Domingo, 20 de enero de 2008

MundoÁfrica

Other people's violence is not a deep concern for most of us, particularly if it occurs in remote Africa or overpopulated Asia. But the outbreak of tribal killings and widespread rioting in Kenya hits me where I live.

Rather, it hits me where I lived. The upheaval threatens to put Nairobi on a list of foreign capitals where I once resided or visited regularly but which have become dangerous ground for foreign tourists or business people, journalists and, in many cases, the local population. A curtain of violence and of hostility toward outsiders has fallen over many parts of my journalistic history.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Iraq's parliament this month passed a new de-Baathification bill, which awaits only expected approval by the five-member presidency council before becoming law. Much remains to be done, but this is an important step toward political reconciliation -- and it further strengthens the case for America to remain committed to its crucial mission in Iraq in the months and years ahead.

During Saddam Hussein's day, if you wanted a professional job in Iraq you basically had to join the Baath Party. For most of the 1 million-plus who did so, this hardly implied direct involvement or even complicity in crimes of the state.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

The confrontation this month in the Persian Gulf between Navy warships and small boats of Iran’s Revolutionary Guard may have come as a surprise to the public at large, but not to me.

I witnessed a very similar event five years ago during the invasion of Iraq. It was April 4, 2003, and in support of the British assault on the city of Basra in southern Iraq, four Navy patrol boats, under a Navy command in which I served, were dispatched up the Shatt al Arab, the waterway marking the Iran-Iraq border. The senior officer present — a Navy captain — was an experienced Seal who was fluent in Persian, having lived in Tehran as a teenager.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

Fui a ver la última película de Brian de Palma, Redacted, y me sorprendió ver que trataba del mismo tema que un artículo que publiqué en este diario hace año y medio con el título de El chicle del capitán Gulp: los hechos que rodearon la violación y el asesinato de Abir Kasim Hamza al Yanabi, una muchacha de 14 años, por parte de unos soldados norteamericanos de Mahmudiya, 30 kilómetros al sur de Bagdad.

En aquel momento escribí el artículo porque me daba la impresión que las informaciones periodísticas y televisivas sobre el trágico suceso eran tan fragmentarias y desordenadas que perdían eficacia al llegar al público.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaReflexionesTestimonios,

La fotografía de Pedro Joaquín Chamorro que más me atrae siempre es una en que pasea por las calles fantasmales de Managua después que la ciudad hubiera sido arrasada por el terremoto de la Navidad de 1972. Los baldíos y el monte que crecen al lado de las antiguas aceras son las únicas señales visibles en el paisaje borroso, y su ancho cinturón de cuero y la camiseta de rayón con cuello de grandes puntas, muestra la moda de aquellos años.

Extraño paseo a pie entre ruinas de un hombre que viviendo bajo el peso de una dictadura dinástica, buscaba entretener en el recuerdo los escenarios de una ciudad amada y perdida para siempre, como si anduviera entre tumbas; y más extraño aún porque pocos años después, la mañana del 10 de enero de 1978, un matarife a sueldo dispararía su escopeta contra él en esas mismas ruinas, en el corazón de lo que había sido la vieja Managua.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaMundoAsiaInternacionalOrden Mundial,

Los sondeos de opinión indican que la tercera parte de los estadounidenses creen que China "pronto dominará el mundo", y casi la mitad piensa que la ascensión china es "una amenaza para la paz mundial". A su vez, muchos chinos tienen miedo de que Estados Unidos no acepte su "ascensión pacífica". Tanto estadounidenses como chinos deben evitar unos temores tan exagerados. La existencia de buenas relaciones entre los dos países será un factor clave para la estabilidad mundial en este siglo.

Quizá la mayor amenaza contra la relación bilateral es la convicción de que el conflicto es inevitable. A lo largo de la historia, cada vez que una potencia en ascenso inspira miedo a sus vecinos y otras grandes potencias, ese miedo se convierte en causa de conflicto.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Mientras sea periodista -y eso sucederá mientras viva- siempre combatiré dos infecciones profesionales que en la práctica debilitan el derecho a la información de los ciudadanos: la rutina y el cinismo. Y como la suma de ambos ingredientes me llevaría a amortizar a beneficio de inventario la invitación del presidente del Gobierno a realizar una autocrítica sobre la actitud adoptada por EL MUNDO en relación a la investigación del 11-M, voy a hacer exactamente lo contrario. El sugirió irónicamente, durante nuestra mezcla de conversación, debate y entrevista que incluyera ese ejercicio en alguna de mis «largas cartas de los domingos» y recojo el guante a la primera de cambio.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

La ambición es en el político virtud cuando es pública y proclamada, aunque sea reiterada, y señala una aspiración legítima si se muestra perseverancia en su logro. En ese caso la ambición no es aviesa porque la intención es manifiesta, ya que, como el refranero sentencia, «el que avisa no es traidor». El que advierte de sus propósitos, además, al menos en política, puede ser un ingenuo y, en todo caso, una persona noble, pero no un bellaco. Y aquel que insiste en lo que quiere y lo hace sin tapujos nunca será un conspirador ni un conjurado. Será -es- lo que parece: un político más o menos táctico, oportuno o inoportuno, pero decente.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial, ,

Nuestro deber como políticos, especialmente el deber del Gobierno, ha de ser el de crear las condiciones para que todos los vascos -pensemos como pensemos y sean cuales sean nuestros sentimientos de pertenencia- podamos sentirnos como en casa: aquéllos que prefieren definirse sólo como vascos y los que preferimos sumar identidades y definirnos como vascos cuando nos expresamos dentro de España, como españoles cuando lo hacemos dentro de Europa y como europeos cuando lo hacemos en el mundo. La complejidad de nuestra propia sociedad debe ser aceptada, no como lastre, sino como riqueza a preservar, evitando toda pretensión de asimilacionismo o de distorsión de nuestra propia realidad.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

No está muy bien visto ponerle objeciones a la participación ciudadana o limitar el significado de los movimientos sociales, ni mostrar alguna reserva que pueda acotar su espacio de actuación. Se hace uno así sospechoso de querer ponerle puertas al campo de la sociedad autónoma, al libre movimiento de lo social. Lo políticamente correcto es llamar a la participación, pensar que la sociedad es mejor que sus representantes y adular a los movimientos sociales. ¿A qué se debe tanta concentración de gente en torno a unos tópicos cuya revisión le hace a uno inmediatamente acusable de elitismo democrático? Pues probablemente al hecho de que se ha convertido en un lugar común la idea de que la política se hace tan mal que cualquier otra cosa debería ser necesariamente mejor.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

El viaje del presidente Bush por Oriente Próximo, el primero en sus siete años de presidencia, concluyó en Egipto en medio de una gran confusión y un estallido de violencia. El atentado de los talibanes en un hotel de Kabul, el ataque fallido contra un automóvil de la embajada estadounidense en Beirut y, sobre todo, la sangrienta incursión del Ejército israelí en Gaza resaltaron tanto la endémica situación torcida como el fiasco de todos los esfuerzos diplomáticos por enderezarla. El mismo escenario devastado, cruel y luctuoso que nunca cambia.

El "tour del emperador", como lo denomina un comentarista árabe en el londinense Al Hayat, tuvo un carácter promocional y solo ha servido para rebajar incluso las escasas expectativas levantadas por la conferencia de Annápolis, en noviembre último, y encerrar a los palestinos en sus reductos miserables, entre la cada día más debilitada Autoridad Palestina en Cisjordania y la pesadilla islamista de Gaza, segregados de Israel por un muro infamante y vigilados en sus menores movimientos por toda la panoplia del Ejército más poderoso de la región.…  Seguir leyendo »