Domingo, 13 de abril de 2008

ReflexionesSocial

A menudo nos preguntamos por la materia de la que están hechos los sueños. Los míos de chaval se nutrían de la incipiente televisión en blanco y negro, el entintado papel del Marca y las vibrantes conexiones radiofónicas con el Tour de Francia. Aquel 12 de julio de la ascensión al Puy de Dôme en la vigésima etapa de la edición del 64 yo tenía 12 años. Rajoy, nueve. Una diferencia suficiente, a esa edad, como para que él, tan forofo del ciclismo, esté comportándose últimamente como si nunca hubiera llegado a enterarse del profundo significado de lo que aquella tarde sucedió allí.Fue…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

Algunos dicen que las próximas elecciones estadounidenses se centrarán en dos temas: la guerra de Irak y la economía. En los momentos en los que la guerra parece ir mejor de lo que se esperaba y la economía peor, la segunda eclipsa a la primera. Pero ninguna de las dos cosas va bien. En cierto sentido, no hay más que un solo tema, la guerra, que ha exacerbado los problemas económicos de Estados Unidos. Y, cuando la mayor economía del mundo está enferma -y está muy enferma-, todo el mundo sufre.

Antiguamente, se pensaba que las guerras eran buenas para la economía.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Hablo, ya saben, de los famosos frescos de Ambrosio Lorenzetti. Siena: hermosa plaza del Campo y austero palacio con su torre esbelta. Efectos del buen gobierno: ciudadanos optimistas, mercaderes diligentes, paisajes luminosos. Secuelas del mal gobierno, en contraste cruel: desolación y violencia, mercados desiertos, casas en ruinas. Aquí la Soberbia ocupa lugar preferente y yace a sus pies la Justicia inerme, quebrada la balanza y dispersos los platillos por el suelo. Son alegorías propias de aquel otoño de la Edad Media que anticipa el esplendor renacentista, pero la lección es válida para cualquier otro tiempo. Crisis económica, Justicia doliente, sequía que causa estragos, obras sin terminar, malestar en la comunidad política...…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

"Nunca he visto a los italianos tan asqueados", decía en estas mismas páginas la creadora del comisario veneciano Brunetti, la estadounidense Donna Leon, que lleva casi 30 años viviendo en Italia. En los programas de mayor audiencia de la RAI son más que frecuentes los comentarios del tipo: "Italia no se mueve" o "ha dejado de creer en sí misma", y en las librerías hay títulos tan desmoralizadores como Italia, última parada o Rojo profundo, título referido no a una izquierda antigua resucitada, sino a la situación catastrófica de las cuentas del Estado.

Los italianos acuden hoy y mañana a las urnas desde el diván, con la autoestima por los suelos.…  Seguir leyendo »

Europa

En un mundo sobrecargado de problemas, uno se empeña en buscar señales esperanzadoras. Por suerte, últimamente la agenda internacional ha estado cogiendo ritmo y empaque. Destacan algunos acontecimientos, como la cumbre franco-británica en la que el presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, y el primer ministro del Reino Unido, Gordon Brown, debatieron propuestas largamente pendientes para reformar grandes instituciones internacionales. Los presidentes Vladimir Putin y George Bush se reunieron luego en lo que pareció ser un intento final de asegurar su legado sobre temas vitales de seguridad. La OTAN y la Unión Europea (UE) están tomando decisiones cruciales sobre su incorporación a ellas y las relaciones con Rusia.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

¿Están condenados los tibetanos a sufrir la misma suerte que los indios estadounidenses? ¿Acabarán siendo poco más que una atracción turística, vendiendo recuerdos baratos de una cultura que alguna vez fue grande? Ese triste destino parece cada vez más probable y el año olímpico ya se ha visto opacado por los esfuerzos del Gobierno chino para reprimir la oposición a que llegue.

El destino de Tíbet no es simplemente cuestión de la opresión semicolonial. A menudo se olvida que muchos tibetanos, especialmente las personas educadas de las ciudades grandes, estaban tan ansiosos de modernizar su sociedad a mediados del siglo XX que vieron a los chinos comunistas como sus aliados en la lucha contra el gobierno de los monjes y los terratenientes.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

When Gen. David Petraeus came to The Post on Friday, he had already answered hundreds of questions in two days of hearings before the House and Senate about his assignment as commander of coalition forces in Iraq.

But he had not really responded to the comments that Sen. Richard Lugar made at the start of the Foreign Relations Committee hearings with the general and Ambassador Ryan Crocker.

The Indiana Republican, one of the real wise men of foreign policy and an ally of the Bush administration, had distilled the committee's previous week of testimony from experts on the Middle East into five "premises" that he said should guide discussions on future U.S.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaInternacionalIglesia Católica

Mindless dogmatism is not part of the Catholic intellectual tradition. As stewards of that tradition, Catholic colleges and universities engage in the robust "dialogue of faith and reason" that the church expects of us, exploring the complex mysteries of God, the profound meaning of human life, the social-justice imperatives of the Gospel.

Critics of Catholic higher education, however, seem to expect us to be submissive disciples of some lesser religion, obedient to a doctrinaire laundry list of "Thou Shalt Nots" -- e.g., "Thou Shalt Not" stage a play about women's body parts ("The Vagina Monologues"), allow gay students to form clubs or allow speakers whose political views diverge from church teachings.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

For many Tibetans, the case for the historical independence of their land is unequivocal. They assert that Tibet has always been and by rights now ought to be an independent country. China’s assertions are equally unequivocal: Tibet became a part of China during Mongol rule and its status as a part of China has never changed. Both of these assertions are at odds with Tibet’s history.

The Tibetan view holds that Tibet was never subject to foreign rule after it emerged in the mid-seventh century as a dynamic power holding sway over an Inner Asian empire. These Tibetans say the appearance of subjugation to the Mongol rulers of the Yuan Dynasty in the 13th and 14th centuries, and to the Manchu rulers of China’s Qing Dynasty from the 18th century until the 20th century, is due to a modern, largely Western misunderstanding of the personal relations among the Yuan and Qing emperors and the pre-eminent lamas of Tibet.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial,

In 1894, Baron Pierre de Coubertin, having refused the military and political careers typical of a French aristocrat, settled upon the revival of the Olympic Games as his life’s work. He saw sport as a higher calling, a religion. And he saw the Olympics as an event that would enhance and heighten moral virtue: “May joy and good fellowship reign, and in this manner, may the Olympic torch pursue its way through ages, increasing friendly understanding among nations, for the good of a humanity always more enthusiastic, more courageous and more pure.”

He is considered by many the father of the modern Games, first held in 1896 in Athens.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

Many sympathetic Westerners view Chinese society along the lines of what they saw in the waning days of the Soviet Union: a repressive government backed by old hard-liners losing its grip to a new generation of well-educated, liberal-leaning sophisticates. As pleasant as this outlook may be, it’s naïve. Educated young Chinese, far from being embarrassed or upset by their government’s human-rights record, rank among the most patriotic, establishment-supporting people you’ll meet.

As is clear to anyone who lives here, most young ethnic Chinese strongly support their government’s suppression of the recent Tibetan uprising. One Chinese friend who has a degree from a European university described the conflict to me as “a clash between the commercial world and an old aboriginal society.”…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

On March 6, Southwest Airlines is hit with a $10.2 million fine for neglecting to perform fatigue crack inspections on its Boeing 737s. Days later, American and Delta remove dozens of MD-80 jets from service for wiring modifications. United Airlines follows with a two-day grounding of its Boeing 777s. And last week, in the industry’s largest-ever grounding, American Airlines again pulls its MD-80s out of service and cancels some 2,000 flights. The traveling public is confused, frightened and perhaps angry.

While all of this unfolds, the Federal Aviation Administration becomes the target of intense scrutiny. Critics point to the agency’s conflicted role as both a promoter and regulator of commercial aviation.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

The failure of diplomacy to stop Iran’s nuclear program became obvious this week, when President Mahmoud Ahmadinejad revealed the installation of 6,000 new centrifuges at the country’s main uranium enrichment complex. His announcement was accompanied by the now customary assertion that outsiders can do nothing to stop Iran from fulfilling its nuclear destiny.

Once, not so long ago, this kind of boast would elicit clear American declarations that Iran would never be allowed to develop nuclear weapons. Everything, President Bush would say ominously, is on the table. This time he has been quiet. I wish I believed that it is the quiet before a storm of laser-guided action.…  Seguir leyendo »