Domingo, 17 de diciembre de 2006

MundoÁfrica

Mohamed Yunus y el Banco Grameen han sido galardonados con el premio Nobel de la Paz por su contribución a la erradicación de la pobreza a través microcréditos. La idea es brillante y se basa en la constatación de que ningún país en la historia del planeta se ha desarrollado sin empresas prósperas. En la medida en que la barrera que impide la creación y el crecimiento de esas empresas es la falta de capital (y no la falta de espíritu emprendedor, la falta de ideas o la falta de capacidad organizativa, que también pueden ser impedimentos), la existencia de esos microcréditos facilita a pequeños emprendedores comprar la máquina, el producto o la instalación necesaria que les permite crear o expandir su negocio.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica,

Como la ley está en marcha y como, pase lo que pase, el Gobierno no la va a retirar porque sería tanto como reconocer su error, no tiene otra salida que tirar para adelante, a ver si en la fase de negociación con sus socios habituales encuentra la fórmula que le permita salvar la cara.

Es verdad que este proyecto de ley que tiene un nombre larguísimo pero que será siempre conocido como Ley de la Memoria Histórica ha reculado mucho desde el momento de su concepción hasta hoy, en que ha entrado en una declarada búsqueda de la concordia y la reconciliación y en un ejercicio de buena voluntad que resulta, desgraciadamente, inaplicable.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

The horrifying murders of five young women in Ipswich have thrown the nation into one of its periodic fits of hypocrisy about prostitution. Somehow we seem to be in permanent confusion about the oldest profession, torn between contempt, ignorance and political correctness.

The unfortunate women in Ipswich were all prostitutes and all the early news reports described them that way. Rightly so. If they had not been street walkers, they would still be alive. Their unpleasant occupation was relevant to their deaths and it was in the public interest to know that.

Yet immediately from all sides came the usual cry that they should not have been described as prostitutes; that was demeaning; they were women, people and daughters first of all; they should not be stigmatised; they should have been called sex workers, like any other kind of worker.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Hace unos días, escuchando las noticias por la radio, oí cómo el locutor explicaba que alguien había sido detenido "por delito de urbanismo". "Hasta aquí hemos llegado", me dije: la práctica urbanística ha sido hasta tal punto pervertida y denostada que, en vez de ser vista como el instrumento colectivo para ordenar el territorio, ha acabado siendo identificado con el descontrol e incluso con la pura y simple delincuencia.

Esta situación es el resultado del estallido en los últimos meses de diversos casos muy visibles de malas prácticas, incentivadas por el aumento continuado de los precios, que, con su carga de morbosidad, han encontrado un notable eco en la prensa y en los medios de información.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Los objetivos principales que guíen la actuación de las administraciones en las políticas de urbanismo y vivienda deben tener su centro en el ciudadano y su calidad de vida. Y no cabe duda que una de las preocupaciones que con más intensidad muestran los españoles se centra en la grave dificultad de acceso a una vivienda debido a su elevado precio.

¿Pero qué hay detrás de esta subida? Varios factores explican esta situación: el fuerte incremento de la demanda por el aumento de población, en buena parte inmigrante; la demanda exterior; el crecimiento rápido de las llamadas familias monoparentales; los cinco millones de nuevos empleos generados durante la etapa del Gobierno popular que incentivan la emancipación familiar, o el precio del dinero.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Un día de 1994, cuando vivía en Ede, una pequeña ciudad holandesa, recuerdo que recibí la visita de mi hermanastra. Ella y yo habíamos solicitado asilo en Holanda. A mí se me concedió, a ella le fue denegado. El hecho de que yo recibiera el asilo me dio la posibilidad de estudiar. Mi hermanastra no pudo hacerlo. Para ser admitida en el instituto de educación superior al que quería asistir, tuve que aprobar tres cursos: uno de Lengua, uno de Educación Cívica y otro de Historia. Fue en este último cuando oí hablar por primera vez del Holocausto. Por aquel entonces yo tenía 24 años, y mi hermanastra 21.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

El azar ha querido que me encuentre en Santiago de Chile cuando las exequias fúnebres del general Augusto Pinochet. Con muy buen criterio, el Gobierno de Michelle Bachelet le negó un funeral de Estado y el ex dictador fue honrado sólo por los institutos armados, como antiguo comandante en jefe del Ejército. Pero ni siquiera las Fuerzas Armadas chilenas han querido identificarse plenamente con el ex dictador, como muestra el hecho de que hubieran dado de baja en el acto al nieto de Pinochet, el capitán Augusto Pinochet Molina, por haber pronunciado un discurso indebidamente en el funeral de su abuelo.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

La política española está sometida a unas convulsiones impropias de la madurez que -con el transcurso de los años- debía haber adquirido. La adolescencia política del presidente del Gobierno, abanderado de una generación de izquierdistas radicales -como muy bien apuntaba esta semana The New York Times-, propicia que buena parte de sus iniciativas se escapen de su control y se transformen en auténticos problemas. Todos los asuntos más delicados que el presidente lidera -la política exterior, el llamado proceso de paz con ETA, el nuevo Estatuto catalán, la inmigración y, ahora, la ley conocida como de «memoria histórica»- cobran vida propia, se desembarazan de las pautas iniciales y terminan por constituir factores de innecesaria fricción política y social.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica,

El 17 de septiembre de 1936 el autoconstituido como Tribunal Popular de Almería dictó sentencia contra 43 militares implicados en la allí fallida sublevación del 18 de julio. Era la Causa Número 3 de las que juzgaba este órgano revolucionario y concluyó con 36 condenas a muerte, una cadena perpetua, cuatro absoluciones y dos sobreseimientos. Sin embargo, en el momento de ejecutar tales disposiciones surgió un pequeño problema técnico: todos los condenados habían sido ya asesinados el mes anterior en Cartagena. Comentando el episodio con lúcida ironía, el gran hispanista Bartolomé Bennassar concluye y advierte que «hay que evitar contar dos veces los mismos muertos».…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica,

El inicio del trámite parlamentario de la denominada Ley de la Memoria Histórica ha puesto de manifiesto de manera cruel su peor defecto, que no es otro que el de su incongruencia interna. Lo han subrayado, con razón, los parlamentarios comunistas, republicanos e independentistas. En efecto, por un lado, la nueva Ley contiene una declaración general sobre la injusticia radical de las medidas represoras del franquismo, incluidas aquellas realizadas con un disfraz de pseudojuridicidad como los consejos de guerra, tribunales especiales o Tribunal de Orden Público; las sentencias (si tal nombre merecen) de estos organismos se declaran intrínsecamente injustas y contrarias a los derechos democráticos.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

Aquéllos que aún no han nacido desconocen que su futuro dependerá del desenlace de un enfrentamiento actualmente en curso. En nuestro mundo, en efecto, está teniendo lugar una confrontación entre dos lógicas incompatibles, cuya evolución nos afecta a todos y, sobre todo, a quienes tengan la ocurrencia de nacer en los próximos años.

La primera lógica se desarrolla en el planeta desde hace escaso tiempo y despierta un rendido entusiasmo entre buena parte de los miembros de la especie motorizada. Muchos de ellos la llaman 'progreso' y se basa, en buena medida, en la fabricación de todo tipo de cosas y en su rápida sustitución por otras similares, en un proceso incesante y acelerado.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo,

Llegó el turno de "tiempo, temple y tenacidad" donde antes fue "largo, duro y difícil". Parece que el presidente Zapatero es fanático del Scrabble, ese juego que entrelaza letras escogidas al azar. Cuando no se tienen ideas precisas, se pueden manejar fichas hasta encadenar tres vocablos asonantes que rememoren el "bueno, bonito y barato", esencia de la publicidad más elemental. La fórmula permite suponer que detrás de la oscuridad hay talento.

Tiene el inconveniente de que, después de cada pronunciamiento ritual, salen Otegi y Barrena y dicen, de verdad, cómo están las cosas. Al margen de los eslóganes de Zapatero, todo el mundo coincide en que el proceso de paz está al borde de la quiebra.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

The coming year marks a great milestone in the human saga, a development similar in magnitude to the agricultural era and the Industrial Revolution. For the first time in history, a majority of human beings will be living in vast urban areas, many in megacities and suburban extensions with populations of 10 million or more, according to the United Nations. We have become "Homo Urbanus."

Two hundred years ago, the average person on Earth might meet 200 to 300 people in a lifetime. Today a resident of New York City can live and work among 220,000 people within a 10-minute radius of his home or office in midtown Manhattan.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

There is a note of panic in American views of Afghanistan today. "All the indicators for Afghanistan have headed south," the Los Angeles Times editorialized. Outside Kabul, "much of the rest of Afghanistan appears to be failing again," Newsweek reports. Sen. John Kerry warns: We are "losing Afghanistan."

These views reflect the belief that Afghan President Hamid Karzai's government is hemorrhaging support as the Taliban makes a comeback. Karzai is called the "mayor of Kabul," his government lacking authority outside the capital and plagued by corruption. Western troops backing him are said to face widespread hostility.

Yet the full picture in Afghanistan's rugged terrain is more complex.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

No single force or nation can long dominate the fragmenting politics and societies of the Persian Gulf region or the broader Middle East. The Bush administration and the new Democratic majority in Congress must now convert that bittersweet reality into policies that can protect U.S. interests and honor.

No single force -- not U.S. or Israeli military power, Iranian revolutionary zeal, reactionary Saudi oil wealth, U.N. moralistic preaching or Sunni extremism sponsored by Jordan, Egypt and other Arab states -- can impose itself durably on a region caught in the morbid interim between the dying of an exhausted political and social order and the birth of a still-unknown way of life.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaMundoOriente Próximo,

During the 1956 presidential campaign, comedian Mort Sahl said: "Eisenhower stands for 'gradualism.' Stevenson stands for 'moderation.' Between these two extremes, we the people must choose!" Half a century later, war abroad and cultural flux at home make for more dramatic choices. The campaign for the 2008 Republican presidential nomination has been roiled by a recent event and an occurrence 12 years ago.

The Iraq Study Group's report increased the likelihood that John McCain soon might have to abandon either his current recommendation regarding Iraq or the moral judgment that is the basis of that recommendation. And his most formidable rival -- so far -- for the nomination, Massachusetts Gov.…  Seguir leyendo »