«En Canadá se está llevando a cabo la caza anual de focas en medio de presiones internacionales para poner fin a esta práctica. Hasta 325.000 especímenes jóvenes podrían ser asesinados en las próximas semanas», según informa la BBC. Para el Gobierno canadiense, sin embargo, se trata de una actividad respetuosa con los principios de conservación de la fauna. El diario El País también publicó un reportaje que incluía la fotografía mostrada a la izquierda, lo que ha ocasionado la protesta de Stuart Savage (Ministro consejero. Embajada de Canadá):

«Con 5,8 millones de ejemplares, tres veces más que en los años setenta, la población de focas hoy en Canadá es abundante y de ninguna manera está en peligro. La caza de focas está estrictamente controlada siguiendo criterios científicos de conservación de los recursos.

La caza de crías de foca está prohibida en Canadá desde 1987 y las focas capturadas son animales adultos. La reglamentación canadiense contempla métodos de captura rápidos e incruentos y exige que se determine claramente la muerte del animal antes de su transformación. Según la Asociación Canadiense de Médicos Veterinarios, el 98% de las focas capturadas son abatidas según estos métodos. El Ministerio de Pesca y Océanos de Canadá vigila estrechamente la aplicación de esta reglamentación y los infractores son perseguidos.

Las focas representan un recurso natural abundante y valioso para las lejanas comunidades del norte y del este de Canadá donde no existen muchas otras oportunidades económicas. Este recurso, del que se aprovechan la piel, el aceite y la carne, forma parte además de la vida cultural y social de las poblaciones nativas e inuits».

Por contra, el Fondo Internacional para la Protección de los Animales y su Hábitat (IFAW) informa que, según un estudio científico, el enfoque del Departamento de Pesca y Océanos de Canadá (DPO) para el manejo de las focas arpa, amenaza con reducir la población en más del 70% durante los próximos 15 años.