Endgame at the World Bank
By Sebastian Mallaby (THE WASHINGTON POST, 14/05/07):
If the World Bank were a company, its share price would have fallen 25 percent amid the current leadership scandal. The board of directors wouldn’t care about the scandal’s details; it would have replaced the beleaguered CEO with someone who could lead effectively. Justice for the boss would matter less than restoring the company to good health.
After all, the company has thousands of customers, shareholders and employees. The boss is just one person, and he can find another job.
The World Bank’s customers are the poor; and their interests ought to trump the hair-splitting over whether…
The Real World Bank Problem
By George F. Will (THE WASHINGTON POST, 10/05/07):
The kerfuffle over whether Paul Wolfowitz, the World Bank’s president, behaved badly regarding the contract for his companion to facilitate her departure from the bank involves no large issue. The bank’s existence does. The bank’s rationale, never strong, has evaporated.
Born in 1944, at the apogee of confidence in governments and international governmental organizations, the bank has a mission is “to fight poverty with passion and professionalism.” The great prerequisite for curing poverty is, however, economic growth, and the world has learned, during a 63-year retreat from statism, that the prerequisite for growth is free markets allocating private capital…
Conthe contra Conthe
Por Joan Tapia, periodista (EL PERIÓDICO, 10/05/07):
Cuando en septiembre del 2005 Gas Natural lanzó una opa sobre Endesa, se inició una lucha por el poder en el sector energético que ha levantado olas en la vida del país, ha originado un conflicto con Bruselas y ha acabado con una ruidosa crisis en la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV). El cambio de Gobierno del 2004 abrió puertas antes cerradas. Pero hubo errores al plantear las nuevas operaciones. Y el conglomerado político-empresarial del PP se ha defendido con uñas y dientes. Para ellos, Zapatero y los grupos económicos no afines…
Wolfowitz y el Banco Mundial, acorralados
Por Kenneth Rogoff, catedrático de Economía y Política Pública en la Universidad de Harvard. Fue economista principal en el FMI. Traducción de María Luisa Rodríguez Tapia (EL PAÍS, 04/05/07):
¿Servirán los problemas del presidente del Banco Mundial, Paul Wolfowitz, como catalizador para que, por fin, cambien verdaderamente las cosas en el Banco? ¿Acabará por fin la arcaica costumbre de que el presidente de Estados Unidos nombre de forma unilateral al jefe del organismo de desarrollo más importante del mundo?
Wolfowitz, que se enfrenta a una extraordinaria reprimenda del comité de supervisión ministerial del Banco y a la franca rebelión de su equipo…
Wolfowitz, el chivo expiatorio
Por Naomi Klein, autora de No logo: taking aim at the brand bullies; Fences and windows: dispatches from the front lines of the globalization debate. © Naomi Klein 2007. Distributed by The New York Times Syndicate (LA VANGUARDIA, 04/05/07):
No es el acto en sí mismo, sino la hipocresía. Ésa es la frase en relación con Paul Wolfowitz, que proviene de páginas editoriales de todo el mundo. Pero no se trata de ninguna de ambas. No se trata del acto (hacer caso omiso de las normas para aumentar el sueldo de su novia) ni de la hipocresía (el hecho de que…
Why Wolfowitz Should Stay
By Nuhu Ribadu, the chairman of Nigeria’s Economic and Financial Crimes Commission (THE NEW YORK TIMES, 01/05/07):
FOR the past few weeks, the world has been riveted by the difficulties of Paul Wolfowitz, president of the World Bank, regarding a potential conflict of interest involving the salary of his partner, also a senior official there. With the bank’s board deliberating this week over how to handle the charges, the controversy now needlessly and regrettably threatens Mr. Wolfowitz’s presidency, which has been largely defined by his energetic support for a new Africa that is struggling to emerge.
Over the last two years, Mr.…
The Right Man for the World Bank
By Andrew Young. He has served as executive director of the Southern Christian Leadership Conference, as mayor of Atlanta and as the U.S. ambassador to the United Nations. He is co-chairman of Good Works International, a consulting firm offering advice in emerging markets in the Caribbean and Africa (THE WASHINGTON POST, 30/04/07):
“Daddy King” — the Rev. Martin Luther King Sr. — was always reminding us that “hate is too great a burden to bear.” Even after a childhood of racist oppression and the cruel assassination of both his son Martin by white men and his wife by a deranged black…
No cabe generalizar
Por José Ignacio Wert, sociólogo y presidente de Inspire Consultores (EL PAÍS, 29/04/07):
Contestar a la pregunta del debate obliga a formular previamente una sobre si existen hoy en España prácticas caciquiles que desvirtúen la expresión de la voluntad de los electores, alterando los resultados de la elección en beneficio espúreo de quienes las practican. A esta pregunta general, la respuesta general es, a mi juicio, negativa. Esta respuesta, sin embargo, requiere de una argumentación sobre qué entendemos por caciquismo, puesto que es posible que encontremos alguna forma de caciquismo en los resultados, mientras que el concepto clásico es más bien…
A Legacy in Peril at the World Bank
By Colbert I. King (THE WASHINGTON POST, 28/04/07):
As the U.S. representative on the World Bank’s board of executive directors, I formally nominated Alden Winship (”Tom”) Clausen in 1980 to be the bank’s sixth president. The outcome was never in doubt. Clausen was elected by acclamation. It has always been thus.
Since the World Bank was created at the end of World War II, the election of an American as president has never been seriously challenged. However, 51 years of unbroken American service at the helm of the largest international financial institution are in jeopardy, thanks to the ill-fated presidency of Paul Wolfowitz.…
The World Bank has the perfect standard bearer
By Naomi Klein. A version of this article appears in the Nation (THE GUARDIAN, 27/04/07):
It’s not the act itself, it’s the hypocrisy. That’s the line on Paul Wolfowitz coming from editorial pages around the world. It’s neither: not the act (the way he disregarded the rules to get his girlfriend a pay rise); and not the hypocrisy (the fact that Wolfowitz’s mission as World Bank president is fighting for “good governance”).First, let’s dispense with the supposed hypocrisy problem. “Who wants to be lectured on corruption by someone telling them to ‘Do as I say, not as I do’?” asked one…
La lucha contra la corrupción: propuesta del Banco Mundial
Por Luis Martí, Técnico Comercial y Economista del Estado (REAL INSTITUTO ELCANO, 13/03/07):
Tema: Pendiente de aprobación por el Comité de Desarrollo una amplia estrategia anticorrupción del Banco Mundial, en este ARI se examina el fuerte matiz político que puede adquirir la actividad del Banco cuando pretenda valorar a fondo el estado de corrupción en países miembros.
Resumen: El Banco Mundial presta asistencia regularmente para la introducción de reformas institucionales, muchas de las cuales efectivamente reducen el espacio para la corrupción. La estrategia propuesta ahora es más ambiciosa, porque las actuaciones del Banco se definirían en función de su propia valoración acerca del estado…
La fuente de corrupción en Israel
Por Abraham B. Yehoshua, escritor israelí e inspirador del movimiento Paz Ahora. Traducción: Sonia de Pedro (LA VANGUARDIA, 20/02/07):
La oleada de investigaciones policiales que últimamente vive Israel, las distintas comisiones de expertos para investigar los motivos de las negligencias habidas durante la segunda guerra de Líbano, la sensación de asco ante las acusaciones de acoso sexual por parte del presidente del país, la detención de altos cargos del Ministerio de Hacienda y otros asuntos más revelan las profundas grietas abiertas en la conciencia moral de Israel.
Israelíes de edad ya avanzada como yo, que conocemos bien la historia de Israel desde…
Urbanismo de mala reputación
Por Gerardo Roger Fernández, arquitecto, profesor y miembro del Instituto Pascual Madoz de la Universidad Carlos III (EL PAÍS, 19/02/07):
Que el segundo (¿o fue el primero?) oficio más viejo del mundo no goza de su mejor momento está fuera de toda duda. Cotidianamente los medios publican nuevos escándalos derivados de prácticas administrativas impropias, cuando no teñidas de corrupción, siendo esta última la que más alarma social produce. Pero, ¿qué circunstancias se tienen que concitar para que aparezcan estas prácticas, si bien no generalizadas, de corrupción urbanística?
Los escenarios proclives a la corrupción exigen la presencia fundamental de tres factores: desde la oferta,…
Dinero a cambio de títulos
Por Niall Ferguson, profesor de Historia Laurence A. Tisch de la Universidad de Harvard y miembro de la junta de gobierno del Jesus College de Oxford. Traducción: José María Puig de la Bellacasa (LA VANGUARDIA, 12/02/07):
Solía decirse en tiempos que el Real Automóvil Club (RAC) en el Pall Mall londinense era el club privado menos exclusivo de Londres. Una larga tradición del club enseña que a los espías de Cambridge - tan esnobs como traidores- les gustaba cenar allí en lugar de hacerlo en alguno de los clubs más exclusivos a los que pertenecían, ya que en este lugar no…
El ministerio fiscal frente a la corrupción
Por Joaquín González, fiscal, jefe de la Unidad de Consejo Judicial de la Oficina Europea de Lucha Antifraude y autor de Corrupción y justicia democrática (EL PAÍS, 27/12/06):
El crecimiento económico protagonizado por España en el último decenio, propiciado, entre otros factores, por las condiciones impuestas en Maastricht a nuestra flexible Constitución económica, ha provocado un cambio cultural de proporciones desconocidas. Resonó en lontananza la trompeta apocalíptica del Estado de bienestar y los gestores de la cosa pública, seducidos por este nuevo Dorado sin fronteras, pensaron que la corrupción era cosa el pasado. Se equivocaron. Denunciando un secreto a voces, ciertos…
Estado de especulación general
Por Antonio Franco, periodista (25/12/06):
Es imposible no ver el urbanicidio español. Son miles y miles de edificios, muchos de ellos enormes, muchos de ellos desproporcionados en sus formas y dimensiones con respecto al entorno, levantados ante de los ojos de todo el mundo y a la luz del día entre grúas indisimulables, vallas manifiestas y carteles anunciadores completamente explícitos. Ocupan espacios que hace 10, 15 o 20 años eran o no edificables o edificables con muchísimas limitaciones. Es imposible no verlos porque están en todas partes y, frecuentemente, en las mejores ubicaciones. Muchos, en las ciudades; todavía más en sus…
Blackmailed by dictators
By John Kampfner, editor of the New Statesman (THE GUARDIAN, 16/12/06):
This much we knew already: Tony Blair’s administration is riddled with double standards and hypocrisy in its international dealings. But Lord Goldsmith’s announcement that the Serious Fraud Office was calling off its investigation into alleged corruption involving BAE Systems and Saudi Arabia dragged matters to an all-time low.The explanations given are startling. Goldsmith has form in being flexible with the law and the truth - as with his legal advice in advance of Iraq. He said the following, to a near-empty House of Lords on Thursday evening as the media’s…
Britain - the new banana republic
By Oliver Kamm, the author of ‘Anti-Totalitarism: The Left-wing Case for a Neoconservative Foreign Policy’ (THE TIMES, 16/12/06):
Justifying the forced closure of the Serious Fraud Office’s inquiry into corruption in a Saudi arms deal to buy 72 Eurofighter jets from BAE Systems, Tony Blair spoke as an old-fashioned realist. Nations have interests; those strategic interests are paramount. “Our relationship with Saudi Arabia is vitally important for our country.”
So what price now for foreign policy with an ethical dimension? I wrote a short book last year in which I argued for the PM’s interventionist foreign policies. The principal flaw in them…
The BAE decision is a contemptible scandal
By Ewen McAskill (THE GUARDIAN, 15/11/06):
Tony Blair was elected on a promise to put an end to the sleaze of the Major years. Of all the blows to this government’s reputation for integrity - from its deal on tobacco advertising and motor-racing to the cash-for-peerages row - none has been as scandalous as the announcement yesterday by the attorney-general, Lord Goldsmith, that the Serious Fraud Office was dropping its investigation into corruption over a multi-billion British-Saudi arms deal.
Lord Goldsmith said last week he had no intention of interfering with the investigation, following talks with the SFO director, Robert Wardle. And yet,…
Mallorca, con estrés de corrupción
Por Biel Mesquida, escritor (EL PERIÓDICO, 10/12/06):
Viajemos hacia mediados de los 60 del siglo XX. Empezaba en Mallorca el boom turístico tras el parón producido por la guerra del 36 y la posguerra. Los mallorquines se pusieron a construir hoteles como locos en los lugares en los que los operadores turísticos extranjeros querían llevar a los turistas de sol y playa, cerca del mar, en calas, playas y peñascos: se produjo la primera litoralización (balearización), que en menos de una década hizo que la isla tuviera más de 1.000 hoteles. No se anduvieron con remilgos, la ordenación del territorio fue inexistente…
