Miércoles, 21 de marzo de 2007

EuropaUnión EuropeaUE a debate

The European Union, which turns 50 this Sunday, is America’s pampered godchild. You won’t find people saying that at the birthday fling that Angela Merkel is throwing in Berlin.

Praise will instead be lavished on the two European luminaries, Robert Schuman and Jean Monnet, whose vision of reconciliation through pooled endeavours created the European Steel and Coal Community and led, in 1957, to the Treaty of Rome. The European Economic Community was unquestionably “made in Europe”. But it would have been a sickly infant had it not been for America’s unflinching strategic and financial support for European recovery, and for the idea of European unity.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Secretary of State Condoleezza Rice is crossing a modest threshold in her efforts to mediate the Palestinian problem: She is signaling her willingness to meet with some members of the Hamas-backed "national unity government," even though the Israelis have publicly opposed such a move.

Rice doesn't do anything impulsively, least of all jump into the world's most intractable conflict. And the space she has opened between U.S. and Israeli positions is quite small. But as she prepares for another trip to the Middle East late this week, Rice is sending the message that despite the complications posed by the Palestinian unity government announced last weekend, she is pressing ahead with her diplomatic efforts to broker the creation of a Palestinian state.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaDefensa y SeguridadInternacionalOrden Mundial,

The U.S. proposal to place radar and interceptor sites for a new missile defense system in Central Europe -- respectively, in the Czech Republic and Poland -- may generate a new security partnership with the countries of the region. Or it could provoke a spiral of misunderstanding, weaken NATO, deepen Russian paranoia and cost the United States some of its last friends on the continent.

Early omens are worrisome. Some genius at the State Department or the Pentagon sent the first official note describing possible placement of the facility with a draft reply attached -- a reply that contained a long list of host countries' obligations and few corresponding U.S.…  Seguir leyendo »

Europa

Turkey's presidential race is unusual in one key respect: nobody is running. As the April 15 deadline for candidate registration approaches, political tensions are rising and the media frenzy grows. By law, parliament must elect a successor to Ahmet Necdet Sezer by early May, but as yet there are no declared candidates.

The job is not unattractive, with the incumbent commanding a comfortable salary and numerous perks. He or she - though a woman has yet to hold the job - can veto legislation and wield wide powers of patronage. But for many Turks, Muslim or otherwise, their president's most vital duty is as chief guardian of the secular republic founded in 1923 by Mustafa Kemal Ataturk.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea

Twenty-five years after the Solidarity crisis that engulfed Poland and marked the beginning of the end of eastern European communism, the country's leader at the time, the octogenarian veteran of the second world war General Jaruzelski, is facing ruin. The hard-right government of the twin Kaczynski brothers - Prime Minister Jaroslaw and President Lech - is determined to strip him of his rank and pension, and may even evict him from his home, as punishment for the imposition of martial law in 1981 - even though in the 1990s parliament cleared him of responsibility for deaths in the martial-law period.

The move comes at a time of growing extreme-right influence across eastern Europe, a trend echoed in the west.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

We are bid to celebrate the fourth birthday of a lie. In 2003, they lied about Iraq's weapons arsenal. They lied about Saddam Hussein's "imminent threat" to Britain. Some of them lied that he was involved in 9/11. Today, steeped in the psychology of denial, they lie that things are really fine, are getting better, are better than before, are on the turn. There might have been mistakes, but there was no Great Mistake.

What of those who pretended not to lie, who slunk to the back of the room, said it was not their department, "trusted Tony", did what they were told, kept their heads down?…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

Next Sunday marks the bicentenary of the abolition of one of history's greatest crimes - the transatlantic slave trade. The British government must formally apologise for it. All attempts to evade this are weasel words. Delay demeans our country. Recalling the slave trade's dimensions will show why. Conservative estimates of the numbers transported are 10-15 million; others range up to 30 million. Deaths started immediately, as many as 5% in prisons before transportation and more than 10% during the voyage - the direct murder of some 2 million people.

Conditions imposed on survivors were unimaginable. Virginia made it lawful "to kill and destroy such negroes" who "absent themselves from ...…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

¿Qué viene después de Irak? Si el aumento de tropas actual del presidente Bush no sirve para obtener un resultado que pueda considerarse una "victoria", ¿qué enseñanzas sacará Estados Unidos con vistas a su futura política exterior? ¿Se encerrará en sí mismo, como hizo tras su derrota en Vietnam, hace treinta años? ¿Pasará de promover la democracia a una concepción realista y estrecha de sus intereses? Aunque el debate en Washington sigue centrado en Irak, algunos observadores extranjeros atentos están haciéndose ya estas preguntas sobre el futuro más a largo plazo.

Los analistas y los expertos se han equivocado con frecuencia sobre la posición de Estados Unidos en el mundo.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica

A la Transición de hace treinta años le están saliendo las primeras canas y quizá por eso ya son múltiples las perspectivas posibles para hablar de ella. Cuando era una niña delicada y admirable apenas nadie discutía nada y la versión era oficial e incuestionable; cuando fue adolescente le salieron algunos descalificadores más interesados en su ruido propio que en argumentar sus descalificaciones (hablo de un mal libro con una idea central aprovechable, El precio de la transición, de Gregorio Morán) y ahora que ya es mayor deberíamos sentirnos con libertad para tratarla como una adulta porque lo es, porque como sujeto histórico ha desarrollado sus propios vicios y sus propias manías, porque el relato que la ha entregado ha heredado inercias indeseables y algunas de ellas directamente falsas.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

El 1 de enero de 2007, Alemania, Portugal y Eslovenia asumieron la primera presidencia tripartita en la historia de la Unión Europea. Eso quiere decir que constituyen un equipo con un mandato de año y medio y, al mismo tiempo, cada uno de ellos es responsable de su propio semestre de presidencia de la UE. La presidencia tripartita garantiza la continuidad, permite planificar a largo plazo y facilita la ejecución coherente de un programa de trabajo común. Nuestra presidencia tripartita es una expresión de la unidad en la diversidad que es la característica esencial de Europa.

Dentro de unos días, en Berlín, celebraremos el 50º aniversario de la firma de los Tratados de Roma, que sentaron las bases para la Unión Europea que conocemos hoy.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

En épocas convulsas resulta especialmente conveniente la reflexión. Los unos -podría escribirse también con h- optan por la espada y el tridente. Los otros, qué le vamos a hacer, los despreciados por los anteriores y (¡qué paradoja!) a quienes se atribuye un «pensamiento débil», creemos que es momento de templar, sosegar y hace una desapasionada meditación de lo que sucede.

Superada la crispación en España de la primera mitad de los 90, provocada por la situación de gran corrupción política, crisis económica, despilfarro y quebrantamiento gravísimo del Estado de Derecho mediante los GAL, nuestro país comenzó una etapa de sosiego y prosperidad.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Entre las habituales quejas ciudadanas se han convertido en frecuentes las que, más que cuestionar alguna decisión pública merecedora de abierta discrepancia, señalan que ha sido adoptada sin debate previo alguno. Siendo la democracia el sistema que permite sustituir la mera imposición del poderoso por una deliberación con participación ciudadana, la situación no deja de resultar sorprendente. Si no hay debate, o si éste resulta bloqueado, ya no se trata como ciudadanos a los destinatarios de las decisiones que afectan a los valores, sino más bien como súbditos.

Si nos preguntamos qué factores tienden a bloquear el debate público en nuestro país, habría que señalar en primer lugar uno un tanto paradójico: el enrocamiento partidista.…  Seguir leyendo »

InternacionalTerrorismo Internacional

El historiador vive para el hallazgo de un documento revelador. Dedica largos días en bibliotecas y archivos, pasando páginas y estudiando correspondencia, con la esperanza de dar con unas palabras doradas, una solitaria página mágica, que, a su vez, desvelen un pasado escurridizo. Creo haber encontrado al menos un documento así para cada uno de mis libros. Y sigo recordándolos todos con claridad casi fotográfica.

El libro de contabilidad que mostraba cuánto habían prestado los Rothschild al canciller austriaco Metternich. El diario del tommy británico que contaba lo que había disfrutado matando alemanes en el frente occidental. La carta que revelaba que John Maynard Keynes había estado enamorado de uno de los delegados alemanes de la conferencia de Versalles.…  Seguir leyendo »

InternacionalIglesia Católica,

El 21 de marzo de 1937, hace 70 años, se leyó en los púlpitos de los más de 11.000 templos católicos alemanes la Encíclica 'Mit brenneder sorge' (Con viva preocupación), publicada 7 días antes, con la que Pío XI (Papa desde el 6 de febrero de 1922) condenaba la política antirreligiosa del Tercer Reich que violaba claramente el Concordato de 20 de julio de 1933. En ella se rechazaban la concepción panteísta del mundo y su mito de la sangre y de la raza, el intento de disociar la moral de la religión sobre una base utilitaria y colectivista y el desprecio de la dignidad y la libertad humanas.…  Seguir leyendo »

Europa,

Las recientes elecciones en Irlanda del Norte son las terceras que se realizan en este territorio desde que, hace casi nueve años (abril de 1998), el denominado Acuerdo de Viernes Santo abría un nuevo periodo en la vida política norirlandesa. El hecho de que se hayan celebrado desde entonces tres procesos electorales (1998, 2003 y 2007) sin la presencia de la violencia terrorista es, sin duda, el primer y más importante dato a reseñar. Ello tiene especial significación en un país que en el periodo anterior, durante las décadas de los setenta, ochenta y primera mitad de los noventa, sufrió con mayor intensidad que ningún otro en Europa los efectos de la violencia terrorista, con un saldo de víctimas mortales estimado entre 3.200 y 3.600 (como referencia comparativa, valga decir que estas cifras cuadruplican el número de las causadas por nuestro terrorismo 'autóctono').…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Hace cuatro años se produjo la invasión de Irak. Los anuncios de tambores de guerra se hicieron realidad. En aquel momento, escribí dos artículos en prensa en los que criticaba la intervención militar, calificándola como errónea, injusta y desproporcionada. La repercusión entonces de mis opiniones me convirtió, contra mi deseo, en protagonista durante un par de días, pues apenas se había movido nadie en el PP con ocasión de esa controvertida decisión. Fue muy duro entonces soportar la incomprensión, el desprecio y el rechazo de algunos que no perdonaron nunca ese desahogo de conciencia.

Dejé de ser cabeza de lista electoral por Cantabria, posición en la que concurrí en 1996 y 2000.…  Seguir leyendo »