Sábado, 19 de abril de 2008

EspañaEconomía

Aunque ahora, lamentablemente, no se estudia lo que en nuestra infancia se llamaba "Historia Sagrada" (vital para entender nuestro entorno cultural, al margen de las creencias respetables de cada cual), recurrimos a menudo a la mención bíblica, cuando relata la dolorosa estancia del pueblo judío en Egipto, relativa a los periodos de vacas gordas y vacas flacas. El Antiguo Testamento refleja una de las primeras teorías conocidas sobre los ciclos económicos. Y los sitúa en siete años.

Tiempo después, aparecieron muchísimas otras teorías: de ciclos largos (el más conocido es el de Kondratiev), y de ciclos a medio y a corto plazo.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía,

Recientemente, los precios de los alimentos han experimentado en todo el mundo unas subidas extraordinarias. Tanto es así, que Naciones Unidas ha anunciado que necesitan 500 millones de dólares antes de que transcurra un mes a fin de evitar que se produzca una hambruna generalizada. El pasado marzo, el precio del arroz subió en los mercados asiáticos un 30% en un solo día. Ésta y otras subidas de precios son el resultado de una tormenta perfecta en la que se han combinado los efectos de las malas cosechas, la escasez de alimentos almacenados, la sustitución de cultivos de alimentos por otros que producen biocombustibles, el aumento de la demanda de carne, el precio récord del petróleo, y la especulación financiera.…  Seguir leyendo »

InternacionalOTANEuropaUnión Europea

La cumbre de la OTAN celebrada en Bucarest el pasado 3 de abril dio luz verde al incremento de los efectivos militares que los aliados tienen en Afganistán. La OTAN, que está al mando de los 47.000 soldados de la fuerza internacional (integrada por unos 40 países), prometió aumentar "muy sustancialmente" su contingente. Por su parte, Francia se comprometió enviar a 700 soldados suplementarios, que se sumarán a los cerca de 1.200 que ya tiene sobre el terreno.

Esta decisión francesa no fue, desde luego, el tema más importante de la cumbre, pero ha provocado, y sigue provocando, un vivo debate interno.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

Al mismo tiempo, obra póstuma de Susan Sontag, ofrece una síntesis de los intereses que recorrieron su vida: la fotografía como testimonio indeleble de la época, la traducción de lenguas y culturas, la responsabilidad ante las palabras, las significativas voces de los disidentes, la oposición a la política imperial de Estados Unidos, el gozo ante la escritura.

La curiosidad fue el signo vital de Sontag. Recuerdo una cena en el restaurante La Luna, de Bogotá, en la que nos preguntó a Rodrigo Fresán y a mí acerca de dos escritores que admiraba: Javier Cercas y Roberto Bolaño. Conocía sus libros y alguien le había dicho que se habían distanciado.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

Los resultados electorales en Italia fueron harto sorprendentes, rompieron los pronósticos y dieron a Silvio Berlusconi, el multimillonario catódico, una victoria que no parece la de su decadencia inevitable, sino la de su asombrosa resurrección. Quizá porque la apariencia y el fulgor mediático tienen más fuerza que la realidad. ¿Cómo es posible que, tras las experiencias ingratas de sus dos gobiernos anteriores (1994-1996 y 2001-2006), los italianos le hayan devuelto la confianza por mayoría absoluta? El terremoto político es de tal intensidad que algunos comentaristas, sin miedo a la hipérbole, saludan el parto de la tercera República cuando algunos pensaban que la segunda estaba aún en sus primeros vagidos.…  Seguir leyendo »

EspañaIglesia CatólicaEspañaModelo de EstadoModelo Territorial

La Iglesia católica y el Estado español estuvieron atados durante mucho tiempo de nuestra historia contemporánea por estrechos lazos ceremoniales y el legado que de ello queda es todavía considerable.

Se suele atribuir esa herencia a la larga época de privilegios institucionales que la Iglesia tuvo durante la dictadura de Franco, pero su origen y fundamentos básicos se encuentran en el sistema político de la Restauración borbónica. En realidad, sólo la Segunda República dio una batalla a esa presencia de manifestaciones religiosas en la sociedad civil. Durante el período de gestación de la democracia actual, los políticos no quisieron que ese tema turbase la necesaria estabilidad para llevar a cabo la transición e hicieron a la Iglesia católica importantes concesiones.…  Seguir leyendo »

EspañaPolítica Inmigración

No es ninguna novedad. Los inmigrantes marroquíes interesan a los políticos españoles. Por diferentes razones. Son, después de los ecuatorianos, los más numerosos; son musulmanes; provienen de otra cultura; tienen mala fama y, para colmo, son ciudadanos de un país que mantiene un persistente, aunque de bajísima intensidad, conflicto territorial con España. Según el último Padrón Municipal de Habitantes (que incluye tanto a residentes como a personas «sin papeles»), el 1 de enero de 2007 había en España 582.923 personas de nacionalidad marroquí. Si la cifra de los «sin papeles» es de solamente 39.202 personas, lo que desmiente en parte la idea de que los irregulares marroquíes son los más numerosos, en cambio otra cifra señala que al 31 de diciembre de 2007, los marroquíes «con papeles» sumaban 648.735, es decir 100.000 más que el año anterior.…  Seguir leyendo »

InternacionalIglesia Católica

During the previous pope's first U.S. tour, when I was 5 years old, my mother wrapped my brother, sister and me in rain gear and took us to watch the papal entourage drive by in Boston. That was 1979, two years before an attempt on his life, so when John Paul II went by, it was not in the bulletproof Popemobile but in a black limousine with a sunroof, through which he stood for much of his tour of the city.

Because of the spitting drizzle that day (my mother warned us to keep our hoods on or we'd catch "pope colds"), the man called "God's athlete" for his punishing travel schedule rode hidden through some of Boston's streets, where crowds five deep filled the sidewalks.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

This year, the celebration of Passover coincides with the anniversary of the Jewish uprising in the Warsaw ghetto.

In 1940, Nazi forces herded more than 400,000 Jews, almost 40 percent of Warsaw's population, into an area of only 1.3 square miles; this mass of degraded humanity lived in poverty, surrounded by 10-foot-high walls topped with barbed wire. By the spring of 1943, about 40,000 ghetto residents had perished from starvation or disease.

On April 19, 1943, German troops and police stormed the ghetto to deport its surviving inhabitants to certain, monstrous death in Treblinka. Jewish fighters -- thought to be 750 teenagers and youthful defenders -- held off the German army for almost a month before being overrun.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

Zimbabweans have been here before. They vote, the opposition wins despite the pressures and threats to keep Zanu-PF in power, and Robert Mugabe brazenly fixes the figures to stay on and take his country to new depths of decline.

The three weeks since the election have seen the initiative swing back and forth between Zanu-PF and Morgan Tsvangirai's Movement for Democratic Change. The MDC caught Zanu-PF off balance by swiftly producing its tally of results and claiming victory. Zimbabwe's rulers were clearly shocked that Mugabe took only four in 10 votes and appeared to have lost parliament for the first time since independence 28 years ago.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

Fifty years ago the decolonisation of Africa began. The next half-century may see the continent recolonised. But the new imperialism will be less benign. Great powers aren't interested in administering wild places any more, still less in settling them: just raping them. Black gangster governments sponsored by self-interested Asian or Western powers could become the central story in 21st-century African history.

Nature abhors a vacuum. Take Zimbabwe. In the Western news media the clichés about Robert Mugabe's “despotism” roll, but this is a despotism crippled by monumental incompetence. The BBC's audience must have been bemused in recent weeks by John Simpson's reports from within a country where, as we are always being reminded, the BBC is banned.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial,

When Jacques Rogge, the President of the International Olympics Committee, says the Olympic movement is in “crisis” it is time to listen. By revolution or evolution, the Games will have to change beyond 2012 so that the Olympic ideal can survive.

But the Games have weathered previous crises, just as dramatic as the controversy surrounding the Beijing Games. The worst I can recall in the eight Olympics I have attended was Mexico City in 1968. Ten days before the Games, students and soldiers clashed - the infamous Tlatelolco massacre - leaving at least 200 dead and 1,200 injured. More trouble was to come.…  Seguir leyendo »

InternacionalIglesia Católica

Ahora que han pasado más de cinco semanas de su conclusión, y con el Santo Padre en Estados Unidos como signo de su cuidado universal del Pueblo de Dios que es la Iglesia Católica, es el momento de analizar en profundidad sus palabras a la Congregación General XXXV de la Compañía de Jesús, clausurada en Roma el 6 de marzo pasado con una Eucaristía en la iglesia madre del Gesú. La cita de Benedicto XVI con los representantes de la entera Compañía, en número de 230 jesuitas, tuvo lugar el 21 de febrero, ya en la recta final de los trabajos.…  Seguir leyendo »