What’s the Point of Daylight Time?
By Matthew J. Kotchen, a professor of economics and Laura E. Grant, a doctoral student in environmental science and management at the University of California, Santa Barbara (THE NEW YORK TIMES, 20/11/08):
Why do we — along with 75 other countries — alternate between standard time and daylight time? Although many people believe it has an agricultural provenance, daylight time has always been a policy meant to save energy. As Benjamin Franklin argued, if people moved up their summer schedules by an hour, they could live by “sunshine rather than candles” in the evenings.
Energy conservation was the motivation for daylight time…
El precio de la energía
Por Josep Enric Llebot, departamento de Física de la UAB (EL PERIÓDICO, 15/11/08);
La propuesta de la Comisión Nacional de la Energía (CNE) ha producido una inquietud, cuando menos en nuestros bolsillos, dada la intención de aumentar las tarifas integrales de la energía un 31% el próximo año. La justifica argumentando que las tarifas del 2008 no han cubierto los costes de generación (si así lo hubieran hecho, el aumento propuesto sería de un 3%) y, por lo tanto, la propuesta de aumento contempla recuperar en la tarifa el coste completo del servicio eléctrico. La propia comisión prevé un aumento moderado…
The Climate for Change
By Al Gore, the vice president from 1993 to 2001 and the co-recipient of the Nobel Peace Prize in 2007. He founded the Alliance for Climate Protection and, as a businessman, invests in alternative energy companies (THE NEW YORK TIMES, 09/11/08):
The inspiring and transformative choice by the American people to elect Barack Obama as our 44th president lays the foundation for another fateful choice that he — and we — must make this January to begin an emergency rescue of human civilization from the imminent and rapidly growing threat posed by the climate crisis.
The electrifying redemption of America’s revolutionary declaration…
Sed de agua y de energía
Por Josep Enric Llebot, departamento de Física de la UAB (EL PERIÓDICO, 20/10/08):
El calentamiento de la atmósfera y el consecuente cambio de sus patrones de funcionamiento, lo que se llama cambio climático, ocupó de forma relevante las informaciones de muchos medios de comunicación del año 2007. El informe del grupo de expertos de la ONU y la Organización Meteorológica Mundial, que hace justo un año dio a conocer en Valencia el resumen de poco más de 30 páginas que destilaba los estudios de miles de científicos de todo el mundo, ponía de relieve la constatación genéricamente aceptada del calentamiento de…
El ambiente, expresión de la energía
Por Ramon Folch, socioecólogo. Director general de ERF (EL PERIÓDICO, 18/10/08):
Los efectos ambientalmente negativos de las emisiones subsiguientes a los procesos combustivos son de conocimiento común. La proporción que han adquirido en los últimos años ha causado inquietud y hasta alarma. Ello ha contribuido a poner de manifiesto la dimensión ambiental de la cuestión energética, pero también la ha sesgado enormemente, al reducirla casi en exclusiva a la contaminación local o, en el otro extremo, al cambio climático global. La realidad es mucho más compleja.
El componente ambiental de la energía reside en su propia esencia. El ambiente por entero es…
La dependencia energética: el gran reto de la UE
Por David Miliband, ministro de Asuntos Exteriores británico (EL MUNDO, 08/10/08):
En medio de la ralentización económica global, la idea de convertir la transición hacia una economía baja en carbono en un objetivo secundario es tentadora, pero la verdad es que esta cuestión es esencial para la salud futura de nuestra economía. Ante la creciente inflación por los elevados precios del petróleo y del gas, es un hecho que nuestra dependencia de energías que generan grandes emisiones de carbono está contribuyendo a nuestras dificultades económicas. Esto amenaza nuestra estabilidad medioambiental y geopolítica. Por ello, la Unión Europea debe establecer un nuevo…
This green subsidy for car makers is just a disguised corporate bail-out
By George Monbiot (THE GUARDIAN, 07/10/08):
While all eyes were fixed on the banking bail-out, a bucketload of public money was quietly sloshed into the pockets of another undeserving cause. Last week, George Bush agreed to lend $25bn to US car manufacturers. It’s a soft loan, which will cost the government $7.5bn. Few people noticed; fewer fought it. The House of Representatives approved the measure by 370 votes to 58. The great corporate bail-out is spreading like the plague.
It has already crossed the Atlantic. Yesterday European car makers demanded that the EU hand them €40bn ($54bn) in cheap loans to match the…
US-India pact strains nuclear rules
By Simon Tisdall (THE GUARDIAN, 03/10/08):
India’s Congress party leadership and the Bush administration were celebrating yesterday after the US Senate finally approved a nuclear cooperation agreement that opens the way for a $14bn investment in new Indian reactors and nuclear plants over the next year alone. The deal also has wider strategic significance, bolstering US-India ties at a time of rising Chinese influence.
President George Bush said the agreement, which took three years to negotiate, would “strengthen our global nuclear non-proliferation efforts, protect the environment, create jobs, and assist India in meeting its growing energy needs responsibly”. A spokesman for India’s prime…
La situación energética en Bolivia
Por Hugo del Granado Cosio, ingeniero químico y petroquímico. Trabaja desde hace 30 años en el sector energético, en empresas privadas y estatales de Bolivia, México y Costa Rica, siendo actualmente consultor de HGC Consultores (REAL INSTITUTO ELCANO, 30/09/08):
Tema: Con la nacionalización de los hidrocarburos en Bolivia culminó una larga lucha reivindicativa y de consignas del partido de gobierno en relación a los recursos naturales. La firma de nuevos Contratos de Operación con las empresas petroleras demostró el pragmatismo y la flexibilidad con los que puede negociar las medidas de la nacionalización así como el grado de influencia que ha alcanzado…
La fantasiosa liberalización eléctrica
Por Enric Colet, profesor de ESADE (EL PERIÓDICO, 29/09/08):
Vaya por delante que quien escribe es partidario de la liberalización y la privatización de los servicios de las administraciones cuando el mercado puede satisfacer mejor el bien común. Pero la verdad es que no logro comprender qué mejora del bien común se está persiguiendo con el actual sistema eléctrico.
Coincido con la ley en que el objetivo del sistema es mejorar la calidad del servicio a particulares y a empresas al precio más bajo posible, siempre respetando el medio ambiente.
Sin embargo, algo falla cuando hace ya años que los particulares pueden acogerse…
Greening the dream that drives America
By Ben Macintyre (THE TIMES, 18/09/08):
I write from a motel beside the I-95 Interstate in North Carolina. The throb of traffic is constant but not unpleasant, a low-level roar at the edge of the mind. From my room I can see the neon signs of three gas stations towering over the landscape like church spires drawing in the faithful.
A pickup truck pulls up outside in the parking lot: a Ford Explorer Sport Trac Adrenalin, a growling, bright-red monster with tinted windows and tyres a foot wide. Its red-white-and-blue bumper stickers proclaim: “Support our troops” and “Fayetteville: Home of the Brave”.
The driver,…
El desafío global de la energía
Por Ana Palacio, ex ministra de Asuntos Exteriores de España (ABC, 15/08/09):
El pasado cuatro de junio, en una entrevista concedida al Financial Times, el presidente Zapatero afirmó que no entraba dentro de los planes del gobierno aumentar la capacidad energética de nuestro país mediante la construcción de nuevas centrales nucleares, ya que eso debilitaría -esas fueron sus palabras- el esfuerzo del ejecutivo a favor de las renovables. En enero, y preguntado por la misma cuestión, ofreció la siguiente respuesta: «No pensamos incrementar la energía nuclear en nuestro país, sino reducirla en función de la demanda energética global». La realidad es…
La batalla por Eurasia ha empezado
Por Francisco Veiga, profesor de Historia Contemporánea de Europa Oriental y Turquía de la UAB (EL PERIÓDICO, 13/09/08):
En apariencia, las cosas están yendo como la seda para casi todos, menos para los norteamericanos. La Unión Europea entreabrió la puerta a Ucrania: algunos comentaristas lo han confundido con una señal de que también va en el paquete la inclusión en la OTAN. Pero no es así: la oferta viene de Bruselas, es un acuerdo de asociación comercial privilegiado y no hay referencia a cuestiones militares. La OTAN es un asunto básicamente norteamericano, y la respuesta rusa a su despliegue naval en…
Drilling For Clean Energy
By Jim Marshall, a Democrat who represents Georgia’s 8th District in the U.S. House and Roscoe Bartlett, a Republican who represents Maryland’s 6th District (THE WASHINGTON POST, 05/09/08):
The controversial bans on drilling offshore and in the Arctic National Wildlife Refuge have preserved precious oil and natural gas reserves owned by the public. Thank environmentalists for this unintended gift.
But for these bans, we would have wasted the reserves without a strategic plan. Leasing and drilling would have lowered world oil prices by a few cents, benefiting more foreign consumers than Americans. The federal revenue from royalties, lease payments and taxes would have…
Beware the bear trap
By Jeremy Leggett, founder and chairman of Solarcentury and the author of Half Gone (THE GUARDIAN, 30/08/08):
Yesterday, a “highly placed source” in Moscow was reported as saying the Kremlin intends to turn off the oil export pipeline to the EU on Monday, so great is Russian ire about the rhetoric in Brussels and warships in the Black Sea. If this is true, we are entering a whole new ball game in what has come to be called “energy security”. Even if the report proves false, the west should be on red alert about energy export weaponry.
Barely noticed in the runup to…
Fiasco nuclear en Finlandia
Por Carlos Bravo, responsable de temas nucleares de Greenpeace (EL PERIÓDICO, 22/08/08):
La central nuclear de Olkiluoto 3, en construcción en Finlandia, el buque insignia del tan cacareado renacimiento nuclear, hace aguas por todos lados: oficialmente, se admiten grandes retrasos sobre el calendario previsto y sobrecostes multimillonarios. Y eso que lleva sólo dos años de construcción.
En efecto, el European Pressurized Reactor (EPR), el nuevo modelo de reactor nuclear que la compañía francesa Areva, de titularidad estatal, está construyendo en Finlandia, es un clarificador ejemplo de lo caro y arriesgado que resulta invertir en este tipo de energía. En el 2001, Areva…
All the Oil We Need
By Eugene Gholz, an associate professor at the Lyndon B. Johnson School of Public Affairs at the University of Texas at Austin and Daryl G. Press, an associate professor of government at Dartmouth College (THE NEW YORK TIMES, 21/08/08):
While oil prices have declined somewhat of late, the volatility of the market and the political and religious unrest in major oil-producing countries has Americans worrying more than ever about energy security. But they have little to fear — contrary to common understanding, there are robust stockpiles of oil around the globe that could see us through any foreseeable calamities on the…
Carbon credits tick all the boxes. What’s the delay?
By Poly Toynbee (THE GUARDIAN, 16/08/08):
Awful August, the weather forecasters call this unseasonably cold, wet month, as holiday-makers huddle against intermittent monsoon downpours, reminded that global warming doesn’t necessarily mean a Mediterranean Britain.
Every month, reports from climatologists deliver worse predictions of the speed and tipping points for irreversible climate change. A 4C temperature rise is the latest warning: it would bring unimaginable horror in its wake. The time to act gets shorter, but the political will to act lags ever further behind the science that tells politicians they must do so. Latest figures, including air travel, shipping and energy used in…
Una amenaza para Europa
Por Jean-Marie Colombani, periodista francés y ex director de Le Monde. Traducción de María Luisa Rodríguez Tapia (EL PAÍS, 15/08/08):
Todavía es difícil extraer conclusiones de los combates que han enfrentado a Rusia y Georgia con el pretexto oficial de la suerte de las provincias de Osetia del Sur y Abjazia, aparte de ésta: se confirman los peores temores que podíamos tener sobre la Rusia de Putin. Año tras año, suceso tras suceso, el país se reafirma en su oposición a lo que denomina Occidente y vuelve a ser una amenaza para Europa.
Desde luego, siempre es posible explicar su actitud y atribuirle razones…
Una rosa con demasiadas espinas
Por Francisco Veiga, profesor de Historia Contemporánea en la UAB (EL PAÍS, 14/08/08):
Los acontecimientos de días pasados en Georgia y Osetia del Sur han sorprendido, por varias razones. Pero sobresale una en particular: ¿dónde está el sentido real de un conflicto tan explosivo? Por mucho que se haya intentado echar tierra sobre el asunto, todo empezó cuando tropas georgianas, equipadas y entrenadas en parte por norteamericanos, europeos e israelíes, se lanzaron a invadir o castigar al territorio de Osetia del Sur, que desde hace tiempo se autoproclamó independiente de Georgia y cuenta con el apoyo de Rusia. El ataque comenzó…
