Domingo, 12 de agosto de 2007

EspañaAspectos Generales

¿Quién es El hombre más famoso del que usted no ha oído hablar nunca? Habrán de concederme que, para abrir boca, no es nada mala esta pregunta... Pues bien, de acuerdo con su biógrafo y autor del libro de tal título -David Carlyon, editorial Public Affaires, 2002-, el merecedor de tan especial denominación es el cómico Dan Rice, considerado como el personaje más popular de los Estados Unidos en los años inmediatamente anteriores a la Guerra de Secesión e inspirador, por su físico y actitudes, de la imagen del Tío Sam que desde entonces quintaesencia la identidad norteamericana.

Rice empezó siendo poco más que un payaso y terminó convertido en una celebridad cortejada por políticos de todas las tendencias.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Hace dos elecciones presidenciales, la opinión generalizada era que George W. Bush era un tipo simpático y honrado. Sin embargo, los que nos dedicábamos a analizar lo que decía sobre estrategia política llegamos a una conclusión diferente: que era irresponsable y enormemente deshonesto. Sus cifras no cuadraban y, en sus discursos, mentía sobre el contenido de sus propias propuestas.

En el quinto año de la desastrosa guerra que el señor Bush emprendió con falsas excusas, está claro quién tenía razón. La mejor forma de juzgar el carácter de un candidato no son las anécdotas personales y supuestamente reveladoras que tanto gustan a los informadores políticos, sino lo que dice al hablar de estrategia.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

Tuve una relación desastrosa con mi padre, y los años que viví con él, entre los once y los dieciséis, fueron una verdadera pesadilla. Por eso siempre envidié a mis amigos y compañeros de infancia y adolescencia, que se llevaban bien con sus progenitores y mantenían con ellos, más que una relación jerárquica de autoridad y subordinación, de cariño y complicidad. Recuerdo, de manera muy nítida, por ejemplo, cómo me hubiera gustado tener con el mío ese cálido contubernio que exhibía mi condiscípulo de La Salle, el flaco Ramos, con su padre, quien lo llevaba y traía todos los sábados a los entrenamientos del equipo de fútbol del colegio, e iba luego a hacerle barra en los partidos emocionándose hasta las lágrimas cuando su hijo metía un gol.…  Seguir leyendo »

MundoOriente PróximoEuropaUnión Europea,

Gordon Brown is receiving lessons in what it is like to be American. Whatever you think of our allies in Washington, they bear a burden for the world that lesser powers like Britain rarely experience fully. For example, they have attracted global opprobrium for locking up without trial in Guantanamo Bay some very dangerous men who might otherwise wreak mayhem in our cities. Also, Americans have for years had to watch mournfully as the star-spangled coffins returned home.

Now our government has agreed to take five former UK residents from Guantanamo. It must wrestle with the no-win problem of how to handle men against whom it may be impossible to bring a charge, but who could nonetheless be dangerous.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaConvención y Tratados

The statement could not have been clearer. On ratifying a new European constitution, Labour said in its 2005 manifesto, “We will put it to the British people in a referendum and campaign wholeheartedly for a yes vote.”

Tony Blair added: “That is an issue of trust for me with the electorate.” Nor would there be any fudging over the abortive 2004 constitution rejected by the French and the Dutch. Blair said, “You can’t have a . . . rejection of the treaty and then you just bring it back with a few amendments and say we will have another go.” Whatever emerged from any revision was for the people to approve.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

President Pervez Musharraf was on the verge of imposing a state of emergency in Pakistan last week before being stopped by U.S. Secretary of State Condoleezza Rice and civilian advisers. It is clear to all in this extremely tense country that power is rapidly flowing away from Musharraf, even as he desperately tries to find a way out of an impossible political impasse.

Declaring a state of emergency would have suspended fundamental rights, placed restrictions on the Supreme Court and delayed this year's elections. It is unlikely that an already angry and mobilized public would have accepted new restrictions, even those imposed by the army, which Musharraf heads.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, , ,

Muslims are obliged to make at least one trip to the holy city of Mecca during their lifetime. This pilgrimage is known as the hajj. It is mandatory for men, voluntary but encouraged for women. A basic dress code ensures that there's no visible difference between rich and poor, weak and powerful. This simple requirement unites the faithful.

I started thinking about the hajj in the spring, when my wife and I visited nine American military cemeteries in Europe. With the exception of the Normandy American Cemetery, which attracts thousands, others are virtually devoid of visitors, especially American visitors. I wondered:

What if every American who is able to do so made an effort to visit at least one American military cemetery overseas during his or her lifetime?…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Estragon: Let's go.

Vladimir: We can't.

Estragon: Why not?

Vladimir: We're waiting for Godot.

Samuel Beckett sets " Waiting for Godot" on a country road where two tramps desperately await someone or something that never comes. I now wonder if Beckett was somehow foretelling this summer of inferno along the banks of the Potomac, where politicians wait in mixed dread and hope for an Army general to come and tell them whether the nation should continue the war in Iraq.

The general is David H. Petraeus, the top U.S. commander in Iraq. President Bush says the report that Petraeus will deliver in mid-September will become the centerpiece of his Iraq strategy.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica,

Just last month, the House of Representatives passed the Darfur Accountability and Divestment Act and the United Nations Security Council decided to deploy up to 26,000 peacekeepers to Sudan. Both actions were due in no small way to the work of the Save Darfur Coalition. Through aggressive advertising campaigns, this group has done more than any other to focus world attention on the conflict in the Sudanese region.

But with a ruling Wednesday from Britain’s Advertising Standards Authority, Save Darfur now finds itself in the spotlight. Siding with a business group allied with the Sudanese government in Khartoum, the authority ruled that the high death tolls Save Darfur cites in its advertisements breached standards of truthfulness.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

De la mala situación de la profesión periodística -incrédula en su misión, en sus compromisos y responsabilidades- y de la dispersión del sector de la comunicación en general -de la que los editores son directamente responsables- habla a las claras la impunidad con la que Rosa Regás, directora de la Biblioteca Nacional, se ha congratulado de que se vendan menos periódicos, jactándose, a mayor abundamiento, de no oír la radio ni ver la televisión. Para la eximia escritora -por cierto, articulista habitual en más de un diario de los que cobra por sus colaboraciones- los periódicos -ahora ha puntualizado que se refería a los de «extrema derecha» (?)…  Seguir leyendo »