Jueves, 10 de mayo de 2007

Cohabitation is a perilous proposition in a strictly Muslim society but Pakistan may be heading that way as Pervez Musharraf's domestic troubles intensify and two sets of contentious autumn elections draw close.

Most likely to join the president-general in unblessed political union is Benazir Bhutto, a twice-spurned prime minister, whose return from exile is widely anticipated. But numerous obstacles may yet rupture the mooted alliance, not least that this odd couple has been at daggers drawn for almost a decade.

Accident-prone Gen Musharraf is no great prospect these days and Ms Bhutto may yet feel she can do better. His pro-Washington, anti-Taliban U-turn after 9/11 has not been forgiven by Islamists in a country where anti-American sentiments runs deep.…  Seguir leyendo »

Colombia's president, Álvaro Uribe, returned to Bogota this week in a state of shock. His three-day visit to Capitol Hill to win over Democrats in Congress was described by one American supporter as "catastrophic." Colombian sources said Uribe was stunned by the ferocity of his Democratic opponents, and Vice President Francisco Santos publicly talked about cutting U.S.-Colombian ties.

Uribe got nothing from his meeting with House Speaker Nancy Pelosi and other Democratic leaders. Military aid remains stalled, overall assistance is reduced, and the vital U.S.-Colombian trade bill looks dead. Uribe is the first Colombian president to crack down on his country's corrupt army officer hierarchy and to assault both right-wing paramilitaries and left-wing guerrillas, but last week he confronted Democrats wedded to outdated claims of civil rights abuses and rigidly protectionist dogma.…  Seguir leyendo »

Tema: EEUU ha creado un mando regional para África, el AFRICOM, que responde a los cambios estratégicos del fin de la Guerra Fría y a las nuevas prioridades en los intereses globales y regionales de EEUU, pero que plantea una aproximación diferente para la zona tras las experiencias de Afganistán, Irak y de la Guerra Global al Terror (Global War on Terror).

Resumen: El Plan Unificado de Mandos ha sido modificado siguiendo la planificación que había establecido el anterior secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, y que respondía a un paso más en la puesta al día de la estratégica global del Pentágono, tras la sucesivas modificaciones que se han realizado desde finales de los noventa en las áreas de responsabilidad de algunos mandos regionales y con la modificación y creación de otros tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.…  Seguir leyendo »

Decades ago, a shift in NASA priorities sidelined progress in human space exploration. As momentum gathers to reinvigorate human space missions to the moon and Mars, we risk hurting ourselves, and Earth, in the long run. Our planet -- not the moon or Mars -- is under significant threat from the consequences of rapid climate change. Yet the changing NASA priorities will threaten exploration here at home.

NASA not only launches shuttles and builds space stations, it also builds and operates our nation's satellites that observe and monitor the Earth. These satellites collect crucial global data on winds, ice and oceans.…  Seguir leyendo »

Tema: Se amplían los vínculos de la UE con Kazajistán, un país que es esencial para una integración euroasiática en la que hay intereses españoles crecientes y que está situado en una macrorregión que es mucho más propicia y esencial de lo que cabía suponer hace apenas un lustro.

Resumen: Este análisis se propone, en primer lugar, describir el salto cualitativo que Kazajistán ha realizado en los últimos años y que ha transformado al país en parte esencial de la geoestrategia euroasiática. En segundo lugar, destaca algunas experiencias españolas y de españoles en proyectos europeos y resalta su potencial. Por último, argumenta por qué Kazajistán es importante en el ámbito de la seguridad Sur-Norte y Este-Oeste.…  Seguir leyendo »

Last June, Iraqi Prime Minister Nouri al-Maliki announced a 24-point plan for national reconciliation. Since then there have been meetings of clerics, tribal elders, army officers, civic organizations -- all with much fanfare but little result. Less-public meetings with dissident Sunnis, especially in Amman, Jordan, have had little tangible impact on the political and security situations.

The United States has placed much emphasis on laws deemed necessary for Iraqi national reconciliation. Two significant laws, part of Maliki's 24-point plan, are stalled. The draft of a new, less draconian de-Baathification law has languished because Shiite factions oppose it. A draft oil law, designed to ease Sunni fears, is opposed by the Kurds.…  Seguir leyendo »

The kerfuffle over whether Paul Wolfowitz, the World Bank's president, behaved badly regarding the contract for his companion to facilitate her departure from the bank involves no large issue. The bank's existence does. The bank's rationale, never strong, has evaporated.

Born in 1944, at the apogee of confidence in governments and international governmental organizations, the bank has a mission is "to fight poverty with passion and professionalism." The great prerequisite for curing poverty is, however, economic growth, and the world has learned, during a 63-year retreat from statism, that the prerequisite for growth is free markets allocating private capital to efficient uses.…  Seguir leyendo »

A little over a decade after he came in as the young hope of a New Britain, Tony Blair, who is expected to announce his resignation date today, is a figure vilified and loathed by his own party and disliked by people in Britain at large.

There is, however, one good legacy he bequeaths us, and we should not be ungenerous in recognizing it. That is peace in Ireland. Both sides in the Northern Irish dispute hate the English, and both have good reason to do so. This hatred was a substantial reason successive British prime ministers, many of them doing their very best to undo the mistakes of the past, got nowhere with the Irish.…  Seguir leyendo »

Los buenos tiempos -y éstos son buenos tiempos para la economía mundial- no suelen ser el momento de plantear iniciativas concretas para abordar problemas difíciles. Teniendo eso en cuenta, doy la bienvenida al anuncio hecho este fin de semana por un grupo de grandes economías que reconocen su responsabilidad común a la hora de buscar una solución ordenada para los desequilibrios mundiales y, al mismo tiempo, mantener un crecimiento sólido.

A lo largo del último año, China, la eurozona, Japón, Arabia Saudí y Estados Unidos han debatido estos planes entre ellos y con el FMI. Las discusiones que se han llevado a cabo detrás de la etiqueta algo intimidatoria de "consulta multilateral" son las primeras de este tipo, y han demostrado ser un método prometedor para abordar un asunto de importancia mundial.…  Seguir leyendo »

En los últimos días, Turquía ha llegado al límite. A primera vista, el motivo de esta crisis parece ser el fracaso del modelo de doble poder ejecutivo -un presidente y un primer ministro- que, según el Ejército, representa la diferencia entre el poder del Estado y el poder político. Este modelo se basaba en la existencia de un presidente que, como representante de todo el Estado, está exento de responsabilidades políticas pero tiene atribuciones importantes, como el nombramiento de los máximos responsables políticos y los miembros del Tribunal Supremo.

Cuando el "castillo presidencial" estaba a punto de pasar a manos del partido gobernante, el de la Justicia y el Desarrollo (AKP), se produjo un alboroto político que desembocó en la intervención militar.…  Seguir leyendo »

La primera institución española a conservar es la Nación que, en democracia, no es sino la voluntad renovada constitucionalmente de vivir juntos. Ésta es la máxima institución colectiva a mantener y, para ello, es preciso revivir lo antes posible en España la concordia y la convivencia civil. Es decir, no seguir malbaratando tiempo y energías en guerras "preciviles", incruentas, pero efectivas; indignas, en cualquier caso, en relación con la excelencia y respeto democráticos que debieran merecernos a todos las instituciones del Estado.

Los partidos políticos, cuando los electores los sitúan en la oposición, deben aspirar al triunfo electoral; esto es un hecho indubitable para mi ex partido, el Partido Popular.…  Seguir leyendo »

En obediencia al giro cósmico de la rueda de Fortuna cuyos ciclos son imposibles de medir (tantas son las generaciones humanas que los separan), las sociedades opulentas reciben el castigo a su felicidad bajo la forma de terribles catástrofes, pero sólo las opulentas son castigadas, porque las miserables viven la catástrofe todos los días, incluidos los domingos.

En ocasiones, el desastre obedece a razones comprobables. La peste negra arrasó las ciudades más ricas y sabias de Europa, en la Italia norteña, con un bacilo que llegó de oriente en las pulgas de las ratas, un emigrante clandestino escondido en las tripas de un polizonte.…  Seguir leyendo »

No pocas veces se puede escuchar a ciudadanos interesados en la política vasca una reflexión que puede ser malinterpretada, pero que contiene un núcleo de verdad importante: el verdadero problema de la sociedad vasca no radica tanto en ETA, sino en la incapacidad de renovación que ha demostrado el nacionalismo vasco.

Es cierto que mientras exista ETA siguen existiendo el miedo, la amenaza, el riesgo para la vida de muchas personas; siguen existiendo el terror y la violencia, y como consecuencia la falta de libertad. Pero también es cierto que la pervivencia de ETA y de su terror después de la transición democrática no ha sido impedimento para que el PNV haya ejercido el poder, más que considerable, definido por el marco constitucional y estatutario para intentar establecer su hegemonía en la sociedad vasca.…  Seguir leyendo »

Uno de los elementos que llaman más poderosamente la atención en el análisis de la conducción de las actividades de las organizaciones terroristas, es el que alude a la fluidez de su base territorial. Mary Kaldor, en su estudio de las nuevas guerras, ha destacado así que el escenario geográfico de éstas -y entre ellas de las que adoptan las tácticas terroristas de ejercicio de la violencia sobre la población civil- es difuso y con frecuencia cambiante, abarcando incluso zonas transfronterizas. Sin embargo, ese carácter borroso del territorio en el que principalmente operan dichas organizaciones no oculta que, para ellas, es esencial contar con lugares en los que organizar sus fuerzas, desarrollar la logística de sus atentados, reproducir su base humana y depredar los recursos económicos que requiere su sostenimiento.…  Seguir leyendo »

Felipe González escribió hace un par de semanas un sutil artículo sobre las elecciones francesas en el que afirmaba que el campo de batalla no se situaba sólo entre derechas e izquierdas, sino, sobre todo, entre modernizadores y bonapartistas. "La gente que está descontenta con las propuestas de la derecha, aun siendo de derechas, o la que lo está con las de izquierdas, aun siendo de izquierdas - decía Felipe-, representa el desasosiego como enfermedad difusa de los franceses. Saben que Francia no es lo que fue, saben que no lo volverá a ser en la nueva situación mundial, pero no saben cómo será su futuro".…  Seguir leyendo »

La política exterior no es algo que quepa articularse sobre la marcha. Los estadistas más destacados - Bismarck, Salisbury, Churchill, Kissinger- reflexionaron dilatada y profundamente sobre la historia antes de acceder al poder. Por desgracia, al igual que su compañero de fatigas al otro lado del Atlántico - George W. Bush- Tony Blair mostró poco interés en las cuestiones internacionales antes de llegar al resbaladizo terreno de la política. Con el resultado conocido.

En las generales de 1983, por ejemplo, Blair siguió sin queja a la línea del partido laborista que preveía la retirada británica de la CEE y el desarme nuclear unilateral.…  Seguir leyendo »

El centenario del nacimiento del cardenal Vicente Enrique y Tarancón, que se celebra este año, me parece un momento oportuno para reflexionar en voz alta sobre su contribución y la de la Iglesia católica a la Transición democrática española. Historiadores, politólogos y teólogos coinciden en reconocer que la Iglesia católica en su conjunto prestó una valiosa colaboración en el paso de la dictadura a la democracia. A veces se tiende a atribuir esa contribución exclusivamente a la jerarquía eclesiástica. Es justo reconocer, sin embargo, que junto a ella jugaron un papel muy importante también numerosos colectivos cristianos, como los movimientos apostólicos de la Acción Católica, los sacerdotes obreros comprometidos con la clase trabajadora, las religiosas y los religiosos encarnados en los suburbios de las ciudades, los sacerdotes que trabajaban pastoralmente en zonas de marginación, los teólogos inspirados en el Concilio Vaticano II, los agentes de pastoral en el mundo rural, etcétera.…  Seguir leyendo »

Cuando en septiembre del 2005 Gas Natural lanzó una opa sobre Endesa, se inició una lucha por el poder en el sector energético que ha levantado olas en la vida del país, ha originado un conflicto con Bruselas y ha acabado con una ruidosa crisis en la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV). El cambio de Gobierno del 2004 abrió puertas antes cerradas. Pero hubo errores al plantear las nuevas operaciones. Y el conglomerado político-empresarial del PP se ha defendido con uñas y dientes. Para ellos, Zapatero y los grupos económicos no afines no pueden alterar un mapa de poder que se diseñó con empresarios amigos en el periodo 1996-2004, al acabar la privatización de las grandes empresas públicas (Endesa, Telefónica-) iniciada por Felipe González.…  Seguir leyendo »