Miércoles, 7 de febrero de 2007

En estos días hemos asistido al suicidio político de ambos polos del antisistema democrático, emparejados en ser derechas extremas, pues les une idéntica mentalidad totalitaria, so capa en el PP de falso afán liberal y, en ETA, de nacionalismo. Unos perpetúan el desprecio a la democracia de los viejos partidos conservadores, y los otros resucitan la "democracia de alpargata" del carlismo violento, que tras la defensa popular de los fueros vascos ocultaba el absolutismo más reaccionario. Su emparejamiento objetivo frente al actual Estado social y democrático de derecho denuncia su aparente enemistad radical, que ya no engaña a nadie, pues a los grupos políticos , como a las personas, hay que juzgarlos por lo que hacen y no por lo que dicen.…  Seguir leyendo »

Watching a person kill another is the purest horror. Watching it done from the air, from a sanitised distance, is less so. Distance launders the bloodletting and technology purifies it. War becomes another video game. The camera sees no broken bodies. If it sees a mistake it does not see the mistake that caused the mistake.

The video-recording of the attack by two American jets on a British column in Iraq in March 2003, which caused the death of Corporal Matty Hull, should be in any museum of war. We hear the pilots clearly hungry for targets and finding them. They question the identity of the column, which seems to have "friendly" markings, but ground control assures them it is not friendly.…  Seguir leyendo »

Just when most of us thought it was safe to go back into the water (or at least eat chicken and turkey), H5N1 raises its black dorsal fin and reminds us that it has unfinished business with the human race. Although hypotheses abound, virologists have yet to understand avian flu's enigmatic behaviour: burning like a wildfire one season, going to ground the next. However, since the original outbreak in Hong Kong in 1997, one trend remains consistent: after each hibernation or disappearance, H5N1 re-emerges with its virulence intact and its geographical and species ranges extended.

A decade of breakneck research, driven by the fear that another 1918 influenza catastrophe (50-100 million dead in three months, the most murderous event in human history) was close at hand, has provided little solace.…  Seguir leyendo »

As he approaches the end, disliked, dishonoured and quite possibly disgraced, his whole career ruined by a needless, illegal and disastrous war, is there anything to be said in favour of the prime minister and his foreign policy? Maybe someone who has just written a polemical attack on him is the right person to make this defence: whatever else is said about him, at least Tony Blair comes out of Iraq better than Gordon Brown.

Throughout his career, Blair has been very lucky in his enemies, notably the chancellor. Even now Labour can see for itself which is the more plausible, and a perceptible shudder runs through the party whenever it contemplates its seemingly unavoidable next leader.…  Seguir leyendo »

En el actual mandato de Zapatero se habla mucho de la aparente mejora de algunos de los principales parámetros macroeconómicos. Sin duda, el PSOE va a utilizar este argumento como su gran baza electoral, afirmando que este Gobierno ha conseguido éxitos nunca antes vistos en crecimiento, empleo y déficit público. Cabe decir que de ser todo esto cierto, entraría en el terreno de lo milagroso, dado que no ha existido política económica alguna en estos casi tres años, excepto la de dejar las cosas correr a su aire. Las pocas medidas tomadas han ido -todas sin excepción- en contra de lo que la situación económica exigía.…  Seguir leyendo »

Si se va, no será porque se atreva a dimitir por la inaudita razón de haber sido recusado para intervenir en un asunto de los muchos que llegan hasta el Constitucional. Si se va será porque otros le habrán echado a empujones mientras se empeñan, sin éxito, en disfrazar eso de su libre y personalísima decisión. El magistrado Pérez Tremps va a ser a partir de ahora mismo, aunque él, ingenuo, no lo crea, objeto de una intensísima y constante presión para que recoja la toga cuanto antes y se vaya con el Derecho a otra parte. Le ofrecerán, seguro, destinos más brillantes y mucho mejor pagados pero, eso sí, siempre que ahueque y deje libre el sitio para poner a otro que no ponga en peligro una de las más importantes apuestas políticas del Gobierno: la supervivencia del Estatuto de Cataluña tal y como ha sido refrendado por los catalanes.…  Seguir leyendo »

Seis largos años de políticas fracasadas en Oriente Próximo han obligado al presidente George W. Bush a reconocer, por fin, que la alianza de moderados que ansía lograr en la región sólo puede forjarse mediante un acuerdo de paz entre árabes e israelíes. Es más, solamente abordando de verdad la disputa árabe-israelí habrá alguna posibilidad de salvar el prestigio de Estados Unidos en la región. Pero los últimos esfuerzos de paz en los que se han embarcado los estadounidenses no sólo llegan demasiado tarde en la vida política de un presidente que se acerca al final de su mandato, y que ha sido derrotado en casa y en el extranjero, sino que además están mal concebidos y son poco convincentes.…  Seguir leyendo »

"El comunismo terminó pero el anticomunismo continúa, no como razonamiento sino como insulto, no como investigación sino como agresión". En 2002 el veterano sindicalista, socialista de izquierda, Vittorio Foa, iniciaba un intercambio de cartas con dos dirigentes históricos del PCI, Miriam Mafai y Alfredo Reichlin, que luego ha sido publicado como libro, El silencio de los comunistas.

La desaparición de hecho de un fantasma que a mediados del siglo XIX anunció que recorría Europa y que, para mal o para bien, ha marcado la historia del siglo XX llama la atención. Algunas consecuencias debe tener el vacío en la vida política y cultural resultante de esta desaparición.…  Seguir leyendo »

La "excepción" francesa la llama "mundialización". Mi propia formación -o deformación- la llama "internacionalización", pero todos o casi todos la llaman "globalización" y la presentan no sólo como signo, sino novedad de nuestro tiempo.

Signo quizá, pero novedad no. Por lo menos en la "modernidad" (otro apelativo a discusión) dos globalizaciones preceden a la actual. La globalización de los siglos XV a XVI: Colón y América, Magallanes y la vuelta al mundo. Y la revolución global de la industria en los siglos XIX y XX. En ambos casos, el hecho reclamó el derecho. La Conquista de América, la legislación de Indias.…  Seguir leyendo »

Es una confrontación antigua, aparentemente fácil de resumir, extremadamente difícil en realidad. Las dos partes tienen razón, no en el mismo grado. Irán reclama su derecho a enriquecer materiales fisibles, de acuerdo con los tratados en vigor. Los occidentales -EE.UU. de un lado, los europeos de otro, Francia, Reino Unido y Alemania, junto al representante para la Política Exterior europea, Javier Solana- han puesto pies en pared: «No admitiremos un nuevo estado con el arma nuclear». Irán replica: desarrollamos nuestro programa civil desde tiempos del Sha, entonces con apoyo americano.

La política de Irán podría llevar a Turquía, Arabia Saudí o Egipto a nuclearizarse.…  Seguir leyendo »

Cuanto antes pueda desplegar -aunque sea transitoriamente- el presidente Bush sus tropas adicionales en Iraq (la nueva y tan comentada oleada de más de 21.000 soldados), antes podrá anunciar que las tropas estadounidenses empiezan a volver a casa, tras el fracaso ineluctable del Gobierno de Iraq a la hora de "cumplir con su parte correspondiente del acuerdo". En realidad, no resulta siquiera probable que mediara un verdadero acuerdo antes de que el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki se viera inducido a emitir determinadas promesas que, seguramente, no podrá cumplir. Da la sensación de que Al Maliki, simplemente, accedió a todo lo que se le pidió a fin de complacer a la Casa Blanca y seguir contando con el respaldo estadounidense un poco más.…  Seguir leyendo »

Somehow, after four years, the debate on Iraq is still animated by wishful thinking. The White House talks as if a surge of 20,000 troops is going to stop a civil war. Democrats argue that when America withdraws its troops, Iraqis will finally take responsibility for their own security. But we all need to face the likelihood that this story isn't going to have a happy ending.

That was the underlying message of the National Intelligence Estimate on Iraq, released last week. It warned the administration that if the sectarian conflict continues, as it almost certainly will, "we assess that the overall security situation will continue to deteriorate."…  Seguir leyendo »

You could be excused for thinking that we'll soon do something serious about global warming. Last Friday, the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) -- an international group of scientists -- concluded that, to a 90 percent probability, human activity is warming the Earth. Earlier, Democratic congressional leaders made global warming legislation a top priority; and 10 big U.S. companies (including General Electric and DuPont) endorsed federal regulation. Strong action seems at hand.

Don't be fooled. The dirty secret about global warming is this: We have no solution. About 80 percent of the world's energy comes from fossil fuels (coal, oil, natural gas), the main sources of man-made greenhouse gases.…  Seguir leyendo »

As part of its efforts to sanction Iran, the US has recently been pressuring international banks and foreign governments to deny Iran loans for expansion of its oil production. Can and should "loan sanctions" be used more broadly as part of the toolkit of international diplomacy? If so, when and how?

In the case of Iran, sanctions are being applied out of concern that the regime poses an international security threat, but in other cases the international community imposes sanctions because a regime is mistreating its own population (e.g. South Africa in the 1980's, Burma today). A number of dictators have borrowed internationally, stolen the proceeds or used them to finance repression, and then saddled successor regimes and their populations with the debt.…  Seguir leyendo »