Lunes, 14 de mayo de 2007

MundoOriente Próximo

Weekend bloodshed in Karachi, nationwide political turmoil, and border clashes between Pakistani and Afghan troops have heightened the sense that a potentially unstoppable, many-fronted crisis is about to engulf Pakistan's president, General Pervez Musharraf.

After almost eight years of smartly pressed, barely legitimate uniformed rule from his colonial era residence in Rawalpindi, Gen Musharraf is fast shedding friends at home and abroad. This is not wholly surprising. In Pakistan, it is often said, military strongmen rarely depart the scene happily or even alive.

"The battle lines are now drawn. There is Musharraf and the ruling political party and the MQM (the Karachi-based Mohajir movement) on one side and the rest of Pakistan on the other," said Najam Sethi, editor of the Daily Times.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNuevas Tecnologías

These days we want "transparency" in all institutions, even private ones. There's one massive exception -- the Internet. It is, we are told, a giant town hall. Indeed, it has millions of people speaking out in millions of online forums. But most of them are wearing the equivalent of paper bags over their heads. We know them only by their Internet "handles" -- gotalife, runningwithscissors, stoptheplanet and myriad other inventive names.

Imagine going to a meeting about school overcrowding in your community. Everybody at the meeting is wearing nametags. You approach a cluster of people where one man is loudly complaining about waste in school spending.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

Last September, Liberian President Ellen Johnson-Sirleaf captivated an audience at the Clinton Global Initiative in New York with descriptions of the extraordinary challenges facing her country. Sirleaf's courage and vision inspired me and a group of colleagues to commit to revitalizing the historic but dormant relationship between African Americans and Liberia. After all, Jewish Americans have been vital to Israel's welfare. African Americans should play a similar role for Liberia.

As part of our commitment, we pledged to mobilize investment capital to support Sirleaf's reconstruction efforts. This led to the creation of the $30 million Liberia Enterprise Development Fund, which is designed to make credit available to Liberian entrepreneurs working to build viable, job-creating businesses.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía,

If the World Bank were a company, its share price would have fallen 25 percent amid the current leadership scandal. The board of directors wouldn't care about the scandal's details; it would have replaced the beleaguered CEO with someone who could lead effectively. Justice for the boss would matter less than restoring the company to good health.

After all, the company has thousands of customers, shareholders and employees. The boss is just one person, and he can find another job.

The World Bank's customers are the poor; and their interests ought to trump the hair-splitting over whether the bank's president, Paul Wolfowitz, overpaid his girlfriend.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, ,

For years defenders of Venezuelan President Hugo Chávez have harped on what they described as the domination of the country's independent media by his opponents -- proof, it was said, that Chávez was no dictator. Two weeks from today that argument will lose all credibility. By then, Radio Caracas Television, or RCTV, Venezuela's most popular television network, will almost certainly be off the air -- on Chávez's personal order.

A lot has been happening in Venezuela the past few months. Having obtained the power to rule by decree from a rubber-stamp congress, Chávez has nationalized telecommunications and electricity companies, taken over oil fields developed by multinationals, and formed a single pro-regime political party.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

Smoking is the stupidest thing you can do to your own body, short of hurling it off a ferry. It turns your fingers yellow, your teeth brown, and your lungs black. Lungs. Lungs. While I was smoking I often pictured my lungs, just to torture myself; in my mind's eye, years of steady puffing had transformed them from cheery pink wet breathing baubles into a brittle pair of crackling, desiccated paper bags, dangling side by side like twin toasted wholemeal pitta breads filled with tar and tumours. Little wonder I wanted to quit.

But I couldn't. For years, cigarettes and I were trapped in an abusive relationship.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, , ,

Como resultado de su experiencia en Vietnam, Colin Powell elaboró en vísperas de la Guerra del Golfo la doctrina que lleva su nombre. Tres tesis en particular se volvieron celebres y adquirieron carácter de dogma durante un decenio en el seno de las Fuerzas Armadas norteamericanas. A propósito de una posible intervención militar en otro país, Powell argumentaba que, en primer lugar, EE UU necesitaba poseer un claro rasero para definir el éxito; en segundo término, debía involucrarse sólo si contaba con una fuerza militar aplastante; y en tercer lugar, antes de entrar, era preciso saber cómo salir.

La Doctrina Powell se aplicó en aquella guerra, y, por lo menos para su país, las cosas salieron bien.…  Seguir leyendo »

InternacionalTerrorismo InternacionalEuropaUnión Europea, ,

Por fin ha salido a la luz la verdadera historia de la frustrada "trama del fertilizante", que pretendía hacer volar el centro comercial Bluewater y un famoso night club de Londres con más de media tonelada de nitrato de amonio. La célula yihadista de Crawley, una pequeña ciudad al noroeste de Londres, fue desmantelada gracias a una gigantesca operación de vigilancia que se prolongó al menos durante 18 meses y se convirtió en una de las acciones antiterroristas más amplias de la historia de Gran Bretaña: 36.000 horas de vigilancia a ambos lados del Atlántico y en Pakistán, miles de grabaciones, cientos de misiones de reconocimiento, que desembocaron en la detención y condena de los terroristas del grupo desbaratado.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica

Hoy hace un siglo nacía en Burriana Vicente Enrique y Tarancón. A los 38 años fue nombrado obispo de Solsona (1946-1964). Las pastorales del obispo más joven del Episcopado suscitaron enseguida gran interés en la mayoría de las diócesis españolas. Le nombraron arzobispo de Oviedo en 1964, cuando los sacerdotes obreros habían tomado partido ya a favor de los mineros huelguistas. Le tocó presidir la famosa Asamblea Conjunta de obispos y sacerdotes (1971) y durante diez años la Conferencia Episcopal. Como primado de Toledo y cardenal arzobispo de Madrid, tuvo que enfrentarse a un Gobierno que no renunciaba a las ventajas del Estado confesional.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea

La sombra monstruosa de Irak se ha proyectado sobre el Gobierno de Tony Blair durante tanto tiempo que resulta difícil acordarse ya de los logros de su primer mandato. Sin embargo, fueron extraordinarios, tanto por su alcance como por su importancia.

Con Blair como inquilino del 10 de Dowing Street, El Reino Unido se dotó de una norma fundamental, la Ley de Derechos Humanos, por primera vez en su Historia. Es algo que todavía no se ha digerido por completo. Está claro que el premier y sus ministros no han entendido toda la importancia, y mucho menos aún la opinión pública, más allá del mundo de los profesionales del derecho, de las repercusiones de esta ley en las relaciones de las personas y las organizaciones en el ámbito individual.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica

Serena por terrenos llanos y agitada por pendientes escarpadas, como un riachuelo fecundo de largo recorrido, discurre apasionante la vida de Vicente Enrique y Tarancón, sincrónica casi con el siglo XX, desde su nacimiento en Burriana (Castellón) el 14 de mayo de 1907 hasta su fallecimiento en Valencia el 17 de noviembre de 1994. Hoy, si viviera, habría cumplido los 100 años.

Fue la suya una vocación de infancia al calor de una familia creyente de labradores acomodados. Estudió Humanidades en su diócesis nativa de Tortosa y los cursos superiores de licenciatura y doctorado en la Facultad Teológica de Valencia. Sacerdote desde 1929, su currículo pastoral discurrió sucesivamente en las parroquias castellonenses de Vinaroz y de Villarreal, como coadjutor-organista, párroco y arcipreste.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Doha, capital de Qatar, el pequeño país del Golfo (con una población adulta de alrededor de 80.000 habitantes) fue en su día capital del más retrógrado de los pequeños estados de la región entonces bajo mandato británico. Pero las cosas han cambiado. El dirigente Amir - gobernante astuto y ambicioso- llegó al poder tras deponer a su padre (que vive actualmente en el exilio en una extensa propiedad en el sur de Inglaterra), que a su vez había hecho lo propio. El país, que posee alrededor de un 15% del gas mundial, registra actualmente los ingresos per cápita más altos del planeta (70.000 dólares) y su capital es una bulliciosa urbe jalonada de rascacielos y autopistas ribereñas.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica

Ánimo, don Vicente, ánimo; láncese. Ahora o nunca». Se lo decían con todo cariño y una inmensa esperanza los ocho o diez obispos jóvenes cuya designación había sido trabajada en Roma y en la Nunciatura Apostólica de Madrid por él mismo, Vicente Enrique y Tarancón, cardenal arzobispo de la capital del Reino y presidente de la Conferencia Episcopal Española. Pero pasaron los años y don Vicente, con un cierto acento de dolor y de desilusión, comentaba: «Ahora me toca a mí decirles a mis amigos: 'Ánimo, lanzaos ya, es vuestra hora'».

Esta mínima anécdota sintetiza, sin más, el modo de ser de ese inmenso personaje al que todo el mundo llamaba simple y llanamente 'Tarancón'.…  Seguir leyendo »

EspañaElecciones

En todas las campañas electorales acostumbran a aparecer las mejores y las peores calidades de los partidos políticos y de sus candidatos. También ponen al descubierto las miserias que anidan en las grandes formaciones ideológicas que se disputan el voto de los ciudadanos. Y no es difícil percibir algunas tendencias que configuran las principales opciones del sistema de partidos políticos vigente.

En una situación de crispación y en unas elecciones que se presentan como las primarias de las próximas legislativas españolas, estas tendencias logran su trazo más gordo. Pese a que la campaña debería centrarse en los problemas cotidianos de los ciudadanos (vivienda, corrupción urbanística, precariedad laboral, paro, seguridad, infraestructuras, carencia de residencias mixtas para la tercera edad, inmigración y un largo etcétera), el tema estrella inicial ha sido la legalización de las listas de la izquierda aberzale vasca.…  Seguir leyendo »