Target the Kremlin Pocketbooks
By David B. Rivkin Jr., a partner at Baker & Hostetler LLP who served in the Justice Department and the White House under presidents Ronald Reagan and George H.W. Bush and Carlos Ramos-Mrosovsky, an attorney at Baker & Hostetler (THE WASHINGTON POST, 27/08/08):
Further escalating the crisis in the Caucasus, Russian President Dmitry Medvedev recognized the independence of South Ossetia and Abkhazia yesterday; their annexation by Russia is likely to follow shortly. Russian promises to withdraw troops to pre-conflict positions ring increasingly hollow. Russian officials have threatened to use nuclear weapons against Poland and Ukraine. All signs point to the Kremlin’s decision to launch a new Cold War.
The free world’s response has been feeble. Western spokesmen have warned that Russia’s aggression will…
A Jihad Grows in Kashmir
By Pankaj Mishra, the author, most recently, of Temptations of the West: How to Be Modern in India, Pakistan, Tibet and Beyond (THE NEW YORK TIMES, 2/08/08):
For more than a week now, hundreds of thousands of Muslims have filled the streets of Srinagar, the capital of Indian-ruled Kashmir, shouting “azadi” (freedom) and raising the green flag of Islam. These demonstrations, the largest in nearly two decades, remind many of us why in 2000 President Bill Clinton described Kashmir, the Himalayan region claimed by both India and Pakistan, as “the most dangerous place on earth.”
Mr. Clinton sounded a bit hyperbolic back then. Dangerous, you wanted to ask, to whom? Though more than a decade old, the anti-Indian insurgency in Kashmir, which Pakistan’s…
Take this war into Pakistan
By Jawed Ludin, the Afghanistan’s Ambassador in Oslo (THE GUARDIAN, 27/08/08):
If the resignation of President Pervez Musharraf represented a step forward for Pakistan’s nascent democratic transition, the collapse of the ruling coalition this week underlined its delicacy. This is a crucial time for the international community, and the United States in particular, to review its relationship with Pakistan - especially when it comes to a strategy for defeating the Taliban insurgency in Afghanistan, and the terrorist threat across the wider region.
To begin with, the US must invest more confidence and resources in Pakistan’s civil society and its civilian, democratic leadership. The last general election, held in February, in which secular political parties won landslide victories at the expense of extremist…
China’s apologists are wide-eyed and clueless
By Martin Samuel (THE TIMES, 27/08/08):
Poor old Robert Mugabe. Do you know what that guy needs? An Olympics. Harare 2012, he really missed a trick there. A well-run Games and nothing else matters. Put on a show, throw up a couple of impressive buildings and the world is your friend.
The road home from Beijing is lined with wide-eyed converts who’ve seen the light on totalitarianism. “China has set the bar very high,” Jacques Rogge, the president of the International Olympic Committee, said. “There are some things that London will not be able to compare to, or equal - such as the ability to bring hundreds of thousands of volunteers to different sites.” Yes, Jacques, it is amazing what people can achieve…
Biden’s Blink on Iran
By Michael Rubin, a resident scholar at the American Enterprise Institute and a senior lecturer at the Naval Postgraduate School (THE WASHINGTON POST, 26/08/08):
In selecting Joseph Biden as his running mate, Barack Obama acknowledged the importance of foreign affairs to this year’s election. His Web site trumpeted Biden as “an expert on foreign policy” and a man “who has stared down dictators.”
As chairman of the Senate Foreign Relations Committee, Biden is well versed in policy debates and carefully choreographed trips. But his record on the Islamic Republic of Iran — perhaps the chief national security threat facing the next president — suggests a persistent and dangerous judgment deficit. Biden’s unyielding pursuit of “engagement” with Iran for more than a decade has made…
‘Show of Power,’ Indeed
By Anne Applebaum (THE WASHINGTON POST, 26/08/08):
“Closing ceremony of Beijing Olympics draws world attention, praise.” That was how Xinhua, the Chinese press agency, described Sunday’s final Olympic celebration, and for once it wasn’t exaggerating. Just before they moved rapidly on to the next mass television event, in Denver, American headline writers did indeed pause to heap attention and praise on China’s Olympics. The Post called the closing ceremony “China’s Show of Power.” These were “Truly Exceptional Games,” trumpeted NBC’s Olympic Web site (not exactly unexpectedly). The Los Angeles Times kept it simple: “Beijing’s Olympic Triumph.” But Americans were not unique: Xinhua quoted Mongolians, South Koreans, Pakistanis and Iraqis all saying more or less the same thing.
The only truly sour notes appeared in Britain, where,…
Los enfrentamientos entre Georgia y Rusia por Osetia del Sur
Por Félix Arteaga, investigador principal, Seguridad y Defensa, Real Instituto Elcano (REAL INSTITUTO ELCANO, 26/08/08):
Tema: Entre el 7 y el 11 de agosto fuerzas georgianas y rusas han combatido en Osetia del Sur y en territorio georgiana hasta que se ha llegado a un alto el fuego con las fuerzas rusas ocupando parte del territorio de Georgia
Resumen: Fuerzas rusas y georgianas han combatido sobre Osetia del Sur tras la invasión georgiana del 7 de agosto de 2008 para imponer la normalidad constitucional en la provincia separatista surosetia. Georgia podría haberlo conseguido de no intervenir las fuerzas armadas rusas que desalojaron a las tropas georgianas de las posiciones alcanzadas en Osetia del Sur y anularon cualquier capacidad de ayuda destruyendo objetivos estratégicos en…
Mauritania tras el golpe de Estado de agosto de 2008: continuidades y cambios
Por Raquel Ojeda García, profesora titular en Ciencia Política y de la Administración en la Universidad de Jaén. Experta en el Magreb y en gestión pública local (REAL INSTITUTO ELCANO, 26/08/08):
Tema: El proceso de democratización abierto en Mauritania tras el golpe de Estado de agosto de 2005 representó un cambio sustancial con respecto al régimen del anterior presidente Uld Taya. La valoración positiva de ese período de transición comenzó a quedar en entredicho tras la remodelación gubernamental de mayo de 2008. El golpe de Estado militar, perpetrado el 6 de agosto de 2008, plantea un escenario político en el que se pone fin a la vía democrática iniciada en 2007. El nomadismo político y la vertebración de los intereses a través…
La gran semana demócrata
Por Rafael Navarro-Valls, catedrático de la Universidad Complutense de Madrid y autor del libro sobre la Casa Blanca Del poder y de la gloria (EL MUNDO, 26/08/08):
La carrera hacia la Casa Blanca es un camino tortuoso flanqueado de momentos intensos. Dos de esos momentos fuertes se han producido en muy poco tiempo: la designación del número dos de Obama (pronto lo hará McCain) y el inicio de las convenciones de los partidos. Entre Biden (vicepresidente con Obama ) y Denver (sede de la convención) corre la gran semana demócrata.
El nombramiento de Joe Biden como vicepresidente en el ticket demócrata ha sido acogido con expectación. Es una expectación que no mira preferentemente a sus cualidades como posible presidente en caso de renuncia…
Errores de cálculo
Por Fred Halliday, profesor de Icrea (Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats) y del IBEI, Barcelona. Traducción: José María Puig de la Bellacasa (LA VANGUARDIA, 26/08/08):
Apiadémonos y socorramos a los georgianos, pero censuremos a sus dirigentes: tal puede ser la única respuesta responsable y realista a los nefastos combates recientes entre Georgia y los rusos y sus aliados de Osetia del Sur. La marea de comentarios internacionales se ha centrado hasta ahora en otra vertiente: los gobiernos occidentales, con acento diverso, se han dedicado a censurar a los rusos por su “reacción excesiva” (como así ha sido, de hecho) y seguirán haciéndolo. Varios dirigentes de Europa del Este se precipitaron a Tiflis a mostrar su apoyo al Gobierno y…
Israel en su laberinto
Por Ignacio Álvarez-Ossorio, profesor de Estudios Árabes de la Universidad de Alicante y colaborador de Bakeaz (EL CORREO DIGITAL, 26/08/08):
Después de una larga agonía, Ehud Olmert, el primer ministro israelí, ha decidido arrojar definitivamente la toalla y abandonar su puesto a mediados de septiembre. Acosado por varias investigaciones judiciales, ha optado por dimitir en un momento delicado ya que, tras un lustro de ‘impasse’, las negociaciones árabe-israelíes habían empezado a dar sus primeros frutos. Kadima, el partido gobernante, tendrá que elegir ahora a un nuevo líder capaz de formar gobierno, tarea nada sencilla en la atomizada escena israelí. Su sucesor tendrá que salir airoso del acostumbrado tira y afloja con las distintas formaciones del arco político, que venderán caro su…
Georgia and The Stakes For Ukraine
By Victor Yushchenko, president of Ukraine (THE WASHINGTON POST, 25/08/08):
The conflict in Georgia revealed problems that extend well beyond our region. Recent events have made clear how perilous it is for the international community to ignore “frozen conflicts.” The issues of breakaway regions in newly independent states are complex; too often, they have been treated as bargaining chips in geopolitical games. But such “games” result in the loss of human lives, humanitarian disasters, economic ruin and the collapse of international security guarantees.
Ukraine has become a hostage in the war waged by Russia. This has prompted Ukrainian authorities and all of our country’s people, including those living in the Crimea, to ponder the dangers emanating from the fact that the Russian…
Mind your language
By David Marsh (THE GUARDIAN, 25/08/08):
The excitement of the Olympics may be over for another four years but the controversy continues. I refer, of course, to the outrage provoked by the use of the verb “to medal”. A sure sign, according to some, that the linguistic barbarians are not only at the gates: they have battered their way through, pulled up a chair, helped themselves to a beer and are now undermining our very way of life by rewriting our grammar books to suit their evil purpose.
I don’t recall such a fuss at Athens in 2004. But Great Britain didn’t win so many medals then. Perhaps the question of whether our sportsmen and women can be said to be “medalling” has…
Crisis of lies and hysteria
By Jonathan Steele (THE GUARDIAN, 25/08/08):
After a fortnight of conflict on the ground and a flurry of propaganda and debate in European capitals the South Ossetian crisis is winding down. One of the abiding images - a Russian masterstroke - will be the moving concert given by world-renowned Valery Gergiev, a South Ossetian, and the Mariinsky orchestra in the ruins of Tskhinvali, the town the Georgians destroyed.
Another unforgettable memory will be Georgia’s flak-jacketed president cowering on the ground as a Russian plane flies over the town of Gori. Bravado turning into humiliation is a metaphor for the whole foolish adventure. Georgian men are hospitable and engaging, but fond of bombast and empty macho gestures. Unlike the Chechens, who have fought Russians…
El miedo y el lento deterioro
Por Paul Krugman, profesor de Economía de la Universidad de Princeton. Traducción de News Clips. (c) 2008 New York Times Service (EL PAÍS, 25/08/08):
Hace un año, cuando empezaban a percibirse los primeros signos de la actual crisis financiera, yo insinué que esta crisis, a diferencia de la de 1998, similar a primera vista, no acabaría rápidamente. Y no lo ha hecho. La buena noticia, supongo, es que hemos experimentado un deterioro a cámara lenta, por así decirlo, sin Viernes Negros y demás. La forma paulatina en que se ha desarrollado la crisis ha dado pie a un debate sin sentido entre los economistas sobre si lo que estamos sufriendo merece realmente llamarse recesión. Pero incluso una crisis lenta puede causar…
La otra gran revolución china
Por Juan Manuel Gozalo, periodista. Es el español que más Juegos Olímpicos ha cubierto (EL MUNDO, 25/08/08):
Los Juegos de Pekín y un poquito de Shanghai y otro poquito de Hong Kong -no confundamos a estas tres ciudades con China, aunque China sea la madre que parió, crió y desarrolló todo el tinglado-, han sido un gran negocio. La propaganda expresa otras emociones, como el espíritu deportivo, la armonía, la cultura, el afecto y la unión de la gran familia universal. Eso también. No es nuevo. Llevo 11 Juegos a mis espaldas y, desde 1968 en México, el final siempre es el mismo y los lemas, todos iguales. Incluso cuando la incomprensión, las armas o el drama han extendido barnices negros sobre…
Saludando a Pekín
Por Manuel Ramírez, catedrático de Derecho Político (ABC, 25/08/08):
Afirman algunos filósofos que siempre han sabido de casi todo, que el pasado únicamente existe en la memoria de cada uno. Y que es la propia memoria, asistida por gozos o desgracias, la que de pronto y sin pedir permiso alguno, nos presenta el ayer, cercano o lejano, dibujado con rasgos positivos o negativos. Y es bastante probable que de ahí provenga el absoluto aserto sobre lo mejor o peor de «cualquier tiempo pasado», que aparece tan bien pronto hasta en nuestra literatura y como conclusiones avaladas por prestigiosas plumas. Bien puede que todo sea así. Lejos de mí la pretensión de entrar en estos párrafos, no escritos precisamente para la discusión…
¿Et tu, Brute?
Por Nicolás Patrici, profesor de la Universidad de Buenos Aires y de la Universitat Pompeu Fabra (LA VANGUARDIA, 25/08/08):
Shakespeare, en su obra Julio César, añade al afamado dicho de Julio “¿Et tu, Brute?” la frase “entonces cae, César”. Todo hace suponer que el mismo César era consciente de su destino. Bruto, antiguo aliado de Julio, era el último eslabón en la cadena que llevó a César a su estrepitosa caída.
Una vez caído Julio, los “conspiradores” deben justificar sus actos. Sólo mediante una justificación adecuada escaparán a los motes de traición que los partidarios de César les adjudican. Sus argumentos son claros: no se han movido por ningún interés particular, César debía caer para evitar la caída de Roma. Los argumentos…
Biden is no threat to Obama - but no asset
By Williams Rees-Mogg (THE TIMES, 25/08/08):
Joe Biden has one crucial qualification to be the next vice-president of the United States, at least in the eyes of Barack Obama. He is not Hillary Clinton. Mr Obama has made the opposite decision to the one made by another young and relatively inexperienced Senator in 1960. John F.Kennedy distrusted and detested Lyndon Johnson, but he asked him to become his running- mate in the election because he thought that Johnson would help to deliver the Texas vote. He did, and Texas was one of the key states that took Kennedy into the White House.
Senator Biden is no Hillary Clinton; he presents no threat though little promise to Mr Obama. In the primary elections, Mrs…
¿Resurrección soviética?
Por Juanjo Sánchez Arreseigor, historiador (EL CORREO DIGITAL, 25/08/08):
La ofensiva militar ordenada por el presidente georgiano Mijail Saakashvili contra Osetia del Sur fue algo más que una agresión no provocada; fue un disparate político y militar porque toda la operación se sustentaba sobre supuestos falsos: que el pequeño ejército georgiano era capaz de ocupar Osetia del Sur en un abrir y cerrar de ojos, que los rusos no atacarían y que los norteamericanos respaldarían a Georgia. El resultado es que la mismísima independencia nacional de Georgia está en el filo de la navaja. La desintegración del imperio soviético dejó por doquier decenas de minas geopolíticas. Afortunadamente, la mayoría de ellas han permanecido inactivas. Da miedo pensar lo que habría podido…
