Wrenching Choices on Guantanamo
By Benjamin Wittes, a former editorial writer for The Post, research director in public law at the Brookings Institution and the author of Law and the Long War: The Future of Justice in the Age of Terror (THE WASHINGTON POST, 21/11/08):
Secretary of Defense Robert Gates came into office wanting to close the American detention operation at Guantanamo Bay, Cuba. Nearly two years later, Guantanamo is still there. Secretary of State Condoleezza Rice has said she wants to close it. Guantanamo will outlast her. Yet, to watch the post-election Democratic triumphalism, you’d think that Guantanamo is as good as shuttered. President-elect Barack Obama has reiterated…
From Russia With Loathing
By Cathy Young, a contributing editor for Reason magazine and the author of Growing Up in Moscow: Memories of a Soviet Girlhood (THE NEW YORK TIMES, 21/11/08):
Shortly before the presidential election, at a discussion about Russian-American relations I attended in Cambridge, Mass., speakers from both countries voiced the hope that the election of Barack Obama would signal the renewal of a beautiful friendship. These hopes were chilled the day after Mr. Obama won. In an address to the Russian Parliament, President Dmitri Medvedev welcomed President-elect Obama with a threat to deploy Russian missiles on the Polish border if the United States…
Miriam Makeba en el Soweto italiano
Por Roberto Saviano, escritor italiano y autor de Gomorra. © 2008 Roberto Saviano. Publicado con autorización de la agencia literaria Roberto Santachiara. Traducción de News Clips (EL PAÍS, 20/11/08):
“¿Qué es el blues?”, se pregunta el escritor afroamericano Ralph Allison. Es lo que los negros tienen como sustituto de la libertad.
Al enterarme de la muerte de Miriam Makeba [el 10 de noviembre en Nápoles, tras un concierto contra la Camorra], me vino de inmediato a la mente esta frase. Mamá África fue lo que durante muchos años tuvieron los surafricanos en lugar de la libertad: su voz. En 1963 llevó su testimonio…
Chávez contra Chávez
Por Alberto Barrera Tyszka, autor, junto a Cristina Marcano, de Hugo Chávez sin uniforme: una historia personal (EL PAÍS, 20/11/08):
“Es una victoria de mierda”, dijo el presidente frente a las cámaras de la televisión nacional, desdoblando en su rostro una mueca de pésimo humor. Apenas habían transcurrido tres días del referéndum, cuando fue rechazada su propuesta de reforma de la Constitución. La tiranía del rating imbatible de Hugo Chávez de pronto titiló. Ese 2 de diciembre del año 2007 marcó un hito crucial en el proceso de la llamada “revolución bolivariana”.
Hugo Chávez no sólo había perdido, por primera vez, una elección popular.…
Zapatero en la Casa Blanca
Por Javier Rupérez, embajador de España (ABC, 20/11/08):
Qué fotografía tan trabajosamente obtenida. Ha costado más de cuatro años conseguirla. La de Zapatero con Bush en la entrada de la Casa Blanca. De manera harto transparente, las caras de cada uno de ellos reflejan sus encontradas disposiciones. Bush, posiblemente cansado tras haber dado la mano a otros cuarenta líderes políticos para la misma ocasión y curado de espantos después de ocho años en la residencia presidencial, ofrece una sonrisa de resignado compromiso. La de Zapatero, por el contrario, no puede ocultar una satisfacción evidente: semanas de conciliábulos, peticiones, ruegos y, según algunos…
China: modelos políticos (y II)
Por Eugenio Bregolat, ex embajador de España en China (LA VANGUARDIA, 20/11/08):
Camino de Pekín para asistir a la inauguración de los Juegos Olímpicos, Bush declaró que “China no podrá desarrollar sus potencialidades económicas sin democracia”. Después de treinta años con un crecimiento anual entre el 8% y el 12%, parece claro que el autoritarismo político y el desarrollo económico no son incompatibles. Singapur o Hong Kong son buenos ejemplos; como lo fueron, antes de democratizarse, España, Chile, Corea del Sur o Taiwán. Si con democracia China fuera a crecer más, un 15% anual, digamos, más vale aconsejarle que aplace la…
Mercy That Eludes Medvedev
By Masha Lipman, editor of the Carnegie Moscow Center’s Pro et Contra journal who writes a monthly column for The Post (THE WASHINGTON POST, 20/11/08):
Nearly 86,000 people have signed a letter asking President Dmitry Medvedev to pardon Svetlana Bakhmina, a former lawyer for Mikhail Khodorkovsky’s oil company, Yukos. Bakhmina, who is due to give birth within weeks, is in a prison camp in the province of Mordovia, about 400 miles southeast of Moscow.
Bakhmina’s conviction and the entire affair with Yukos and Khodorkovsky, who was once Russia’s richest man but has been jailed since 2003, have radically corrupted the Russian justice system.…
Getting Past Mythmaking In Georgia
By Anne Applebaum (THE WASHINGTON POST, 20/11/08):
The New York Times has done it; so, recently, have European cease-fire monitors, the BBC and NPR. They, along with a host of other investigators, have looked once again into the events surrounding the Georgian incursion into South Ossetia on Aug. 7, the incident that led to the massive Russian invasion of Georgia on Aug. 8.
Their most important conclusion? Georgia started it and killed civilians in the process. My conclusion? We knew that already. We also knew, and have known for some time, that Georgian President Mikheil Saakashvili is susceptible to extreme bouts of criminal foolhardiness.…
Forgotten In Libya’s Dungeons
By Mohamed Eljahmi, a Libyan American activist who lives in Massachusetts (THE WASHINGTON POST, 20/11/08):
Today, Saif Al-Islam Gaddafi, the son of Libyan Col. Moammar Gaddafi and the regime’s point man in dealing with the United States, is scheduled to meet with Secretary of State Condoleezza Rice at the State Department. The visit by Saif, who also heads the Gaddafi Foundation, will be the first trip to Washington by a member of Moammar Gaddafi’s immediate family. Sadly, it comes as Libyan democratic dissidents suffer in the dungeons of his father, their plight ignored by the State Department.
After nearly five years of engagement with…
La victoria de Fernando Lugo: el final de la transición paraguaya
Por Ignacio García-Valdecasas, diplomático (REAL INSTITUTO ELCANO, 19/11/08):
Tema: La reciente llegada a la Presidencia de Paraguay de Fernando Lugo culmina la transición a la democracia y abre la posibilidad de abordar las profundas reformas que necesita Paraguay.
Resumen: La llegada de Fernando Lugo al poder en Paraguay está causada por dos hechos que por primera vez han coincidido en el tiempo: la división del Partido Colorado y la unidad de la oposición. Su elección ha puesto fin a 60 años de gobierno del Partido Colorado.
Este episodio ha colocado a Paraguay momentáneamente en el centro de la atención internacional, lo que se ha traducido…
Afganistán, otra verdad incómoda
Por Araceli Mangas Martín es catedrática de Derecho Internacional Público y de Relaciones Internacionales de la Universidad de Salamanca (EL MUNDO, 19/11/08):
La controversia sobre el alcance de la misión, de guerra o simplemente humanitaria, de nuestras Fuerzas Armadas en Afganistán se reabre, por desgracia, con cierta frecuencia. Se afirma la legalidad de la presencia de las diversas fuerzas armadas sin diferenciar las dos operaciones militares que allí confluyen. La confusión sobre la misión de España se entrecruza con otra cuestión trascendente: ¿para qué estamos allí?
La intervención armada de Estados Unidos y Reino Unido (coalición Operación Libertad Duradera) en Afganistán fue legal…
A western armada is not the way to sink Somalia’s pirates
By Peter Lehr, a lecturer in terrorism studies at the University of St Andrews and editor of Violence at Sea: Piracy in the Age of Global Terrorism (THE GUARDIAN, 19/11/08):
The seizure of the Saudi supertanker this week by the pirates of Somalia was their most audacious attack to date, but it was not their first. The pirates hit the headlines a little over three years ago, on November 5 2005, when they attempted to hijack the cruise liner Seabourn Spirit some 75 nautical miles off the coast of Somalia. This brazen but unsuccessful attack triggered the first wave of reports on…
Let Detroit Go Bankrupt
By Mitt Romney, the former governor of Massachusetts and a candidate for this year’s Republican presidential nomination (THE NEW YORK TIMES, 19/11/08):
If General Motors, Ford and Chrysler get the bailout that their chief executives asked for yesterday, you can kiss the American automotive industry goodbye. It won’t go overnight, but its demise will be virtually guaranteed.
Without that bailout, Detroit will need to drastically restructure itself. With it, the automakers will stay the course — the suicidal course of declining market shares, insurmountable labor and retiree burdens, technology atrophy, product inferiority and never-ending job losses. Detroit needs a turnaround, not a check.
I love…
El elefante en su laberinto
Por José María Lassalle, secretario de Estudios del PP y diputado por Cantabria (EL PAÍS, 18/11/08):
En 1975, el elefante republicano chapoteaba ensimismado en el estanque de frustración que propiciaron el caso Watergate, la renuncia de Nixon y la derrota de Vietnam. Bajo los rigores devastadores de la crisis económica de los 70, el GOP (Grand Old Party) yacía presa del desaliento. Fue entonces cuando Ronald Reagan asumió el liderazgo republicano y afrontó la situación con energía imaginativa y claridad de objetivos. Ofreció a los norteamericanos una causa en la que creer y, al mismo tiempo, les dio una respuesta coherente y sencilla…
China: modelos económicos (I)
Por Eugenio Bregolat, ex embajador de España en China (LA VANGUARDIA, 18/11/08):
Cuenta Greenspan en sus Memorias que en 1994, al intentar convencer al entonces primer ministro chino, Li Peng, de que China abriera más deprisa sus mercados, Li le preguntó cómo explicaba, si Estados Unidos era tan devoto del mercado, el control de precios y salarios decretado por Nixon en 1971. Greenspan contestó que aquella había sido una mala política. ¿Cuál sería hoy el tenor de una conversación entre Li Peng y Greenspan, ambos jubilados, sobre las virtudes y defectos del mercado? O, lo que es lo mismo, ¿cómo será…
After the Torture Era
By Eugene Robinson (THE WASHINGTON POST, 18/11/08):
“I have said repeatedly that I intend to close Guantanamo, and I will follow through on that. I have said repeatedly that America doesn’t torture, and I’m going to make sure that we don’t torture. Those are part and parcel of an effort to regain America’s moral stature in the world.”
That unequivocal passage from President-elect Barack Obama’s first extended interview since the election, broadcast on “60 Minutes” Sunday night, was a big step toward healing the damage that the Bush administration has done not just to our nation’s image but to its soul.
Amid the excitement…
Fighting the Financial Crisis, One Challenge at a Time
By Henry M. Paulson Jr., the secretary of the Treasury of the EE.UU (THE NEW YORK TIMES, 18/11/08):
We are going through a financial crisis more severe and unpredictable than any in our lifetimes. We have seen the failures, or the equivalent of failures, of Bear Stearns, IndyMac, Lehman Brothers, Washington Mutual, Wachovia, Fannie Mae, Freddie Mac and the American International Group. Each of these failures would be tremendously consequential in its own right. But we faced them in succession, as our financial system seized up and severely damaged the economy.
By September, the government faced a systemwide crisis. After months of making the…
How the War on Terror pushed Somalia into the arms of al-Qaeda
By Martin Fletcher (THE TIMES, 18/11/08):
As President Bush prepares to leave office, the pundits will start to produce their balance sheets. It is hard to know what they will list under “achievements”, but easy to predict their “disasters”: Iraq, Afghanistan, economic meltdown, soaring debt and America’s loss of global stature.
One other debacle should feature prominently in that second column, but probably won’t because it has occurred in a faraway country that most Westerners know only through the film Black Hawk Down - or from recent reports of rampant piracy including the seizure early on Sunday of a Saudi tanker, carrying more…
Somalia, state of anarchy
By Simon Tisdall (THE GUARDIAN, 17/11/08):
President Abdullahi Yusuf’s admission that Somalia’s transitional government is close to collapse puts the international community, and principally permanent UN security council members like Britain, on the spot. Decades of diplomatic neglect, ill-advised interventions, and half-hearted peace plans are now resulting in not so much a failed state as a state of anarchy.
The latest act of piracy involving an oil tanker off Somalia’s coast, reported yesterday, reflects the desperate straits facing many in the country. It’s a shame that leading countries and their navies seem more exercised about safeguarding sea lanes than saving the 3.25 million Somalis –…
España y EE UU ante la llegada de Obama
Por José Ignacio Goirigolzarri, consejero delegado del BBVA y presidente de la Fundación Consejo España-Estados Unidos (EL PAÍS, 17/11/08):
La victoria de Barack Obama en las elecciones presidenciales ha suscitado un renovado interés en España por Estados Unidos. Como han manifestado ya líderes políticos de distintas tendencias y responsables de política exterior, la victoria de Obama podría representar una intensificación y un estrechamiento de los importantes vínculos que ya unen a España con la gran nación norteamericana.
En el ámbito de la sociedad civil, una de las instituciones que ha desarrollado un mayor esfuerzo por reforzar esos vínculos ha sido la Fundación…
