Los arrecifes de coral se encuentran entre las formaciones de vida más complejas y coloridas de la naturaleza. Sin embargo, fotografiarlas con sus colores reales es tarea casi imposible. Incluso las aguas poco profundas absorben y dispersan selectivamente la luz en diferentes longitudes de onda y ello dificulta, por ejemplo, la aplicación de procedimientos automáticos para identificar y clasificar especies a partir de las imágenes submarinas.
Pero un nuevo algoritmo llamado Sea-thru, desarrollado por la ingeniera y oceanógrafa Derya Akkaynak, elimina la distorsión visual causada por el agua. Su aplicación podría ser de gran utilidad para los biólogos que necesitan ver los verdaderos colores debajo de la superficie. Akkaynak y el ingeniero Tali Treibitz, su asesor postdoctoral en la Universidad de Haifa en Israel, detallaron el proceso en un artículo presentado en junio en la Conferencia «IEEE Conference on Computer Vision and Pattern Recognition».