Martes, 17 de octubre de 2006

By Eugene Robinson (THE WASHINGTON POST, 17/10/06):

Gen. Richard Dannatt, the new chief of staff of the British army, was absolutely right when he said last week that Britain should withdraw its troops from Iraq "sometime soon" because their presence was fueling the insurgency, not quelling it. And Tony Blair, the prime minister whom Dannatt so expertly sandbagged, would have been absolutely right to fire him on the spot.

I don't know about you, but it makes me nervous when generals start publicly usurping the prerogatives of elected politicians -- even misguided politicians such as Blair who loyally follow their wrongheaded allies into bloody, pointless misadventures.…  Seguir leyendo »

By Stephen Rickard, director of the Washington office of the Open Society Institute (THE WASHINGTON POST, 17/10/06):

On rare occasions, President Bush and his toughest critics agree on something. That will happen today when Bush signs the Military Commissions Act, while claiming "clear" authorization from Congress for "enhanced" CIA interrogations. Many critics claim the bill authorizes torture. Fortunately, both sides are wrong.

You can't blame the CIA for demanding clear authorization. It reportedly was using waterboarding (a terrifying mock execution in which a prisoner is strapped to a board and convinced he is being drowned), dousing naked prisoners with water in 50-degree cold and forcing shackled prisoners to stand for 40 straight hours.…  Seguir leyendo »

By Anne Applebaum (THE WASHINGTON POST, 17/10/06):

Conventional wisdom says that if U.N. sanctions don't work, there is nothing to be done about North Korea's nuclear weapons -- short of firebombing Pyongyang, thereby ensuring the obliteration of Seoul. Yet the problem of a nuclear North Korea is not actually insoluble, provided a certain very large superpower wants to solve it. There is one significant country, after all, that has the military, economic and political power not only to pressure North Korea to discard its bomb but also to topple its regime altogether.

That very large superpower is, of course, China. Despite its recent expressions of shock and horror -- the Chinese government claimed last week to be "totally opposed" to the North Korean bomb -- China still has more ways to influence North Korea than any other member of the U.N.…  Seguir leyendo »

By David Aaronovitch (THE GUARDIAN, 17/10/06):

DO YOU, DEMANDED the war-time leader of his large audience in February 1943, want a Total War? Absolutely, they yelled back, and the more total the better. If you listen to tapes it was one the most splendid moments in the history of the sectarian impulse. Let’s give it to ’em!

The sectarian impulse of this country is in much more diluted form, but it still exists. I felt it give a little kick while watching Aishah Azmi, the niqab-wearing teacher from Dewsbury at the weekend. “The children,” she declared, “are aware of my body language, my eye expressions, the way I’m saying things .…  Seguir leyendo »

By Jeff Stein, the national security editor at Congressional Quarterly (THE NEW YORK TIMES, 17/10/06):

For the past several months, I’ve been wrapping up lengthy interviews with Washington counterterrorism officials with a fundamental question: “Do you know the difference between a Sunni and a Shiite?”

A “gotcha” question? Perhaps. But if knowing your enemy is the most basic rule of war, I don’t think it’s out of bounds. And as I quickly explain to my subjects, I’m not looking for theological explanations, just the basics: Who’s on what side today, and what does each want?

After all, wouldn’t British counterterrorism officials responsible for Northern Ireland know the difference between Catholics and Protestants?…  Seguir leyendo »

By Frances Fyfield (THE GUARDIAN, 17/10/06):

The "disappearing act" by Agatha Christie over 11 days in 1926 has always been a subject of huge curiosity and mystery. Why did a famous and successful woman cut and run, leaving her car abandoned in a way that suggested self-injury, to fetch up in a genteel hotel in Harrogate - where she remained oblivious to newspaper headlines and a national hunt to find her while acting perfectly normally as a guest?

Agatha was never ill-mannered and it was so unlike her to cause any fuss. She had been a good daughter, wife, mother; a little schooled in self-effacement, perhaps.…  Seguir leyendo »

By Simon Tisdall (THE GUARDIAN, 17/10/06):

In its external aspects, Iraq remains a live, occasionally explosive issue in the US and Britain, as last week's row over General Sir Richard Dannatt's thoughts on a British withdrawal showed. But the deepening chaos inside the country attracts less and less attention. Like sailors long missing at sea, the fate of ordinary Iraqis three years after the country was driven on to the rocks grows increasingly remote from those who precipitated the disaster.

In the US, Iraq is now primarily an electoral rather than a nation-building, humanitarian or counter-terrorism issue. With the Republicans fighting to retain control of Congress in next month's mid-term polls, George Bush's Middle East freedom mission has become a hard-nosed numbers game.…  Seguir leyendo »

By Daud Abdullah, deputy secretary general of the Muslim Council of Britain (THE GUARDIAN, 17/10/06):

Where is this political opportunism taking us? Into the dark tunnel of national strife. The corrosive effect of the political and media onslaught against British Muslims is having its impact on all sections of society. What is claimed to be an assertion of free speech and democratic rights is rapidly becoming the demonisation of a community. Once they are dehumanised, who cares for their democratic, civil or human rights?Since John Reid demanded that Muslim "bullies" must be faced down and Jack Straw declared the veil a "statement of separation", ministers have fallen over themselves to make increasingly unbridled attacks on Muslims.…  Seguir leyendo »

Por Joan Herrera i Torres, portavoz del grupo IU-ICV en el Congreso de los Diputados (EL PAÍS, 17/10/06):

Alud migratorio, avalancha, incluso invasión. Así han descrito la situación en Canarias los alarmistas que han querido hacer de un drama humano una agresión migratoria en toda regla. Estos argumentos mezclan el efecto llamada de la desesperación con las tímidas políticas en materia de inmigración, y los alarmistas, con objetivos claramente electorales, sólo ofrecen como solución el endurecimiento de dichas políticas. Insisten en relacionar la llegada de inmigrantes con la delincuencia e incluso asocian su llegada al derecho de voto, obviando que dicha propuesta se dirige a la nueva ciudadanía que hace años ejerce sus obligaciones, pero que carece de derechos políticos básicos.…  Seguir leyendo »

Por Antón Costas, catedrático de Política Económica de la Universidad de Barcelona (EL PAÍS, 17/10/06):

Me ocurrió el miércoles pasado en Burgos. Había ido a la ciudad del Cid Campeador invitado por la Fundación La Caixa para pronunciar una conferencia dentro de su programa La vida es cambio, el cambio es vida, dirigido a la adaptación saludable de las personas mayores. Mi visión, como economista, es que el aumento espectacular de la esperanza de vida y el consiguiente envejecimiento de nuestras sociedades constituyen uno de los cambios sociales y económicos más profundos que le han ocurrido a la humanidad, y que, en general, este cambio es para bien.…  Seguir leyendo »

Por Jean Daniel, director del Nouvel Observateur. Traducción de Martí Sampons (EL PAÍS, 17/10/06):

Un profesor de filosofía publica un artículo en Le Figaro y, poco después, lo amenazan de muerte. De entrada, no quiero hablar del tema del artículo porque antes hay que denunciar a los autores de estas amenazas. Vivimos en un Estado de derecho en el que la libertad de expresión es fundamental y ésta tiene unos límites definidos por unas leyes a las que podemos recurrir. Cualquier muestra de debilidad en la defensa de este principio no hará más que incitar a los violentos a incrementar la presión y a tratar de ejercerla con eficacia.…  Seguir leyendo »

Por Francesc Granell, catedrático de la Universidad de Barcelona y miembro de la Real Academia de Ciencias Económicas y Financieras (EL PAÍS, 17/10/06):

Las Naciones Unidas bautizaron al 17 de octubre como Día Internacional de la Erradicación de la pobreza, y la Campaña del Milenio ha desarrollado la iniciativa Levántate contra la pobreza los días 15 y 16 de octubre. Su objeto es que nos sensibilicemos del subdesarrollo mundial, el hambre, la desnutrición, el analfabetismo, la falta de cuidados sanitarios, la falta de oportunidades para mujeres y niñas y de otros problemas característicos de los países pobres. Reacuérdese, al respecto, que en el año 2000 la Asamblea General de las Naciones Unidas se fijó unos Objetivos de Desarrollo del Milenio cuyas ambiciosas metas deberían alcanzarse en el año 2015.…  Seguir leyendo »

Por César Antonio Molina, director del Instituto Cervantes (EL PAÍS, 17/10/06):

Los aniversarios de Lukács y de Brecht nos dan la posibilidad no sólo de analizar la obra y la personalidad de dos grandes intelectuales del convulso siglo pasado, sino también de reflexionar sobre sus vínculos con el comunismo estalinista. Quienes piensen que el bloque totalitario del Este era monolítico se equivocan. ¿Por qué si no dos convencidos como el ensayista húngaro y el autor teatral alemán se odiaron y nunca se llegaron a entender?

En la Belgrád Rakpart de Budapest que bordea el Danubio, en el número dos, en el quinto piso, vivió y murió György Lukács.…  Seguir leyendo »

Por William Chislett (REAL INSTITUTO ELCANO, 17/10/06):

Visión general:

La relación de España con EEUU se remonta a 1513, cuando Juan Ponce de León alcanzó la costa este de lo que hoy es el estado de Florida y la reclamó para la corona española. A los treinta años de su llegada, los españoles se convirtieron en los primeros europeos en llegar hasta los montes Apalaches, el Mississippi, el Gran Cañón y las Grandes Llanuras. Los buques españoles recorrieron la costa Este hasta llegar a lo que hoy sería Bangor (Maine), y la costa del Pacífico hasta Oregón. En total, los españoles exploraron la mitad de los 48 estados continentales actuales antes de que los ingleses intentasen colonizar a partir de Roanoke Island (Carolina del Norte).…  Seguir leyendo »

Por Pedro Martínez Montávez, catedrático emérito de la Universidad Autónoma de Madrid (EL MUNDO, 17/10/06):

No hay que ser un lince para advertir que el singular y excepcional patrimonio del pasado árabe e islámico de España vuelve a ser puesto en solfa. Quiero decir que, desde hace ya unos cuantos años, está sometiéndose de nuevo a revisión la cuestión de Al Andalus, pasada nuevamente por el tamiz con variable acierto, conocimiento de la materia e intención. En realidad, se trata de una discusión ya muy vieja entre hispanos, hasta aburrida, raída, y en muchos aspectos de perversos efectos más o menos duraderos y profundos.…  Seguir leyendo »

Por Marwan Bishara, profesor de la Universidad Norteamericana de París y autor de Palestine/ Israel: peace or apartheid (LA VANGUARDIA, 17/10/06):

En tanto los secretarios generales saliente y entrante de las Naciones Unidas y los miembros del Consejo de Seguridad de esta organización centran su interés y atención en las cuestiones de Darfur, Irán y Corea del Norte, deberían dar cuenta de los motivos por los que las penalidades de la población palestina desplazada y ocupada no merecen la actuación de las propias Naciones Unidas. El fracaso a la hora de solucionar el conflicto palestino-israelí y los cuatro decenios de ocupación israelí "siguen dañando - en palabras del secretario general- la reputación de las Naciones Unidas y cuestionan su imparcialidad".…  Seguir leyendo »

Por Camilo José Cela Conde, director del Laboratorio de Sistemática Humana de la Universidad de las Islas Baleares (ABC, 17/10/06):

COMIENZA estos días en la Universidad española un nuevo curso. Todos los años sucede tal cosa a principios de octubre pero, en esta ocasión, no es un año académico más el que se abre paso. A lo largo del curso 2006-2007 va a producirse un cambio crucial: la puesta en marcha de los nuevos postgrados, diseñados de acuerdo con las directrices del llamado Compromiso de Bolonia que regula, para los países firmantes -España entre ellos-, la manera como ha de llevarse a cabo la enseñanza superior en toda Europa.…  Seguir leyendo »

Por Josep Valor, profesor del IESE y miembro del e-business Center PwC&IESE (EL PERIÓDICO, 17/10/06):

El pasado 10 de octubre, Google anunció la compra de Youtube mediante un canje de acciones por valor de 1.650 millones de dólares. Este portal de intercambio de vídeos es una empresa de tan solo 20 meses de antigüedad que, a pesar de su inmenso tráfico, todavía no tiene beneficios. Así pues, ¿es una inversión digna de los tiempos de la burbuja de internet, que estalló de forma espectacular en marzo del 2001? Aunque nadie puede excluir de antemano esta posibilidad, y a pesar de que hoy por hoy resulta imposible conocer cuál es el valor real de Youtube, algunos elementos permiten pensar que nos encontramos ante una operación que tiene bases más sólidas.…  Seguir leyendo »

Por Cristina de la Cruz y Peru Sasia Santos, aula de Técnica Ética, Universidad de Deusto (EL CORREO DIGITAL, 17/10/06):

Los depósitos totales ingresados en las entidades financieras que operan en España ascendían al cierre de 2005 a 910.445 millones de euros, 187.117 millones más que doce meses antes. Este es el dinero que ciudadanos y empresas dejamos depositado en las entidades financieras a la espera de utilizarlo en algún momento. Y este es el dinero del que disponen, tras las correspondientes reservas legales, dichas entidades para ofrecer sus productos de crédito y desarrollar sus estrategias de inversión. El mecanismo es sencillo y forma ya parte de la cultura general de todo ciudadano: en vez de guardar yo mi dinero, lo deposito en una entidad que me paga un porcentaje sobre el dinero depositado y me garantiza su devolución bajo ciertas condiciones.…  Seguir leyendo »

By George Monbiot (THE GUARDIAN, 17/10/06):

In the early hours, two days before the attack on Iraq began, two men in their 30s, Phil Pritchard and Toby Olditch, cut through the fence surrounding the air base at Fairford in Gloucestershire and made their way towards the B52 bombers which were stationed there. The planes belonged to the US air force. The trespassers were caught by guards and found to be carrying tools and paint. They confessed that they were seeking to disable the planes, in order to prevent war crimes from being committed. This year they were tried on charges of conspiracy to commit criminal damage, which carries a maximum sentence of 10 years.…  Seguir leyendo »