Viernes, 5 de octubre de 2007

Europa,

Fifty years ago this week, America was shaken out of technological complacency by a beeping 180-pound aluminum ball orbiting overhead. Sputnik was a shock because we had always assumed that Russia was nothing but a big, lumbering and all-brawn bear. He could wear down the Nazis and produce mountains of steel but had none of our savvy or sophistication. Then one day we wake up and he has beaten us into space, placing overhead the first satellite to orbit the Earth since God placed the moon where it could give us lovely sailing tides.

At the time, all thoughts were about the Soviets overwhelming us technologically.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial,

"El sueldo del mendigo y del banquero", así titulaba EL PAÍS el pasado 3 de octubre su crónica del debate parlamentario sobre la propuesta de ley de ERC e IU-ICV para crear una Renta Básica de Ciudadanía (RB). Destacadas, las estólidas palabras del representante del PNV: "¿Quieren crear el derecho a no trabajar? ¡Es diabólico!". La derecha toda (PP, PNV y CiU) estuvo completamente de acuerdo. El partido del Gobierno, que cuenta entre sus diputados con veteranos partidarios de la idea (por ejemplo, el ex ministro Jordi Sevilla), aparentemente dejó caer la propuesta.

Quien se tome la molestia de leer el diario de sesiones de las Cortes, fácilmente advertirá un vivo contraste, de forma y de fondo, en los argumentos cruzados.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

El esquema argumental es más o menos como sigue: en este país hubo décadas atrás, durante los oscuros tiempos de la dictadura, un patriotismo español extremo y montaraz, un guiso incomestible de testosterona y correajes, de camisas azules y arengas cuarteleras, de águilas imperiales, yugos y flechas. Felizmente, ese fenómeno se extinguió, o ha quedado reducido a unos flecos espectrales que sólo se dejan ver al conjuro de alguna efeméride nostálgica. Sin embargo, toda la carga coactiva y excluyente, inquisitorial y liberticida de aquellos ultrapatriotas españoles se ha trasplantado ahora a los nacionalistas catalanes y vascos más o menos radicales. Son éstos los que queman fotos del Rey o vociferan insultos por las calles de Barcelona, los únicos o los principales exponentes hoy, en España, de un patriotismo bronco y genital que amenaza seriamente nuestra democracia.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

It seems almost incredible after the catastrophe of the Iraq war, but the signs are growing that the Bush administration wants to do it all over again - this time to Iran. Just as in the runup to the invasion of Iraq, the Washington air is thick with unsubstantiated claims about weapons of mass destruction; demonisation of the country's president has reached bizarre proportions; intelligence leaks about links with al-Qaida and attacks on US and British targets are now routine; demands for war from the administration's neoconservative outriders are becoming increasingly strident; the pronouncements of George Bush and his vice-president, Dick Cheney, are turning ever more belligerent - and administration sources claim that the British government is privately ready to play ball.…  Seguir leyendo »

EspañaPolítica Exterior

Rectificar es de sabios. Hacerlo a medias cuando las evidencias son tan abrumadoras es quedarse atrapados en la mentira. Para colmo, en política, la verdad es lo que los ciudadanos perciben como verdad, no lo que los políticos tratan de que parezca verdad.

Eso es lo que ha ocurrido con la declaración de Rajoy en torno a la ilegalidad de la guerra de Irak tras conocerse las conversaciones de Aznar y Bush en el famoso rancho tejano. Esa guerra que nos oprime con su actualidad trágica e inacabable.

Pero confunde todo pretendiendo que ésa es la única diferencia con Afganistán. La diferencia, no es sólo la que media entre una guerra ilegal y otra legal, con ser mucha por esa sola razón.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo, , ,

We have become accustomed to theatrical displays of intolerance: death threats against writers, bonfires of novels, plays shut down, vandals defacing paintings. The danger, however, is that this obscures the more insidious forms that the suppression of dissent can take.Announcing that the proposed boycott of links with Israeli universities would be illegal, the University and College Union asserted that debates related to the topic under its auspices would also be "unlawful". On the basis of last week's legal opinion (the details of which remain shrouded in mystery), the union's leadership has summarily cancelled public debates to have been attended by "legitimate representatives of organisations from both Israel and Palestine".…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

At a clandestine theatre show in Mandalay, banned by the Burmese Government, three brave comedians performed skits and dances in English to a small group of backpackers. One of them, Par Par Lay, had just been released from a seven-year prison sentence imposed for telling an anti-government joke.

I asked fellow performer Lu Maw if I could write about the show, or would it get them into trouble? “We want tourists to come and spread the word,” he said. “Take our photograph and put it on the internet! Foreigners are our protection.” Par Par Lay said he was released 18 months early because foreign visitors had publicised his plight.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial,

Hoy más que nunca entiendo por qué muchos movimientos civiles vascos y españoles han insistido en que el problema vasco no era un problema de paz, sino, ante todo, de libertad. Robando la vida de los considerados como enemigos de Euskal Herria, ETA ha atentado directamente contra la libertad de los vascos. Por su mera existencia, la banda terrorista ha sido una amenaza constante contra la libertad de los ciudadanos de Euskadi, y lo sigue siendo. ETA atenta contra una libertad tan básica como la de poder ser vasco como a uno le dé la gana, sin que nadie se pueda constituir en guardián de la esencia del buen vasco.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoDemocracia

En las democracias contemporáneas hay unos problemas principales, relativos a la esencia del sistema, y unos problemas accesorios, que dependen de la respuesta que se dé a aquéllos. En España tenemos también esas dos clases de problemas.
No estamos habituados a unos debates políticos en los que se distingan claramente las cuestiones esenciales de las secundarias. La mezcla de lo que es principal y de lo que es accesorio se convierte en un obstáculo para mejorar el régimen democrático. La desilusión de los ciudadanos se extiende peligrosamente.

Un problema principal en la presente democracia española lo constituye la forma de elegir a quienes han de representarnos y de gobernarnos.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

Este es el angustioso interrogante que la mayoría de los padres de adolescentes se plantean a la vista de cifras de consumo que, pese a haber descendido, continúan siendo preocupantes tal como se nos presentan. Las advertencias que alimentan el miedo actúan al final como profecía que se cumple, y así lo perciben muchas veces los jóvenes, que no se ven reflejados en la imagen que la sociedad proyecta de ellos. Frente al 20% de jóvenes entre 14 y 18 años, que se fumaron un porro en los 30 días anteriores a la encuesta presentada por el Ministro de Sanidad, un 80% no lo hicieron.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial,

El lendakari Ibarretxe ha volcado todo su proyecto político, su propio futuro y el futuro entero de la sociedad vasca en la ya famosa consulta popular. Con el argumento del fracaso del intento de diálogo-negociación con ETA de Zapatero, ahora es el Gobierno vasco el que debe liderar la normalización y la pacificación de Euskadi.

La política de Ibarretxe vive de momentos de revelación: primero fue el pacto de Estella/Lizarra, de exclusión de la mitad de los vascos, el comienzo de la historia a la que invitaba a todos. Luego, la ruptura con quienes le habían dado los votos para ser lendakari: también entonces comenzaba una nueva historia.…  Seguir leyendo »