Noviembre de 2019 (Continuación)

Paul Cocksedge: Please Be Seated (Finsbury Avenue Square, Londres)
Paul Cocksedge: Please Be Seated (Finsbury Avenue Square, Londres)

No me cansaré de repetirlo: nuestras ciudades adolecen de espacios «duros», poco amigables y nada reconfortantes. Ya no se trata tan sólo de habilitar áreas verdes sino también de transformar espacios para adaptarse a su entorno y cuya función vaya más allá de la mera decoración.

Un ejemplo lo encontramos en la instalación de Paul Cocksedge denominada 'Please Be Seated' y que forma parte del London Design Festival. Finsbury Avenue Square, en el barrio de Broadgate, cuenta ahora con una estructura que permite las interacciones sociales o simplemente descansar. Las curvas se elevan para crear respaldos y lugares para sentarse, así como espacio para que la gente camine por debajo, o haga una pausa y encuentre algo de sombra. Ocupa la plaza sin bloquearla.

Diego Velázquez Retrato de un niñoDiego Velázquez (1599-1660): Retrato de niña, ca. 1640-1642.
Oleo sobre lienzo, 51,5 x 41 cm.
Nueva York, The Hispanic Society of America, A108


De técnica increíblemente ligera, apenas con leves toques de pincel que sugieren el traje, sin duda inacabado, pero con un volumen perfectamente conseguido. La cabeza está más definida, con una mirada fija de sus grandes ojos negros y los sutiles labios trazados con un ligero toque de carmín.

El cabello castaño oscuro cae en dos crenchas que flanquean el rostro. La gama de color es reducidísima, con una dominante castaño-dorada; los tonos sonrosados de las mejillas tersas y el cuello de la niña son de una extrema delicadeza.

El retrato tiene un tono de intimidad y de inmediatez distante de todo énfasis oficial, que ha hecho pensar que se trate de una persona del entorno familiar del pintor, quizás su nieta Inés, nacida en enero de 1635 de su hija Francisca y de su yerno el pintor Juan Bautista Martínez del Mazo.

Como la niña retratada aparenta de cinco a siete años, esto situaría la fecha del lienzo entre 1640-1642, lo que conviene perfectamente a su técnica.

Además se ha recordado que en el inventario de los bienes de Velázquez al tiempo de su muerte en 1660 se recoge «otro retrato de una niña» que bien podría ser ésta, aunque no se conoce su procedencia primera hasta que en 1885 comparece en venta pública en Londres como retrato de la infanta Margarita, identificación que no es necesario tomar en consideración.

Fuente texto: Catálogo exposición El retrato español. Del Greco a Picasso.

Artículos más leídos en los últimos 7 días (semana 45-2019)1. Memoria histórica: Bula y bulo de la izquierda. Arcadi Espada.
2. Política: Cuando MacGuffin se adueña de la escena. Félix Ovejero es profesor de Ética y Economía de la Universidad de Barcelona.
3. América Latina: Chile, verdades y mentiras. Guy Sorman.
4. Política: ¿Está de luto nuestra democracia?. Francisco Sosa Wagner es catedrático universitario.
5. Partidos políticos: Vox y la racionalidad. Malena Contestí es ex diputada de Vox en el Congreso por Baleares.
6. Modelo territorial: Contra la «foralismofobia». Iñaki Ezkerra es escritor.
7. Memoria histórica: Españoles matamoros y violentos. Juan Luis Cebrián.
8. Orden Mundial: Cómo tratar a una Rusia en declive. Joseph S. Nye, Jr., a professor at Harvard University.
9. Igualdad de género: El laísmo de Cecilia. Santiago Martínez Lage, académico correspondiente de la Real de Jurisprudencia y Legislación.
10. Descubrimiento América: Cortés-Moctezuma, primer encuentro. Ramón Tamames es autor del libro «Hernán Cortés, gigante de la Historia».

El cazador de tormentas Dustin Farrell acaba de lanzar «Transient 2», la segunda parte de su película de 2017. Rodada con una cámara Phantom Flex 4K capaz de grabar a ultra cámara lenta, nos muestra como nubes, tormentas y sobre todo rayos dibujan utilizando a la Tierra como lienzo. Lo efímero de su arte le añade aún más belleza si cabe. La música que la acompaña está compuesta por Harry Lightfoot. Podéis seguir el trabajo de este cineasta en Instagram y YouTube.

El último recolector de miel

El documental The Last Honey Hunter fue estrenado en 2017 pero solo ahora podemos verlo gratis en «Vimeo» (subtítulos en inglés).

Escrita y dirigida por Ben Knight, el documental narra la historia de un hombre de la cultura kulung, de Nepal, que recolecta una miel muy particular jugándose la vida colgado de una cuerda en espeluznantes acantilados.

Si queréis conocer más acerca de esta tradición tan peligrosa, podéis leer un gran artículo en National Geographic que incluye fotografías y vistas en 360º: The Last Death-Defying Honey Hunter of Nepal. El artículo está escrito en inglés pero os dejo también el texto en español (se publicó en julio de 2017).

Juan Bautista Martínez del Mazo (1605-1667): La infanta doña Margarita de Austria, ca. 1665.Juan Bautista Martínez del Mazo (1605-1667): La infanta doña Margarita de Austria, ca. 1665.
Óleo sobre lienzo, 212 x 147 cm.
Madrid, Museo Nacional del Prado, p-1192


Esta obra ha sido considerada por parte de la crítica como el último cuadro de mano de Velázquez, aunque algunos ya pensaron que la pudo haber concluido Mazo tras la muerte del maestro. El hecho de que un retrato similar de la infanta, aunque con la variante del color, pues allí el vestido es azul, aparezca en el caballete de La familia del pintor, de Mazo, afianzó la hipótesis de la autoría velazqueña, al pensarse que era Velázquez el artista ante el caballete. No existen, sin embargo, razones suficientes para considerar esta obra como de mano de Velázquez, ni siquiera que, inacabada, pudiera haber sido concluida por su ayudante y discípulo. La infanta Margarita, nacida en julio de 1651, parece aquí mayor, más alta y madura, de los 9 años que habría debido tener para ser pintada por Velázquez antes de la muerte del artista en julio de 1660. La comparación con el retrato de azul, de Viena, de mano de Velázquez y fechado con seguridad en 1659, no deja lugar a dudas sobre este aspecto tan importante, ya que en aquél la infanta es evidentemente de menor edad que en éste.

Aunque los cambios en la moda eran lentos, el tocado de la niña, con esa gran cinta roja, abullonada, que cae a un lado del rostro, el cabello más corto y natural que en otros retratos, así como otros detalles de las mangas, están más cerca de los atuendos más recargados, posteriores a 1660, bien conocidos por los retratos femeninos de Carreño. La existencia de la versión del cuadro en el Museo de Viena, de excelente calidad, si no superior a la del Prado, hacen difícil la autoría velazqueña de esta obra, a pesar de su indudable belleza. En realidad, la composición no debió resultarle difícil a Mazo, ya que no hizo más que seguir, con algunas variantes secundarias, otros retratos de Velázquez: el de su hermana mayor, María Teresa, de 1656 (Viena, Kunsthistorisches Museum), similar en la posición de la figura y sosteniendo el pañuelo de un modo parecido con la mano izquierda, así como el de su madre, Mariana de Austria, de hacia 1653, con el gran cortinaje a la izquierda, e incluso el del pequeño Felipe Próspero, que destaca vestido de rojo sobre los rojos de las cortinas, el sillón y la alfombra. Sin embargo, la sencillez velazqueña y la elegancia austera de sus obras están enturbiadas en este retrato por una excesiva acumulación de elementos, como el desmesurado desarrollo del cortinaje y la pesada decoración de la alfombra sobre la que no puede destacar en toda su belleza geométrica el vestido de la jovencita.

A una cierta dureza del rostro, evidente en la forma de hacer los ojos o la onda de pelo sobre la frente, se contraponen los relampagueantes brillos de la plata del vestido, tomados siempre por los defensores de la autoría velazqueña como la prueba máxima de su pincel. Sin embargo, Velázquez nunca necesitó tal acumulación de pinceladas, sobrepuestas, enmarañadas a veces, para conseguir los efectos deseados. A pesar de la sobrecarga de materia, el autor de esta obra no ha conseguido precisar las formas, que quedan siempre desdibujadas y sin volumen: como la mano que sostiene las rosas, los contornos del vestido, el pañuelo blanco o, sobre todo, la joya sobre el adorno del pecho, que indican una mano diversa de la que pintó los mismos efectos en la infanta Margarita de Las meninas. El indudable y bien logrado parecido físico de la niña en este retrato hace olvidar el encanto poético que tenía en los retratos que hizo de ella Velázquez, sustituyendo ahora su sonrisa superficial, la melancólica intensidad del último retrato velazqueño, vestida de azul.

Fuente texto: Catálogo exposición El retrato español. Del Greco a Picasso.

Artículos más leídos en los últimos 7 días (semana 44-2019)1. Sociedad: Como niños. Carmen Posadas es escritora.
2. Memoria histórica: Bula y bulo de la izquierda. Arcadi Espada.
3. Cataluña: Preguntas impertinentes. Joseba Arregi, ex consejero del Gobierno Vasco, es ensayista.
4. Antosemitismo: Los judíos siguen siendo «el otro». Elías Cohen es abogado, secretario general de la Federación de Comunidades Judías de España y profesor de Relaciones Internacionales en la Universidad Francisco de Vitoria.
5. Cataluña: ¿Cómo hemos llegado a esto?. Juan Eslava Galán es escritor.
6. Cataluña: La génesis absolutista del independentismo. Conxa Rodríguez es autora de Ramón Cabrera, a l’exili, Piano a cuatro manos y Los exilios de Ramon Cabrera.
7. Cataluña: El caballo de Troya. Gabriel Tortella, economista e historiador, es autor (con J.L. García Ruiz, C.E. Núñez y G. Quiroga) de Cataluña en España. Historia y mito (Gadir).
8. Caso Procés: La decencia y la sentencia. Jorge de Esteban es catedrático de Derecho Constitucional y presidente del Consejo Editorial de EL MUNDO.
9. Cataluña: La negra sombra del cisne. Ignacio Camacho.
10. Sociedad: El cultivo de la adolescencia. Jesús Banegas es presidente del Foro de la Sociedad Civil.