Domingo, 22 de julio de 2007

The Bush administration is groping toward a diplomatic firewall strategy that might help keep the inferno in Iraq from spreading in the Middle East.

This approach has two basic components: pushing harder for negotiations to establish a Palestinian state and creating a standing "Iraq neighbors' conference" to prevent states in the region from taking advantage of Iraq's chaos or being infected by it.

Officials stress that the diplomatic strategy isn't a static attempt at containment but a proactive effort to deal with issues at the heart of instability in the Middle East -- the long-festering wound of the Palestinian problem and the regional and sectarian tensions that are fueling violence in Iraq.…  Seguir leyendo »

President Bush's call for an international peace conference on the Middle East puts him in the right church but the wrong pew. The big-power conference Bush needs to propose should have Iraq as its main subject, not the Israeli-Palestinian conflict.

The more urgent task for Bush is to build a sustainable exit strategy for Iraq that does not get overwhelmed by domestic politics and the daily battlefield calamities that have turned public opinion decisively against the war.

Scheduling a decision-making conference on Iraq's political future for early next year -- Bush's last in office -- would help accomplish such a goal.…  Seguir leyendo »

After an eight-week hiatus, the American and Iranian ambassadors in Baghdad are scheduled to meet soon to discuss Iraq. Some accounts portray these encounters as a departure from decades of noncommunication. In fact, American and Iranian officials have met many times over the years.

Perhaps the most constructive period of U.S.-Iranian diplomacy since the fall of the shah of Iran took place in the months after the 2001 terrorist attacks.

Many believe that in the wake of Sept. 11, the United States formed an international coalition and toppled the Taliban. It would be more accurate to say that the United States joined a coalition that had been battling the Taliban for nearly a decade.…  Seguir leyendo »

De todo el vademécum de frases impactantes que en las obras de Shakespeare sirven de llave para abrir las puertas esenciales de los grandes arcanos de la condición humana, pocas han estimulado la imaginación de filósofos, estadistas, estrategas y creadores de toda laya como la que Bruto le dirige a Casio en la tercera escena del acto cuarto de Julio César, cuando le propone tomar la iniciativa y atacar en Filipos al ejército enviado a Grecia por los herederos del dictador asesinado por sus puñales: «There is a tide in the affairs of men which, taken at the flood, leads on to fortune».…  Seguir leyendo »

El argumento más banal para criticar el secuestro judicial de la revista El Jueves -por una portada presuntamente injuriosa para los Príncipes de Asturias- es ese según el cual la medida es «inútil» y «contraproducente» porque su aplicación multiplica la notoriedad de la indecencia perpetrada. Según esta tesis -ampliamente utilizada por la inmensa mayoría de los medios críticos con la decisión de la fiscalía y del juez- la ley habría de aplicarse con criterios de oportunidad y, en función de ellos, la justicia no debería haber intervenido. Es decir, que lo que se propugna es la impunidad porque la sanción -en este caso una medida cautelar- conllevaría efectos colaterales indeseables.…  Seguir leyendo »

La división de poderes en Gaza y Cisjordania se produce después de un año de tensiones mal resueltas entre Al Fatah y Hamas. Para poder comprender mejor los complejos acontecimientos de las últimas semanas, resulta útil remontarse a las pasadas elecciones. En estos comicios los votantes otorgaron la victoria a Hamas, en un claro ejercicio de castigo al Gobierno de Al Fatah. Inmediatamente después estallaron las tensiones provocadas por las elites de Al Fatah que se resistían a perder su posición de poder y sus prebendas.

Desde el inicio del conflicto hasta la actualidad, la política israelí de encarcelamientos y asesinatos de los dirigentes más populares de Al Fatah, que habían liderado la resistencia contra la ocupación, ha ido dejando al frente del partido a las elites más ambiciosas y dispuestas a colaborar con Israel.…  Seguir leyendo »

Bagdad, sala de urgencias

Treinta segundos. Están sentados en un pequeño tractor Gator verde al borde del helipuerto y esperan.

Dos hombres jóvenes, con batas hospitalarias azules, zapatillas de deporte, cascos.

No deberían tardar.

El soldado de primera Bowie Sessions mira el reloj. Pasa un minuto.

Siempre la misma rutina. El receptor de la radio crepita: "Se aproximan helicópteros, llegada estimada treinta segundos". Se sujetan los cascos, se limpian el sudor de la frente, sienten una presión en la boca del estómago. Uno de ellos enciende el motor, el compañero da una sacudida a su lado. Una curva cerrada a la izquierda, se alejan de la entrada, aceleran al pasar por delante de la zona de fumadores en dirección a la pista.…  Seguir leyendo »

Recientes acontecimientos han sacado a la luz pública lo que, haciendo un paralelismo con el plan Ibarretxe, podríamos denominar 'esquema Imaz'. Es decir, el encauzamiento del conflicto político vasco a través del proceso que se resume en los términos 'no imponer-no impedir'. Y parece oportuno, en aras a una mejor comprensión de lo que este proyecto conlleva, hacer un somero análisis de su contenido, sus ventajas y sus problemas, aunque sea sólo con un carácter preliminar, aproximativo e inevitablemente superficial. Que me perdone su inspirador por el atrevimiento.

El 'esquema Imaz' se articula en dos puntos esenciales: el primero, que el futuro nuevo Estatuto debe ser consensuado entre los partidos vascos, de forma que reciba un apoyo superior al actualmente vigente.…  Seguir leyendo »

Congo, sonrisas de niños, vestidos de colores, hambre, sida, diamantes y ajedrez. Son los ingredientes de mi intensa conexión con un hospital de Mbuji-Mayi, la segunda ciudad de un país inmenso, rico y masacrado. Quedé tan impresionada tras mi visita que ahora envío material quirúrgico para aquella necesitada gente y he organizado para noviembre un torneo benéfico con seis ex campeones del mundo en Vitoria.

«¿Que no llore la blanquita, hermana, que no llore, dígale que estoy bien!». Aquella niña postrada en la cama había quebrado todas mis defensas. Me considero experta en África pero soy incapaz de contener las lágrimas ante el drama desgarrador del que era testigo.…  Seguir leyendo »

El Kurdistán iraquí es un remanso de paz y de estabilidad en un Irak desgarrado por los enfrentamientos confesionales y el terrorismo masivo de Al Qaeda, que cuenta con el apoyo multiforme de Siria y de Irán. Tras decenios de guerras y de dictadura, con su secuela de destrucciones, deportaciones e infortunios de todas clases, los kurdos han forjado su unidad, han reconstruido una gran parte de sus cerca de 4.500 pueblos y una veintena de ciudades arrasadas y han instaurado una democracia parlamentaria vibrante.

Las libertades fundamentales están aseguradas; desde los islamistas no violentos hasta los comunistas, todas las corrientes políticas se expresan y se organizan libremente.…  Seguir leyendo »