Miércoles, 13 de febrero de 2008

MundoOriente PróximoInternacionalOTAN

For European leftists, apparently the only thing worse than dead white men is live white men talking about death. So the Munich Conference on Security Policy -- a yearly meeting of European and American military officials and experts -- attracted a large contingent of pierced and angry protesters chanting unprintable slogans. After a few days at the conference listening to droning simultaneous translations and concentrated diplomatic blandness, I was fully prepared to join the protesters.

But there was one important moment. Defense Secretary Robert Gates delivered the latest in a series of rebukes to European nations for not sharing enough of the burden in Afghanistan.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Over the past year, we have seen that Iraqis are committed to affirming their own sovereignty. The Iraqi army and police are taking the lead in providing security over much of the country. Iraq is building relationships with other nations in the Middle East. The Iraqi people want to meet their own needs and control their own destiny. And they desire a more normal relationship with the United States.

Our troops and diplomats have made untold sacrifices to help put Iraq on the path to self-sufficiency. A crucial phase in this process will unfold in the coming months, when our ambassador in Baghdad, Ryan Crocker, begins negotiating a basic framework for normalized relations with the Iraqi government -- to include what is known as a "status of forces" agreement.…  Seguir leyendo »

MundoAsiaInternacionalOrden Mundial

La ascensión de Occidente transformó el mundo. La ascensión de Asia producirá una transformación equivalente. Mi nuevo libro, The New Asian Hemisphere, explica por qué está Asia en ascenso, cómo va a alterar el mundo y por qué a Occidente, que debería celebrar la ascensión asiática, le va a ser muy difícil adaptarse a estos cambios. También sugiere algunas recetas para hacer frente a los nuevos retos que se nos avecinan.

La ascensión de Asia será positiva para el mundo. Rescatará a cientos de millones de personas de las garras de la pobreza. De hecho, la modernización de China ya ha servido para que disminuya en dicho país el número de personas que viven en la pobreza absoluta, de 600 millones a 200 millones.…  Seguir leyendo »

EspañaElecciones

Me río solo cada vez que me acuerdo del día en que, a espaldas de George W. Bush, y mientras el presidente norteamericano soltaba una de sus arengas, un mozalbete daba cabezadas en lugar de mostrar una sonrisa de aprobación como el resto de personas que formaban parte del grupo de figurantes que, desde hace unos años, rodean de calor y apoyo a los políticos en todos los mítines. Es un invento diabólico. Nosotros, los ciudadanos-televidentes, nos miramos en el espejo formado por un grupo de partidarios acérrimos del líder, y su aprobación acrítica se pega a nuestro rostro como un chicle usado se pega a la suela del zapato que lo pisa.…  Seguir leyendo »

EspañaIglesia Católica

Nos pasa a todos y, por eso, resulta poco caritativo echarse sobre las espaldas de los prelados españoles cuando reclaman de los poderes públicos que hagan lo que ellos son incapaces de conseguir con su palabra y su ejemplo. ¿Quién no ha tenido la tentación de buscar culpables fuera de su ámbito de responsabilidad?

Vemos a los padres de alumnos pidiendo a los profesores que ejerzan la autoridad con unos hijos que ellos son incapaces de meter en vereda; cuando la autoridad familiar -materna y paterna- queda en entredicho, siempre cabe el fácil recurso de buscar en otros lo que no se es capaz de conseguir por nosotros mismos.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

Tomorrow will be my second Valentine’s Day in the United States. As I’ve discovered, the celebration here bears little resemblance to the one I know from growing up in Saudi Arabia.

Yes, there are dates. But in Saudi Arabia, we eat them. As for the other kind of dating — the kind that will fill restaurants here tomorrow night — don’t count on it.

Where I come from, dating in the Western sense is not acceptable, either socially or religiously. Though most Saudis sympathized with “the Qatif girl” — a young woman who was gang-raped while in a car with a male friend, then sentenced to 200 lashes for “mingling” — and relieved when King Abdullah pardoned her last year, that does not mean that sitting with a strange guy in his car is considered appropriate.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoDemocraciaEspañaElecciones

A menudo, las respuestas a muchas cuestiones que plantea la actualidad se encuentran o bien en los clásicos o bien en la etimología. Aprendimos en el bachiller que Aristóteles clasificó los regímenes políticos en tres tipos (aunque identificó, según el tiempo y el lugar, diversos subtipos): monarquía, aristocracia y politeia (república). Cada uno de los cuales presenta a su vez un modelo degenerado de sí mismo: tiranía, oligarquía y demagogia (democracia, propiamente, en el lenguaje aristotélico). La demagogia es pues la desviación indeseable de la democracia. De modo que uno de los mayores riesgos que corren las sociedades que le otorgan el poder al pueblo es que éste se entregue, en cuerpo y alma, a sus halagadores.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Five years ago this week most readers of this newspaper were making plans to go on a demonstration. More surprisingly, just as many Daily Telegraph readers were getting ready for the same event. For most of those who marched against the Iraq war on February 15 2003 it was the first time they had ever demonstrated for or against anything in their lives. It was a protest such as Britain had never seen before, all-embracing in its diversity and imposing in its unity of purpose.

While there are always arguments over the size of demonstrations (the 2 million-or-so figure we claim is supported by considerable polling and photographic evidence), there is no dispute that this was not merely the country's biggest political protest, but the biggest by a substantial order of magnitude.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaInternacionalTerrorismo Internacional, ,

Every time there is a chance for the United States to escape from the trap it has created for itself in Guantanamo Bay, it slams the door shut.

The Pentagon's decision this week to seek the death penalty for six men it accuses of the 9/11 attacks, and to try them under the hugely disputed version of military courts that it has devised, is one of the stupidest mistakes that the Bush Administration has made.

Everything about Guantanamo is an affront to the values the US says it is defending in the War on Terror. The principle of holding hundreds of people there without charge, for years; the fluid rules of the “military commissions” used for the very few who will be tried; the torture that the Administration acknowledges has been practised on these six: all these are an assault on the US Constitution.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

En la localidad navarra de Mutilva Alta murieron la semana pasada dos niños, de 3 y 7 años, por una ingesta de tranquilizantes presuntamente proporcionados por su madre, que intentó posteriormente suicidarse inhalando el monóxido de carbono que despedía el tubo de escape de su automóvil; la policía llegó a tiempo de impedirlo. También habría pretendido intoxicar con benzodiacepina (psicotropo tranquilizante) a sus dos hijos mayores, de 12 y 14 años, que fueron hospitalizados y que ya se encuentran fuera de peligro.

La mujer, que recibía tratamiento psiquiátrico por una depresión, se encontraba muy abatida desde hace un año por el proceso de separación iniciado por su marido, y la angustiaba en exceso la idea de divorciarse.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

El rock'n'roll dorado de The Rolling Stones se llevaba bien con la diversión, lo impredecible y la anarquía, cierto, pero porque se trabajaba la inocencia buscando puntos de apoyo en la realidad. Que era una música muy útil para escapar de la convencional realidad cotidiana, también, pero porque tenía un muy intuitivo sentido de esa realidad de la que pretendía escapar (un ejemplo, Gimme shelter, una de sus tres mejores canciones). Eso ya es historia: hace lustros que sus nuevas composiciones no son útiles para vivir. Más o menos, los mismos que hace que se convirtieron en linces, o en ratas, de los negocios.…  Seguir leyendo »

EspañaIglesia CatólicaEspañaTerrorismo,

La polémica sobre el comunicado de la Conferencia Episcopal ha puesto de manifiesto la utilización política del terrorismo por parte de diversos sectores políticos y mediáticos. La lectura rigurosa del texto demuestra que no han sido los obispos quienes han instrumentalizado el terrorismo, sino más bien aquellos que profieren semejantes acusaciones. Así se desprende de unas palabras que pueden suscribir muchos ciudadanos con independencia de su adscripción religiosa.

Con objeto de exponer la manipulación que del texto se ha hecho conviene reproducir la literalidad del párrafo que aborda el fenómeno terrorista: «El terrorismo es una práctica intrínsecamente perversa, del todo incompatible con una visión moral de la vida justa y razonable.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

En lugar de contribuir a una solución del problema árabe-israelí, el reciente viaje del presidente Bush a Oriente Medio ha redundado en alcanzar un grado mucho mayor de dificultad para resolverlo y, de paso, ha vuelto a realzarlo como principal obstáculo en la senda del entendimiento entre el mundo árabe y Occidente.

Bush no tenía nada que ofrecer a los palestinos, a los israelíes e incluso a los países árabes prooccidentales, salvo armas. Pasó por alto el propósito principal de su viaje - promover la paz entre los palestinos e Israel- y se centró en atacar a Irán. Sus ruegos para que los países árabes del Golfo cerraran filas contra el peligro iraní y bajaran el precio del petróleo chocaron contra oídos sordos.…  Seguir leyendo »

EspañaElecciones

Estimado Boris. Sobra decir lo mucho que te respeto. Creo que eres un pensador sutil, un comunicador brillante y uno de los histriónicos más divertidos del teatro de la vida. Muchas son las ideas compartidas, ideas luchadas, algunas finalmente conseguidas… Con los años y la confianza (que siempre da asco), me atrevo a decir algo de ti en voz alta: a pesar de los excesos del espectáculo, eres un tipo de una gran elegancia. Nunca te oí perpetrar ningún ataque soez, y tu vehemencia en los argumentos siempre fue amiga de las buenas formas. Por esto mismo, por la estima que te tengo, por la complicidad que te reconozco, por tanto, permíteme esta carta incómoda, nacida de una cierta perplejidad.…  Seguir leyendo »