Miércoles, 7 de mayo de 2008

MundoAmérica

La región latinoamericana se encuentra hoy en uno de sus mejores y peores momentos. De esta contradicción se desprende la grave división y la creciente crisis política que la agobian.

El mejor momento: hace por lo menos tres decenios que las economías iberoamericanas no alcanzaban las tasas de crecimiento de los últimos cinco años. Gracias a políticas "macro" sensatas, y también, por supuesto, a los elevadísimos precios de los commodities -cobre, hierro, soja, petróleo...- la expansión económica ha sido larga, sin inflación ni desequilibrios externos, hasta ahora. Todo esto ha generado una reducción innegable de la pobreza, una pequeña pero alentadora merma a la desigualdad, y, sobre todo, una expansión notable de la clase media baja hasta en países como México y Brasil.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

La agricultura ha ido perdiendo importancia económica en los países industrializados, como es el caso de España, donde en los últimos años sólo representaba el 3% del PIB. Ello nos hizo crearnos la ilusión de que no debíamos preocuparnos por los productos alimenticios, y es la razón por la que los países de la Unión Europea apenas si permiten el cultivo de plantas transgénicas en su territorio.

Craso error, como demuestra la actual escalada de precios, que además evidencia lo que economistas y científicos llevan años anunciando: que el constante y vertiginoso aumento de la población mundial hace que la cantidad de alimento disponible esté condicionada por la calidad y abundancia continuada de las cosechas, y por el manejo de los depósitos que los gobiernos poseen.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Hace una década se produjo una crisis en el sistema financiero de un gran número de países emergentes. Empezó por el Sureste Asiático. China la eludió y, aunque se considerara que sus medidas habían sido poco ortodoxas, su aceptación fue entusiasta en Davos. El contagio pasó a Rusia y a Turquía y desde allí saltó el Atlántico golpeando primero a Brasil, más tarde a Argentina y a otros de manera dramática.

Se decía que los países centrales estaban al abrigo de esta crisis financiera, pero mi percepción de las implicaciones del fenómeno de la globalización me llevaba a decir que era inevitable que se terminaran contaminando los mercados financieros de estos países.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoMonarquía

El republicanismo -según declaraciones recientes de Izquierda Unida- no es pasado». Pero el declive del republicanismo en España es uno de los pocos hechos políticos incontestables de nuestros tiempos. Y no es porque Juan Carlos sea un héroe de la historia moderna española -aunque sí lo es- ni porque su familia se haya comportado de una forma modélica -aunque sí lo ha hecho- sino porque España ya es una república: una república donde la Jefatura del Estado es heredable.

Hay muchas maneras de elegir a quien ejerce el más alto cargo del Estado. La diferencia entre una forma republicana de hacerlo y una aproximación monárquica no consiste en los aspectos formales de la transmisión del cargo, sino en el concepto ideológico que la sostiene.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaMundoOriente Próximo

Las relaciones árabe-estadounidenses decaen cada vez que Estados Unidos celebra elecciones presidenciales. Durante más de medio siglo, los políticos estadounidenses que han aspirado a la presidencia han vendido los derechos de los árabes al mejor postor a fin de ganar el voto judío, sobre todo en estados como Nueva York y California. Hasta hace un par de elecciones, los árabes protestaron contra el ciego e indiscriminado apoyo estadounidense a Israel. De hecho, con un Estados Unidos dividido por la política sobre Iraq, tanto republicanos como demócratas pueden mostrar incluso mayor desdén que de costumbre por los puntos de vista y la conciencia árabes.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

Aunque frecuentemente aparece su nombre en la prensa científica, quizás el lector pueda preguntarse quién es Craig Venter y que importancia tiene su trabajo. Ya hace unos años, Bill Clinton, entonces Presidente de los Estados Unidos, quiso aparecer con él en la portada de la revista Time; y, de nuevo, que se anunciase en 2003, desde la Casa Blanca y con gran fanfarria, que se conocía la secuencia del genoma humano. Incluso Tony Blair participó en dicho anuncio por video conferencia.

El profesor Venter, gran aficionado al mar, pasó dos años sirviendo en la marina americana en Vietnam, tras lo cual estudió Bioquímica y se doctoró en Fisiología y Farmacología en California.…  Seguir leyendo »

Europa

El relevo presidencial en Rusia, con el acceso a la jefatura del Estado de Dimitri Medvédev, se ha realizado, en esta ocasión, en condiciones de normalidad institucional, tras las recientes elecciones presidenciales de marzo, precedidas poco antes por las legislativas a la Duma (diciembre de 2007). Esta normalidad institucional en el relevo presidencial es el primer dato a reseñar, ya que ello contrasta con el accidentado acceso a la presidencia de sus dos predecesores en el cargo. Tanto por lo que se refiere a su antecesor inmediato y actual presidente saliente, Vladímir Putin, quien accede de forma imprevista (diciembre de 1999) a la jefatura del Estado como consecuencia de la dimisión por sorpresa, poco antes de finalizar su mandato, de Borís Yeltsin, como por lo que se refiere a este último, que ocupa la presidencia de la naciente Federación rusa en el marco del tumultuoso proceso que sigue a la descomposición de la URSS.…  Seguir leyendo »

Washington´ss Battle Over Israel´s Birth

MundoOriente Próximo

In the celebrations next week surrounding Israel's 60th anniversary, it should not be forgotten that there was an epic struggle in Washington over how to respond to Israel's declaration of independence on May 14, 1948. It led to the most serious disagreement President Harry Truman ever had with his revered secretary of state, George C. Marshall -- and with most of the foreign policy establishment. Twenty years ago, when I was helping Clark Clifford write his memoirs, I reviewed the historical record and interviewed all the living participants in that drama. The battle lines drawn then resonate still.

The British planned to leave Palestine at midnight on May 14.…  Seguir leyendo »

MundoAsia, ,

Even before the devastating cyclone hit Burma at the weekend, the country was in desperate need of help. The government now says 22,000 people have died and 41,000 are missing, figures far higher than it originally admitted. The biggest problem will be obtaining access to affected areas. Burma's government has long been suspicious of international aid agencies, and although it has accepted help from UN agencies already working there, their activities are tightly controlled.

Burma only receives around $3 per capita of international aid, far less than its neighbours: Vietnam receives $33 per capita, Cambodia $47 and Laos $63. This is a result of the international sanctions in place since the mid-90s.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

In the wee small hours on Israeli television, they show reruns of what was once a staple form of mass entertainment: kibbutz choirs - the men in pressed work shirts, the women in peasant skirts - singing Hebrew folk melodies exalting the Land of Israel, while a smiling audience joins in. The pictures were black and white, the sets cardboard, and the programmes interminable - a socialist-realist tableau of a simple farming nation engaged in wholesome, patriotic amusement.

Visiting Israel last month, I sat transfixed when I stumbled across the public service channel that replays those old shows. Tonight the national celebrations will be more up to date, as Israel marks its 60th anniversary with street parties this evening and beach barbecues tomorrow.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

El PP volvió a perder el 9-M --lo peor que le podía pasar--, pero mejoró resultados. Y el aumento de sus votos fue superior al de los socialistas. El PP no fracasó porque no le pasó lo que a Almunia en el 2000. Y hasta habría ganado si Catalunya fuera independiente. El PSOE obtuvo en España 11.064.000 votos, frente a 10.169.000 del PP. Pero esta diferencia --895.000 votos-- es menor a la de más de un millón que el PSC le sacó al PP en Catalunya. Si se añade que en Euskadi los socialistas aventajaron en 219.000 votos a los populares, la conclusión es obvia.…  Seguir leyendo »