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En 1066 Guillermo
de Normandía, reivindicando la corona inglesa que le prometió Eduardo el
Confesor, conquistó la Inglaterra del rey Haroldo II, derrotado y muerto
cerca de Hastings, y se hizo coronar rey de Inglaterra en la abadía de Westminster
(1066-1087). Con la conquista se impuso en la isla el sistema feudal y,
además, se introdujo el arte románico normando.
Durante este periodo, la actividad arquitectónica inglesa
fue especialmente fecunda. Se construyeron destacados monumentos en Canterbury,
Lincoln, Old Sarum, Rochester, Bury Saint Edmunds, Saint Albans, Winchester,
Worcester, Gloucester, Norwich, Ely y Durham; aunque anteriores al año 1080
sólo se han conservado la nave principal de Saint Albans y el transepto
de Winchester. Los edificios se caracterizan por monumentales basílicas
alargadas, abiertas a coros muy profundos. Las bóvedas de crucería aparecieron
aquí de forma muy temprana. Una de las características de la arquitectura
románica inglesa estriba en el tratamiento esmerado de las torres, tanto
si se alzan en la fachada, el crucero o en la entrada del santuario. La
más famosa es la de Saint Albans [FIGURAS 1-2-3],
que se remonta a mediados del siglo XII; la del crucero de la catedral de
Norwich demuestra gran monumentalidad; la de Bury Saint Edmunds (Suffolk)
remataba el pórtico de entrada de la abadía, desaparecida en la actualidad,
y se caracterizaba por la riqueza decorativa de sus arcadas. |
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CATEDRAL DURHAM
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FIG. 4: PLANTA
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FIG. 5: SOPORTES
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La catedral de Durham
[FIGURAS 4-5], consagrada en 1133, ilustra
la arquitectura anglonormanda de principios del siglo XII. Se trata del
primer edificio inglés con bóveda de crucería, en todas sus partes. Consta
de tres naves, un transepto sobresaliente con una nave lateral y un coro
particularmente profundo terminado en tres ábsides, de los cuales el axial
es mucho más importante. Un enorme cuerpo occidental, jalonado por dos torres,
precede este conjunto en su cara oeste. La nave central presenta un alzado
de tres pisos: grandes arcadas, amplias tribunas cubiertas por bóvedas de
cuarto de esfera con vanos divididos por una columna intermedia, y ventanales
con una galería de circulación. La influencia normanda se observa también
en los soportes alternos de la nave central: columnas y pilares circulares
con medias columnas adosadas.
Este procedimiento procedente de Jumièges se propagó, sin
duda, a través de Westminster y Ely. Los soportes aún no se adaptan bien
a la recepción de las bóvedas de crucería, las cuales se construyen con
mampuestos, mientras que los plementos de las cubiertas góticas serían aparejados.
No obstante, estas primeras experiencias con bóvedas desembocaron en la
bóveda sexpartita y, más tarde, en la bóveda gótica oblonga. En Normandía,
al igual que en Inglaterra, estas experiencias fueron numerosas (transepto
de Winchester, Gloucester, Lessay, Caen) y muy tempranas. Las bóvedas de
crucería, de planta cuadrada u oblonga, se sustentan en muros espesos y
presentan nervios consistentes. Sin embargo, la estructura de madera no
se abandona por completo como demuestra la catedral de Ely (1093-1190).
Este edificio se compone de una nave de doce tramos y se caracteriza por
una alternancia de soportes simplemente decorativa. La parte más destacada
son los tres niveles del alzado. Un pórtico alto y elegante se dispone delante
de los ventanales. El conjunto se prolonga al oeste con un transepto constituido
por una torre central y absidiolas laterales orientadas. Este modelo sigue,
a la vez, el modelo del cuerpo occidental carolingio y las innovaciones
arquitectónicas románicas del Imperio [FIGURAS
6-7-8-9-10-11-12]. |
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| PETERBOROUGH |
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FIG. 13: NAVE
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FIG. 14: CRUCERO
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FIG. 15: INTERIOR
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TEWKESBURY
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FIG. 16: TORRE
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FIG. 17: NAVE
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Este edificio es muy
similar a la catedral de Norwich (1096-1145), que adopta la misma estructura
en las naves. Con todo, una de las originalidades de esta construcción reside
en su cabecera. La arquitectura románica inglesa empleó indiferentemente
la cabecera llamada benedictina —con capillas escalonadas— y la compuesta
por deambulatorio y capillas radiales. La de Norwich es una especie de solución
entre estos dos procedimientos arquitectónicos: cuenta con deambulatorio
y tres absidiolas. La central se sustituyó en el siglo XIII por una gran
capilla, y luego, por una segunda en 1430. Las dos absidiolas conservan,
sin embargo, su trazado original, están orientadas y presentan dos círculos
unidos. Unos arcos ciegos decoran estas absidiolas, muy elevadas, en todo
su contorno. El alzado del coro incluye tres niveles: grandes arcadas, tribunas
con vanos sin subdividir y ventanales de un gótico posterior a 1362. Un
alzado análogo se observa en la nave, en la que los ventanales disponen
de un ándito de escasa altura, abierto a la nave central mediante arcos.
Esta construcción ilustra, además, la tendencia a la prolongación, característica
de la arquitectura románica inglesa: la nave central cuenta con 14 tramos
y el coro, con cuatro. El esfuerzo por aligerar los muros a la altura de
las tribunas y la multiplicación de pasillos abiertos en los muros alcanzaron
su apogeo en la catedral de Peterborough [FIGURAS
13-14-15]. Excepto las naves laterales, con bóveda de crucería,
todo el edificio se halla cubierto con estructura de madera. El arquitecto,
libre de los riesgos de inclinación derivados del empuje de las bóvedas,
amplió el alzado a tres niveles en el conjunto del edificio. Los brazos
del transepto recibieron, de este modo, tres niveles de ventanas, de las
cuales, las del segundo y el último presentan ánditos. De esté modo, los
dos niveles de circulación se extendían por todo el perímetro del edificio
sin interrupción. Este sistema llevó al recio muro normando a su pleno desarrollo.
Alrededor de 1130 y durante todo el siglo XII, un número
importante de iglesias adoptó planta circular, modelo que ya prevalecía
antes de la conquista, pero que adquirió proporciones muy amplias. Los edificios
de Clerkenwell, Little Maplestead y el templo de Londres constituyen una
buena prueba. Además, la planta de la iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén,
que experimentó un gran éxito en Occidente, se reprodujo en la rotonda del
Santo Sepulcro de Cambridge, provista de un pasillo anular y una torre central
sobreelevada.
Desde la primera mitad del siglo XII se llevaron a cabo
intentos de levantar cuatro niveles en Tewkesbury (Gloucestershire): grandes
arcadas, tribunas, triforio y ventanales. Además, una nueva tendencia se
manifestó con la reducción de la cabecera, que pasó a adoptar forma rectangular
[FIGURAS 16-17]. Este modelo se vio
impulsado, con toda seguridad, por la implantación de las grandes fundaciones
del Císter. Se observa hacia 1120 en Southwell Minster y en Romsey Abbey,
y más tarde en Hereford, Llandaff, Southwell y Old Sarum. La orden del Císter
se introdujo enseguida en Gran Bretaña, como atestiguan los monasterios
de Waverley, fundado en 1128 a instancias de Giffard, obispo de Winchester,
y el de Rievaulx, construido en 1132 por Claraval.
En 1135, se erigió la abadía de Fountains, en Yorkshire:
tres naves, transepto sobresaliente con cuatro capillas rectangulares unidas
a los brazos, y coro con tres ábsides escalonados de forma también rectangular.
El alzado de dos niveles presenta grandes arcadas un tanto apuntadas. La
nave central, en un principio cubierta con bóveda de cañón apuntada, se
reemplazó por un techo con estructura de madera. Las naves laterales disponen
de bóvedas de cañón dispuestas transversalmente. Este edificio que, por
desgracia, nos ha llegado en estado de ruina, sirvió de modelo a un gran
número de construcciones de Inglaterra e Irlanda.
Dos edificios ilustran la arquitectura inglesa del románico
tardío. El de Chichester (Sussex), reconstruido después de 1186, presenta
coro gótico y arbotantes en el exterior. Conserva, de todas formas, el alzado
de tres niveles con una parte superior muy perforada. La catedral de Ely,
por su parte, dispone de una decoración mural de arcaturas realizada en
un estilo casi de filigrana que se desarrollaría en la primera arquitectura
gótica inglesa (Peterborough, Wells, Salisbury). |
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