Martes, 24 de julio de 2007

My friend Nikita was looking drawn and tired the last time I saw him. He's a historian, but he doesn't have much time for archives these days. Instead, most of his energy is devoted to fighting the Moscow city authorities who want the residents of his state-owned apartment building to move out, presumably to sell the building to developers. He's willing to leave the apartment he's lived in for decades, but the law requires the authorities to find him a new apartment in the same part of central Moscow. None had been forthcoming.

Some of the tenants were giving up, even drifting out of town.…  Seguir leyendo »

En los últimos días se han publicado en EL PAÍS un par de artículos que disfrutan de una cierta singularidad: se refieren a asuntos que realmente a todos nos interesan, se escriben con sensatez y fundamento y, lo que resulta más sorprendente, se leen con facilidad. Es decir, están bien escritos. Me refiero a los artículos de David Vegara [Salario medio, poder adquisitivo y productividad], secretario de Estado de Economía y Antonio Ferrer [Mejores empleos, mejores salarios], responsable de Acción Sindical de UGT, consejero del Consejo Económico y Social (CES) y querido amigo.

Ambos se esfuerzan por interpretar una afirmación de la OCDE que ha suscitado un cierto revuelo y que, de ser cierta, vendría a cuestionar -llamémoslo de alguna manera- el milagro español.…  Seguir leyendo »

US military spokesmen, officials and analysts are gradually adding flesh to the bones of earlier allegations of official Iranian collaboration with Shia and Sunni insurgents in Iraq, including elements linked to al-Qaida.

The development comes amid reports that the White House is leaning towards military action against Iran over its suspect nuclear activities and supposed meddling in Iraq - and growing domestic pressure on George Bush to show the Baghdad military "surge" is working.

A senior US official in Baghdad told the Guardian in May that Iran was fighting a proxy war in Iraq. He accused Tehran of "committing daily acts of war against US and British forces".…  Seguir leyendo »

As the National Intelligence Estimate issued last week confirms, a terrorist haven has emerged in Pakistan’s tribal belt. And as recent revelations about an aborted 2005 operation in the region demonstrate, our Defense Department is chronically unable to conduct the sort of missions that would disrupt terrorist activity there and in similarly ungoverned places.

These are perhaps the most important kind of counterterrorism missions. Because the Pentagon has shown that it cannot carry them out, the Central Intelligence Agency should be given the chance to perform them.

The story of the scrubbed 2005 operation illustrates why the Pentagon is incapable of doing what needs to be done.…  Seguir leyendo »

La propuesta del presidente George W. Bush de relanzar el proceso de negociación entre Israel y Palestina tiene todos los componentes para no llegar a ningún sitio: se basa en un análisis errado de la realidad y no cuenta con el apoyo de Israel y el grupo Hamás. A la vez, genera desconfianza entre independientes palestinos y en el mundo árabe. Tampoco hay confianza en la región hacia el ex primer ministro británico Tony Blair, nuevo representante del Cuartero.

La toma de control total de Gaza por parte de Hamás en junio ha impulsado a los gobiernos de la Unión Europea y Estados Unidos a levantar el embargo que pesaba sobre la Autoridad Nacional Palestina (ANP) desde que, en enero de 2006, Hamás ganara democráticamente las elecciones.…  Seguir leyendo »

Es difícil imaginar al terrorismo norirlandés del IRA plantando bombas en Londres entre las explosiones de los cohetes V1 y V2 de Hitler durante la 2ª Guerra Mundial. Las crónicas de la época recogen que, al menos en una ocasión, el IRA explosionó algún artefacto y desarrolló acciones de sabotaje en el Ulster, cuya población protestante estaba al lado del esfuerzo británico contra la Alemania nazi. Eamon de Valera, el líder católico norirlandés artífice, junto a Michael Collins (o quizás habría que decir mejor, frente a Michael Collins) de la independencia del Estado Libre de Irlanda, declaró a Eire territorio neutral en la contienda del mundo contra el nazismo.…  Seguir leyendo »

Escribí recientemente (domingo, 3 de junio) que ciertos rayos de esperanza se vislumbraban en el incierto horizonte colombiano cuando se daba por hecho un intercambio humanitario entre rehenes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y miembros del grupo guerrillero encarcelados en prisiones del Estado. Se trataba de buscar una solución satisfactoria para 56 rehenes, colombianos, norteamericanos y, entre ellos, la candidata a la presidencia Ingrid Betancourt, de ascendencia francesa, que propició la intervención de Nicolas Sarkozy, y su declaración en el G-8 en apoyo del intercambio y, en el fondo, para respaldar a Álvaro Uribe.

Creía realmente en la posibilidad de que con la liberación de Rodrigo Granda, considerado el canciller de las FARC, buscaba Uribe abrir una puerta a la negociación, a la vez que lavaba las condiciones poco ortodoxas con las que había sido secuestrado aquel en Caracas en el 2004.…  Seguir leyendo »

Hay milagros, aunque nos resulta difícil creer en ellos. Sí, también para los incrédulos hay ocasiones en las que milagro es la única palabra que puede explicar un acontecimiento o suceso. Así lo sienten las miles de personas que recientemente se acercaron a zorear (como se llama en la tradición judía al peregrinaje a las tumbas de los santos) a La Extranjera, La Ghriba.

El milagro del respeto y la convivencia sucede cada año, al principio del verano, en la isla tunecina de Djerba, un oasis situado en el golfo de Gabes. Allí peregrinan mujeres judías y musulmanas, allí se juntan, unas con pañuelos y otras sin él, todas con el rostro enrojecido por la emoción y muchas con el pelo encrespado por la brisa del Mediterráneo.…  Seguir leyendo »

"Sólo la gente buena", escribió Mary McCarthy en Memorias de una joven católica, "puede permitirse el lujo de ser religiosa. Para la demás gente es una tentación demasiado fuerte, una tentación a los pecados mortales del orgullo, la ira y la pereza". No hay más que ver la actitud de una buena parte de los católicos de nuestro país para concederle la razón a la gran escritora norteamericana. Claman ruidosamente contra esa aspiración irrenunciable en un Estado moderno de separar religión y sociedad civil, forman rebaños airados que toman ruidosamente las calles, se empeñan en decirnos cómo debemos vivir y educar a nuestros hijos.…  Seguir leyendo »

Las elecciones pasadas fueron las menos municipales desde 1979. Con el terrorismo y la corrupción como discursos dominantes, apenas se habló de los temas urbanos y la campaña culminó en un estado de confusión que, seguramente, fomentó la abstención.

El municipalismo está de capa caída. Tanto, que se puede trastocar el sentido de todo un proceso electoral sin que pase nada grave, lo que demuestra el bajo perfil político de los ayuntamientos hoy en día. Pero también lo está porque el discurso ha perdido empuje al abandonar el hilo conductor que ensarta las políticas sectoriales con el crecimiento urbanístico y económico.…  Seguir leyendo »

Polonio. Rostros desfigurados. Hoteles de lujo. Diplomáticos expulsados. Películas de espías. Londres como telón de fondo... ¿Quién se resiste a invocar la Guerra Fría? Vuelve el mundo «ex», bien definido por el escritor croata Predrag Matvejevic: hay una generación que flota en el aire de la antigua Unión Soviética, la Yugoeslavia extinguida, el comunismo obsoleto, la memoria poco fiable de purgas y disidentes. Vladimir Putin es fiel reflejo de ese mundo «ex», incluidos sus años juveniles en Berlín como vigilante de acero de aquella gran falacia histórica. He aquí los fragmentos de una sociedad internacional que nadie consigue definir. El eje geopolítico del planeta se desplaza desde el Atlántico al Pacífico.…  Seguir leyendo »

Frente al independentismo abiertamente declarado de Esquerra Republicana, existe una tradición nacionalista en Cataluña de corte moderado e integrador que, desde finales del siglo XIX, compatibiliza el hecho diferencial con la participación activa y comprometida en la política española. El precursor de esta vía es «¡Ay!, el gran Cambó, el mejor político del siglo XX», según su contemporáneo, el pérfido Romanones; «el genio político mejor dotado que ha producido, no sólo Cataluña, sino la España actual», tal como lo definió en los años 40 el historiador Salvador de Madariaga.

Francesc Cambó entendió a la perfección el papel que la Historia había reservado al catalanismo, el doble juego que el nacionalismo catalán habría de desempeñar en el complejo tablero de la política española.…  Seguir leyendo »

El acuerdo alcanzado a finales del mes pasado, el 23 de junio, en la última cumbre europea ni evita la decepción, porque frustra algunas expectativas creadas con el tratado constitucional, ni alienta otras nuevas sobre el futuro de la Unión.

Es verdad que se pecó por exceso cuando se presentó como Constitución europea lo que en realidad era un tratado, más ambicioso que los anteriores, a los que refundía en un texto río e incorporaba derechos de ciudadanía, pero el debate que suscitó entre partidarios y detractores generalizó la impresión de que Europa entraba con él en un proceso constituyente de una auténtica unión política con un espacio social más definido y congruente que en el pasado.…  Seguir leyendo »