Miércoles, 3 de octubre de 2007

MundoAsia,

La imagen que suele tenerse del budismo, al menos en Occidente, es la de una religión o cosmovisión que huye del mundanal ruido por considerarlo impuro y se refugia en la contemplación para no mancharse las manos ni contaminar la mente con preocupaciones mundanas. Según esa imagen, la interioridad es lo que conforma el universo budista: la vida interior, la paz interior, la liberación interior, el viaje hacia el interior de uno mismo. La huida del mundo lleva derechamente a su negación. El ideal budista solemos situarlo, casi inconscientemente, en el monje que vive austeramente, depende de la generosidad de los laicos, pasa el día meditando, es insensible a los problemas de la sociedad y renuncia a sus compromisos cívicos porque su meta está en lograr la reconciliación consigo mismo.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial,

Tal vez algunos lectores ya conozcan la anécdota. Hace bastantes años, durante la época en la que el general Perón permanecía en su dorado exilio en Madrid, recibió la visita de un periodista norteamericano. Intentando entender la peculiar realidad argentina, el periodista empezó por solicitarle al general que le dibujase un mapa esquemático de las fuerzas políticas más representativas de su país. Éste procedió a presentarle una relación más o menos pormenorizada de las mismas: "Verá, hay comunistas, socialistas, liberales, democratacristianos, trotskistas, maoístas...". Hasta que llegó un momento en que, extrañado por una ausencia que consideraba clamorosa, el periodista no pudo por menos que preguntar a su entrevistado: "Pero ¿y los peronistas?"…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaPolítica Exterior

Si a última hora no se cambia de idea, los jefes de Estado y de Gobierno europeos firmarán este mes un nuevo acuerdo para fortalecer la maquinaria de la política exterior de la Unión Europea, dando más competencias al Alto Representante de la UE en esa materia. Esto supone un cambio largo tiempo esperado.

En la actualidad, el presupuesto del Alto Representante es menor que el que destina la Comisión Europea a la limpieza de las oficinas de Bruselas. Con sólo 500 empleados y únicamente un puñado de representantes en el exterior, un aparato que pretende encarnar la voluntad colectiva de los 27 Gobiernos de la Unión Europea en materia de política exterior gasta menos y tiene menos personal que los países africanos más pequeños.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

One of the most uncomfortable and encouraging conversations I've ever had took place a few years ago at an overcrowded AIDS testing clinic in Addis Ababa, Ethiopia.

A nurse had asked me if I wanted to meet one of the women using the clinic's services. I assumed I'd be talking to someone who'd received a negative report. Speaking through an interpreter, I discovered that the young girl sitting across from me was still waiting for the result of her test. I awkwardly assured her that I wouldn't disturb her any further. She interrupted: "A few years ago, I would never have talked to a foreigner about AIDS.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

The Bush administration and Iraqi Prime Minister Nouri al-Maliki greeted last week's Senate vote on Iraq policy -- based on a plan we proposed in 2006 -- with misrepresentations and untruths. Seventy-five senators, including 26 Republicans, voted to promote a political settlement based on decentralized power-sharing. It was a life raft for an Iraq policy that is adrift.

Instead, Maliki and the administration -- through our embassy in Baghdad -- distorted the Biden-Brownback amendment beyond recognition, charging that we seek to "partition or divide Iraq by intimidation, force or other means."

We want to set the record straight. If the United States can't put this federalism idea on track, we will have no chance for a political settlement in Iraq and, without that, no chance for leaving Iraq without leaving chaos behind.…  Seguir leyendo »

Europa,

The deft way in which Vladimir Putin, the Russian president, is trying to ensure he remains in power even after he has left the presidency will ensure that Ukraine remains a recurring theme in US-Russian rivalry. Its role in this geopolitical contest lessens further still the likelihood that Sunday's parliamentary elections will resolve the long-running power struggle between the president, Viktor Yushchenko, and the prime minister, Viktor Yanukovych.It is a tangled, tense struggle. Yushchenko swept to power when the orange revolution was triggered by the attempts of Yanukovych's backers to rig the 2004 presidential election. But he was forced to nominate Yanukovych as prime minister following the latter's success in last year's parliamentary election.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

When the first rumours began circulating that Bruce Springsteen's new album would be called Magic it led to some apprehension among his fans. In the past, Springsteen albums have had titles that sounded like his best songs: epic, elemental and evocative. Compared to Darkness on the Edge of Town or Devils & Dust, Magic seemed to conjure up not so much a runaway American dream as an easy-listening soft-rock radio station. Happily our fears were unfounded: Magic is the finest Springsteen album since Tunnel of Love, which was released 20 years ago.

I recall the visceral impact that listening to Tunnel of Love had on me at the age of 16; it inspired me to better understand myself and my place in the world.…  Seguir leyendo »

MundoOriente PróximoEuropaUnión Europea,

Justice, as the cliche has it, must not only be done, but be seen to be done. By the same token, policy decisions must not just be taken - they must be declared. Otherwise their benefit is reduced or lost. As Gordon Brown visited Iraq yesterday to prepare for Monday's formal announcement to parliament on Britain's troop presence, he should ponder these truths. Some 42% of the public want Britain's involvement in Iraq to end as soon as possible, and another 22% by the end of next year, according to a BBC poll last month. The prime minister talked yesterday of a reduction of a thousand troops by Christmas, but if he says nothing specific about a full withdrawal, he will be disappointing millions of people, as well as the troops themselves.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

It was the turban that caught my eye first. I could hardly miss it – a magnificent pile of white cloth standing more than a foot high on a Pakistani gentleman at a party in the capital, Islamabad. Then I spotted the equally outrageous moustache, curling so extravagantly at the ends that it covered almost half of his face.

“May I present His Highness, Prince Malik,” my host announced as I tried hard not to stare. Surely this was someone in fancy dress?

But no, I soon discovered that the man was for real – Prince Malik Ata, the hereditary lord of Fateh Jang, a region just outside Islamabad.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

En el segundo decenio del pasado siglo XX un catedrático alemán, Rudolf Smend, hilvanaba sus teorías, en las soledades de su cátedra en Bonn, manejando los trebejos y las sutilezas que son propias del razonamiento jurídico. Dándole a su magín privilegiado dio con la fórmula de la lealtad federal calificándola como un ingrediente indispensable de la estructura federal del Estado. Smend advirtió que existe, inspirada en principios «no escritos», una relación funcional entre la Federación y los Länder que se halla situada más allá de las técnicas organizativas concretas puestas en pie por el texto constitucional y que se resume en la fidelidad de las partes a aquellos compromisos básicos que sirven de soporte a las relaciones entre los diversos componentes del Estado.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales,

Los desleales de todos los partidos atizan el fuego contra la Corona, nuestro mejor activo institucional. Son pocos, y han gastado ya su munición cargada de demagogia y populismo. Don Juan Carlos merece la admiración y el cariño de la gente de bien. Estamos hartos de los enemigos de la España constitucional. También de los falsos amigos, a veces más peligrosos. Allá ellos. Los teloneros han despilfarrado su cuota de gloria efímera. Llega el turno de las grandes decisiones. Desafío de Ibarretxe. Estatuto catalán impugnado. Elecciones generales. Conviene reflexionar ahora que estamos a tiempo. Cuidado con las promesas, porque no siempre sopla el viento y vence la desmemoria.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial,

Hubo un tiempo, hace unos cincuenta años, en el que las prestaciones españolas de protección a la familia eran de un importe muy considerable. Así sucedía, por ejemplo, cuando un trabajador con familia numerosa trabajaba en una empresa en la que la mayoría de sus compañeros de trabajo no hubieran tenido idéntica afección a la labor procreadora. Ello era fruto del peculiar mecanismo del plus familiar, consistente en que la empresa debía constituir un fondo con un porcentaje de la masa salarial, que se distribuía según los puntos adjudicados a cada trabajador conforme a sus cargas familiares.

Para determinar el importe que abonar se dividía el fondo por el número total de puntos asignados a la plantilla de la empresa, hallándose así el valor del punto, que se multiplicaba por los atribuidos a cada uno de los perceptores.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoMonarquía

Una sociedad consciente de la superioridad de los valores de la palabra y la templanza sobre cualquier otra forma de expresión política no debe temer las reivindicaciones airadas que discurren por cauces desordenados. La utilización del derecho penal para responder al ejercicio de la disidencia debe ser ponderada para no confrontarse con la libertad de expresión. En todo caso, cuando sea necesaria una dosis de derecho penal se debe ajustar al principio de proporcionalidad y evitar, por lo general, las penas de prisión. La sanción pecuniaria es más adecuada para castigar algaradas y alteraciones del orden social. Evita la cárcel a los desaforados e incluso a los que expresan su discrepancia por métodos tan primitivos como la quema de símbolos de personas e instituciones.…  Seguir leyendo »