Jueves, 5 de julio de 2007

How would America react to a future terrorist attack? Would the country come together to combat its adversaries or would it pull farther apart?

Perhaps we will never have to confront the question, you say. Perhaps our good luck will hold, or our intelligence will detect all the plots and plotters, or the terrorists will conclude that America is so divided anyway, why do anything that might unite the country? Maybe things will turn out that way, but a prudent person wouldn't bet on it.

The British car bomb plots uncovered last week remind us of our vulnerability to terrorist attack, wherever we live.…  Seguir leyendo »

The country is at a crossroads, a different kind of place from where we've been before. The special interests seem more reactionary and entrenched than ever, the bureaucracies much larger. We need to marshal the courage to change, and we need to understand what needs changing.

Two books guide my thoughts these days. One is " Testimony: France in the Twenty-First Century," by the new French president, Nicolas Sarkozy. The second is American: " The Forgotten Man: A New History of the Great Depression," by Amity Shlaes. Together they form a map for the crossroads.

Start with the will to change.…  Seguir leyendo »

Together with all freedom loving peoples, we in the Islamic Resistance Movement, Hamas, shared the moment of sheer joy yesterday when Alan Johnston stepped out of the darkness of captivity into the light of freedom.We pay tribute to the stoic dignity with which the BBC correspondent in Gaza bore his ordeal. We commend the patience and faith of his parents and all the British, Palestinian and other people around the world who campaigned and prayed for his release. From the outset, we committed ourselves to securing his release. I entered into discussions with British officials, shared information and gave assurances of our concerted efforts to secure Alan's release.…  Seguir leyendo »

Two years on from the suicide bombings that devastated London's streets and tube system, official Britain is still in the deepest denial about why this country is a target for al-Qaida- style terror attacks. In the wake of the abortive atrocities in London and Glasgow, there has been no shortage of lurid media coverage of the "doctors' plot" that came so close to carnage, nor of bombastic calls for the nation to stand firm against terrorists. The Sun was yesterday handing out free union jacks to "fly in the face of terror", while its heavyweight counterparts have been demanding ever greater efforts by an increasingly intimidated Muslim community to demonstrate its loyalty.…  Seguir leyendo »

Picture a man who is patiently and quietly enduring a rather painful medical procedure. Standing beside his bed is a bronzed and healthy character in a shiny suit who shrieks "Ouch! Aargh! Oh my God! I can't take any more of this!" as the knife goes into the other man's body. That first man is Britain today, stoically facing another round of terrorist attacks and the inconvenient security measures they have provoked. The hysterical bystander is American television's Fox News, whose reports from in front of an airport terminal in Glasgow or a street-corner in London are presented as if they were bulletins from the Normandy beaches or the Burmese jungle during the second world war.…  Seguir leyendo »

Bombardeado por las opiniones de líderes sociales y políticos, el ciudadano occidental ha llegado a la conclusión de que el conflicto de Darfur es, en parte, responsabilidad europea: si la Unión Europea hubiera adoptado una postura firme, intervención militar incluida, no se habría producido el genocidio.

Por el contrario, la mayoría de los musulmanes cree que Darfur ha sido provocado por los occidentales. No habría conflicto sin la intervención de los "nuevos cruzados". ¿Las causas?: militares (imperialismo occidental), religiosas (ataque al Islam) o económicas (petróleo...).

¿Es Europa responsable por intervenir? ¿Por no intervenir? ¿O, simplemente, no es responsable?

El arzobispo D.…  Seguir leyendo »

Convertido en escritor español por arte de birlibirloque o por el arte político de no haber sido demasiado invitado a Frankfurt, quiero tratar ciertas cuestiones relacionadas con el idioma que utilizo, cuestiones que creo que también pueden ser de interés de los que escriben en catalán. Como dije en un reciente boletín del Instituto Cervantes, está claro que la lengua española es la cuarta más hablada del mundo, detrás del chino, el inglés y el hindi, y que eso ha producido una indudable expansión del español. El propio Instituto Cervantes sabe mucho de eso, pues conoce el aumento espectacular del interés por aprender esa lengua, lo que no necesariamente va acompañado de una ampliación del horizonte cultural de los nuevos hispanohablantes, que muchas veces constituyen a lo sumo un contingente de lectores potenciales, susceptible, eso sí, de convertirse en público lector de nuestros libros de ficción.…  Seguir leyendo »

Esta cuestión afecta a la misma raíz espiritual de nuestra sociedad. La cultura, la política y la religión están implicadas inexorablemente en ella. Hay que comenzar enumerando tres preguntas fundamentales previas: ¿Cuáles son el sujeto, los contenidos y el contexto histórico de la educación? ¿Quién y dónde se educa al hombre como persona, como ciudadano, como posible creyente? Hasta ahora los educadores eran personas e instituciones con nombre y rostro (madre, familia, escuela, grupo, iglesia...). Hoy educan los poderes anónimos que constituyen la sociedad. ¿Qué responsabilidad tiene el Estado ante la actual situación de anomia y desinterés social en los alumnos?…  Seguir leyendo »

El terrorismo no descansa y las fanáticas ideologías que lo alimentan llevan circulando en el mundo bastantes décadas. Muchos pensaron que los regímenes totalitarios inspirados por el fanatismo y el odio eran amenazas imbatibles y perennes, pero hoy es el terrorismo yihadista el que se ha convertido en una de las más graves lacras a las que se ha enfrentado la Humanidad en su reciente Historia.

El asesinato en el Líbano de seis soldados españoles por una nueva y agresiva filial de Al Qaeda en ese país, Al Fatah Al Islam, a la que se une el atentado del lunes que costó la vida a siete turistas españoles en Yemen, perpetrado por la rama de Al Qaeda en este país, a cuya cabeza se encuentra Abu Bahir Nasir Al Wahishi, o los atentados frustrados de Glasgow o de Londres, nos recuerdan de manera intensamente dramática hasta qué punto nos encontramos ante un desafío global, total e implacable, que ni da cuartel ni lo espera.…  Seguir leyendo »

En otras épocas, los latinos y otros ribereños del Mediterráneo lo llamaban «Arabia Feliz»: sin duda no lo conocían. Como tantas veces, la distancia o el tiempo embellecían fantasías o recuerdos. Por mucha agua que recogiera la Presa de Maarib (donde han sido asesinados los siete españoles), que nunca sería mucha, y muy crudas que hayan sido las injurias de la deforestación y desertización en los últimos tres mil años, no parece razonable, al menos en tiempos históricos, imaginar que el Yemen padeciese excesos de vegetación lujuriosa, evaporada junto con la azuda. Mucha extensión de país para tan poco embalse. Por añadidura, nociones como «vergel», «paraíso», «huerto ubérrimo» son relativas y dependen del término de comparación que adoptemos.…  Seguir leyendo »

El tratamiento de usted ha desaparecido desde hace tiempo de nuestros centros educativos. Y de la misma manera que una especie extinguida, difícilmente se puede recuperar. Ello viene a cuento por una propuesta, a mi parecer inútil, del Defensor del Pueblo sobre la necesidad de recuperar su uso para así resolver el problema del respeto en las aulas. Es cierto que todavía es necesario este tratamiento en determinadas situaciones de la vida cotidiana, por ejemplo, en el trato a nuestros mayores (¿qué moda es ésta del tuteo que se está imponiendo en los hospitales, incluso a los viejos?). Las situaciones formales que demandan el usted son cada vez menos pero son aún imprescindibles.…  Seguir leyendo »

Supongo que la diversidad y emotividad de las reacciones al anuncio del final de la tregua de ETA hace un par de semanas habrán tenido un espectro tan amplio en nuestra tierra como el de las distintas sensibilidades de las gentes que en ella cohabitamos. Así pues, la mía no deja de ser una más -y, por supuesto, no la mejor informada ni la más sesuda- de las muchas posibles. Sí es cierto, sin embargo, que debido a mi formación y mi trabajo a caballo entre varias culturas diferentes mi reacción puede resultar un tanto atípica y no carente de una serie de matices que sería interesante analizar con cierta minuciosidad.…  Seguir leyendo »

Los atentados fallidos de Londres y Glasgow y el asesinato de siete turistas españoles en Yemen ponen una vez más de relieve la indefensión en que se hallan las sociedades abiertas, democráticas y cosmopolitas ante los embates del terrorismo vinculado a Al Qaeda y la yihad, la guerra santa contra los infieles. Los escenarios del terror son cada vez más diversos, con el telón de fondo de la proliferación de armas nucleares, y la tensión entre la libertad y la seguridad se encrespa en la lucha contra un enemigo insidioso y casi invisible. En una sociedad de riesgo, según Ulrich Beck, la complejidad y la tecnología multiplican los efectos del terror.…  Seguir leyendo »

Tema: La constitución de una comisión de investigación para estudiar los errores que se cometieron durante la guerra que Israel libró contra Hezbolá el verano pasado, ha sumergido al país hebreo en una constante tensión política y social.

Resumen: El panorama político israelí se encuentra sumido en una de sus innumerables crisis, que hacen de él un escenario altamente complicado y sobre todo volátil. El débil gabinete Olmert sigue todavía con el lastre de la guerra contra Hezbolá del pasado verano. Por si esto fuera poco, en el plano institucional, Israel ha tenido que hacer frente a una crisis que ha afectado a la más alta institución del Estado, la presidencia.…  Seguir leyendo »

No llego a entender la dura oposición de los obispos católicos españoles a que se imparta, a partir del próximo curso, la asignatura educación para la ciudadanía a los alumnos de educación secundaria. Y no lo entiendo por dos razones principales.

Primera, porque en la sociedad actual las personas no están bien educadas como tales ciudadanos - es decir, como sujetos de derechos y deberes- y creo que no hacen falta muchos argumentos para compartir esta afirmación. Por tanto, si ello es cierto, quizás un remedio a la situación actual puede ser educar desde pequeños a los alumnos en el conocimiento de las principales reglas que rigen nuestra convivencia.…  Seguir leyendo »