Viernes, 6 de abril de 2007

EuropaUnión Europea

Es frecuente oír decir que Portugal es un país de "apacibles costumbres". Bajo ciertos aspectos es verdad. Es un país amable y extremamente acogedor para los extranjeros. Habitualmente, todo transcurre sin violencia física, por más que en ocasiones no falten ciertos excesos verbales. Tuvimos una excepción grave a principios del siglo XIX, inmediatamente después de las invasiones francesas y la Revolución Liberal (1820-22). Fue la guerra civil, extremadamente cruenta, en la que nos vimos envueltos de 1830 a 1834, entre absolutistas y liberales.

Por el contrario, ya la propia revolución republicana, en 1910, fue rápida y poco violenta. La contrarrevolución, que condujo a la dictadura militar (1926), fue prácticamente un paseo militar.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaReflexionesTestimonios

El artículo de mi respetado José María Martín Patino, aparecido el martes 20 de marzo en este periódico sobre el padre Arrupe y sus comentarios acerca del cardenal Tarancón, me han hecho recordar algunos de los contactos que mantuve con ambos.

Quisiera que estas palabras sirvieran para unirme a los homenajes a ambos sacerdotes en este año en que se celebra el centenario de sus nacimientos.

Comenzaré con el cardenal Tarancón a quien tuve ocasión de conocer personalmente y admirar por su inteligencia, elegancia y fortaleza durante varios años como compañero en esa institución casi única en España que es el Consell Valencià de Cultura.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Decía Vázquez Montalbán que, "al final, la batalla será entre ex comunistas y comunistas". Acertó a medias: es entre el leninismo de derechas y el liberalismo de izquierdas, entre una derecha liderada ideológicamente por neocons ex comunistas y una izquierda liberal, sorprendida todos los días de sus malas artes.

No es un problema nacional. Nace en EE UU, en los 70, cuando el ex trotskista Irving Bristol y otros ex comunistas consiguen fraguar un mix ideológico que integra el fundamentalismo religioso y el leninismo como práctica política. En el Gabinete de Bush se refuerza con personajes como Wolfowitz y Bolton. Se desplaza de un sitio a otro -Italia, Polonia o Francia- revolucionando el ideario liberal-conservador, que había logrado integrar, sin demasiada tensión, el discurso religioso en un todo bastante secularizado.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Si es grave que los pueblos que desconocen su Historia estén condenados a repetirla, aún resulta peor que haya gobernantes que, pese a conocerla, no aprendan de ella y se empeñen en reiterarla. Hoy asistimos a una historia que no es nueva, la historia de un Gobierno socialista que está sometiendo al clima político a un insoportable grado de tensión y que, lejos de asumir su responsabilidad, se lo endosa al partido que ejerce la oposición. Nada nuevo bajo el sol: a cualquier persona con edad y memoria suficiente todo esto tiene que sonarle como algo ya vivido hace tan solo 12 años.…  Seguir leyendo »

EspañaIglesia Católica

Ayúdanos, Señor, a los lectores y a mí, a sosegar debidamente nuestro espíritu en esta meditación de Viernes Santo. Nos valdremos para ello, a modo de asidero de la mente y los sentidos, de tres iconos sublimes: los Cristos, de Velázquez en el Prado, de la Buena Muerte, en Sevilla (Juan de Mesa), y el llamado de San Juan de la Cruz, obra, créanmelo, de Salvador Dalí, hoy en la Art Gallery de Glasgow. De entonces acá se cuentan por cientos de millares, si es que no por millones, los cuadros y bustos policromados que representan a Cristo en los trances y secuencias más dramáticos de su pasión y muerte: escarnecido en el Pretorio (azotes y espinas), presentado al pueblo por Pilato (Ecce Homo), cargado con la cruz (el Nazareno), taladrado en el Gólgota (el Crucifijo), muerto sobre el regazo de su Madre (la Pietá) y Yacente en el sepulcro (Santo Entierro).…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

Juan Antonio de Zunzunegui fue uno de esos novelistas que alcanzó cotas de popularidad y prestigio que hoy nos parecen sorprendentes para tan escaso talento narrativo como tenía. Durante los años del cólera, especialmente hasta los sesenta del pasado siglo, gozó de una gloria asentada. Su decadencia, que fue asombrosa y fulminante, no tuvo por causa cosa alguna ligada a la prosa, o a la creatividad, sino a algo tan sórdido que nunca aparecerá en los libros de literatura. La vida cultural entonces, en aquella España imperial de boina y botijo, era de un aburrido letal, y entre las diversiones más notables de los sectores jóvenes e ilustrados estaban, en primer lugar, las apuestas de seducción, sobre las que Juan Antonio Bardem haría la mejor película de su vida y uno de los filmes más duros y conmovedores, Calle Mayor.Sobre…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Here's an American acronym we ought to translate promptly into the Iranian language of Farsi: INCSEA.

It's shorthand for a May 1972 agreement between the United States and the Soviet Union to prevent dangerous incidents at sea, and it's a model for how to begin reducing dangerous tensions with Iran.

The moment for such a dialogue is ripe, now that the Iranians have opted for a diplomatic resolution of the crisis they provoked two weeks ago when they seized15 British sailors and marines in disputed waters off the Iraqi coast. The British hostages are back home, but it's obvious that a better system is needed to avoid confrontations in the crowded waters of the northern Persian Gulf.…  Seguir leyendo »

MundoOriente PróximoEuropaUnión EuropeaPolítica Exterior,

Iran has pulled off a tidy little success with its seizure and release of those 15 British sailors and marines: a pointed humiliation of Britain, with a bonus demonstration of Iran's intention to push back against coalition challenges to its assets in Iraq. All with total impunity. Further, it exposed the impotence of all those transnational institutions -- most prominently the European Union and the United Nations -- that pretend to maintain international order.

You would think maintaining international order means, at least, challenging acts of piracy. No challenge here. Instead, a quiet capitulation.

The quid pro quos were not terribly subtle.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia, ,

This weekend, many of the world's estimated 2 billion Christians will remember and celebrate the death and resurrection of Jesus Christ.

While some Christians harbor doubts about Christ's actual physical resurrection, hundreds of millions believe devoutly that Jesus died and rose, thus redeeming a fallen world from sin.

Are these people a threat to reason and even freedom?

It's a question that arises from a new vogue for what you might call neo-atheism. The new atheists -- the best known are writers Sam Harris and Richard Dawkins -- insist, as Harris puts it, that "certainty about the next life is simply incompatible with tolerance in this one."…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

When Mario Vargas Llosa right-jabbed Gabriel García Márquez in the face 31 years ago, a Spanish news service surmised that the brawl between the two literary titans could only have been about one thing: skirts. That’s what Latin men fight about.

Part of the story behind that famous punch is finally emerging, and apparently “skirts” it was. According to new accounts, while Mr. Vargas Llosa was away his good friend Mr. García Márquez “consoled” his lonely wife, Patricia. It’s still unclear just what kind of consoling went on, though shortly after the thumping Mr. Vargas Llosa apparently mentioned “what you did to Patricia in Barcelona.”…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Fear is nine parts imagination and one part memory, and so it was as I turned my rented car northwest out of the large town of Meridian in eastern Mississippi and headed towards Neshoba county. Anxiety opened the sweat-pores on my hands as I gripped the increasingly slippery wheel.Forty-three years ago Neshoba was the scene of the most notorious triple murder in American history. One black and two white civil rights activists went missing after Ku Klux Klansmen forced their station-wagon off the road late at night. The car was found, shot-up and burnt, but the young men were gone.

Their disappearance prompted President Lyndon Johnson to order a manhunt across Mississippi.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

From the rocky hills above the south Lebanese town of Bint Jbeil you look down over a valley of wild flowers and goats, where the word Hizbullah is scored into the grass. Three miles away is the border with Israel, and the red-tiled roofs of its settlements which face Bint Jbeil, the symbol of the war that Israel lost last summer. In 18 years of Israeli occupation of 10% of Lebanon, Bint Jbeil was the capital of Hizbullah's resistance, and it was unsurprising that it took the early brunt of Israeli air strikes, tanks, and street fighting in the 34 days of war.…  Seguir leyendo »