Domingo, 26 de agosto de 2007

EspañaAspectos Generales

Lorsque sur cette mer on vogue à pleines voiles,
Qu'on croit avoir pour soi les vents et les étoiles,
Il est bien malaisé de régler ses désirs ;
Le plus sage s'endort sur la foi des Zéphyrs.
Jamais un favori ne borne sa carrière ;
Il ne regarde pas ce qu'il laisse en arrière ;
Et tout ce vain amour des grandeurs et du bruit
Ne le saurait quitter qu'après l'avoir détruit.
Tant d'exemples fameux que l'histoire en raconte
Ne suffisaient-ils pas, sans la perte d'Oronte ?
Jean de La Fontaine, «Elegie aux nymphes de Vaux»

Entre los últimos consejos que dio en el lecho de su muerte al joven Luis XIV el cardenal Mazarino incluyó una muy especial recomendación a favor de Nicolas Fouquet, estrella emergente de su administración tras su gran labor como Intendente -así se les llamaba entonces a los alcaldes- de la ciudad de París: «Es capaz de grandes cosas, a condición de quitarle de la cabeza los edificios y las mujeres».…  Seguir leyendo »

Europa

Es difícil imaginar una historia moderna más triste que la de Rusia, el país que ha dado al mundo, en el último siglo y medio, esa extraordinaria floración de pensadores, escritores, compositores, artistas, poetas, utopistas y místicos tan bellamente descrita en los ensayos de Isaías Berlin. Después de haber padecido por más de setenta años una de las más ignominiosas dictaduras que haya conocido la historia, en la que muchos millones de inocentes ciudadanos perecieron en el gulag siberiano en razón de la mera paranoia de los dueños del Kremlin, al sobrevenir el colapso de la Unión Soviética, en vez de la libertad surgió el caos, la anarquía económica y política, a cuyo amparo los ex comisarios comunistas perpetraron pillerías vertiginosas, "privatizando" en su favor las industrias estatales y permitiendo a las mafias sacar del país, hacia los paraísos fiscales del planeta, billones de divisas mal habidas y robadas al pueblo ruso, que vio, de este modo, reducirse todavía más sus precarios niveles de vida y pasó a vivir en la inseguridad más absoluta y el temor crónico.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

LA situación política en España viene siendo volátil desde que Rodríguez Zapatero alcanzó el poder en las elecciones generales del 14 de marzo de 2004. Se trata de una volatilidad que remite a esa idea de liquidez a la que Bauman se refiere como característica de nuestro tiempo: nada es sólido, permanente, anclado y trascendente. La nuestra es una sociedad que vive a un ritmo encanalladamente frenético, sin cálculo del futuro inmediato, absorbiendo un presente feraz con demasiada ansiedad. Hemos disfrutado de una realidad ubérrima en lo económico, frívola en lo político e irresponsable en lo social. Y de manera brusca, en apenas unas semanas, se percibe ya el deterioro, es decir, el menoscabo y el estropeamiento de las circunstancias y el fin de ciclo -de época, acaso- protagonizado por una izquierda benefactora que ha parasitado los logros anteriores de la derecha gestora española.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea

French libraries are said to file their nation's constitutions -- there have been more than a dozen since 1789; the current one is a relatively ancient 49 years old -- under periodicals. Now Nicolas Sarkozy, France's peripatetic new president, has created a commission on constitutional reform. The commission includes Jack Lang, who, as minister of culture in 1983 under President Francois Mitterrand, staged a sublimely unserious conference on the (supposed) world economic crisis, featuring the likes of Sophia Loren, Susan Sontag and Norman Mailer.

Is Sarkozy a serious man? Some American conservatives consider him a kindred spirit and think they see in his election a heartening portent of their coming revival: He succeeded an intensely unpopular two-term president of his own party (Jacques Chirac) by promising bold reforms.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

It was during a recent visit to a middle-class beauty salon here, amid the women getting their upper lips threaded and their legs waxed, that I saw what the One Million Signature Campaign is up against. A female volunteer approached another customer and encouraged her to sign a petition, which organizers hope to submit to Iran's parliament along with a request for legal reforms on gender equality. The woman said she supported the demands for equality but shied away from what she considered overt political activity against the regime.

The campaign against gender discrimination is encountering resistance on multiple fronts.

Activists gave themselves two years to collect a million signatures, but tomorrow, the campaign's one-year anniversary, they will not have more than 100,000 to report.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

The Bush administration, beyond the daily temperature readings about the progress of the U.S. troop surge in Baghdad, is making a subtle but important shift in its strategy for the Middle East -- establishing containment of Iranian power in the region as a top American priority.

A simple shorthand for this approach might be "back to the future," for it is strikingly reminiscent of American strategy during the 1980s after the Iranian revolution. The cornerstone is a political-military alliance with the dominant Sunni Arab powers -- especially Saudi Arabia. The hardware will be new arms sales to Israel, Egypt and the Saudis.…  Seguir leyendo »

Europa

Putin and Putin's Russia are being widely discussed in the West. Opinions have split: some say it's better to be friends, others insist that a hardline approach is more fitting.

Despite the collapse of the Soviet Union, Russia still plays a key role in world politics. Discord between Vladimir Putin's Russia and the West is seen everywhere: energy resources and their transport, military security, Kosovo, eastern Europe, Ukraine, the Caucasus, central Asia, the Middle East . . . there is hardly an area left where the interests of Putin's Russia coincide with those of the West.

The last myth, of co-operation in the fight against international terrorism, was put to rest on November 1, 2006, when London became the target of a radioactive attack using polonium-210, with the Kremlin front and centre behind that assault.…  Seguir leyendo »