Domingo, 3 de diciembre de 2006

EuropaUnión Europea

After a US State Department analyst had described his country’s relationship with Britain as “totally one-sided”, his government issued a quick denial, asserting that the relationship “is indeed a special one”. The problem with that riposte is that it lacks any tangible examples.

The Americans cannot argue that Tony Blair succeeded in persuading them to accept a major role for the United Nations in Iraq. Nor that he convinced the president to restart the roadmap peace discussions between Israel and the Palestinians. Our extradition treaty with America is wildly unequal and there are few British companies with contracts to “rebuild” an Iraq still in the process of being destroyed.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea, ,

Jonathan Swift made a famous Modest Proposal in 1729 that the babies of the Irish poor should be eaten to prevent them growing up to a poverty-stricken life of crime. It was, of course, satirical. But nearly 300 years later I would like to make a modest proposal about babies that is almost as shocking, yet not at all satirical.

I’ve come reluctantly to think, especially after the senseless killing of Tom ap Rhys Pryce, that perhaps some babies, in the public interest and to prevent them growing up to a life of violence, should be forcibly taken from their mothers and adopted.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

El lector sale de Les Bienveillantes, la novela de Jonathan Littell que acaba de ganar el Premio Goncourt en Francia y que ha alcanzado en ese país un éxito de público sin precedentes, asfixiado, desmoralizado y a la vez estupefacto por ese viaje a través del horror y la oceánica investigación que lo ha hecho posible. No recuerdo haber leído nunca un libro que documente con tanta minucia y profundidad los pavorosos extremos de crueldad y estupidez a que llegó el nazismo en su afán de exterminar a los judíos y demás "razas inferiores" en su breve pero apocalíptica trayectoria.

Como todo puede ser llamado novela, este libro, cuyo título traducido al español -Los benévolos- pierde algo de la punzante ironía que tiene en francés, también ha sido llamado así, pero lo cierto es que lo propiamente novelesco de estas páginas -lo imaginado, lo ficticio, lo añadido por el autor al mundo real- es lo menos interesante, un mero pretexto para enfrentar a los lectores a una experiencia histórica de espanto, con una riqueza de detalles, precisiones, ramificaciones por toda Europa, complicidades innumerables y un refinamiento artesanal indescriptible, que, a todas luces, el autor ha rastreado a través de documentos, testimonios e informaciones en muchos años de denodada investigación.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo,

A lo largo de su historia, ETA ha negociado con distintos gobiernos. Si en el pasado no consiguió nada, es impensable suponer que ahora vaya a alcanzar sus objetivos. Dada la gran debilidad actual de ETA, el Estado puede negociar el fin de esta organización sin pagar una contrapartida onerosa para la sociedad. Ahora bien, esto sólo será posible si los dos grandes partidos nacionales consensúan la política antiterrorista con el fin de evitar incentivos para aprovechar electoralmente el proceso de paz.

La debilidad de ETA es clara. La organización ha pasado de arrogarse la negociación política en exclusiva con el Estado (Alternativa KAS) a abogar por la negociación multipartidista como único cauce a la resolución del conflicto (Anoeta).…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo,

Se han cumplido ocho meses desde la proclamación por ETA de su "alto el fuego permanente". Desde entonces han pasado muchas cosas, la mayoría malas. La esperanza inicial ha dado lugar a más escepticismo, los partidos democráticos están profundamente enfrentados entre sí, y se ha recrudecido la actividad violenta: extorsión, terrorismo callejero, y, por último, el robo (con secuestro) de un importante arsenal. La pregunta a formular es si merece la pena seguir por este camino, hay que abandonarlo formalmente, o conviene reorientarlo de forma radical.

La respuesta requiere analizar qué es lo que está fallando en el proceso, en su conceptualización, y en su ejecución.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea

Ségolène Royal, la candidata socialista a la presidencia de la República Francesa, tiene tres cumbres que coronar. Por el bien de Francia y de Europa -al resto del continente le interesa que Francia goce de salud y prosperidad- esperemos que tenga la energía de un escalador en sus movimientos por los Alpes políticos.

La primera de esas montañas es Nicolas Sarkozy, su probable adversario en la derecha. Sarkozy es un adversario temible, aunque propenso a meter la pata, pero supongamos que Royal llegue a presidenta. Yo recibiría de buen grado ese resultado. Sería la primera mujer en el cargo y aportaría un nuevo estilo a una presidencia que desde hace tiempo ocupan personajes conocidos por su aristocrática forma de desempeñarla.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo,

Mi primera reacción fue de estupor. ¿Cómo era posible que el feroz dóberman se hubiera transformado de repente en apocado caniche, que el inflexible halcón hubiera mutado en tierna paloma de la paz, ansiosa de consumar su rendición? Nadie iba a creer al PSOE si, contradiciendo sus propios estereotipos propagandísticos, se empeñaba en intentar demostrar ahora que el pie del que Aznar cojeaba en sus relaciones con ETA era el de la debilidad y la blandenguería.

A medida que comencé a ver el vídeo el estupor fue mutando en indignación ante la flagrante manipulación de hechos cuya verdadera fachada está a disposición de cualquiera en las hemerotecas y a cuya trastienda tuvimos un muy especial acceso quienes dirigíamos hace ocho años los principales periódicos españoles.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

La reforma constitucional también es ya necesaria para salvaguardar la unidad de la Justicia. No sólo porque los nuevos estatutos introducen confusiones en la materia, sino especialmente porque, ya hace algunos años, el Gobierno central parece aceptar la demanda autonómica de que el Tribunal Supremo pierda su función de crear jurisprudencia para toda España.

El Poder Judicial es uno de los tres Poderes sobre los que las sociedades democráticas basan su estructura jurídico-política, tratando de hacer posible el principio de cheks and balances. El Poder Judicial no es, por tanto, una organización inserta en el Estado, es Estado. Ello hace necesario que sus elementos básicos se encuentren regulados en la Constitución, como garantía de fijeza y continuidad.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo,

La insistencia del Gobierno sobre la significación de la detención de seis terroristas en Francia en el sentido de que sería la «consecuencia» que advirtió Rodríguez Zapatero después del robo de un arsenal de armas -el peor golpe al llamado proceso de paz-demuestra que el Ejecutivo tiene un grave problema de opinión pública sobre el contenido y alcance de su iniciativa de interlocución con ETA. Las encuestas desfavorables -con lo que tienen de medición coyuntural-y la dimensión de la última manifestación convocada por las asociaciones de víctimas del terrorismo -mayor de la que se sospechaba en el Ejecutivo-, acreditarían que desde Moncloa se está gestionando de manera muy deficiente la sensibilidad popular en este delicado asunto.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza

Por haber entregado el fuego a los hombres, Prometeo fue condenado por su padre Zeus. Encadenado a las montañas del Cáucaso, diariamente un águila le habría devorado el hígado, que luego habría vuelto a crecerle por la noche. Prometeo permaneció en esta situación hasta que Hércules lo liberó con el consentimiento de Zeus, él también dios misericordioso. En 1969, el historiador de Harvard, David S. Landes - en su influyente The unbound Prometeus (El Prometeo liberado)-nos cuenta que Hércules representa la revolución industrial de la Inglaterra de fines de siglo XVIII, mientras que Prometeo nos muestra al hombre en sus primeros pasos hacia la industrialización.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

Ha habido muchas revoluciones a lo largo de la historia. La mayoría fracasaron, bien porque no alcanzaron los objetivos que las motivaron, bien porque en su conquista produjeron males superiores a los beneficios que buscaban, bien porque en su desarrollo acabaron destruyendo o traicionando sus propios ideales. Si alguna merece ser reconocida como tal, es decir «un cambio brusco e importante en el orden social, económico o moral», ésa es la revolución feminista.

Hemos celebrado este año el setenta y cinco aniversario del reconocimiento en España del derecho al voto de las mujeres. De aquella gran conquista de nuestro periodo republicano a la próxima Ley de Igualdad que aprobaremos en las Cortes estos próximos días, en la que, por ejemplo, se propone la progresiva incorporación de las mujeres a los consejos de administración de las empresas, media un abismo de tiempo y de progresos.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Every time I read about the United States pulling out while Iraq takes the final step into the abyss of civil war, I find myself thinking of a conversation I had with my translator and my driver in April 2003 as the first phase of the war was reaching its climax.

We were coming back from inspecting the damage caused by American airstrikes in a small town at the edge of Saddam Hussein's control in northern Iraq. My translator, Ahmad Shawkat, and driver, Sami Abdul Qader, were chatting in Kurdish.

"What are you guys talking about?" I asked.

"Sami wants to know if you will help him and his family get out of Iraq if Saddam comes back."…  Seguir leyendo »

InternacionalONU

The melancholy of a decade of might-have-beens mixes with a deep fear of what might yet be as Kofi Annan prepares to leave his 38th-floor global pulpit at the United Nations. But the secretary general's silky voice also betrays a determination to spend his final month in office warning the world of grave threats to its moral and physical existence.

Iran, Iraq, the Middle East and Sudan's Darfur region dominate the final day-to-day business that the career diplomat from Ghana conducts. But he is also delivering a series of thoughtful speeches examining nuclear proliferation, human rights and global governance so that "these issues don't drop off the radar" after he puts down his U.N.…  Seguir leyendo »

MundoAsia, , ,

Last month the International Energy Agency announced that China would probably surpass the United States as the world's largest contributor of the greenhouse gas carbon dioxide by 2009, more than a full decade earlier than anticipated. This forecast could spur China to adopt tough new energy and environmental standards, but it probably won't. China has already embarked on a very different strategy to manage its environmental reputation: launching a political campaign that lays much of the blame for the country's mounting environmental problems squarely on the shoulders of foreigners and, in particular, multinational companies.

While still in its initial stages, the campaign has gained steam over the past month.…  Seguir leyendo »