Lunes, 9 de julio de 2007

Sólo dos ministros de quince que integraban el primer Gobierno de Fillon -el primer ministro francés- procedían de la ENA, el centro público de formación de funcionarios franceses, la célebre École National de l'Administration. Y uno de ellos era el inteligente y controvertido Alain Juppé, que al perder el ballotage en las recientes elecciones legislativas ha tenido que dimitir como ministro y conformarse con seguir como alcalde de Burdeos. La composición del segundo Gobierno de Fillon, remodelado tras la convocatoria electoral, mantiene una evidente tendencia de distanciamiento hacia la Escuela, que hasta ahora ha provisto de ilustrados altos funcionarios y políticos a la Administración y a los diversos gobiernos de la Francia de la IV y la V República.…  Seguir leyendo »

No hacen falta inmensas dotes de profeta para predecir que el desafío lanzado en Euskadi a propósito de las listas electorales se prolongará en forma de agresión o amenaza cotidianas. Los boicots, intimidaciones e incluso los atentados fingirán legitimarse como respuesta al ultraje gubernamental de haber ilegalizado una coalición o ciertas candidaturas afines. Mejor aún, como la réplica de la verdadera democracia, avalada por un buen número de ciudadanos, frente a nuestra democracia ficticia, que los desprecia.

De modo que sería bueno preguntarse por el papel del número en la política democrática. Entendida ésta como el gobierno de la mayoría, un régimen sometido a los deseos de los más, todo lo que reclame el mayor número merecería sin más la credencial de democrático.…  Seguir leyendo »

La lectura del reciente Foro de Debate de El Mundo en torno a la figura del cardenal-arzobispo de Toledo, Antonio Cañizares, me llenó de estupor. Tras dar la bienvenida al ilustre prelado, el director del diario madrileño le pidió disculpas por haber podido ofender a la Iglesia con motivo de una entrevista publicada en sus páginas con el escritor Álvaro Pombo, en el que éste zahería su beligerancia antilaica y su anatema contra el matrimonio homosexual. El homenaje de pleitesía a quien mejor encarna posiciones que en otros tiempos eran denominadas ultramontanas y que hoy lo son de integristas tiene al menos el mérito de dejar las cosas claras: para algunos la sociedad española, liberada al fin de siglos de tutela eclesiástica, debería someterse de nuevo a los preceptos y prerrogativas que la actual jerarquía religiosa añora y reclama en su peculiar guerra santa contra el "laicismo radical" y la, en verdad inocua, asignatura de Educación para la Ciudadanía, en la que "Dios no cuenta" y "la dimensión trascendente del ser humano queda reducida a la esfera de lo privado".…  Seguir leyendo »

La reciente y sangrienta demostración de fuerza desplegada por Hamas en Gaza, que ha permitido a este movimiento su acceso al poder -no se sabe hasta cuándo ni de qué modo- y su instalación en el mismo, mediante el bárbaro procedimiento de la matanza, ha acicatado otra vez el debate sobre la acción y la presencia del islamismo en tierras árabes. Aparentemente, tan sólo como posible opción y solución políticas, pero de hecho como lo que lo caracteriza asimismo y lo singulariza, es decir, como posible opción y solución sociales también. Y esa acción ha tenido su previsible reacción: la disolución del llamado «gobierno de unidad nacional» por parte del presidente de la Autoridad palestina, con el nombramiento de un nuevo jefe de gobierno y la constitución del correspondiente gabinete.Al…  Seguir leyendo »

Tema: La Presidencia alemana finaliza con un mandato preciso para negociar un nuevo tratado conforme al método clásico de reforma de los tratados constitutivos[1].

Resumen: El Consejo Europeo de 21 y 22 de junio con el que concluye la activa Presidencia alemana de la Unión Europea se cerró con un importante acuerdo finalmente aceptado por todos los jefes de Estado y Gobierno. Con ello se pone fin al incierto impasse constitucional por el que ha atravesado la Unión Europea desde que hace ya dos años Francia y los Países Bajos se pronunciaran en referéndum en contra de la entrada en vigor del Tratado Constitucional y otros siete Estados decidieran paralizar sus procesos de ratificación.…  Seguir leyendo »

During Ehud Olmert's visit to Washington last month, I asked a senior Israeli official to explain what the prime minister thought would be the result of his policy -- quickly embraced by the Bush administration -- of isolating the Hamas movement in the Gaza Strip. Since Hamas's coup against the secular Fatah party in mid-June, Israel has allowed in international aid convoys and continued to supply power and water, but otherwise sealed off the territory and its 1.5 million people.

His answer: As conditions worsened, Palestinians in Gaza would grow steadily more disgruntled with Hamas. Eventually, they would turn on their rulers, and the rump Islamic state that threatens to take hold between Egypt and Israel would collapse.…  Seguir leyendo »

Sixty years ago, America faced a new and dangerous global challenge, the expansionist aims of Soviet communism. This threat arose rather suddenly, and it was clear that it could portend a long struggle.

Our leaders reacted with a burst of creativity. Working across party lines, they created a military alliance, NATO, to counter Soviet aggression. To win the economic struggle, they formed institutions such as the World Bank and the International Monetary Fund and programs such as the Marshall Plan. To win hearts and minds, they created Radio Free Europe and revamped Voice of America. They defined the struggle clearly and articulated it publicly with the Truman Doctrine.…  Seguir leyendo »

So, 90 million votes later - plus a Lisbon awards ceremony touting turns by J-Lo, Hilary Swank, Chaka Khan and Bernard Piccard - we have a winner, or rather seven of them. The new, internet-sanctified, blog-consecrated wonders of the world, as elected by you lot, logging in from round the globe, are Chichen Itza, Machu Picchu, Rio's Christ the Redeemer, Rome's Colosseum, the Taj Mahal, Petra and the Great Wall of China. Except, of course, they're not: because, just like the gardens that once hung in Babylon, these are sites and sights for gawping by tourist hordes. And there's nothing very wonderful about that.…  Seguir leyendo »

For most people on earth today, sport plays a much larger emotional part in their lives than politics. We vote here every four years (although far fewer of us than once, thanks to the collapse in turnout that was Tony Blair's great achievement), but we follow our teams every week. The pattern of the modern year is dictated by the sporting season rather than the church calendar. Instead of Easter and Whitsun, we look forward to the Cup final, to the Open, to the Lord's Test, to Wimbledon and the accompanying rain.

Far more of us care about Thierry Henry's departure from Arsenal than about the shadow cabinet reshuffle.…  Seguir leyendo »

Two days after the 7/7 bombings in London two years ago, Muslim community leaders gathered at the London Muslim Centre to consider the impact of the attacks and who might have organised them. Many present refused to accept it might have been Muslims - the common refrain was that it could have been the French, because they had just lost the bid to host the Olympics.The discussion had the younger generation of professional British-born Muslims grinding their teeth with frustration at the stubborn naivety of an older generation of leadership. Their elders had completely failed to grasp how the community had been swept up in a global political conflict that was interacting with a local crisis of identity and generational conflict.…  Seguir leyendo »

Last week, when Hazel Blears announced plans for participatory budgeting - people organising themselves with council support to help decide local public spending priorities - she did so with a very significant statement. "We are now at a tipping point where there is a will right across government to devolve power," she said, pointing to the success of experiments elsewhere, most notably in the Brazilian city of Porto Alegre.Devolving power is one of those feel-good phrases that need to be considered critically if we are to make the most of such announcements. The problem with devolved power is that it can easily be revoked.…  Seguir leyendo »

El agravamiento de las rivalidades en Asia por los recursos energéticos, propiciadas en parte por los elevados índices de crecimiento del producto interior bruto y en parte por los intentos de controlar los suministros, han disfrazado otro peligro: la escasez de agua en gran parte de Asia se está convirtiendo en una amenaza para la rápida modernización económica y viene a añadirse a la promoción de proyectos en las cabeceras de cursos fluviales que, de hecho, afectan a jurisdicciones y competencias de orden internacional. En este sentido, si las cuestiones relacionadas con la geopolítica del agua llegan a enconar en el futuro las tensiones entre los países debido a inferiores flujos y recursos hídricos en las diversas áreas en liza, el auge económico asiático podría, indudablemente, perder fuerza y ritmo.…  Seguir leyendo »

Hace algo más de una semana participé en una mesa de controversia sobre la sedación en el XIV Congreso Nacional de Medicina General celebrado en Salamanca. Hace muy pocos días vuelve el tema de la sedación a los medios de comunicación con el llamado 'caso Leganés'. Desearía que este artículo pudiera ayudar a la hora de formarse una opinión sobre esta práctica médica. La sedación en la agonía se ha de considerar hoy como el tratamiento adecuado para aquellos enfermos que, en los pocos días u horas que preceden a su muerte, son presa de sufrimientos intolerables que no han respondido a las intervenciones paliativas, incluidas las más enérgicas, con las que se ha intentado aliviarlos.…  Seguir leyendo »

La palabra es una realidad maravillosa. Algunos piensan que somos los seres humanos quienes hemos hecho la palabra. Prefiero la opinión de quienes creen que es la palabra la que nos ha creado a nosotros como seres inteligentes y libres. «Al principio era la Palabra» -leemos al comenzar el evangelio de San Juan. En todo caso, el poder de la palabra humana es inmenso. Para bien y para mal. Lo estamos comprobando estos días con el debate suscitado en torno a la «Educación para la ciudadanía», la nueva asignatura obligatoria introducida por la LOE en el sistema educativo español. Trataré de aportar mi palabra personal al concierto de palabras diversas y contrapuestas que se han escuchado estos días.…  Seguir leyendo »

En estos días se está tramitando en el Parlament el proyecto de ley del memorial democrático, cuando en Madrid parece imposible desatascar la tramitación del proyecto de ley de la memoria histórica antes de que finalice la legislatura. En Catalunya, es posible llegar a un acuerdo muy amplio que incluya a los tres partidos del Govern y la federación nacionalista. Esto, claro, si la necesidad de marcar terreno electoral no lo impide. Sería realmente una lástima, porque el proceso y los objetivos son muy diferentes a los de la ley estatal y todas las fuerzas democráticas que sufrieron la represión franquista tendrían que avalar con su voto el memorial.…  Seguir leyendo »