Sábado, 24 de febrero de 2007

InternacionalOrden Mundial

Ballistic missile defence, so long an American dream but given short shrift by most of Europe, is now firmly on the agenda, and Britain looks set to play a significant role.

However, this country is already part of the United States’ so-called “Son of Star Wars” programme, after the Government gave permission for the radar network at RAF Fylingdales in North Yorkshire to be upgraded for advanced early-warning tracking of any ballistic nuclear missile launch.

Geographically, Britain is in a prime location to contribute to America’s plan for an antimissile system capable of providing a shield against a limited attack from the Middle East or North Korea.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNuevas Tecnologías

In the past year, Wikipedia, the online encyclopedia that "anyone can edit," has been cited four times as often as the Encyclopedia Britannica in judicial opinions, and the number is rapidly growing. In just two years, YouTube has become a household word and one of the world's most successful Web sites. Such astounding growth and success demonstrate society's unstoppable movement toward shared production of information, as diverse groups of people in multiple fields pool their knowledge and draw from each other's resources.

Developing one of the most important ideas of the 20th century, Nobel Prize-winning economist Friedrich Hayek attacked socialist planning on the grounds that no planner could possibly obtain the "dispersed bits" of information held by individual members of society.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

The recent tentative agreement with North Korea over its nuclear program illustrates how diplomacy can work even with the most unsavory of regimes. Unfortunately, it took the Bush administration more than six years to commit to diplomacy. During that needless delay North Korea developed and tested nuclear weapons -- weapons its leaders still have not agreed to dismantle. Had we engaged the North Koreans earlier, instead of calling them "evil" and talking about "regime change," we might have prevented them from going nuclear. We could have, and should have, negotiated a better agreement, and sooner.

As the International Atomic Energy Agency just confirmed, Iran has once again defied the international community and is moving forward with its nuclear program, yet the Bush administration seems committed to repeating the mistakes it made with North Korea.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaReflexionesNaturaleza, ,

In the debate over how to prevent illegal immigration from Mexico into the United States — armed patrols, electronic surveillance, prison time for first offenders and a 700-mile-long 15-foot-high fence — few politicians have voiced concern over the last option’s profound effects on wildlife.

Authorized by the Secure Fence Act of 2006, this barrier (83 miles of which have already been built) will bisect a border region that has some of the most ecologically diverse landscapes in the hemisphere. It is here — in a land of deserts, mountains, conifers and cactus — that bird species from North and Central America share territories and cross paths during migrations.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

William Wilberforce probably had more influence than anyone else in this place on the course of human history, Melvyn Bragg intoned reverentially from Westminster Abbey in a special radio broadcast this week marking 200 years since the abolition of the slave trade. It's a dubious claim, given that the mortal remains of Newton and Darwin are slowly evolving into dust nearby, but it may have some literal truth. Those who might challenge Wilberforce's claim to be The Man Who Abolished Slavery are not, and could not, be buried in the abbey, given that a large number were nonconformists, particularly Quakers. Of course Wilberforce, as the spokesman of the anti-slavery movement in parliament and promoter of several bills to outlaw it, played a key role, but to indulge in this canonisation of one man is a travesty of history.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

If one is to endure a prime ministerial discourse on Iraq for any length of time these days, it is necessary - in the name of sanity - to cultivate strategies of detachment. Destroying another radio solves nothing, and there may be health risks associated with beginning one's waking day shouting dementedly at the glottal-stopped voice drifting over the airwaves. And so it was, listening to Tony Blair sing the praises of his Iraq adventure on the Today programme on Thursday, that my mind began to wander. If it wasn't all such a bleeding mess, I thought vaguely, the prime minister's delusions of success would be almost comical.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

La ópera está hoy de cumpleaños. Han pasado ya cuatro siglos desde aquel 24 de febrero de 1607 en que se estrenó, en los aposentos de Madama di Ferrara del Palacio Ducal de Mantua, el primer título que ha sobrevivido hasta nuestros días: L'Orfeo, de Monteverdi, esa maravillosa obra maestra en la que los principios del "recitar cantando" se adornaron con lo que se llamó "estilo representativo", y a partir de ahí la ópera despegó y aún sigue contagiando las emociones más encendidas. El retorno al espíritu de la tragedia griega impregnó los primeros pasos de la ópera. Curiosamente, dos de las celebraciones con las que hoy mismo se rememora este día fundamental de la cultura europea tienden un puente con los valores clásicos desde cierta comprensión de la modernidad.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaPolítica Inmigración

Los acontecimientos de los últimos tiempos en España han reavivado en toda Europa el debate sobre la inmigración. En este tema tan amplio, no podemos aferrarnos ni al miedo ni a los buenos sentimientos. ¿Es posible extraer una idea clara de todos los debates actuales? Creo que sí, y voy a expresarla de la manera más sencilla posible: no existe problema de integración de los inmigrantes (o equivalente), pero sí resistencias y rechazos por parte de la población circundante. Por consiguiente, el esfuerzo debe hacerse en este segundo aspecto, y no en el primero.

En la situación actual hay una primera observación casi obligatoria.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

En contra de lo que era lógico esperar, la estrategia de oposición radical que ejerce el Partido Popular (PP) contra el Gobierno de Zapatero se está intensificando al acercarse el ciclo electoral que cerrará la legislatura. Esto es sorprendente, pues lo razonable hubiera sido una secuencia de dos fases equilibradas: una etapa sostenida de oposición frontal, destinada a cohesionar a sus bases sociales y afianzar su fidelidad; y un último tramo, al acercarse las elecciones, de retorno al centro, a fin de buscar el voto moderado de las clases medias que deciden el resultado electoral.

Pues bien, a tres meses de las próximas elecciones locales, el PP sigue sin retomar su olvidado viaje al centro; y en lugar de moderarse, por el contrario extrema su populista radicalismo antisistema.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomíaEspañaSocial

Está claro que hemos subestimado el poder del alcohol: una apisonadora que pasa por encima de los intereses ajenos y los derechos compartidos, capaz de imponer los intereses particulares sobre los generales.La realidad se ha impuesto y el dinero -ese objeto de deseo que en cantidades abundantes siempre circula por manos de unos pocos, como sucede con los billetes de 500 euros- ha estrechado sus lazos con el miedo a perder poder electoral y ha venido a garantizarle al alcohol su poder casi invencible. Los «solidísimos intereses creados», que diría Benavente.

A lo largo de esta semana, la opinión pública ha podido comprobar cómo la discusión política sobre la conveniencia de tramitar la anunciada Ley sobre prevención del consumo de bebidas alcohólicas ha estado más cerca del esperpento que del cruce de argumentos entre las partes enfrentadas.…  Seguir leyendo »

EspañaSocialEuropaUnión Europea,

Aparecieron en el horizonte inquieto de las revoluciones como nube de mosquitos zancudos. Todos preparados y listos para picar el lomo al elefante. Ocurrió en el París de las rebajas. Mientras a Sadam le tomaban por televisión las medidas para su última corbata, Los hijos de Don Quijote fueron montando el campamento, convirtiendo las orillas que llevan al Sena en fortines de humanidad. Bien mirado, el asunto escocía. Una vergüenza para los ojos de todos aquellos que ignoran cómo vive la otra mitad.

Por decirlo de alguna forma, lo de Los hijos de Don Quijote es un movimiento novelesco llevado al tiempo real.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

Basta con echar una mirada a las carteleras para comprobar que la industria del cine está volcada en los adolescentes. Primero y fundamental, porque nuestra sociedad se ha ido achicando hasta acercarla a la medida del adolescente. La hegemonía de la adolescencia como movimiento abarca todos los ámbitos; desde la cultura de masas hasta la política. Las manifestaciones culturales tienen como referencia los gustos de los adolescentes de ayer o de ahora mismo, pero cada vez más adolescentes. Hace unos días aparecían en el diario más leído de España las declaraciones de una actriz anglosajona que había participado en un filme con altísimas pretensiones culturales y ella se refería al personaje principal de la película, Ludwig van Beethoven, calificándole como "el Mick Jagger de su época".…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo,

Sucedió en el incomparable marco de El Escorial, durante un curso sobre violencias organizado por la Universidad Complutense al que yo había sido invitado. La señora se acercó y titubeando me interrogó sobre si yo era realmente vasco. Si era nacido en el País Vasco, de padres vascos...vasco vasco de verdad.

Le respondí que sí, que efectivamente era vasco, y también requerí de ella amablemente explicaciones por tan sorprendente pregunta. La respuesta no se hizo esperar. Ella imaginaba a los vascos altos, fuertes y con un cerrado acento que denotaba su euskera mamado desde la cuna. Ciertamente no fue tarea fácil convencerla de que la gran mayoría de mis conciudadanos no son fornidos levantadores de piedras, o de que en gran parte de mi Álava natal las primeras palabras con las que nos dormían nuestras madres así como nuestros primeros balbuceos infantiles se hacían en la lengua de Cervantes, nuestra lengua también.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia,

Sabido es que la honradez cotidiana, el servicio desinteresado y el cultivo de las dimensiones espirituales no son noticia. La Iglesia en España suele ser noticia por la declaración de sus purpurados -sus cardenales- y por sus diferencias, más o menos graves, con el Estado. Escribo estas líneas en un día en que la Iglesia está en candelero en todas las tertulias radiofónicas y la verdad es que no sale demasiado bien parada. El motivo es la declaración clarificadora del Tribunal Constitucional, ante una cuestión planteada por el Tribunal Superior de Justicia de Canarias, en la que afirma que no hay contradicción entre los acuerdos Iglesia-Estado de 1979, concretamente en sus desarrollos sobre la designación de los profesores de Religión católica por parte de los obispos, y la Constitución de 1978 que proclama el derecho a la igualdad ante la ley y su tutela efectiva.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo

En Irlanda del Norte, hace apenas unos días, una delegación de la llamada izquierda aberzale, encabezada por Arnaldo Otegi, vivió una experiencia difícil de imaginar en un contexto español: se entrevistó con un policía inglés que había perdido ambos brazos en un atentado del IRA. Dicen quienes asistieron al encuentro que los aberzales salieron de la entrevista impresionados por la actitud conciliadora de aquel hombre mutilado por una organización terrorista que ha sido la referencia de ETA. Pocas semanas antes, se había reconocido al fin oficialmente que la policía británica había colaborado en varios de los asesinatos perpetrados por pistoleros unionistas contra católicos en Irlanda del Norte.…  Seguir leyendo »