Miércoles, 3 de enero de 2007

EuropaUnión EuropeaAmpliación

Hace diez años, la última vez que Turquía tuvo un traspié en sus prolongadas negociaciones con la Unión Europea, fueron los turcos los que tuvieron que hacer examen de conciencia y decidir si querían seguir adelante. Ahora le toca el turno a Europa, que se enfrenta a cuestiones críticas. ¿Elegirán realmente los europeos volar por los aires uno de los puentes más prometedores que existen entre el Occidente cristiano y el mundo islámico? En términos más generales, ¿optará Europa por integrar a los musulmanes en la imagen que tiene de sí misma o se mantendrá en sus trece, guardando las distancias y considerándolos permanentemente ciudadanos de segunda sospechosos?…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo,

Entre la declaración de alto el fuego y el coche bomba del 30 de diciembre sólo han pasado nueve meses. El brutal atentado del aeropuerto de Barajas ha tenido lugar menos de 24 horas después de que el presidente del Gobierno infundiera optimismo a la sociedad sobre el futuro del proceso de paz. ¿Qué ha pasado? ¿Cuáles son las estrategias a partir de ahora? Es muy difícil responder a estas preguntas, porque nos falta información y perspectiva. Resultan envidiables las certezas de tantos a la hora de explicar lo sucedido y de dibujar las líneas futuras de la lucha contra el terrorismo.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Estos dos verbos en su sentido propio significan actitudes ante la vida no sólo de individuos, sino de ideologías y de concepciones del mundo. Conectan y representan corrientes muy profundas que afectan al propio concepto de persona y a posiciones intelectuales que marcan la vida cultural, social y política en la historia de la humanidad. En un sentido estricto, el diccionario define al primero como "Echar maldiciones contra una persona o cosa" o "Hablar con mordacidad en perjuicio de alguien, denigrándole". El segundo tiene más significados: "Alumbrar, dar luz o bañar de resplandor", además de otro atinente a nuestro propósito, "Ilustrar el entendimiento con ciencias y estudios".…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo,

Una de las exigencias que con mayor insistencia ha puesto ETA y Batasuna sobre el tablero político, antes de que el atentado de Barajas haya marcado un punto culminante en su reciente trayectoria de empleo de la violencia política y haya suscitado un paréntesis en su relación con el Gobierno, es la de la impunidad. Ésta se reclama para los delitos cometidos por los terroristas que matan y para los que planifican, financian, justifican y exaltan las acciones de aquellos. La impunidad dejaría así fuera del castigo penal no sólo a quienes han participado en alguna de las múltiples ramificaciones de la organización terrorista -de los que unos ciento setenta se encuentran actualmente procesados- sino también a los criminales que no han sido, por el momento, detenidos.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza,

Se nota, lo notamos todos. Suben los grados. En Europa ha sido el otoño más cálido registrado en muchos siglos; se han dado cuenta no pocas cigüeñas de lo que está ocurriendo y ahora se quedan todo el año aquí, haciendo que lo de "por San Blas, las cigüeñas ve- rás" suene a anacronismo; la desertización avanza en España, el país más seco de la UE, a paso de gigante; los árboles se resisten a sacudirse las hojas en invierno, incluso cuando sopla fuerte el viento; hay florecimientos antes de tiempo; los polos se derriten (un oso blanco trata de subir a un trozo de hielo que se le deshace entre las garras, como si fuera un azucarillo, y cuando llega a tierra, exhausto, lo despachan unas morsas inmisericordes); se producen tormentas nunca vistas, maremotos devastadores...…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

España está sumergida en guerrillas ideológicas que hacen las delicias de los corresponsales extranjeros. Tras la guerra de las esquelas (dos memorias históricas en tensión), se desencadenó la guerra de los belenes (villancicos contra himnos laicos), la de los documentos (el del PSOE contra el de la Conferencia Episcopal) o la de la financiación de las Iglesias (IU-ICV contra PSOE). Una confrontación en la que algunos de los contendientes se acusan mutuamente de representar al «nacional agnosticismo» o al «nacional catolicismo». Parecemos zambullidos en un intercambio de agravios que, en realidad, son manifestaciones sectoriales de una contienda de más amplio respiro: la de los laicismos.…  Seguir leyendo »

MundoAsiaReflexionesTestimonios, ,

Last week Turkmenistan buried its brutal dictator, Saparmurad Niyazov. His ruthless reign spanned two decades, during which time his policies became increasingly irrational and unpredictable. The long list of Niyazov's crimes against our people includes: banning all political parties except his own and jailing his opponents; preventing thousands of "disloyal" citizens from traveling abroad; persecuting religious and ethnic minorities; outlawing opera; and shutting down regional hospitals, firing thousands of doctors and nurses. Under Niyazov, Turkmenistan became a corridor for heroin trafficking from Afghanistan to the West and gained for itself one of the highest heroin addiction rates in the world.

Above all, Niyazov was a selfish and kleptocratic despot, stashing billions in proceeds from the sale of the country's enormous natural gas resources in personal accounts in Western banks.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaMundoOriente Próximo,

One day in the Gerald Ford presidency that hasn't received much attention in the past week's memorials is April 30, 1975. That was the day the last American helicopter pulled away from the U.S. Embassy in Saigon, leaving behind many thousands of South Vietnamese who had worked with the United States.

Those wrenching final images of the Vietnam War are relevant now as we think about what lies ahead in Iraq. However long the United States stays in Iraq and whatever success it achieves there, we should agree we have a moral responsibility to the Iraqis who risked their lives and families to be America's allies.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, ,

As I describe in my Foreign Affairs article "The Challenge of Global Health" (January/February 2007), we find ourselves in a paradoxically perilous moment. Health philanthropy that just five years ago witnessed "large" donations in the tens of millions now routinely hears of awards exceeding $200 million, targeting single projects. A sense of urgency, both genuinely driven by expanding pandemics and politically propelled by a wealthy-nation public that demands immediate results, is pushing money into the coffers of poor nations' ministries of health and a vast array of nongovernmental and faith-based humanitarian organizations. But on the ground, where the health needs are the greatest, decades of neglect have rendered hospitals, clinics, laboratories, medical schools, and the pool of health talent dangerously deficient.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, , ,

History has the best stories, and Maya history is particularly rich in them. Mel Gibson could have made a movie of the adventures of Siyaj Kak, the 4th-century kingmaker, who crossed mountains and jungles to found a new dynasty in one of the greatest Maya cities; or of rulers, more than half a millennium later, ritually piercing tongue or penis for sacrificial blood to legitimate their wars or postpone the collapse of their kingdoms. Or he could have made a film about Gaspar Antonio Xiu, the 16th-century native sage, who, at first, loved the Spanish conquistadores, then recoiled from them; or Gonzalo Guerrero, a Spaniard who turned against his own people and became a leader of Maya resistance; or of the kingdom of Petén Itza, which defended its independence until 1697.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Why, one wonders, does the Iraqi Government need an “inquiry” into the taunting of Saddam Hussein in the moments before his death on Saturday? Having appointed specially selected victims of Saddam’s regime as executioners, one would have thought the reasons for the former dictator’s torment at the gallows were perfectly obvious. Nouri al-Maliki, the country’s Prime Minister, personally sifted through hundreds of e-mail applications for the post of hangman, each with a personal grudge.

Thus it was no surprise that, with the noose around his neck, Saddam was personally abused and forced to listen to chants of support for the radical Shia cleric, Moqtadr al-Sadr.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

I don't want to be a grumpy old man. In the past few days they've been on the television with depressing regularity (slightly undermining one of their chief claims, that no one cares what they think any more). With their hangdog expressions and sad Santa hats, they've been given hours to moan and whine about the state of music and gadgets and sprouts and traffic and everything. On the radio, meanwhile, Clive Anderson closed the year by counting the ways in which the planet was doomed and the human race fated to destroy itself over the next few years, if not months.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea, ,

Where do we get moral leadership from today? As we pick up the pieces of another swiped out festive season it's a fitting question. Is there something more to life than the endless cycle of overconsumption? How can the Iraq war or exorbitant city bonuses be justified? Increasingly it is our religious rather than political leaders who attempt to answer these difficult and pressing questions.The head of the Catholic church in England, Cardinal Cormac Murphy-O'Connor, said in his Christmas mass: "Our nation is in great need because it is deprived of some of the greatest values of life." He spoke of the emergence of a culture that espoused "individual freedom as the fundamental value to which all others must be subject".…  Seguir leyendo »