Jugar con los alimentos
Por Pep Riera, payés (EL PERIÓDICO, 02/06/08):
En estos últimos meses, los alimentos básicos han subido de precio en el mercado mundial. Pero esto, que deberíamos considerar normal en un mercado especulativo, llevaba muchos años sin producirse. Pasados los efectos desestabilizadores de la segunda guerra mundial y recuperadas las producciones agrarias en el primer mundo, la tendencia era que los precios de los alimentos empezaran a bajar, sobre todo en relación con unos salarios que iban incrementándose. En 1957, para los países que fundaron el Mercado Común Europeo, el promedio de ingresos familiares destinados a la compra de alimentos era de…
Del oro negro al petróleo verde
Por Xavier Rubert de Ventós, filósofo (EL PAÍS, 01/06/08):
Usamos palabras como “agonía”, “viático”, “sinfonía” o “patológico”, sin recordar ya la imagen o metáfora de la que proceden; seguimos llamando “mechero” o “cerillas” a objetos que no tienen ya mecha ni están fabricados con cera; decimos que las cosas están “limpias como una patena” cuando ya nadie menor de 30 años sabe lo que es eso. ¿Quién nos asegura pues que dentro de unos años no sigamos hablando del “oro negro” cuando lo más apropiado ya irá siendo llamar al oro “petróleo amarillo”, y a la biomasa “petróleo verde”?
El petróleo: ese pudridero…
Los aditivos y la cocina
Por Abel Mariné, catedrático de Nutrición y Bromatología de la Facultat de Farmàcia de la UB (EL PERIÓDICO, 30/05/08):
El cocinero Santi Santamaria ha desatado un debate sobre lo que es y debería ser nuestra cocina, y el papel que pueden tener en ella los aditivos alimentarios. Los resultados gastronómicos del trabajo de los cocineros son una cuestión de gustos, y las diferentes visiones sobre si la cocina debe ser tradicional o creativa e innovadora, no tienen que ser excluyentes por fuerza, del mismo modo que la pintura puede ser figurativa o abstracta por un lado, y buena o mala por…
Comer para sobrevivir, o vivir comiendo mejor
Por Fernando Point, cronista de EL MUNDO. Lleva 27 años ejerciendo la crítica de restaurantes en periódicos de ámbito nacional (EL MUNDO, 29/05/08):
Cuando el brutal encarecimiento de los alimentos provoca protestas en medio mundo y se habla ya de crisis alimentaria universal, puede parecer muy frívola una polémica entre cocineros de ringorrango que no dan de comer por menos de 100 o 150 euros. Y puede causar asombro la repercusión mediática y popular de este debate, cuando el 99% de la población no ha catado ni catará nunca un plato elaborado por Santi Santamaría o por Ferran Adrià… Pero, en…
The Rich Get Hungrier
By Amartya Sen. He teaches economics and philosophy at Harvard, received the Nobel Prize in economics in 1998 and is the author, most recently, of Identity and Violence: The Illusion of Destiny (THE NEW YORK TIMES, 28/05/08):
Will the food crisis that is menacing the lives of millions ease up — or grow worse over time? The answer may be both. The recent rise in food prices has largely been caused by temporary problems like drought in Australia, Ukraine and elsewhere. Though the need for huge rescue operations is urgent, the present acute crisis will eventually end. But underlying it is a…
Burundi y la indefensión ante la crisis alimentaria
Por José Luis Rojo (EL CORREO DIGITAL, 25/05/08):
Sin duda, todos y todas hemos leído en los últimos meses acerca del espectacular aumento del precio de los alimentos. Todo el mundo sufre las consecuencias pero ¿cuál es el significado real de esta situación para un país como Burundi, donde 8 de sus 9 millones de habitantes viven con menos de 1 euro y medio al día?
En Burundi, más del 90% de la población vive de la agricultura y la ganadería, pero ya no hay más tierras. Sólo queda un 5,9% de superficie forestal y la producción agrícola por habitante ha caído en…
Pónganse a dieta
Por Josep Borrell, presidente de la Comisión de Desarrollo del Parlamento Europeo (EL PERIÓDICO, 25/05/08):
De repente hemos redescubierto la importancia de la agricultura como sector estratégico de la economía globalizada. La habíamos olvidado desde que la Revolución Verde mejoró los rendimientos y detuvo el crecimiento del hambre en el mundo. Pero ahora estamos tomando conciencia de que el mayor desafío de este siglo será alimentario. Y su solución ofrece una gran oportunidad a las tierras agrícolas, como recordaba en Lleida durante el pregón de sus fiestas.
Después de 40 años de tendencia a la baja de los precios de los cereales,…
Y los precios siguen al alza
Por Frances Reguant, economista (EL PERIÓDICO, 24/05/08):
La crisis de precios de los alimentos básicos es la expresión de un fenómeno mundial. La preocupación lógica por el tema y el gran seguimiento mediático que está teniendo nos ha llevado a conocer los precios del maíz en Chicago, las tensiones en Haití o la producción de arroz en Birmania. Pero quizá se ha hablado menos del impacto que este tema está teniendo en nuestra propia casa. En Catalunya, el problema nos llega de dos maneras, con un doble resultado. Por una parte, el incremento general de precios, que presiona al consumidor y…
Comida hay, pero a precio de petróleo
Por Loretta Napoleoni, economista italiana y autora de Economía canalla. Traducción de María Luisa Rodríguez Tapia (EL PAÍS, 22/05/08):
En el mundo hay comida para todos. Los precios de los productos alimenticios, teniendo en cuenta la inflación neta, son más bajos que hace 40 años, y la dieta ha mejorado. Sin embargo, 1.000 millones de personas padecen hambre. Son las contradicciones de una economía globalizada en la que las realidades locales se desvanecen. Así lo denuncia el informe del grupo Evaluación internacional de la ciencia y la tecnología agraria para el desarrollo (en sus siglas en inglés, IAASTD), un grupo de…
Rice and Baloney
By Sebastian Mallaby (THE WASHINGTON POST, 19/05/08):
We are now several months into the global food crisis, which is a much bigger deal than the subprime meltdown for most people in the world. Food prices have almost doubled in three years, threatening to push 100 million people into absolute poverty, undoing much of the development progress of the past few years. The new hunger has triggered riots from Haiti to Egypt to Ethiopia, threatening political stability; it has conjured up a raft of protectionist policies, threatening globalization. And yet the response to this crisis from governments the world over has been lackadaisical…
Una llamada a la acción
Por Mijaíl Gorbachov, ex xpresidente de la URSS y premio Nobel de la Paz. Traducción, Toni Tobella (EL PERIÓDICO, 18/05/08):
Parece como si la crisis mundial de alimentos hubiera pillado con la guardia baja a los dirigentes políticos e incluso a los especialistas en el tema. Lo que al principio se llamó “el tsunami silencioso” ya no respeta el silencio. Muchos países, incluyendo algunos que son críticamente importantes para una estabilidad regional y mundial, ya han sido testigos de tensiones e incluso disturbios por el tema de los alimentos.
Hay que destacar varias causas de esta crisis: el creciente consumo de alimentos en…
Change We Can Stomach
By Dan Barber, the chef and co-owner of Blue Hill and Blue Hill at Stone Barns (THE NEW YORK TIMES, 11/05/08):
Cooking, like farming, for all its down-home community spirit, is essentially a solitary craft. But lately it’s feeling more like a lonely burden. Finding guilt-free food for our menus — food that’s clean, green and humane — is about as easy as securing a housing loan. And we’re suddenly paying more — 75 percent more in the last six years — to stock our pantries. Around the world, from Cairo to Port-au-Prince, increases in food prices have governments facing riots…
Fertilizantes, energía y alimentos
Por Santiago Grisolía, presidente ejecutivo de los Premios Rey Jaime I (EL PAÍS, 07/05/08):
La agricultura ha ido perdiendo importancia económica en los países industrializados, como es el caso de España, donde en los últimos años sólo representaba el 3% del PIB. Ello nos hizo crearnos la ilusión de que no debíamos preocuparnos por los productos alimenticios, y es la razón por la que los países de la Unión Europea apenas si permiten el cultivo de plantas transgénicas en su territorio.
Craso error, como demuestra la actual escalada de precios, que además evidencia lo que economistas y científicos llevan años anunciando: que…
Silencio sobre el aceite
Por Josep Català (EL CORREO DIGITAL, 06/05/08):
Curioso fenómeno el que ocurre con los aceites: cada gobierno español tiene su cruz aceitosa en función de su color político. A la UCD le correspondió la del aceite de colza; al del PP, la del orujo, y al PSOE, la actual del de girasol. Un factor común se observa a poco de analizar tales crisis: la incompetencia en resolverlas es más o menos igual en los tres casos. Vamos, que la inopia y el mal hacer hermana a todos los planteamientos políticos. Por lo menos entre nosotros.
El ministro Bernat Soria, el presidente de la…
Lecciones de una crisis
Por Gonzalo Fanjul, coordinador de investigaciones de Intermón Oxfam (EL PAÍS, 05/05/08):
Desde hace semanas, los habitantes de los barrios más pobres de Puerto Príncipe y de otras poblaciones haitianas salen a la calle para protestar por el precio de los alimentos. Las protestas son de tal calibre que han conseguido lo que antes sólo habían logrado las asonadas militares: forzar la renuncia de un primer ministro. La opinión pública internacional exige medidas para proteger a Haití y a otros muchos países pobres de una crisis alimentaria inminente, y se suceden las iniciativas para acelerar la provisión de alimentos y atender…
La geopolítica del hambre
Por Walter Laqueur, director del Instituto de Estudios Estratégicos de Washington (LA VANGUARDIA, 27/04/08):
Esta mañana compruebo, de vuelta del supermercado, que he pagado casi un 50% más que el año pasado por la misma cantidad de comida. Es, si se quiere, una cuestión trivial que mucha gente comparte, de Los Ángeles a Tokio, de Estocolmo a Tombuctú. La ONU, el Banco Mundial, el G-8 y el FMI han celebrado reuniones urgentes los últimos meses, y habrá otro encuentro importante en Roma en junio: ¿por qué ha ocurrido lo que acabo de mencionar? ¿Qué medidas cabe adoptar? ¿Qué consecuencias tendrá?
Diversos analistas…
Stem Rust Never Sleeps
By Norman E. Borlaug, a professor of international agriculture at Texas A&M University who received the Nobel Peace Prize in 1970 (THE NEW YORK TIMES, 26/04/08):
With food prices soaring throughout Asia, Africa and Latin America, and shortages threatening hunger and political chaos, the time could not be worse for an epidemic of stem rust in the world’s wheat crops. Yet millions of wheat farmers, small and large, face this spreading and deadly crop infection.
The looming catastrophe can be avoided if the world’s wheat scientists pull together to develop a new generation of stem-rust-resistant varieties of wheat. But scientists must quickly…
Los precios de los alimentos
Por Luis de Sebastián, profesor emérito de Esade (EL PERIÓDICO, 25/04/08):
El Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas ha lanzado un SOS desesperado. Necesita urgentemente 500 millones de dólares. Se están acabando sus reservas de alimentos y de dinero. Si para principios de mayo no recibe esta cantidad, millones de personas, que hasta ahora están alimentadas por el programa, morirán de hambre. Entre otros se contarán los refugiados de la provincia sudanesa de Darfur (más de medio millón de personas), de los cuales muchos se han refugiado en el vecino Chad. De pronto, el hambre, ese terrible jinete del Apocalipsis,…
Precio y escasez de los alimentos
Por Francesc Reguant, economista especializado en agricultura (EL PERIÓDICO, 23/04/08):
En pocos días se han sucedido una multiplicidad de declaraciones y noticias impactantes en relación con el suministro alimentario. Tanto el Fondo Monetario Internacional (FMI) como el Banco Mundial (BM) acaban de expresar su preocupación por los elevados precios de los alimentos y sus consecuencias en el desarrollo mundial, la estabilidad política y la nutrición humana, acusando a los agrocarburantes de este desaguisado. Hambre, desarrollo y tensión política, palabras muy duras, con formato de urgencia, en la boca de los máximos dirigentes de los organismos financieros mundiales.
Los hechos les dan la…
At last, Africa is starting to see a green revolution. Let’s hope it’s not too late
By Madeleine Bunting (THE GUARDIAN, 21/04/08):
When was the last time you were hungry? Not the pang of a missed breakfast or delayed lunch, but the gnawing obsession of a hunger that has lasted 24 hours? For me, it was 25 years ago - when, for 10 days I lived off one bowl of gruel a day for breakfast. The memory of the desperate desire for food followed by a debilitating weakness has lasted a quarter of a century. But while my experience was a lifestyle choice, for the villagers of the rural district of Katine, in Uganda, it is their everyday…
