Sábado, 21 de julio de 2007

One year after Israel’s devastating 34-day war with Hezbollah, it seems as though both sides are readying themselves for another round. Recent statements by American and Israeli officials, as well as the United Nations, assert that Hezbollah has largely re-equipped and refortified, compliments of Syria and Iran. On the other side of the border, the news media report that the Israeli Defense Force has done the same, with, of course, the help of American military aid.

Given what may be a regional movement toward conflict, the United States and Israel would do well to pause and take stock of the nonviolent alternatives that Hezbollah itself says would lead it to shun military action.…  Seguir leyendo »

Se dice que, cuando el Ejército de Lord Cornwallis abandonó, derrotado pero altivo, la ciudad de Yorktown (Virginia, EEUU) en octubre de 1781, su banda de música interpretó una marcha titulada The World Turned Upside Down [El mundo ha dado un vuelco]. Parecía apropiada: el gobernador colonial Cornwallis, el rey Jorge III y sus ministros estaban convencidos de que la derrota de los soldados británicos y su retirada de las 13 colonias tendrían como resultado no sólo la anarquía en América, sino el hundimiento de todo el Imperio Británico.

Se daba por seguro que Francia, España y otros rivales se apoderarían de las restantes colonias americanas, las Indias Occidentales, el Mediterráneo y la India.…  Seguir leyendo »

El duelo sigue vivo en el verano de 2007, doce años después del genocidio de Srebrenica. Más de 8.000 musulmanes bosnios, de edades comprendidas entre los 14 y los 85 años, murieron asesinados en julio de 1995 en los alrededores de esta pequeña localidad, próxima a la frontera que separa Bosnia de Serbia. "El mayor genocidio en Europa desde la II Guerra Mundial" -así lo llaman los bosnios, y no sólo ellos- está quizá más presente hoy que en el momento en el que se cometió. Ha echado raíces en el sentimiento, la memoria, la conciencia. Ni los habitantes de Srebrenica y la zona de alrededor que, después de todo lo que les sucedió, permanecieron en su pueblo, ni los que huyeron para establecerse en otro lugar tienen ya fe en nadie, ni siquiera en sus representantes directos en Sarajevo.…  Seguir leyendo »

Tengo la impresión de que la mayoría piensa que la respuesta a esta pregunta es afirmativa. Si yo coincidiera, no escribiría este artículo, pues ya he manifestado en estas mismas páginas mi peligrosa afición a escribir contra la corriente.

Por supuesto, la ocasión de este comentario es la inopinada promesa del presidente del Gobierno en el reciente debate sobre el estado de la nación de que se va a subvencionar con 2.500 euros todo nacimiento o adopción. La medida ha sido criticada en algunos medios por electoralista, populista y demagógica. Se ha dicho, no sin fundamento, que las deducciones por hijos en el impuesto sobre la renta ya cumplen esa función, y que bastaría con retocarlas o aumentarlas para lograr, con mucha mayor simplicidad y economía, y menor fanfarria, el mismo efecto.…  Seguir leyendo »

Quiero decir otra distinta a la que solemos dar por descontado. Entre los españoles, como entre los europeos en general, está muy difundida la idea de que el terrorismo de Al Qaeda en Irak, al igual que el conjunto de la violencia insurgente que existe allí, sería ante todo una respuesta a la ocupación militar extranjera y, más concretamente, a la presencia de tropas estadounidenses. Según este punto de vista, dicho terrorismo perderá su sentido, hasta desaparecer, cuando los soldados norteamericanos se retiren y, con ellos, los muchos menos de otras naciones que también componen la fuerza multilateral actualmente desplegada en el país.…  Seguir leyendo »

La gente vota y los partidos pactan. A veces, cunde la impresión de que esos pactos traicionan la voluntad que expresan los votos. De ahí suele surgir la reclamación de cambios en la Ley Electoral para impedir que se repitan las supuestas traiciones.

En esas estamos. La «reformitis» electoral es un prurito de aparición recurrente, sobre todo cuando, tras un proceso electoral, el partido que ha obtenido más votos se ve excluido del gobierno, algo que, como ahora veremos, sucede con una cierta frecuencia.

Si contemplamos el panorama global de reparto de poder municipal, observamos que domina abrumadoramente la relación directa entre el voto y el poder, ya que en 6.512 de los 8.078 municipios (el 81 por ciento) ha habido mayoría absoluta de alguna candidatura.…  Seguir leyendo »

La muerte de una nación es un episodio raro y sombrío. Pero la visión de una Palestina unificada, independiente, amenaza ser otra baja de la guerra civil entre Hamas y Al Fatah, cuyo fuego atizan Israel y Estados Unidos, el aliado que posibilita las cosas. El caos del mes pasado puede marcar el comienzo del fin de la Autoridad Nacional Palestina (ANP). Éste podría ser un desarrollo no totalmente desafortunado para los palestinos, teniendo en cuenta las intenciones de EE. UU. e Israel de convertir a la ANP en un régimen al estilo Quisling encargado de supervisar el absoluto rechazo a un Estado independiente por parte de esos aliados.…  Seguir leyendo »

Creo que en la literatura del siglo XX hay pocos casos como el de Sándor Márai (1900-1989). Bastaría con apuntar que nace, se desarrolla y triunfa en una sociedad lectora, para luego dejar de existir como escritor. Cuando Claudio Magris registre la Budapest del Danubio, el único que no aparece, ni siquiera una cita, es Sándor Márai. Y resulta que será, quizá más que ningún otro, inseparable de las derivas, frustraciones, límites y fracasos de Hungría y de su endiablada lengua. Ya sé, ya sé, que menudean los escritores olvidados que un día vuelven póstumamente convertidos en celebridades; pero esa no es la singularidad de Márai.…  Seguir leyendo »

Según los medios de comunicación, en la mezquita Roja de Islamabad, en Pakistán, los yihadistas se parapetaban detrás de niños y niñas estudiantes de las madrazas, también detrás de las mujeres, tanto, que uno de los cabecillas intentó huir, bajo una burka, entre las mujeres que dejaron salir, aunque no le salió bien y fue descubierto.

Resultado de la operación de la toma de la mezquita por parte de del ejército pakistaní: centenares de muertos, también niños y niñas. No se sabe con exactitud, los números tan sólo son oficiales. Los imanes fundamentalistas siguen educando a los niños y jóvenes para el martirio,como lo llaman ellos, es decir para el nihilismo puro y duro, la muerte directamente, pero la de ellos, la de los jóvenes, nunca la propia.…  Seguir leyendo »

Aumentan las noticias preocupantes que llegan de China. El pasado junio, niños y mayores, algunos deficientes mentales, eran rescatados de fábricas ilegales de ladrillos en la provincia de Shanxi, adonde muchos de ellos habían sido llevados a la fuerza. La adulteración de medicamentos y productos de consumo de uso cotidiano (desde los dentífricos a comida para perros) está generando considerables y lógicos temores en muchos países desarrollados. El 'made in China' se ve con lupa aunque, por el momento, las exportaciones no se ven afectadas en absoluto e incluso los cálculos oficiales estiman que, este año, China desplazará a Alemania como segundo país en volumen de comercio exterior.…  Seguir leyendo »

¿Qué hacen nuestros mayores para subsistir con pensiones insuficientes? Malvivir. Así, sin matices. Con frecuencia olvidamos que en España, cerca de nueve millones de hogares perciben como única o básica renta una pensión, vamos a llamarla exigua. Nuestro sistema de seguridad social es deudor de unos años con cotizaciones muy bajas y de una creciente prolongación de la esperanza de vida, lo que genera millones de hogares con pensiones muy bajas para el nivel de vida de nuestros días. Añádanse las viudas, reminiscencia de una sociedad con las mujeres trabajando en el hogar, que deja a las más de dos millones de pensionistas por viudedad con el 50% de la pensión de su cónyuge fallecido.…  Seguir leyendo »