Sábado, 21 de octubre de 2006

EspañaSocial

Desde el último percance que me ha tocado vivir sobre la mal llamada violencia de género, de la cual ciertos medios de comunicación quisieron nutrirse como cuervos al despojo, no paro de recibir llamadas, cartas y correos electrónicos de muchísimas personas, de uno y de otro sexo (sí, también mujeres cuyos hijos o hermanos han sido víctimas de esta fallida ley que aún mantenemos). Son legiones. Y he llegado a la siguiente conclusión: la violencia y los malos tratos son comunes, hay tantos maltratadores como maltratadoras. Ocurre, sin embargo, que la aplicación de esta malhadada ley es netamente favorable a la mujer.…  Seguir leyendo »

ReflexionesDemocracia

Recientemente en una emisora de radio me pidieron que formulase una síntesis del concepto de ciudadano. Les dije lo siguiente: "El ciudadano es la persona que vive en una sociedad abierta y democrática. En las sociedades cerradas y autoritarias viven súbditos. Acepta los valores, los principios, la dignidad de todos y los derechos humanos, y participa de la vida política y social. Rechaza el odio y la dialéctica amigo-enemigo y se relaciona con los demás desde la amistad cívica. Distingue la ética privada de la pública, que es la propia de la acción política y que fija los objetivos del poder y de su Derecho y la libre acción social.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea, ,

¿Dónde está Voltaire cuando le necesitamos? La decisión de los miembros de la Asamblea Nacional francesa de legislar sobre la historia de las matanzas de armenios de 1915-1916 merecería el desprecio, la sátira y la burla del mayor defensor de la libertad de expresión que jamás haya tenido Francia. No puedo creer que la patria de Voltaire, Hugo, Zola y Sartre haya decidido intentar controlar lo que se escribe sobre la historia.

Por desgracia, Voltaire está muerto y su espíritu se va extinguiendo poco a poco, a medida que la libertad de expresión se ve sustituida por el derecho a no ser insultado ni herido.…  Seguir leyendo »

ReflexionesIslam y Mundo Árabe

En un reciente artículo, escrito al hilo del discurso papal de Ratisbona, Tariq Ramadán afirmaba que el principal defecto del mismo era la ignorancia del papel desempeñado por el pensamiento musulmán, y aquí citaba los nombres señeros de Averroes y de Abenjaldún, en la conformación de una Europa vista erróneamente como producto exclusivo de una marca de origen grecocristiana. La observación es parcialmente cierta, ya que en ocasiones esa presencia es soslayada, pero tal cosa no sucede en cuanto el emisor del juicio alcanza un cierto nivel intelectual.

"Abenjaldún es una mente clara, toda luz", escribió entre nosotros Ortega y Gasset, enunciando una valoración ampliamente compartida.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia,

A principios de este mes han comenzado los nuevos cursos en las plúrimes Universidades españolas. Y una vez más, sus diversos sectores han sido convocados a los llamados solemnes actos de apertura. Unos con togas, otros sin ellas, pero siempre con el final «amenizado» por el ilusionante cántico del Gaudeamus. ¡Hay que decir bien alto que «nos alegramos»! Confieso que personalmente, tras más de veinte años de desempeño de cargos de gobierno universitario, naturalmente poco agradecidos, durante los cuales la presencia en estos actos resultaba casi imprescindible, me quedan pocas ganas para nuevas presencias. Y no exclusivamente por lo cansinos que suelen resultar.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Christians are being targeted in Iraq. It's not because they are one of the dominant groups vying to run the country. They aren't. Their clerics also are not part of Iraq's religious elite, although Christianity has deep roots in that country.

As the New York Times reported this week, since the Bush administration launched the invasion of Iraq 3 1/2 years ago, church bombings, assassinations, kidnappings and threats have become a daily part of Christian life. And the persecution of Christians began even before Pope Benedict XVI called attention to the words of a 14th-century Byzantine emperor who had some unkind things to say about Islam.…  Seguir leyendo »

MundoCáucasoEuropa, , ,

A Georgian migrant worker died at a Moscow airport this week while awaiting deportation. Tengiz Togonidze, 48, had asthma and was gasping for breath, but he was reportedly denied permission to get some fresh air either during the five days he was held in a detention center or afterward, during the trip to the airport, which took many hours. He was one of some 700 ethnic Georgians deported over the past three weeks as the government's anti-Georgia policies turned into a campaign of harassment of Georgians in Russia. The political conflict between Russia and Georgia has led to an ugly outburst of political xenophobia here.…  Seguir leyendo »

Europa,

Nothing that has happened since the contract-style murder on October 7 of the Russian journalist Anna Politkovskaya shakes the suspicion that this heinous act was arranged by people tied to the Kremlin, which despised her relentless reporting about the brutal war in Chechnya. If Putin's callous dismissal of Politkovskaya as an "extremely insignificant" writer whose work nonetheless damaged Russia's reputation was not enough, the acts of the Russian authorities since the murder all point ominously to an escalation of attacks on human rights defenders and critics of Russian policies in Chechnya.

A report just released by Human Rights First lists a number of these acts: Death threats against Lidia Yusopova, who was nominated for the Nobel Peace Prize for her work on human rights in Chechnya; news reports over state-controlled television tying Timur Aliev, the editor of the newspaper "Chechen Society," to the terrorist recently killed terrorist Shamil Basayev, thus placing his life in danger; the violent dispersal in Nazran, Ingushetia, of a peaceful vigil memorializing Politkovskaya; and the investigation and threatened closure of the Nazran-based NGO Mashr, which supports relatives of those who have "disappeared" in the conflict.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Philip Larkin was one of the great metaphysical poets of the second half of the 20th century. It is fitting that his last poem before a long silence — Aubade — should have been about death.

More precisely, it was about the impossibility of knowing how to think about death in a secular society in which religion — “That moth-eaten musical brocade/ Created to pretend we never die” — has lost its authority, so that death is, for most of us, not a gateway but a terminus. There is neither comfort nor consolation. It’s no use being brave: “Death is no different whined at than withstood.”…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo, ,

Hark — can you hear it? Borne on the wind, can you hear the sounds of construction — of hammers hammering and woodsaws sawing? And do you detect a note of panic? I do. The good ship Neocon is going down. She has struck the Iraqi rocks, the engine room is awash, and on the deck in anxious pursuit of something to float them away is a curious assembly.

Her Majesty’s Brigade of Neocon Columnists and Leader Writers mingles with much of the elite of British politics. The new Labour Cabinet and its courtiers and most of the Opposition’s front bench rub shoulders with Fleet Street’s finest.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea, , ,

On the streets of London and other cities in Britain, an incongruous sight has become increasingly common: young Muslim women covered from head to toe in black robes, including the niqab, a veil that obscures the face except for the eyes.

The niqab sets these young women off not just from most passers-by, but even from Muslim women who choose to wear the simple headscarf, or hijab, which covers only the hair and neck. And it is causing discomfort even in multicultural Britain. When Jack Straw, the former foreign secretary, declared earlier this month that the niqab made positive relations between Muslims and non-Muslims more difficult because it was “such a visible statement of separation and difference,” he struck a chord with many British voters, only 22 percent of whom think that Muslims have done enough to fit into mainstream society.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

Why, the French journalist wanted to know, “do you Americans insist on taking what is France’s and making it yours?”

Like the Cannes audiences who blasted Kirsten Dunst as the vapid, pampered party queen in Sofia Coppola’s “Marie Antoinette,” my interviewer seemed indignant that an American-born author of a book on the same historical figure would dare lay claim to this quintessentially French icon.

What these Gallic complaints overlook is that, throughout history, one thing has always remained true of Marie Antoinette: With her glittering rise and shattering fall, her ambiguous political allegiances and unmistakable personal style, the queen has proven multifaceted enough to accommodate most any interpretation, any ideology, any cultural bias.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

En los años noventa, la mayoría de los países de América del Sur parecían haber alcanzado estabilidad política y económica. Después de la crisis de la deuda externa, y habiendo enfrentado los sacrificios de los ajustes económicos de tendencias neoliberales durante la misma década, la región enfrenta actualmente una nueva crisis de incertidumbre política y económica. Ciertos cambios en los países de América del Sur responden a la nueva situación internacional generada como consecuencia de los atentados del 11 de septiembre de 2001 y del alza en los precios del petróleo.

El gobierno de los Estados Unidos inició una guerra contra el terrorismo que se materializó en las invasiones a Afganistán e Irak.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

La ejecución a sangre fría de la periodista rusa Anna Politkóvskaya, una de las críticas más implacables de las políticas del Kremlin, ha generado una enorme conmoción mundial. La tibia condena del presidente Vladímir Putin no logró despejar las dudas que despierta el registro de su Gobierno en materia de libertad de prensa: catorce periodistas caídos en cumplimiento de su trabajo desde que llegó al poder. Nadie ha sido procesado aún por estos crímenes: en Rusia, poder e impunidad van de la mano. Y desafortunadamente, el imperio de la impunidad no es una característica exclusiva de Rusia, sino un mal endémico que se extiende por todo el mundo, una capa oscura que demasiadas veces impide que se haga la luz sobre los desmanes de los poderosos.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica,

Hace hoy setenta años tuvo lugar la mayor matanza producida en Álava durante toda la Guerra Civil. El 21 de octubre de 1936, diecisiete campesinos de Elosu, un pueblo del municipio de Villarreal, fueron asesinados a sangre fría. Esta masacre sólo es comparable, desde el punto de vista numérico, a otro masivo y salvaje asesinato, el que segó la vida en Azáceta a 16 personas (entre ellas el alcalde de Vitoria), el 31 de marzo de 1937. Pero, a pesar de que 2006 ha sido declarado Año de la Memoria, no se ha previsto ningún tipo de recuerdo de las víctimas cuyo aniversario se cumple hoy.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica,

Hubo una época en Marruecos en que llevar el velo no planteó problema alguno. Las mujeres se vestían con una chilaba y se colocaban un velo que no cubría toda la cara, sino sólo la parte inferior. A la vista quedaba una parte de la frente, los ojos y la nariz. El velo ocultaba los labios. Se trataba más de una tradición que de una toma de posición política o religiosa. Mi madre utilizaba así el velo; mi abuela, en cambio, debido a su avanzada edad, ya no lo usaba. Las mujeres urbanas ocultaban su cabellera, no sus formas. Cuando las campesinas acudían a la ciudad, se envolvían con una gran tela blanca llamada jaique y sujetaban los dos lados con los dedos a la altura de la nariz.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

Sostengo que hoy gran parte de los principios de la todavía llamada escuela nueva, que en Catalunya se formularon hace más de un siglo, han sido apropiados e instrumentalizados, paradójicamente, por eso que llamamos la sociedad audiovisual, del consumo y del espectáculo. Sus instrumentos tecnológicos y mediáticos son grandes educadores informales, penetran en todos los tiempos y espacios con su persuasión y sus valores de dudosa moralidad. Son potentísimos formadores de masas.

Un poco de historia. Frente a la vieja escuela autoritaria, clasista y selectiva, la nueva pedagogía propuso, en los años 60, su radical transformación. Sus ideas se abrieron rápidamente camino, entusiasmando a la mayoría del profesorado, anhelante de democracia y de renovación profesional.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial,

In recent years the Netherlands, Belgium, Canada and Spain have recognised marriages between people of the same sex. Several other countries recognise civil unions with similar legal effect. An even wider range of countries have laws against discrimination on the basis of a person's sexual orientation, in areas such as housing and employment. Yet in the world's largest democracy, India, sex between two men remains a crime punishable, according to statute, by imprisonment for life.

India is not, of course, the only nation to retain severe punishments for homosexuality. In some Islamic nations - Iran, Iraq, Saudi Arabia and Yemen, for instance - sodomy is a crime for which the maximum penalty is death.…  Seguir leyendo »