Viernes, 14 de septiembre de 2007

MundoÁfricaInternacionalONU,

We speak often and easily about Darfur. But what can we say with surety? By conventional shorthand, it is a society at war with itself. Rebels battle the government; the government battles the rebels. Yet the reality is more complicated. Lately, the fighting often as not pits tribe against tribe, warlord against warlord.

Nor is the crisis confined to Darfur. It has spilled over borders, destabilizing the region. Darfur is also an environmental crisis -- a conflict that grew at least in part from desertification, ecological degradation and a scarcity of resources, foremost among them water.

I have just returned from a week in Darfur and the surrounding region.…  Seguir leyendo »

MundoAsiaReflexionesIslam y Mundo Árabe

'I am quite satisfied with my views on India," Winston Churchill declared in 1930, "and I don't want them disturbed by any bloody Indians." A few weeks ago David Miliband, the foreign secretary, provided a measure of just how far Britain and India have travelled from hidebound imperialism of the Churchillian kind. With their growing economies and increasingly assertive elites, Asian countries such as India and China press upon the west as never before, and Miliband seemed to acknowledge this when he told a group of journalists that politicians of his generation who didn't understand what the world looked like through Indian eyes, weren't going to understand the world very well.…  Seguir leyendo »

MundoÁfricaInternacionalONU,

Jonathan Steele reports that, on his recent trip to Sudan, UN secretary-general Ban Ki-moon "was conspicuously unwilling to criticise Sudan's President Bashir for human rights violations" (The UN leader is right to defy the Khartoum bashers, September 11). Most of us would read such a statement as a strong indictment of someone who is supposed to speak for the world's conscience. But Steele meant it as praise.His column is peppered with denials and red herrings: it's not the government that's responsible, it's climate change; it's not the government killing civilians, bombing villages and arming militia, it's just "violence between rival clans".…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

The ethnic origins of General David Petraeus are apparently Dutch, which is a shame because there’s something sonorously classical about the family name of the commander of the US forces in Iraq. When you discover that his father was christened Sixtus, the fantasy really takes flight. Somewhere in the recesses of the brain, where memory mingles hazily with imagination, I fancy I can recall toiling through a schoolboy Latin textbook that documented the progress of one Petraeus Sixtus as he triumphantly extended the imperium romanum across some dusty plain in Asia Minor.

The fantasy is not wholly inapt, of course. General Petraeus was the star turn in Washington this week, testifying before Congress about the progress of the surge by US forces in Iraq.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

When you have excluded the impossible, Sherlock Holmes pronounced, “whatever remains, however improbable, must be the truth”.

A fine notion. Elementary. But quite wrong. If you rule out the impossible, you are left only with what is possible; indeed, an infinite number of possibilities, only one of which is the truth.

This has not prevented an entire army of homemade Holmeses from setting out to tackle an unsolved case that has gripped the world’s imagination. We are drawn to the McCann story out of empathy and prurience, anxiety over the fate of a little girl and fear that there but for the grace of God go we.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

México es un país de monopolios, quizás incluso desde la época de la colonia y la Casa de Contratación de Sevilla. Los monopolios modernos no se limitan a lo bien sabido: teléfonos, medios de comunicación masiva, hidrocarburos, electricidad, bebidas y alimentos, sindicatos de profesores, de obreros, de mineros, y aerolíneas. Se extiende la ancestral condición monopólica mexicana a otros ámbitos, y en particular a la arena electoral. La renuencia de los tres primeros gobiernos democráticos de la historia moderna del país -Ernesto Zedillo, Vicente Fox y Felipe Calderón- a enfrentarse a esa estructura monopólica, muestra a la vez su fuerza, y la debilidad de la sociedad mexicana para combatirla.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

La hipótesis de Sigmund Freud de que los seres humanos se mueven (como todos los seres vivos) por un instinto de muerte no formaba parte de su investigación psicoanalítica inicial. Es una idea que desarrolló en un estado de conmoción intelectual y moral ante las carnicerías de la Primera Guerra Mundial. La guerra incrementó enormemente su pesimismo respecto a la bondad y el carácter pacífico de los seres humanos. Cuando estaba a punto de morir en Londres, en septiembre de 1939, le preguntaron si creía que la Segunda Guerra Mundial sería la última guerra. Al parecer, contestó: "En cualquier caso, es mi última guerra".…  Seguir leyendo »

EspañaIglesia Católica

Es común dar por hecho que la religión, heredada del tiempo de nuestros mayores y ancestros, decae históricamente y que, siendo extemporánea, ya no juega un papel significativo en nuestro tiempo. Y esto a despecho de que la principal potencia económica y militar, Estados Unidos, tenga en su Constitución y en su moneda, que es el patrón de la economía mundial, la invocación al dios cristiano, manifestando así prácticamente la confesionalidad del Estado. Y de que todos sus presidentes se declaren creyentes públicamente y hagan de ello bandera política. A despecho también de que el Estado de Israel, que juega un papel tan importante en la política norteamericana y mundial, viva verdaderamente como Estado confesional; de que países como Irán, que juega un papel cada día más activo en el escenario internacional, sea beligerantemente confesional; de que la religión musulmana esté siendo desde hace unas décadas un instrumento de afirmación identitaria para una parte importante de la juventud árabe, creando un nacionalismo radical religioso transversal a los Estados existentes, árabes o europeos.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales,

El viernes pasado, en un hotel de San Sebastián, un puñado de intelectuales y políticos de izquierdas presentaba ante la prensa el partido que venían de fundar. Su portavoz, una mujer menuda, lúcida y valiente, resumía de manera emotiva su objetivo principal: «Defenderemos la bandera de España, por la que ha sido asesinada tanta gente».

Unas horas antes, a pocos kilómetros, otra mujer, también pequeña de estatura, de firmes convicciones liberales y un heroísmo concreto y eficaz, se había puesto manos a la obra: desafiando los insultos y las amenazas de muerte, izaba la bandera nacional en la fachada del Ayuntamiento de Lizartza.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

La editora Ana Nuño me sugiere unas siglas para la criatura política a la que todo el mundo se refiere como «el partido de Rosa Díez». Con apresuramiento, la calificaba yo el otro día de «neonata». Sus promotores sostienen que aún no ha concluido la gestación, pero, por si acaso, ya han propuesto algún nombre -abstruso y difícilmente memorizable- para el bautizo. Ana piensa que lo más sensato sería referirnos a dicho proyecto como NP, que lo mismo podría corresponder a Nuevo Partido que a No-Partido, habida cuenta de que no acaba de nacer y se anuncia además como superación hegeliana de los partidos realmente existentes.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Se dice que el poder político en Pakistán tiene esta triple procedencia: Alá, el ejército y el apoyo de Estados Unidos. De los tres, la cúpula del ejército es la que tiene los medios más claros para liberar el país de Pervez Musharraf, el uniformado presidente del Pakistán, y ésa es la razón principal por la que no es probable que un pacto para compartir el poder con la ex primera ministra Benazir Bhutto ponga fin a la agitación política en Pakistán. Musharraf abrigaba la esperanza de prorrogar su presidencia sin ceder a la exigencia de la oposición de que renuncie a su posición militar y vuelva a nombrar a un rival civil para el cargo de primer ministro, pero pocos dirigentes internacionales afrontan tamaña diversidad de enemigos jurados en su país.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales, ,

Cuando hace un par de años publiqué un estudio sobre la omnipresencia de Sabino Arana en la historia posterior del nacionalismo vasco, es muy posible que muchos interesados en el tema pensasen que tal preocupación carecía ya de sentido. Nadie lee ya a Sabino en el mundo nacionalista, y no sólo porque los nacionalistas vascos lean poco, hoy como ayer, sino porque la izquierda abertzale se las da de progresista, tercermundista, y entre los jelkides, hoy jeltzales, prevalece la intención de que el fundador, además de ser un retrato en los batzokis suyos y en los de Eusko Alkartasuna, no cuente en su ideario supuestamente moderno.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales, ,

Consciente de la amenaza que sus ideas, además de su persona, suponían para la unidad de su partido, Josu Jon Imaz ha renunciado a defenderlas desde la posición privilegiada que representa la presidencia de la ejecutiva. Así puede resumirse el artículo en el que el todavía presidente del EBB anunciaba el miércoles su retirada de la contienda electoral interna y, más en general, de la vida política activa. Había, pues, riesgo de división en el partido jeltzale, y tal riesgo estaba directamente vinculado a las ideas.

Conviene dejar clara esta doble conclusión frente a quienes, desde dentro del partido, siguen empeñados en defender que todo se reducía a un enfrentamiento de personas y no alcanzaba la categoría de confrontación de proyectos.…  Seguir leyendo »