Martes, 13 de marzo de 2007

The latest spasm of violent repression in Zimbabwe has sparked speculation that the era of Robert Mugabe may finally be drawing to a close. But the country's self-styled founding father and president since 1980 shows no sign of leaving voluntarily - and it remains unclear who or what can force him out.

Rather than loosening Mr Mugabe's grip on power, factional rivalries within the once monolithic ruling Zanu-PF party have enabled him, so far at least, to divide and neutralise his critics. Disaffection within the army and police over the impact of inflation on wages and prices - a national affliction - has encouraged absenteeism and desertion but as yet no overt mutiny.…  Seguir leyendo »

Today more than three-quarters of the world’s oil is owned and controlled by governments. It wasn’t always this way.

Until about 35 years ago, the world’s oil was largely in the hands of seven corporations based in the United States and Europe. Those seven have since merged into four: ExxonMobil, Chevron, Shell and BP. They are among the world’s largest and most powerful financial empires. But ever since they lost their exclusive control of the oil to the governments, the companies have been trying to get it back.

Iraq’s oil reserves — thought to be the second largest in the world — have always been high on the corporate wish list.…  Seguir leyendo »

Tema: Pendiente de aprobación por el Comité de Desarrollo una amplia estrategia anticorrupción del Banco Mundial, en este ARI se examina el fuerte matiz político que puede adquirir la actividad del Banco cuando pretenda valorar a fondo el estado de corrupción en países miembros.

Resumen: El Banco Mundial presta asistencia regularmente para la introducción de reformas institucionales, muchas de las cuales efectivamente reducen el espacio para la corrupción. La estrategia propuesta ahora es más ambiciosa, porque las actuaciones del Banco se definirían en función de su propia valoración acerca del estado general de corrupción de cada país. Dadas las vinculaciones entre corrupción y poder, y las limitaciones estatutarias impuestas al Banco, conviene reflexionar sobre las implicaciones políticas de este enfoque.…  Seguir leyendo »

America's strategy in the Middle East, devised by Washington's hawks - the ultra nationalists, neocons and Christian Zionists - smells of oil and domination. It has been based on two objectives. First, US global dominance must shape further globalisation; while the present rules of the world economy left open opportunities for rising stars like Russia, China and India, it was clear to some Washington extremists that, in addition to technology, the US would need to control the world's oil. The second is to give paramount importance to Israel while sidelining the interests of the Arabs.

Such objectives can only be achieved if the coherence of Middle Eastern societies is undermined.…  Seguir leyendo »

In a telling echo of the vote for the Iraq war, the prime minister's rushed enthusiasm for nuclear rearmament contains more holes than an Atlantic driftnet. The parliamentary majority for the invasion of Iraq was achieved without a Labour majority. Now it seems that the decision to renew the Trident missile fleet will also require the support of opposition MPs. Despite a brace of resignations, despite the large numbers of Labour MPs - as many as 70 - signing my amendment to delay a decision, Tony Blair seems determined to push through a vote tomorrow night. This legislation will not just cost billions of pounds, it will also send a signal to nations across the globe that if they wish to feel secure in an unpredictable world, they should beg, steal, borrow or purchase weapons of mass destruction.…  Seguir leyendo »

Julian Baggini's article on fair trade (Free doesn't mean unfair, March 5) is laced with oversimplifications and misrepresentations, where straw men have been haphazardly constructed so he can take a swipe at them. Free trade works fine in economic textbooks, but in the real world a wealth of evidence exists on its limitations and failures. UN research shows that those poor countries which have liberalised most have deindustrialised and suffered worsening poverty. Few, if any, in the fair-trade movement believe impoverished countries should throw open their markets, see their nascent industries collapse and then hope that rich consumers will pick up the pieces by choosing to pay more for all their exports.…  Seguir leyendo »

Sobrino es uno de los más cualificados teólogos latinoamericanos de la liberación. Su principal aportación radica en la historificación de los contenidos teológicos, y su reubicación y recategorización en el contexto de los oprimidos. Su influencia va más allá de América Latina. Sus investigaciones son una de las más consistentes y mejor fundamentadas de la teología católica posconciliar. Entre sus aportaciones más relevantes cabe destacar: el método teológico, la cristología, la eclesiología, la espiritualidad y Dios.

La teología de Sobrino tiene una ubicación definida: las mayorías populares de América Latina, y muy especialmente de El Salvador, pequeño país desangrando por una guerra de casi 20 años con más de 80.000 muertos y cientos de miles de desplazados y exiliados.…  Seguir leyendo »

Antes de esa semana en Cocoyoc en 1980, me había pasado casi siete años conspirando con Gabo, casi siete años a partir de 1973, gracias al exilio y a Pinochet, juntándome con él, almorzando en su casa en Barcelona y cenando en el Pedregal de San Ángel y sentados en los cafés de París y de Roma y hasta, creo, una vez en Estocolmo, y siempre conspirando y conjurando y complotando, siempre en busca de la manera más expedita e imaginativa de deshacernos de las dictaduras que asolaban nuestra América Latina.

¿Qué más podía desear un escritor latinoamericano, joven como lo era yo en esa época, que pasarse horas sobre horas en la compañía del autor de Cien años de soledad?…  Seguir leyendo »

Pocas cuestiones de política exterior suscitan tanto interés, y tanta polémica y pasión, como el problema del Sáhara Occidental. Así ha sido desde la salida de España del territorio en 1975, y nada hace prever que vaya a alterarse la especial sensibilidad de los españoles hacia una cuestión que sienten como cercana y sobre la que muchos vierten una suerte de nostalgia o incluso mala conciencia.

Animando ese trasfondo bullicioso se encuentran muchos ciudadanos y colectivos genuinamente concernidos por la causa del pueblo saharaui. Junto a ellos, se escuchan voces cuya motivación real quizá no sea tanto el presente y el futuro del Sáhara -de lo contrario no se entiende su silencio de años- como su ansia de descalificar a toda costa la labor de Gobierno español.…  Seguir leyendo »

La carga cerrada que ordenó el régimen cubano en marzo de 2003, la llamada Primavera Negra, no cambia de color ni deja que entren las otras estaciones. A cuatro años de su llegada (los pícaros trataron de esconderla bajo el estruendo de los cañonazos en Irak) sigue instalada en la República y cada día renace, se intensifica y genera una variada categoría de tormentos para los presos políticos y la disidencia.

Eso es. Ahora mismo, después de ocho meses de poder provisional de Raúl Castro, conocido como el compañero ministro por la servidumbre criolla, el panorama para la oposición pacífica es de extrema crispación: lluvias de palizas en las cárceles, restricciones de visitas, prohibiciones de ingreso de medicinas, falta de agua potable y un hambre que es tan general como el nuevo jefe del Gobierno.…  Seguir leyendo »

Tere it not for dissent, science, like politics, would have stayed in the dark ages. All the great heroes of the discipline - Galileo, Newton, Darwin, Einstein - took tremendous risks in confronting mainstream opinion. Today's crank has often proved to be tomorrow's visionary.

But the syllogism does not apply. Being a crank does not automatically make you a visionary. There is little prospect, for example, that Dr Mantombazana Tshabalala-Msimang, the South African health minister who has claimed Aids can be treated with garlic, lemon and beetroot, will be hailed as a genius. But the point is often confused. Professor David Bellamy, for example, while making the incorrect claim that wind farms do not have "any measurable effect" on total emissions of carbon dioxide, has compared himself to Galileo.…  Seguir leyendo »

Me resulta un tanto incómodo tener que recurrir a mi propia memoria histórica, en la más remota primera infancia, para rescatar el brumoso recuerdo de aquella gran Cruz de piedra, situada en una plazuela de mi pueblo granadino, que encontré derribada y destruida, al asomarme a la calle, aupado en el quicio de la puerta de mi casa, una mañana de mayo de 1931. Años más tarde me aclararían que aquella cruz era una de las que corrieron la misma suerte entre las catorce del Vía Crucis, que jalonaban el callejero de Churriana de la Vega. Desde la plaza de la Iglesia hasta la Ermita de la Patrona en las afueras.…  Seguir leyendo »

Es el título -"Polarización española"- de un reciente artículo de primera página del periódico más importante de Alemania, el Frankfurter Allgemeine Zeitung.Es un buen artículo, muy crítico con lo que está sucediendo en España. Una crítica a mi entender muy inteligente, porque se basa en el asombro. Viene a decir: cómo es posible que un país que ha sido capaz de un desarrollo económico extraordinario - habla de "milagro económico"- y que goza de una "estabilidad asombrosa", ahora "en tono, estilo y lenguaje" haya vuelto a la confrontación más radical. A las "dos Españas", dice el rotativo alemán.

La economía española va bien.…  Seguir leyendo »

Alo largo de los últimos diez años he asistido a más de cuarenta reuniones del Consejo Europeo. Pocos encuentros tendrán probablemente tanta importancia como el recientemente celebrado en cuyo curso se abordó la adopción de un acuerdo vital para afrontar la cuestión del cambio climático. Los acuerdos alcanzados significan que no es exagerado afirmar que Europa lleva en este momento la delantera en la batalla contra el calentamiento global. El año pasado, la UE ya adoptó una serie de importantes medidas: limitar las emisiones de CO del transporte aéreo, diseñar vehículos 2 de baja emisión de gases en el futuro, mejorar los niveles de emisiones para la televisión y productos eléctricos en el futuro.…  Seguir leyendo »

The prospect of a "pre-emptive" Israeli attack on Iran depends to a large degree on the political fortunes of two inadequate and deeply challenged rightwing leaders: Ehud Olmert and Binyamin Netanyahu.

Olmert's prime ministership has not recovered from last summer's misconceived, poorly executed, and strategically disastrous war against Hizbullah in Lebanon.

The fact that Olmert has now confirmed that the Israeli action was planned several months in advance makes the subsequent murderous bungling even more inexcusable.

Olmert's military chief, Dan Halutz, has already resigned in disgrace. And Olmert may be next if the Winograd Commission's inquiry into the conduct of the war criticises him personally.…  Seguir leyendo »

Desde hace un par de meses el círculo más íntimo de familiares, amigos y compañeros de Jon Sobrino esperábamos la noticia. El domingo Fernando Sáenz Lacalle, arzobispo de San Salvador y miembro del Opus Dei, la confirmó, prediciendo además que Sobrino había sido sancionado con la prohibición de dar clases en cualquier centro católico mientras no revise las conclusiones de su Cristología. La temida sanción, si se confirma, es una novedad que casi nadie conocía. Ni siquiera el propio jesuita bilbaino-salvadoreño. Por lo visto la orden vaticana de embargo hasta el 14 de marzo que recaía sobre el documento de la Congregación de la Doctrina de la Fe, e imagino que sobre el dato de la sanción, no obliga al arzobispo navarro Sáenz Lacalle.…  Seguir leyendo »

Nunca desde 1981 habíamos tenido una campaña electoral tan poco apasionante. No es por culpa de los candidatos. Tanto Nicolas Sarkozy como Ségolène Royal saben utilizar, con una maestría excepcional, los medios de comunicación y son expertos en el arte de teatralizar la competencia política. Incluso hay un tercer hombre, François Bayrou, que intenta sacudir el juego de los principales candidatos, y eso podría alegrar un poco más el debate. Pero no, sigue la campaña en un tono plano, casi gris. Quedan cinco semanas para la votación y los sondeos no dan una visión bastante fiable del porvenir para decidir quién va a imponer sus reglas de juego.…  Seguir leyendo »

Obsessed with Iraq, the Bush administration and the public have paid too little attention to a series of Russian challenges to the stability of Europe. There is no doubt that President Vladimir Putin, emboldened by America's difficulties and the effectiveness of his energy diplomacy (which sometimes looks like blackmail), is seeking to regain ground lost in the decade after the Soviet Union's collapse, while at home Putin pursues increasingly authoritarian, often brutal, policies. Only when Putin harshly criticized the United States during a conference in Munich last month (with Defense Secretary Robert Gates and Sens. John McCain, Joe Lieberman and Lindsey Graham sitting in front of him) did Americans pay attention -- and then only briefly.…  Seguir leyendo »