Jueves, 15 de mayo de 2008

EspañaTerrorismo, ,

En la fotografía sólo se aprecia un edificio destruido, unas ruinas que a juzgar por la imagen podrían tener años de demolición, pero que apenas tienen unas horas. De madrugada ETA lo ha hecho reventar, ha asesinado allí a una persona, herido a varias y puesto en peligro a algunas decenas, incluyendo varios niños. Ha creado en Legutiano un nuevo espacio del horror. Ha matado a Juan Manuel Piñuel Villalón porque era guardia civil. También porque ETA quiere seguir quitándonos la libertad a los vascos, hasta arrebatárnosla totalmente. Conviene detenerse en esto, que no es retórica. A veces se oye, de labios nacionalistas, que los terroristas están equivocados porque piensan que así combaten por la libertad vasca y que tal estrategia constituye un error: «La violencia no ha servido ni sirve ni servirá en el futuro», ha dicho el lehendakari en su intervención.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Watching the news from Lebanon, it's poignant to read the title of a new memoir by Jordan's former foreign minister, Marwan Muasher, "The Arab Center: The Promise of Moderation." The daily headlines tell us that centrist Arabs such as Muasher are becoming an endangered species.

The center is under siege in Lebanon and across the Middle East as the region becomes more polarized between Iranian-backed extremists and U.S.-backed forces. Iran's proxies strike at will: seizing control of Beirut neighborhoods in a naked show of defiance; lobbing missiles into Israel from Gaza to disrupt peace talks; creating havoc in southern Iraq and Baghdad.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

It is a cruel and poignant certainty that the children who died in the wreckage of their school during the earthquake this week in Dujiangyan, China, knew all too well that their country once led the world in the knowledge of the planet’s seismicity.

They would have been taught, and proudly, that almost 2,000 years ago an astronomer named Chang Heng invented the world’s first seismoscope. It was a bizarrely imagined creation, with its centerpiece a large bronze vessel surrounded by eight dragons, each holding a sphere in its mouth.

A complex system of internal levers ensured that if an earthquake ever disturbed the vessel, a ball would drop from a dragon’s care into the mouth of a bronze frog positioned underneath.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial,

When lottery funds were diverted from the arts to the Olympics, the relationship between sport and the arts was made rather fractious. Do they operate in the same cultural field or do they represent widely differing interests? Can the arts be seen as an extreme form of sport, or sport as an esoteric branch of the arts? They certainly share many attributes.

It is a commonplace to use the language of aesthetics to describe the accomplishments of a gymnast, or the balletic movements of a tennis player. The arts and sport equally involve obsessive and exhibitionist elements.

The combination of spectators and players is essential to both, and both enjoy the participation of professionals and amateurs.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

I was cruising towards an early deadline for my G2 cover story about Paul Robinson when the first plane hit the twin towers. Robinson was a British librarian I'd interviewed in Gothenburg prison, where he was serving a year's sentence for his allegedly violent part in the anti-capitalist protests that accompanied the G8 summit there in June 2001. Then the second plane hit and it was clear he wasn't the cover story any more.

Robinson was one of the tens of thousands of people involved in the messy, multi-cause, anti-globalisation movement that came to international attention at the end of the 90s.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo, ,

George Bush arrived in Jerusalem yesterday to celebrate Israel's 60th anniversary and talk up what has to be the most bizarre proposal yet for achieving peace: a "shelf agreement". This, Bush explained before he set out, would be a "description" of a Palestinian state to be hammered out between the Palestinian president Mahmoud Abbas and Israeli prime minister Ehud Olmert before the end of the year. The idea would then be to put this virtual state on the shelf until the time might be right for it to be turned into a reality. In perfect step, Tony Blair announced that he has succeeded in negotiating the removal of three checkpoints and one roadblock on behalf of the Quartet of big powers and the UN - out of a total of 560 throughout the West Bank - but Israel will only actually remove them "in the future".…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía,

In Krakow, Poland's Oxford, the Brits don't have a good reputation. They pile in with easyJet for drunken hen, stag and thug weekends, carousing loudly, half-naked, through the cobbled streets of this conservative, Catholic city. And they call it "kraking". In some bars, I was told, there are signs saying No Brits Allowed. Even the Germans are more welcome.

So much has changed since I first came to Krakow, nearly 30 years ago, just after the newly elected Polish pope, John Paul II, had spoken straight to the hearts of two million people in his beloved city - "in which every stone and every brick is dear to me" - and left a country and, soon enough, a Europe transformed.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo

El último asesinato de la organización terrorista ha vuelto a provocar las mismas reacciones y condenas tantas veces repetidas después de cada crimen. Y como en ocasiones precedentes, también podría ocurrir que los decisores políticos volviesen a ignorar las consecuencias que deben extraerse cuando una vez más se ha corroborado la voluntad asesina de ETA. Con el fin de evitar tan peligrosa inercia es preciso aplicar medidas que den sentido a palabras de condena y declaraciones de intenciones que sin hechos que las respalden quedan vacías de contenido.

En primer lugar, y con objeto de diseñar una eficaz estrategia anti terrorista, resulta obligado definir correctamente el tipo de amenaza que la banda comporta.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial,

En estos últimos días, nuestras retinas se han visto impresionadas por las imágenes de dos acontecimientos catastróficos de dimensiones dantescas que tienen como escenario el gran continente asiático: el ciclón que ha devastado Birmania y el terremoto que ha castigado con extrema severidad Sichuan. Ante estas catástrofes de dimensiones apocalípticas pueden y deben hacerse muchas reflexiones. Desde una difícil serenidad y desde el sentimiento más estrictamente humano y solidario.

Las aproximaciones pueden ser históricas, económicas, políticas... y también comunicativas. El mundo es hoy mucho mayor y a la vez mucho más pequeño que hace unas décadas. Más pequeño porque los sistemas de transporte han reducido drásticamente las distancias.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Las ideas económicas de los siglos XIX y XX consideraban que la matriz biofísica era ajena a los procesos económicos, al punto de que algunos de sus componentes productivamente esenciales (agua, suelo, clima, etcétera) eran bienes libres irrelevantes. Este sesgado modo de mirar la realidad ha situado al sistema económico supuestamente al margen del entorno biofísico. Sin embargo, hoy como nunca, esos factores pretendidamente secundarios tienen un valor socioeconómico enorme (cambio climático, agua, petróleo y otros recursos energéticos, incendios forestales, inundaciones). Forman parte de la realidad econó- mica y alguien carga con ellos, sea el sector público (reforestaciones, descontaminación, saneamiento), sea el sector privado (encarecimiento de procesos productivos o de transporte, por ejemplo), y ello sin contar la descapitalización natural y social (contaminación, enfermedades, riesgos, pérdida de biodiversidad, congestión, etcétera).…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

When news arrived of the earthquake in Sichuan, my mind turned to Zheng Sunman, a security executive I met on a recent trip to China. Zheng heads a Guangzhou-based company that makes surveillance cameras and PA systems for the government.

Zheng was determined to persuade me that his cameras are not being used against pro-democracy activists. They are for managing natural disasters, Zheng explained, pointing to the freak snowstorms before the lunar new year. During the crisis, the government "was able to use the feed from the railway cameras to communicate how to deal with the situation and organise an evacuation.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Tuvimos el cuadragésimo y el quincuagésimo, y ahora llega el sexagésimo. Me refiero, claro está, a los aniversarios decenales del "milagro" israelí que, como todo el mundo sabe, hizo florecer el desierto a base de repoblar una tierra vacía y a golpes de experiencias colectivistas y de vanguardia, llevadas a cabo en kibbutz cuyos miembros eran campesinos de día y, por las noches, interpretaban a Schubert o Mozart; en resumen, un milagro consistente en un Estado rodeado por un océano de odio árabe.

Este discurso, esta yuxtaposición de tópicos, ha servido durante décadas para que los israelíes se otorgaran legitimidad a sí mismos.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

Era previsible que la financiación autonómica provocara escaramuzas entre dirigentes de comunidades autónomas. La desaparición del conflicto social del debate público ha convertido el conflicto territorial en el gran eje, y en ocasiones el único, de la política española. Pero la falta de referentes sociales está superando todas las previsiones. Y es el momento de recordar que en fiscalidad y financiación tenemos no uno, sino tres problemas interrelacionados. Un sector público con unos ingresos fiscales en relación al PIB de los más bajos de la zona euro. Una financiación autonómica construida a golpe de tacticismo y resistente a asumir la autonomía y la responsabilidad fiscal de las comunidades autónomas, que son portadoras de intereses colectivos (balanzas fiscales).…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

Una pregunta ética fundamental para el sucesor del presidente estadounidense George W. Bush es ésta: ¿Debe mentir un presidente? ¿Hay alguna circunstancia en la que la mentira esté justificada?

El ex secretario de Estado norteamericano Henry Kissinger no tiene problemas para justificar las mentiras. Kissinger opina que el Estado -y, por consiguiente, el estadista- tiene una moral diferente a la del ciudadano corriente. Lo demostró en la práctica durante sus años en el Gobierno de Nixon y luego defendió esta opinión en su libro de 1994, Diplomacy, en el que menciona a figuras históricas que admira: entre otros, Richelieu, Metternich, Bismarck y Theodore Roosevelt.…  Seguir leyendo »

Europa,

El 17 de febrero, al mapa de Europa se añadió un nuevo Estado, Kosovo. En otros tiempos, la creación de un Estado era una noticia excepcional, pero hoy no lo es. Han surgido tantos desde la II Guerra Mundial que ha pasado a ser algo común y corriente, con unos 200 estados en todo el mundo.

No obstante, la proclamación de independencia de Kosovo ha electrizado a Europa de una forma que ha ido mucho más allá de la trascendencia del hecho en sí mismo, una reacción que no puede explicarse exclusivamente por circunstancias políticas, religiosas o geoestratégicas. Aquí se mezcla algo más profundo de la Historia de la Humanidad.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

Hubo un tiempo en que la izquierda defendía, antes que nada, la libertad y la igualdad. En la actualidad, los partidos que se llaman de izquierdas parecen entretenidos en cuestiones distintas, les interesa más el respeto a unas supuestas diferencias que cultivan con amor y, sobre todo, las multiplican allá donde lo ven posible. La igualdad se ha sustituido por la identidad, la ilustración por el relativismo cultural, la socialdemocracia por el estructuralismo posmoderno. En todo caso, van abandonado sus tradicionales principios.

Viene ello a cuento porque ha comenzado en Catalunya la sigilosa supresión del bachillerato nocturno. Este año dejará de impartirse en la mitad de los centros y el próximo año en el resto.…  Seguir leyendo »