Lunes, 28 de abril de 2008

InternacionalIglesia Católica

In the aftermath of the U.S. visit by Pope Benedict XVI, traditional Catholics are asking a troublesome question: Did pro-choice politicians receiving Communion at the papal Masses indicate the pope had softened on the abortion question? The answer is no. On the contrary, it reflected disobedience to Benedict by the archbishops of New York and Washington.

House Speaker Nancy Pelosi and Sens. John Kerry, Christopher Dodd and Edward M. Kennedy received Communion at Nationals Park in Washington, as did former mayor Rudolph Giuliani at Yankee Stadium in New York. Archbishop Donald Wuerl of Washington and Cardinal Edward Egan, archbishop of New York, invited them.…  Seguir leyendo »

Europa,

On a recent visit to Italy, President Vladimir Putin was asked about a Russian newspaper report that he was divorcing his wife of many years to marry a 24-year-old rhythmic gymnast famous in Russia for her lithe beauty.

Putin denied the report in his usual charming way, scolding the media "with their snotty noses and their erotic fantasies." Then the newspaper that published the rumor was shut down.

Or, to be more precise, the newspaper that published the rumor, in a paroxysm of self-loathing and czar-love, shut itself down. And a few days later, just to make sure, the lower house of parliament, or Duma, approved a law, by a vote of 339 to 1, allowing authorities to shutter any other newspaper that dared to print such reports again.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaDefensa y Seguridad,

The Ministry of Defence is plunged into a grim process described as a "mini defence review". Teams of service officers and civil servants are exploring every aspect of spending and procurement plans in a desperate effort to save money. Current year sums have been made to add up only by creative accountancy, pushing back some big bills to 2010. Whoever becomes defence secretary after an election that year will face a pile of yellowing, unpaid invoices.

Everybody knows that a major defence programme must be cancelled. The navy's cherished aircraft carriers? These would be the first choices of most soldiers, but because the ships mean jobs in Labour constituencies, they are almost certainly safe.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

Yesterday was the anniversary of the arrest warrants issued by the International Criminal Court (ICC) for Ahmad Harun and Ali Kushayb for atrocities in Darfur, Sudan. Their names mean little to most of us, while those of Fred West and Harold Shipman have become shorthand for mass murder. Yet the crimes of these serial killers belong to a pre-industrial age.

Adam Smith, the Scottish economist, believed that the division of labour was one of the great engines of material progress. Look at the pin-maker. In the past one man could make one pin per day. But now? “One man draws out the wire, another straights it, a third cuts it, a fourth points it, a fifth grinds it at the top for receiving the head...…  Seguir leyendo »

MundoAsiaMundoOriente Próximo, ,

A counterproductive Washington policy in recent years has been to boycott and punish political factions or governments that refuse to accept United States mandates. This policy makes difficult the possibility that such leaders might moderate their policies.

Two notable examples are in Nepal and the Middle East. About 12 years ago, Maoist guerrillas took up arms in an effort to overthrow the monarchy and change the nation’s political and social life. Although the United States declared the revolutionaries to be terrorists, the Carter Center agreed to help mediate among the three major factions: the royal family, the old-line political parties and the Maoists.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Por una vez, la consulta del historiador de las ideas está llena de gente. Es la moda del debate ideológico: efímera, claro, como es propio de la democracia posmoderna. Bailan las etiquetas: conservador, liberal, demócrata cristiano, centrista... No sólo en el PP, por cierto. También los socialistas amenazan con una fundación «ad hoc» para hablar de sociedad decente, republicanismo cívico, gobernanza multinivel o desarrollo sostenible. Palabras con muchas sílabas para ocupar el espacio sin precisar el contenido. Nuestros políticos han descubierto un juguete divertido, tal vez más peligroso de lo que aparenta. Estos conceptos son por definición ambiguos y polisémicos. No viven en un laboratorio aséptico ni pretenden ser descriptivos: llamarse «liberal» no es lo mismo que decir «hipotenusa».…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

En los últimos años, Oriente Medio y de hecho todas las personas interesadas en los derechos de la mujer y el progreso de la humanidad han perdido dos voces enérgicas y acreditadas, las de la escritora libanesa Mai Ghoussoub y su homóloga iraní, Parvin Paidar. Mai, que murió en febrero del 2007, procedía de Líbano y vivió en su país y en Londres, donde contribuyó a la creación de la editorial Saqi: tenía 53 años. Parvin, que murió en octubre del 2005 a la edad de 56 años, procedía de Irán; vivió y estudió en Gran Bretaña y con ocasión de su trabajo en un programa de las Naciones Unidas se convirtió en una importante figura en el terreno de la promoción de los derechos de la mujer en Afganistán y en Asia Central.…  Seguir leyendo »

Europa,

Carla del Ponte, la ex fiscal general del Tribunal Penal Internacional de La Haya para los crímenes cometidos en la antigua Yugoslavia, ha escrito sus memorias, tituladas La caza. Yo y los criminales de guerra. Es su confesión personal y, como sucede con toda la literatura memorialística, un intento de saldar cuentas. O de limpiar la conciencia. Carla del Ponte se ha ido frustrada: los principales acusados por los crímenes y el infierno balcánico todavía están fuera del alcance de la justicia. Muchos de ellos ya se han muerto por causas naturales sin recibir el castigo que se merecían.

La mayoría de los crímenes y criminales que Del Ponte menciona en su libro ya eran conocidos.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo

Ha sido muy lento y escalonado el desmarque de la sociedad española y vasca de los postulados y acciones de ETA y de los planteamientos de HB. Especialmente para el nacionalismo. No hay que olvidar que ETA fue uno de los referentes de la lucha antifranquista. Recuérdese, también, cuando los electos de HB juraban la Constitución española "por imperativo legal" y nadie decía nada.
¿Cómo explicar que ahora, porque no condenen los asesinatos de ETA, el último el de ex concejal del PSOE en Arrasate Isaías Carrasco, los partidos políticos, con el PSOE y el PP a la cabeza y, aunque a trancas y barrancas, también el PNV, se pongan de acuerdo para desalojar de las alcaldías a ANV, que se presentó a las elecciones (allá donde le dejaron) hace un año, sin que entonces se les pidiera que condenaran las acciones de ETA?…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

En Los emblemas de la razón, Jean Starobinski proporcionó una interpretación sugerente del cuadro de Goya sobre los fusilamientos del Tres de Mayo. En cuanto hombre de la Ilustración, y de acuerdo con la visión ya plasmada en los tapices, el pintor no siente estima alguna por la gente del pueblo, presentada desde el ángulo que prevalecerá hasta el holocausto, como masa anónima a punto de ser masacrada en un acto de barbarie, por añadidura racional en su forma de organización. Al rebaño informe de quienes van a ser fusilados, del cual surge únicamente el grito del hombre con la camisa blanca, se contrapone el orden del pelotón de fusilamiento napoleónico.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

La dialéctica política dominante en España en un futuro inmediato no estará en la contraposición derecha-izquierda, ni en el antagonismo entre el nacionalismo español de matriz castellana y los nacionalismos periféricos, sino que se irá centrando progresivamente en la contraposición de intereses entre el centro -el Gran Madrid- y las comunidades de la periferia, es decir, no sólo las comunidades históricas con una identidad diferenciada, sino también las comunidades emergentes de Levante y el Sur. Así, en la izquierda, las diferencias entre el PSOE y el PSC serán constantes y graves; y por lo que al PP se refiere, el enfrentamiento entre los barones autonómicos y el núcleo madrileño que ha detentado hasta ayer mismo el poder absoluto sobre todo el partido es de una crudeza enorme.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Los medios informativos y la sociedad estadounidense, tan propensos al espectáculo, tienden a dramatizar la actual situación de división interna del Partido Demócrata en la idea de que los buenos shows deben continuar. El último capítulo de esta serie entretenidísima, con las primarias en el Estado de Pensilvania y las nueve siguientes consultas, asegura el suspense hasta el final como en las buenas películas.

Las diferencias y encontronazos entre Hillary Clinton y Barack Obama, recrudecidos en las últimas semanas, han determinado el escenario y la escenografía a la que parece estar abocado el partido del asno hasta el próximo mes de agosto.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Lo del PP, ¿es comedia de enredo o de capa y espada? Andense con ojo, porque podría derivar a dramón de Echegaray, tragedia de Shakespeare y esperpento de Callejón del Gato. Llego tarde, lo sé, ya se ha dicho cuanto había que decir, pero cosas veredes, Sancho. El telón acaba de levantarse. Estamos en la obertura. Ocurrirá de todo, y será mucho, antes de que llegue el solsticio búlgaro, deflagre la mascletá del congreso de Valencia y sepamos qué ninots arden en esas Fallas y a cuál indultan los compromisarios. Lo ha dicho Calamity Espe, la monja alférez: dos meses, en días de mudanza y desestero, son una eternidad.…  Seguir leyendo »