Miércoles, 4 de julio de 2007

In the wake of the awful attacks of September 11 2001, Tony Blair's passionate denunciation of impoverishment in Africa as "a scar on the conscience of the world" convinced many that the west would propel the issue of mass poverty and injustice to the top of the international agenda in the cause of a more stable world.This week's news only confirms that it was a misplaced hope. Not a single country in sub-Saharan Africa has met the criteria set by the UN's millennium development goals on poverty alleviation, the centrepiece of the project. Some observers believe the number of poor, and the intensity of the poverty, has actually risen in almost all countries.…  Seguir leyendo »

Don't panic. Stay calm. Don't play the terrorist's game. Show no fear or sense of disruption. Don't change your behaviour or way of life. Pass no laws curbing freedom. Just shrug and go about your normal business.Omigod! Now they are doctors! Wake the prime minister, round up the Arabs and order armoured helicopters. Stop the presses and clear the schedules. The fiends from outer Asia are cunning. They could be poisoning hospital drips. They could be lacing paracetamol and putting anthrax in Elastoplast. Declare another bomb "imminent". Surround Heathrow with tanks, fortify Wimbledon, put blast blocks round Waterloo and ack-ack guns on Parliament Hill.…  Seguir leyendo »

Medicine and engineering have long been the two most prestigious professions for Muslims. Some of the Arab world’s most famous writers and politicians have studied these disciplines. But so too have its most notorious extremists, including Osama bin Laden, who trained as an engineer, and Ayman al-Zawahiri, his deputy, who qualified as a doctor.

In Egypt, the top echelons of the outlawed Muslim Brotherhood have long been full of doctors, engineers and geologists, while Hamas, the Palestinian Islamist party, is also dominated by such professionals, many of whom studied in Egypt. Recruiting such pillars of the community – who are often driven by strong ambition and convictions and may also be easily swayed by political extremism – has therefore been a prime aim of al-Qaeda.…  Seguir leyendo »

Of all the detail about the bomb plots over the weekend, the fact that the perpetrators seem to be linked by their medical training has caused the most consternation. How can a doctor want to kill, and an NHS doctor at that? How can anyone working in the National Health Service, that quintessentially British institution, not only not feel British, but actually hate Britain?

Even to ask the questions is to misunderstand to a degree what the National Health Service is: not, in fact, the essence of Britishness but to a large extent foreign. Nearly four in ten doctors registered to work in the UK (they are not necessarily all working here) qualified overseas, in 150 countries from as far afield as Ecuador and Ethiopia, Somalia and Singapore.…  Seguir leyendo »

Por Yolanda García Ruiz, Doctora en Derecho por la Universitat de València y profesora de Derecho eclesiástico del Estado en dicha universidad (FUNDACIÓN ALTERNATIVAS, 04/07/07):

El presente trabajo plantea la conveniencia de acometer una modificación legislativa en España para garantizar el reconocimiento de la condición de refugiado y el derecho de asilo en los supuestos en los que peligre la libertad y la dignidad de una mujer que tema ser sometida a un ritual de mutilación genital. Con tal finalidad, se analizarán, en primer lugar, las iniciativas institucionales de ámbito internacional, regional y nacional que se han llevado a cabo con el objeto de denunciar y erradicar esta práctica ancestral y, en segundo lugar, los instrumentos jurídicos (normativos y jurisprudenciales) de los Estados que han reconocido el derecho de asilo en estos supuestos por la amenaza que comporta la mutilación genital para la vida, la integridad y la libertad de la mujer.

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Debemos revisar permanentemente el compromiso ético con los principios y los valores en Europa, siendo esto lo que nos debe unir en la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), entidad que abarca desde Vancouver a Vladivostov, agrupa a 56 países (entre ellos, los centroasiáticos, Estados Unidos y Canadá) y cuya presidencia corresponde este año a España.

El respeto de la dignidad de la persona y los derechos humanos, la libertad, la democracia, el Estado de derecho, el pluralismo, la justicia, la igualdad y la solidaridad son la base de nuestra identidad europea y el fundamento del orden político y la paz social.…  Seguir leyendo »

¿Qué es lo que tanto atrae hoy de Frida Kahlo? ¿Dónde radica el poder de seducción de esta figura artística y política mexicana y universal: en su obra, en su vida o en su cuerpo herido y su rostro extraño? Izquierdista, mutilada y bisexual, Frida conjuga en su persona la transgresión y la resistencia. Padeció situaciones límite en su cuerpo -la polio, la columna rota, las operaciones, los abortos, las caídas, la amputación-, pero también gozó con él y disfrutó los placeres de una sexualidad desbocada. Amó con desmesura pero, a diferencia de las mujeres que "aman demasiado" y que convierten el amor en una trampa con la que se enajenan, Frida logró potenciar su creatividad.…  Seguir leyendo »

En los últimos tiempos han proliferado los libros en torno al fenómeno religioso o, más bien, contra la religión: Daniel Dennett, Richard Dawkins, Michel Onfray, Sam Harris, André Comte-Sponville, Christopher Hitchens... En ese catálogo, los autores anglosajones destacan por su agresividad y también por un cierto candor misionero en su refutación de las viejas creencias. Incluso dedican numerosas páginas a demoler las pruebas tradicionales de la existencia de Dios (que no han mejorado desde Tomás de Aquino), empeño que a estas alturas del siglo XXI, y con Hume, Kant y Freud a nuestras espaldas, resulta casi conmovedor de puro antiguo, como bordar fundas para almohadas o algo así.…  Seguir leyendo »

La Sala Segunda del Tribunal Supremo se enfrenta en los próximos días a dos resoluciones de notable trascendencia, no sólo para España sino también para gran parte de la comunidad internacional. Su lectura y su doctrina, a buen seguro, traspasarán nuestras fronteras. Tal vez sean las sentencias más importantes dictadas por el TS hasta la fecha en el ámbito del Derecho Internacional de los Derechos Humanos y del Derecho Penal Internacional. Me estoy refiriendo a los conocidos como los casos Scilingo y Cavallo.

Los dos procesos están unidos por un reprochable denominador común: la Comisión de Crímenes contra la Humanidad en Argentina, una vez consumado el golpe de Estado que derrocó a María Estela Martínez de Perón, el 24 de marzo de 1976.…  Seguir leyendo »

El turismo es alegría, es vida, es comercio, es riqueza y empleo. El turismo provoca el cambio social y genera tolerancia hacia los diferentes. Es el símbolo de la sociedad abierta que describió Popper. Bien lo sabemos los españoles que descubrimos el mundo en los sesenta con la llegada de los primeros bañistas. Con el turismo empezó a resquebrajarse el control moral, social y cultural impuesto por el franquismo y llegó la libertad a este país. Precisamente por las virtudes terapéuticas del turismo sobre las sociedades cerradas e irrespirables, los totalitarios de todo signo han encontrado en el turismo un enemigo a combatir.…  Seguir leyendo »

El discurso político está repleto de argumentos presuntamente inconcusos y, sin duda, rentables a efectos electorales, pero que encierran espejismos que es preciso desvelar. De uno de estos espejismos, como es el del rentámetro, me ocupé hace ya tiempo en este mismo diario. Trataré ahora de otra verdad aparente, que a la postre resulta ser una falacia, como es la que relaciona directamente la magnitud de los gastos sociales con el volumen del Estado de bienestar. Reducido a sus términos esenciales, el argumento sería sencillo: a más porcentaje del PIB en gastos sociales, se correspondería un mayor grado de bienestar.

Es ésta una aseveración recurrente que he oído por última vez, hace unas semanas, de labios de quien, a la altura del año 1993, ostentaba una de las más altas responsabilidades gubernamentales en el ámbito de la política social.…  Seguir leyendo »

La respuesta internacional a la toma de la franja de Gaza por parte del Movimiento de Resistencia Islámica (Hamas) a mediados de junio ya se está materializando. Su primer elemento es la renovación del embargo político y económico impuesto desde marzo del 2006 sobre todas las instituciones de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) que están bajo control de Hamas y sobre todos los municipios y organizaciones no gubernamentales afiliados a él. El segundo elemento es un bloqueo de Gaza que impide todas las importaciones y exportaciones con excepción de las destinadas a cubrir las necesidades humanitarias básicas: alimentos y agua, medicamentos, combustible y electricidad.…  Seguir leyendo »

Hemos perdido a siete compatriotas en un salvaje atentado cometido en un país remoto con el que jamás hemos tenido conflicto alguno. ¿Por qué? Yemen, tan extenso como España, es un país muy antiguo. Yemen del Norte fue una de los pocas naciones islámicas que preservó su independencia frente al colonialismo occidental. La monarquía tradicional fue derribada en 1962 por una revolución de izquierdas que llevó a Yemen del Norte a la órbita soviética. Los británicos se apoderaron del estratégico puerto de Adén en 1839 y desde allí absorbieron poco a poco las comarcas circundantes para formar la colonia de Yemen del Sur, que consiguió su independencia en 1967.…  Seguir leyendo »

No se me ocurrirá pedir al lector que vuelva a leer mi artículo ('Lo que se juegan los navarros', 9-6-07) para releer luego la réplica de Pello Salaburu ('Un micrófono en la muela del juicio', 20-6-07). Tendrá asuntos más provechosos a los que prestar atención. Que me permita, al menos, mostrarle el modo como mi replicante corrompe el noble arte de la dialéctica. Si existe una moral del debate teórico, como creo, no parece que este universitario se haya portado con exquisita honestidad intelectual. Más bien prefiere servirse de tretas muy viejas y manidas, que aquí resumiremos como el 'estilo Salaburu'.…  Seguir leyendo »

El Gobierno de una democracia representativa parte de las preferencias de los electores. A través de las elecciones se expresan apoyos a las distintas opciones, que obtendrán unos puestos de representación según los votos obtenidos. Con estos representantes se forma la Cámara de la que, en los sistemas parlamentarios, surge el Gobierno. Este Gobierno podrá ser de un único partido, si tiene la mayoría necesaria, o bien de aquellos partidos que se pongan de acuerdo y lleguen a reunirla. Tan democrático y legítimo es uno como el otro. En cualquiera de los casos, el Gobierno investido es políticamente responsable ante el Parlamento elegido por los ciudadanos.…  Seguir leyendo »