Según Rodolfo Stavenhagen, relator especial sobre los derechos y las libertades fundamentales de los indígenas, «el incumplimiento de las leyes, la corrupción y la falta de voluntad política siguen siendo los principales obstáculos para que los pueblos indígenas disfruten plenamente de sus derechos». Durante su intervención en la quinta sesión del Foro Permanente para Cuestiones Indígenas que se celebra estos días en Nueva York, Stavenhagen criticó también a las instituciones que se encargan de velar por el cumplimiento de las leyes y citó los casos de Ecuador y Guatemala, países que ha visitado recientemente.
A estos problemas se añade la violencia y los conflictos que afectan a los territorios ancestrales de los pueblos indígenas como sucede, por ejemplo, en la región de Chocó (Colombia) de donde, hace tan sólo unos días, varios líderes del pueblo indígena Wounaan escaparon hacia Panamá tras recibir amenazas de muerte.
