Lunes, 28 de mayo de 2007

Every evening at 10, beeps emanate from the top drawer of my dresser. The sound comes from a watch that has resided there for just over three years. The 20 beeps signify that another day is dawning in Iraq. The watch belonged to my son, Specialist Martin Kondor, who was killed in action with the Army on the morning of April 29, 2004, in the city of Baquba, north of Baghdad. Martin was 20 years old.

Since his death, three Memorial Days have come and gone, and while most people think of Memorial Day as just a day off from work, an occasion for a backyard cookout or a chance to score a good deal at a spectacular sale, for families like mine, Memorial Day has a more somber meaning.…  Seguir leyendo »

With the one year anniversaries of the kidnappings of Israeli soldiers by Palestinian Hamas and Lebanese Hezbollah fast approaching, rumblings of another major conflict in the Middle East are in the air. Palestinians in Gaza are caught in the daily crossfire of fierce fights among Palestinian militant factions, tentative cease-fires are made and broken, and Qassam rockets are firing from that chaos into southern Israel. Many worry that extremists are working towards a repeat of last summer's conflicts.

Human instinct usually is to run quickly in the opposite direction of violence, but doing so is not a realistic option for the United States.…  Seguir leyendo »

Iraqis often debate whether it is the Labour party as an institution or Tony Blair as an individual that is the real British culprit in their tragedy. This issue needs to be addressed, not least for the future of relations between Iraq and Britain; but the debate echoes the deeply felt anger among Arabs and Muslims worldwide.

Blair's callousness about Iraqi lives and the country's ongoing destruction should now be notorious. In December 2004, the BBC's Andrew Marr asked Blair during a visit to Baghdad's Green Zone: "Many thousands of people have died for this moment, including scores of British people: are you sure that this prize was worth that price?"…  Seguir leyendo »

Amid the wreckage of the Bush administration it's easily forgotten that the export of democracy to formerly unfree societies has not always been a failing policy. For a decade after the end of the Cold War, the United States and its European allies worked through NATO and the European Union to convert 10 post-Communist countries in Central and Eastern Europe. At the time it wasn't clear that all or even any of them would embrace free elections and free markets. That they did was due in large part to the abundant tutelage, training, aid and tough love provided by the Western alliance.…  Seguir leyendo »

Tabla 1. Italia: inmigrantes regularizados, 1986-2002, y población extranjera, 31/XII/2003

Tema: Este ARI ofrece una visión de las políticas migratorias de Italia y España en el marco de la ortodoxia restrictiva europea sobre esta materia.

Resumen: La llegada de extranjeros irregulares a España e Italia sigue despertando el interés mediático y propicia la percepción de que existe un problema de control migratorio en los países mediterráneos. Sin embargo, se argumenta aquí que los regímenes migratorios mediterráneos presentan un balance positivo que contrasta con la situación de precariedad que a menudo se les atribuye. El análisis se centra en dos aspectos fundamentales de los modelos migratorios mediterráneos: los sistemas de control fronterizos y la realización de regularizaciones periódicas, cuya comparación no responde sólo a la búsqueda de similitudes y diferencias entre Italia y España sino que quiere aclarar el papel jugado por estos dos países en la gestión de los flujos “indeseados” hacia Europa desde el comienzo de los años 90 hasta ahora.…  Seguir leyendo »

Tema: Para comprender de forma cabal el impacto de China sobre el mercado global es esencial tener en cuenta su obsesión tecnológica. Para España, esa situación es un desafío al que hay que hacer frente y una oportunidad que debemos aprovechar.

Resumen: El análisis describe, en primer lugar, la obsesión tecnológica de la China de la reforma, que ha empezado a mostrar resultados significativos en años recientes. En segundo lugar, argumenta que, para España, esa situación es tanto un desafío como una oportunidad. Para que España pueda sacar buen provecho de esa oportunidad, nuestro país debe, con carácter general, aumentar su gasto en I+D y en educación y, en las relaciones con China, impulsar la exportación de servicios y la recepción de turismo, así como potenciar la inversión de nuestras empresas en el país asiático.…  Seguir leyendo »

Se han cumplido 30 años del asesinato del argentino Rodolfo Walsh. Un "grupo de tareas" de la ESMA (Escuela Superior Mecánica de la Armada) lo acribilló a balazos. Renovador de la novela negra, creador del informe de denuncia escrito con la técnica de la literatura "policial", periodista de investigación y autor de un libro de culto, Operación Masacre, del cual se cumplen ahora 50 años de su primera edición. Desconfiaba de la ficción literaria -"la trampa cultural" escribió- y se sumergió en la actividad sindical y política. Estuvo con los montoneros sin compartir su deriva armamentista. Se revindicó como intelectual y escritor, obsesionado por el estilo, exigente con el lenguaje y aplicando una implacable lucidez a la política.…  Seguir leyendo »

Tony Blair entregó su lealtad, ante todo, a la Casa Blanca. El resultado ha sido un legado de odio que ha acabado con su mandato.

El final fue también un ejercicio de manipulación típico del Nuevo Laborismo y nuestro querido líder. Un público minuciosamente escogido, un discurso en defensa de sí mismo, la voz temblorosa... y fin. En su momento, Blair había llegado al número 10 de Downing Street con una exhibición cuidadosamente organizada de banderas. También el otro día hubo muestras de fervor patriótico, con referencias a "este bendito país... el mejor país del mundo" y sin decir nada de los McDonald's, Starbucks, Benetton que adornan las calles principales de cada ciudad de Gran Bretaña ni el hecho de que, bajo su mandato, la imagen de este país en el resto del mundo ha pasado a ser la del perro de presa favorito en la perrera imperial.…  Seguir leyendo »

En el campo de refugiados saharaui de Dajla, en la inhóspita hamada, hay una escuela de ciegos. Niños, adolescentes y adultos, hombres y mujeres, aprenden a abrir sus ojos con el braille y lo colocan en las estanterías de su cerebro junto al hassanía, es decir su árabe natal, y el español, su otro idioma natural. Al lado de la escuela, otro edificio de adobe y chapa acoge un centro para discapacitados; un poco más allá, a unos pasos de arena, un centro cultural y algunos pequeños edificios administrativos desde los que los saharauis organizan sus vidas con la ayuda internacional.…  Seguir leyendo »

La polémica ha terminado aquí y seguirá en los mismos términos, o más intensos todavía, en lo que queda de legislatura. Ésta es una de las verdades más notorias de estas elecciones en las que los votos se han inclinado en favor del PP en una proporción superior a lo que lo hicieron en 2003 en favor del PSOE. El hecho constatable, interpretaciones al margen, es que el PP aventaja en toda España a los socialistas en 160.000 votos.

En las anteriores elecciones municipales, una cantidad bastante menor, 125.000 votos, fue suficiente para que el hoy presidente Zapatero esgrimiera la diferencia como una victoria electoral indiscutible y anunciara un cambio de tendencia de cara a las legislativas de 2004, pero también es cierto que el entonces presidente Aznar consideró -y se le aceptó en términos generales su argumento- que el conservar el poder en las comunidades autónomas y en muchas de las grandes ciudades significaba que los ciudadanos habían respaldado a su Gobierno, a pesar de la inmensa y masiva oposición popular a su decisión de respaldar a Bush en su decisión de atacar Irak.…  Seguir leyendo »

Durante la campaña electoral he leído varias veces el grito de Ortega, «Españoles, a las cosas», pero desgraciadamente lo escribían siempre analistas y no candidatos. Y sin embargo, el resultado de estas elecciones municipales y autonómicas va a poner a prueba la capacidad de los elegidos para gestionar los asuntos públicos, porque son éstas las Administraciones más próximas al ciudadano y con competencias directas sobre la calidad de vida. Sobre ellas recae la gestión del urbanismo, de la educación y la sanidad, y también la provisión de servicios sociales y la puesta en marcha de la ley de dependencia. Tareas ingentes y que van a demandar mucho acierto en los elegidos, mucho análisis, mucha reflexión y muy poca ideología.…  Seguir leyendo »

Hace pocos años, en mi despacho de la London School of Economics, recibí la visita de una extraña aunque sagaz e inteligente personalidad, el fallecido Guido Di Tella, que fue ministro de Asuntos Exteriores argentino y en la época de nuestro encuentro profesor visitante de la Universidad de Oxford. La familia de Di Tella goza de reputación y varios de sus miembros se cuentan entre los más destacados intelectuales liberales argentinos. En una ocasión ya había tenido ocasión de oír a Guido en el curso de su intervención en un seminario de la LSE sobre las relaciones de Argentina con el resto del mundo.…  Seguir leyendo »

El planteamiento que los grandes partidos habían hecho de las elecciones de ayer, que hacía de ellas una especie de primera vuelta de las generales y exigía por tanto la excesiva presencia y la sobreactuación de los líderes estatales, hace ciertamente difíciles los análisis posteriores, toda vez que es muy arriesgado obtener conclusiones generales de una decisión electoral que los ciudadanos han encaminado a objetivos muy concretos. Ayer se recordaba oportunamente que, tras las municipales de 2003, Aznar le espetó a Rato, principal opositor a la deriva belicista de su jefe de filas, que aquella derrota por la mínima en las elecciones locales -apenas 130.000 votos menos que el PSOE- compensada con creces con la victoria indiscutible en las autonómicas -casi 1,6 millones de votos más en las 13 comunidades y las dos ciudades autónomas- indicaba que los ciudadanos se habían olvidado de la guerra de Irak; obviamente, la intuición de Aznar era errónea, como quedó de manifiesto el 14-M.…  Seguir leyendo »

Tiempo habrá para analizar la letra pequeña de estas elecciones extrañas. Extrañas no tanto por los resultados, sino por su contexto, por la alarmante lejanía entre su objeto -la política local o, en muchos lugares, la autonómica- y la realidad impuesta por la gran política, la que se organiza en Madrid por las cúpulas partidarias jaleadas por analistas poco dados a perderse en los detalles de la extensa España. El PP, hasta la náusea, ha ubicado el debate en la amplia mancha del terrorismo como tema que todo justifica. No es que haya querido hacer de estas elecciones unas primarias, sino que las ha utilizado para emponzoñar la vida política un grado más -con las estragantes declaraciones guerracivilistas de Aznar como lábaro-.…  Seguir leyendo »

El mapa político y el resultado electoral amenaza con reeditar la guerra de los cien años en la vida política española. Cómo en la confrontación que arrasó Europa durante los siglos XIV y XV, oscilando la victoria alternativamente entre Francia e Inglaterra, el resultado certifica la tozudez de los errores cometidos tanto por el Gobierno como por el PP. Como era previsible, las primeras comparecencias han permitido a los dos grandes partidos proclamarse ganadores. Lo cierto es que el empate técnico establece que la inmensa batalla de desgaste de esta tensa campaña electoral no ha aclarado nada en los términos en que la plantearon el presidente del Gobierno y el líder de la oposición.…  Seguir leyendo »