Domingo, 29 de julio de 2007

El semanario satírico español El Jueves publicó la semana pasada en su carátula una viñeta de los príncipes de Asturias desnudos y haciendo el amor, a la vez que él comentaba con vulgaridad la posibilidad de que ella quedara embarazada y el niño o niña resultante les permitiera recibir la subvención de 2.500 euros con que el presidente Rodríguez Zapatero se propone premiar a las parejas que procreen a fin de elevar la demografía (decreciente, como en todos los países desarrollados) de España. El fiscal general de la nación encontró que esta portada incurría en injuria y denigración de la familia real, que es constitucionalmente intangible; pasó denuncia y un juez decretó el secuestro de la revista y decidió abrir una instrucción penal contra los autores de la caricatura.…  Seguir leyendo »

Corrupción y sobornos. Pagos indebidos con fondos públicos. Familias y amigos. De eso estuvo hecha durante mucho tiempo la política en España. Abundó en la Restauración, en las décadas finales del siglo XIX y comienzos del XX, en ese complejo entramado que Joaquín Costa definió con el binomio "oligarquía y caciquismo", y se generalizó como práctica política durante la dictadura de Franco, cuando los vencedores en la guerra civil y los adictos al Generalísimo hicieron de España su particular cortijo. La Segunda República, el primer régimen democrático, parlamentario y constitucional de nuestra historia, conoció también un sonado escándalo, y los manejos de políticos de segunda y tercera fila con sus amigos promotores y constructores salpican todavía hoy a la ya madura democracia.…  Seguir leyendo »

En el verano del año pasado, cuando Polonia estaba azotada por una fuerte sequía, el presidente del Parlamento invitó a los diputados a rezar en la capilla del Legislativo por la lluvia. Igualmente curioso fue que en la Unión Europea el primer ministro polaco afirmara que valía la pena morir por un sistema de votación basado en la raíz cuadrada. Muchos europeos se preguntaron qué pasaba con Polonia.

Ahora son los polacos los que tienen que hacerse esa pregunta, porque desde las últimas elecciones presidenciales y parlamentarias de 2005 Polonia ya no es el país que era, una república democrática en la que todos los ciudadanos tenían los mismos derechos, un país con tribunales independientes, donde el monopolio comunista fue reemplazado por el pluralismo político e informativo y el poder centralizado por la autogestión de los municipios, distritos y provincias.…  Seguir leyendo »

"La legislación polaca en los ámbitos que corresponden al orden moral que rigen la vida social, la dignidad de la familia, el matrimonio y la educación, así como la protección de la vida, no podrán en ningún caso ser limitados por disposiciones internacionales". Así lo proclamaba solemnemente el 11 de abril de 2003 la Dieta (Parlamento) de Polonia con el apoyo de los que hoy son oposición. Los días 7 y 8 de junio de ese año se iba a celebrar el referéndum de adhesión de Polonia a la Unión Europea. Y un tal Roman Giertych estaba organizando con eficacia el frente del no levantando serios temores morales en la población a los que había que dar respuesta.…  Seguir leyendo »

El día que conocí a Carmen Iglesias entendí, en el sentido más gratificante del término, lo que es recibir una lección. Cenando en casa de unos amigos comunes la proximidad del bicentenario de Carlos III -yo era aún aquel bisoño director de Diario 16 de hace veintitantos años- estimuló mi radicalismo retrospectivo y un cierto afán por hilvanar mis pinitos como aficionado a la Historia con la línea editorial de un periódico que ejercía todas las mañanas de indesmayable vigilante de la playa.

Menuda birria de Ilustración, vine a decir, y menuda birria de monarca. Un tipo cobardón y meapilas que deja tirado a Esquilache cuando la chusma se amotina contra sus medidas modernizadoras y sale huyendo de Madrid, haciéndose el ofendido.…  Seguir leyendo »

Es algo más que una metáfora. El apagón de Barcelona, más allá de la responsabilidad de esta o aquella empresa en el suceso, expresa con plasticidad la subordinación de valores que ha propiciado la clase política catalana que ha postergado la gestión y la eficacia en la administración de los intereses comunes al diletantismo ideológico, la endogamia política y la pelea por el control de los mecanismos de poder. Antes de que la capital de Cataluña hubiera de ser socorrida, esta semana, por el Ejército español, que transportó hasta allí decenas de generadores -¡quién lo hubiera dicho!- para paliar los efectos de un corte de suministro eléctrico que ha causado pérdidas millonarias y un muy negativo impacto de imagen de la ciudad a los quince años de los exitosos Juegos Olímpicos de 1992, otros sucesos advertían de la necesidad de que en aquella comunidad se recuperasen de inmediato las políticas de gestión y se situase en su lugar el debate identitario.…  Seguir leyendo »

¿Kosovo? Un pequeño paradigma de los desajustes generados en el sistema mundial contemporáneo desde la caída del muro de Berlín en noviembre de 1989, y un claro ejemplo de algunas de las paradojas que ello ha suscitado entre la opinión pública europea (y por extensión, mundial). Ahora casi todo el mundo ha oído hablar de Kosovo. Antes de 1989, entre nosotros tan sólo algunos especialistas podrían haber opinado al respecto. Durante las guerras en la antigua Yugoslavia, que empiezan en Eslovenia en julio de 1991, Kosovo empezó a darse a conocer fuera de sus fronteras, pero la ferocidad de la guerra en Croacia y, sobre todo, la masacre que los radicales serbios perpetraron en Bosnia-Herzegovina lo colocaron en un segundo término.…  Seguir leyendo »

Han concluido las elecciones de Turquía. La crisis turca, no. Ha ganado el partido islamista AKP, pero entre la antigua elite laica, el ejército y la burocracia reina la sospecha. Muchos de ellos no creen que el AKP haya adoptado posiciones más tolerantes y liberales, temen que la charia, la ley islámica, termine por imponerse y devuelva a Turquía a la edad media.

El AKP ha conseguido el 46% de los votos, una gran victoria, pero todavía está lejos de los dos tercios necesarios para modificar la Constitución. De hecho, debido a los caprichos de la ley electoral turca, en el Parlamento tendrán menos escaños que antes.…  Seguir leyendo »

El Gobierno dice que la legislatura no está agotada. Rodríguez Zapatero parece creer superada la derrota en las elecciones locales y autonómicas y neutralizado el efecto de la ruptura del alto el fuego que llamaban permanente de ETA. En el primer caso, a través de la apertura a pactos de todo tipo de formato y composición para poder decir que los socialistas han obtenido en términos de poder la victoria que no han conseguido en sufragios. En cuanto a la ruptura del alto el fuego, el decreto de silencio impuesto pretende ser la antesala del olvido de lo que ha sido el asunto más importante de estos tres años, pero que ahora es de mal gusto mencionar aunque sea simplemente para preguntar qué había de lo nuestro, de lo de todos.…  Seguir leyendo »

La generalizada victoria del Partido de la Justicia y el Desarrollo (PJD) en las elecciones parlamentarias del pasado domingo representa un hito histórico para Turquía, pero encierra también importantes lecciones para otros actores, como por ejemplo Estados Unidos, la Unión Europea y otros gobiernos occidentales, y para algunos partidos políticos islamistas del mundo árabe.

Las lecciones giran alrededor de tres ejes relacionados: la participación de partidos islamistas en transformaciones democráticas en Oriente Próximo; la relación entre un nacionalismo laico impuesto por las fuerzas armadas y un islamismo electoral apoyado por una gran parte de la ciudadanía, y cómo las democracias occidentales deberían afrontar de manera más efectiva situaciones en las que la democracia y los partidos islamistas levantan sus cabezas al alimón en un Oriente Próximo en desarrollo.…  Seguir leyendo »

Try to imagine what was running through the mind of Hassan Kazemi Qomi, Iran's ambassador to Baghdad, as he sat across the negotiating table from his American counterpart, Ryan Crocker, last week. While the U.S. diplomat delivered his stern warning against Iranian meddling in Iraq, Qomi must have wondered: Why should I listen to this guy? Congress is going to start pulling U.S. troops out soon, no matter what he says.

That's the difficulty for Crocker and Gen. David Petraeus as they try to manage a stable transition in Iraq while Congress chants ever more loudly: "Troops out! Troops out!" It's hard for anyone to take American power seriously when prominent members of Congress are declaring the war already lost.…  Seguir leyendo »

In the absence of Tony Blair, sanity has returned to the national debate on security and civil liberties. His messianic certainties, along with his wish to score political points from terror, made it impossible to build consensus or even identify areas of honest disagreement.

Last year he asserted that the police needed the power to hold suspects for up to 90 days without charge. He offered nothing by way of evidence (except that some policemen wanted it) and he used the issue to paint the Conservatives as soft on terror.

Since Blair had previously claimed that Britain needed to go to war with Iraq to rid it of weapons of mass destruction, the House of Commons was disinclined to believe him and the government was defeated.…  Seguir leyendo »

Summer has brought another rash of extreme weather around the world: relentless rain has caused flooding in Britain, India and Texas, and record-breaking heat has led to wildfires in Greece and in Utah — demonstrating, once again, how severe weather and climate change can quickly alter the landscape. But slower alterations in the earth’s natural features are happening, too, as a result of human activity, and some of these are far more drastic and lasting. The Op-Ed page asked four writers to report on how the environment is faring in their parts of the globe. Here are their dispatches.

1) Winterthur (Switzerland)

The Great Swiss Meltdown

Some years ago, when a German critic accused me of “meteorological mannerism” because weather plays such a large role in my books, a friend came to my defense: “We happen to have a lot of weather in Switzerland.”…  Seguir leyendo »