Jueves, 17 de mayo de 2007

Mary Ann Wright has been waiting to return home to the Lafitte public housing development in New Orleans for 20 months, but the federal government stands in her way. She's used to waiting for a federal response to Hurricane Katrina. After all, she was left in the floodwaters like thousands of other low-income African Americans.

For several weeks the 51-year-old evacuee lived in the Houston convention center, hoping to return to her apartment, which sustained very little flood damage. Wright eventually rented an apartment in Houston and found a job there a year later, but her salary is substantially less than she made in New Orleans.…  Seguir leyendo »

Fear can be a strong motivator. It led Franklin Roosevelt to intern tens of thousands of innocent U.S. citizens during World War II; it led to Joseph McCarthy's witch hunt, which ruined the lives of hundreds of Americans. And it led the United States to adopt a policy at the highest levels that condoned and even authorized torture of prisoners in our custody.

Fear is the justification offered for this policy by former CIA director George Tenet as he promotes his new book. Tenet oversaw the secret CIA interrogation program in which torture techniques euphemistically called "waterboarding," "sensory deprivation," "sleep deprivation" and "stress positions" -- conduct we used to call war crimes -- were used.…  Seguir leyendo »

As we all know, there is such a thing as a good idea whose time has not yet come. This adage can hold even for presidents of the United States.

A case in point is the American proposal to establish a new ballistic missile defense site in Poland and the Czech Republic. The system — which would complement the one established in recent years in California and Alaska — is intended primarily to protect Europe and America from a missile launched from the Middle East. It is in principle a worthy idea, but the military benefits in the short term are not worth the worsening of relations with Russia that it has already engendered.…  Seguir leyendo »

European Union efforts to loosen Russia's energy grip by seeking alternative supplies from central Asia via the Caucasus suffered a stunning setback this week. But even before President Putin agreed deals expanding his control of the gas and oil exports of Kazakhstan and Turkmenistan, Europe's drive to diversify was running on empty.

Russia supplies about 25% of Europe's gas and a rising proportion of its oil. That is increasingly seen as a strategic weakness that could leave the continent vulnerable to politically motivated energy blackmail. This is the fate that allegedly befell Ukraine and Belarus last year. Lithuania is currently under similar pressure after Moscow cut oil deliveries.…  Seguir leyendo »

Tema: Este ARI describe la organización y el procedimiento de coordinación de la lucha contra la inmigración ilegal hacia la frontera sur de España y de la Unión Europea desde el Centro de Coordinación Regional de Canarias.

Resumen: El Centro de Coordinación Regional de Canarias (CCRC) desarrolla una experiencia inédita en España y en la UE para facilitar la coordinación entre los distintos órganos nacionales, europeos y locales que hacen frente al desplazamiento –cada vez más masivo y organizado– de inmigrantes ilegales hacia territorio europeo por vía marítima. La novedad del problema y de la solución arbitrada hace que la experiencia del CCRC constituya un excelente laboratorio para ensayar procedimientos de coordinación entre las distintas organizaciones que operan sobre las fronteras.…  Seguir leyendo »

El pasado marzo se reeditó el libro de Heinrich Böll El honor perdido de Katharina Blum o Cómo surge la violencia y adónde puede conducir, con un interesante epílogo, inédito hasta ahora, en el cual destacaba la importancia del subtítulo y la advertencia preliminar: "Las personas que se citan y los hechos que se relatan son producto de la fantasía del autor. Si ciertos procedimientos periodísticos recuerdan los del Bild-Zeitung, el paralelismo no es intencionado, ni casual, sino inevitable".

Aviso oportuno dado el transcurso de la actividad política y periodística en los últimos años, cuyo paradigma podría ser el tratamiento dado al más grave atentado terrorista, el del 11-M.…  Seguir leyendo »

¿Podemos los europeos continuar haciendo uso al mismo tiempo de un lenguaje de promoción de la democracia hacia el mundo árabe y de una política que niega en la práctica lo que promociona en la teoría? En una reunión de la Iniciativa Árabe para la Reforma (ARI, en sus siglas en inglés) celebrada en Ammán en abril pasado, el príncipe Turki al Faisal indicó la nueva y proactiva política exterior saudí. "La reforma para los árabes es imperativa, no opcional". El príncipe respaldó el programa de la ARI pero rechazó "ofertas externas... que se nos presentan con diagnósticos y prescripciones preconcebidas...…  Seguir leyendo »

En un artículo reciente, Mario Vargas Llosa evocaba con nostalgia el París de la década del cincuenta, cuando una serie de escritores primerizos de toda América Latina daba allí los primeros pasos de su experiencia europea. Pocos años después, esos escritores darían a conocer las obras que terminaron de proyectar a la literatura latinoamericana al primer plano de la atención mundial. "El aire, el suelo y el ambiente cultural que los envolvió en la Ciudad Luz -dice Vargas Llosa-, contribuyó de manera decisiva a desarrollar de manera plena su potencia creativa".

Lo que fue París para la generación del Boom, es hoy Nueva York para una nueva generación de escritores hispanoamericanos.…  Seguir leyendo »

Ciudadano, sensu stricto, no, porque eso viene de civitas (y política, de polis), y yo soy de campo. La ciudad, y cuanto en ella se cuece, no es asunto mío ni cosa que me quite el sueño. La doy, de antemano, por perdida en lo que a mi forma de vivir se refiere. A ella -a todas ellas- ha llegado ya el fin del mundo, en general, y el de mi mundo, en particular.

Excéntrico, sin duda, sí... Tanto como para haber fijado mi residencia en un villorrio de 25 almas ilusorias -las inscritas en su censo- y de unos 10 o 12 vecinos reales (y ya me parecen muchos).…  Seguir leyendo »

La temperatura aumenta. Los polos se deshielan. El nivel del mar sube. Lluvia intensa. Inundaciones. Olas de calor. Sequía prolongada. Desaparición de especies. Reaparición de una plétora miserable que nada tiene que envidiar a la que en su día anunciara Charles Fourier. Este es el futuro que nos aguarda según el movimiento ecologista, algunos científicos y el Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC). Pero, ¿y si ello -como históricamente ha sucedido con otras predicciones- no fuera exactamente así? ¿Y si la catástrofe que se pronostica es el resultado de la lectura interesada de un IPCC que no afirma exactamente lo que dicen que dice?…  Seguir leyendo »

En una carta dirigida al arzobispo Creichton en 1887, lord Acton escribió una de las frases más repetidas y a la vez menos entendidas de la historia: "El poder corrompe; y el poder absoluto corrompe absolutamente". A pesar de que Acton se refería a la Iglesia católica y de que su frase se ha utilizado para describir a los reyes absolutistas, la idea de que un exceso de poder tiende a conllevar abusos sigue teniendo vigencia.

En Catalunya la mayoría de los ciudadanos está gobernada por alcaldes socialistas y vive en provincias con diputaciones socialistas. El presidente de la Generalitat es socialista y, a pesar de que el Govern está formado por un tripartito, la mayor parte de sus miembros son socialistas.…  Seguir leyendo »

En su interesante artículo 'No echar leña al fuego', Manuel de Unciti planteaba la inconveniencia de que la Iglesia católico-romana procediera a beatificar a casi medio millar de mártires presentados por el episcopado español y que fueron asesinados durante el período de la Guerra Civil española. A pesar de que no es materia de mi jurisdicción pero en la medida en que la memoria colectiva de todos nosotros está entretejida por las memorias de unos y de otros, y por eso mismo todo se halla co-implicado, creo que puedo opinar al menos como ciudadano, y pienso que la Iglesia tiene perfecto derecho a estas alturas del siglo XXI a hacer memoria y a recordar con afecto y reconocimiento según sus propios usos a los que murieron dando testimonio de su fe en el terrible período de la Guerra Civil española.…  Seguir leyendo »

Las luchas sangrientas entre palestinos se prolongan desde que Hamás ganó las elecciones. Ni siquiera los indiscriminados ataques israelíes sobre Gaza, que se produjeron durante semanas, han logrado que los palestinos resuelvan sus diferencias fratricidas y dejen de matarse entre sí. Los acuerdos de La Meca de febrero pasado parecían haber zanjado la cuestión pero sólo consiguieron una débil tregua de tres meses. ¿Por qué?

Gran parte de los problemas actuales son herencia involuntaria de Yaser Arafat. Líder incuestionado de la OLP durante décadas, cuando tuvo que dirigir la Autoridad Palestina lo hizo de una forma personalista. Sus ministros eran meros subordinados.…  Seguir leyendo »

"Para poder seguir en guerra hay que hacer creer que se quiere la paz". Esta frase podría servir para visualizar el valor operativo de un instrumento que, como el carácter político-militar o el proyecto revolucionario del Movimiento de Liberación Nacional Vasco (MLNV), suele habitualmente pasar desapercibido en los análisis sobre el conflicto vasco. Sin embargo, la dialéctica es una herramienta política cuyo hábil manejo, particularmente por parte del MLNV, ha permitido distorsionar durante décadas el paisaje cognitivo sobre la realidad política vasca, procurando asombrosas percepciones especulativas e innumerables espejismos.

Mediante la dialéctica se procura confundir y desorientar al adversario hasta ofuscarlo, proporcionándole motivos ilusorios en los que confiar, que sirven al mismo tiempo al rival para poder ocultar sus auténticos objetivos y estrategias (que permanecen difusas incluso entre sus propios simpatizantes).…  Seguir leyendo »