Jueves, 7 de junio de 2012

The House Foreign Affairs Committee is scheduled today to take up the most consequential piece of legislation in years related to Russia: the Sergei Magnitsky Rule of Law Accountability Act of 2012. With strong bipartisan support, led by Rep. Jim McGovern (D-Mass.) and Sen. Benjamin L. Cardin (D-Md.), the Magnitsky bill is the most serious U.S. effort to address human rights and the rule of law in Russia since the collapse of the Soviet Union.

The legislation is named after the 37-year-old lawyer who was jailed unjustly in 2008 after exposing a massive tax fraud by officials of Russia’s Interior Ministry.…  Seguir leyendo »

Hace medio siglo se celebró en Múnich, en el marco del IV Congreso del Movimiento Europeo, un encuentro entre europeístas residentes en el interior de España (con Don José María Gil-Robles y Quiñones, presidente de la Asociación Española de Cooperación Europea, a la cabeza) y europeístas españoles exiliados (presididos por el ilustre historiador Don Salvador de Madariaga). Encuentro al que el régimen de Franco dio la máxima relevancia, forzando a los principales participantes del interior a escoger entre el confinamiento en las islas Canarias y el exilio, desatando una desaforada campaña en su contra en todos los medios y sosteniendo, en las Cortes y fuera de ellas, una versión falseada y calumniosa de los hechos.…  Seguir leyendo »

“Si me dicen que hay sefarditas en la luna… hasta allí viajaré para documentarlo”. Son palabras de Yaron Avitov (Haifa, 1957), escritor, periodista y documentalista israelí y autor del documental América ladina, presentado hace escasos días en la 25ª Feria Internacional del Libro de Bogotá. El reportaje es el resultado de un trabajo de campo de ocho años realizado en nueve países latinoamericanos, donde ha realizado entrevistas y ha recogido historias sobre 16 países de la región —Ecuador ( Zamura, Loja, Cuenca, Guaranda, Ambato, Cotacachi, Quito), Colombia (Antioquía y Medellín), Panamá (Chiriqui), Costa Rica (Cartago y Palmares); Recife en Brasil, Lima en Perú, México, El Salvador, Guatemala— en animadas conversaciones tanto a pie de calle como en las viviendas familiares actuales.…  Seguir leyendo »

Tanto en la Puerta del Sol en Madrid como en la Plaza de Cataluña en Barcelona, como en Zuccotti Park, en Nueva York, como en tantas otras capitales del mundo, la opinión de los “indignados” se ha manifestado con unanimidad: los culpables del desaguisado económico que todos estamos sufriendo desde hace ya cinco años son los banqueros: “banqueros al banquillo”, se podía leer en la Puerta del Sol hace un año y hace una semana. La calle, o al menos una parte de ella, por tanto, lo tiene muy claro: los banqueros tienen la culpa de la crisis y deben pagar por ello.…  Seguir leyendo »

Europa es lo más parecido que hay a la socialdemocracia. Incluso, Europa es socialdemocracia. Se podría replicar que la construcción europea fue un éxito conjunto de democristianos y socialdemócratas, con los primeros al frente de más gobiernos durante las décadas iniciales de postguerra. Pero no es menos cierto que aquellos viejos cristianodemócratas, humanistas democráticos con sentimiento social, han sido reemplazados por agrios conservadores hijos de la revolución neoconservadora de Ronald Reagan y Margaret Thatcher, y que cuentan con nuevos amigos en su propio seno o a su derecha, ya sean viejos y siniestros conocidos europeos como hemos visto en Grecia, o una derecha fundamentalista y ultraconservadora a imagen de la que en Estados Unidos se autodenomina Tea Party.…  Seguir leyendo »

Primera, porque conviene recordar que en las decisiones de entrada de Grecia en la UE y en la Unión Económica y Monetaria, la voluntad política de Alemania y Francia ha predominado sobre cualquier racionalidad económica. En 1981, Schmidt y Giscard d’Estaing decidieron su entrada en la UE cinco años antes que la de España y Portugal. En 2001, Chirac y Schröder decidieron su entrada en el Área Euro, aun conociendo por la Comisión su frágil situación económica y fiscal.

Cuando Papandreu destapó el agujero fiscal, el 9 de Octubre de 2009, Sarkozi y Merkel impidieron que el FMI ayudase financieramente a Grecia imponiéndole a cambio un duro programa con lo que hoy, probablemente, Grecia ya habría reestructurado su deuda, sin ningún contagio.…  Seguir leyendo »

Fue en la capital bávara hace cincuenta años por estas fechas de junio cuando tuvo lugar lo que el aparato de propaganda del régimen franquista calificó -o más bien descalificó- como el «contubernio de Múnich». Al amparo de uno de los congresos del Consejo Federal del Movimiento Europeo, benemérita institución de antiguo dedicada a promover los ideales de la unificación continental en paz y en democracia, un buen puñado de españoles, 118 en total, según los últimos recuentos, confluyó para manifestar su deseo de ver pronto a su país plenamente integrado en las estructuras europeas bajo las normas del respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales.…  Seguir leyendo »

At its summit meeting in Chicago, NATO declared that its ballistic missile defense (BMD) system in Europe had achieved an “interim capability,” despite numerous unanswered questions about its command and control, technological maturity, the role of European industry, consequences of engagement, etc.

Even if we leave these important but somewhat technical issues aside, major conceptual problems still have not been adequately resolved. How will the system that is supposed to strengthen the security of the alliance strengthen security in Europe in general? How does the system contribute to fostering security for all, rather than ensuring the security of one at the expense of others?…  Seguir leyendo »

Last month, NATO leaders held a successful summit in Chicago at which they charted the future course of the alliance in Afghanistan, bolstered NATO’s partnerships with nations across the globe and made a commitment to ensure that the alliance will have the capabilities to meet the security challenges of today and tomorrow.

The alliance made many critical decisions in Chicago; one of the most important was the declaration of an interim NATO ballistic missile-defense capability — the first concrete step to defending NATO European territory, its population and forces against the growing threat of ballistic missile attack. Today, NATO has the ability to defend parts of southern Europe against a limited attack, a capability that will gradually expand so that all of NATO Europe will be protected by the end of this decade.…  Seguir leyendo »

A few months ago a former British soldier made headlines for trying to sell part of the backside of the Saddam Hussein statue that was famously toppled in 2003. Though Saddam was long gone, the Iraqi government, happy to be rid of him, requested the return of the "artifact." Their interest in repatriating a symbol of their "dictator in hindsight" illustrates the unforeseeable significance of cultural property in foreign relations.

The example suggests that the U.S. might consider proactive protection of cultural property in regions of conflict as an underutilized opportunity for political diplomacy, if not outright negotiation.

The 1954 Hague Convention on Protection of Cultural Property in the Event of Armed Conflict and the first (1954) and second (1999) protocols established responsibilities for military intervention.…  Seguir leyendo »

“What are we waiting for, assembled in the forum?” asked the Greek poet Constantine Cavafy in 1904. “Why do the Senators sit and pass no laws?”

Less than two weeks before Greece holds another round of national elections, Cavafy’s famous poem “Waiting for the Barbarians,” has renewed force and urgency in Athens. The elections, scheduled for June 17, will decide Greece’s fate in the euro zone and perhaps even its long-term future as a viable state. But with an excruciating choice to be made between draconian austerity measures and a departure from Europe’s shared currency, the birthplace of democracy is paralyzed with indecision and poised to descend into chaos and economic catastrophe.…  Seguir leyendo »