Miércoles, 28 de mayo de 2008

Lo malo de estos tiempos en los que prima la forma, la venta y el marketing sobre la sustancia es que sigue siendo válida la máxima de que una mentira repetida muchas veces se convierte en una gran verdad. «La apuesta del lehendakari es una aventura, la propuesta de López es una apuesta por la convivencia». Y se quedan tan anchos. Parece ese anuncio que acaba de emitirse en donde se ve a la artista Ana Belén diciendo desde su progresía que la crema que presenta elimina las arrugas. El anuncio es bueno, pero el mensaje falso.

Previamente se le quitan a la iniciativa del lehendakari todos sus antecedentes: un Estatuto bloqueado que siendo ley orgánica refrendada por el pueblo vasco, 28 años después de ser aprobada, sigue sin cumplirse.…  Seguir leyendo »

What's the world's greatest moral challenge, as judged by its capacity to inflict human tragedy? It is not, I think, global warming, whose effects -- if they become as grim as predicted -- will occur over many years and provide societies time to adapt. A case can be made for preventing nuclear proliferation, which threatens untold deaths and a collapse of the world economy. But the most urgent present moral challenge, I submit, is the most obvious: global poverty.

There are roughly 6 billion people on the planet; in 2004, perhaps 2.5 billion survived on $2 a day or less, says the World Bank.…  Seguir leyendo »

Los pueblos que no conocen su historia están condenados a repetirla.
Winston Churchill.

Desde que en mayo de 2007 saltara a la prensa la recuperación del fondo del mar por parte de la empresa norteamericana Odissey Marine Exploration del mayor conjunto de monedas de plata jamás obtenido de un pecio de cualquier época (17 toneladas de plata acuñada en 500.000 piezas), la opinión pública española ha seguido con alarma las vicisitudes de lo que desde el principio interpretó como un caso de expolio flagrante del patrimonio sumergido histórico español. El escándalo provocado acabó moviendo a las aletargadas autoridades españolas competentes a actuar, aunque desgraciadamente con pocos datos y menor acierto inicial.…  Seguir leyendo »

"Things on the ground," e-mailed a friend from a groaning Zimbabwe, "are absolutely shocking -- systematic violence, abductions, brutal murders. Hundreds of activists hospitalized, indeed starting to go possibly into the thousands." The military, he says, is "going village by village with lists of MDC [Movement for Democratic Change] activists, identifying them and then either abducting them or beating them to a pulp, leaving them for dead."

In late April, about the time this e-mail was written, President Thabo Mbeki of South Africa -- Zimbabwe's influential neighbor -- addressed a four-page letter to President Bush. Rather than coordinating strategy to end Zimbabwe's nightmare, Mbeki criticized the United States, in a text packed with exclamation points, for taking sides against President Robert Mugabe's government and disrespecting the views of the Zimbabwean people.…  Seguir leyendo »

Will the food crisis that is menacing the lives of millions ease up — or grow worse over time? The answer may be both. The recent rise in food prices has largely been caused by temporary problems like drought in Australia, Ukraine and elsewhere. Though the need for huge rescue operations is urgent, the present acute crisis will eventually end. But underlying it is a basic problem that will only intensify unless we recognize it and try to remedy it.

It is a tale of two peoples. In one version of the story, a country with a lot of poor people suddenly experiences fast economic expansion, but only half of the people share in the new prosperity.…  Seguir leyendo »

A finales del siglo XVIII, Thomas Jefferson utilizó una metáfora que hizo fortuna en la doctrina y en la jurisprudencia de Estados Unidos de América: «Un muro de separación entre la Iglesia y el Estado». En la sentencia del caso Reynolds, de 1878, el Tribunal Supremo transcribió unos párrafos del documento de Jefferson donde apareció la famosa frase, pero fue en 1947 (pleito de Everson/Municipio de Ewing) cuando por primera vez los jueces consideran detalladamente la tesis de «una pared divisoria entre la Iglesia y el Estado».

A partir de ese momento, mitad del siglo XX, se reanudó la polémica sobre el valor de la religión en la vida política.…  Seguir leyendo »

The global economy is facing the third great oil shock of recent decades. The oil price, just $10 a barrel a decade ago, has reached $135, pushing up the price of petrol and domestic heating as well as contributing to higher food prices. And I know that families up and down the country are feeling the impact in the cost of filling up at the petrol station and in the rise in gas and electricity bills.

As every country faces increased costs, it is now understood that a global shock on this scale requires global solutions. This is why the UK is arguing that at the top of the economic agenda for the forthcoming G8 summit in Japan should be a global strategy for addressing the impact of higher oil prices.…  Seguir leyendo »

The triumphant landing of the Phoenix craft on Mars is a tribute to the team of engineers at the Jet Propulsion Laboratory in California - one of whom, Peter Smith, was a colleague of mine on the Beagle 2 mission to the planet in 2003. Using the Mars reconnaissance orbiter, they selected an excellent place to land, and were able to use thrusters to hit the spot safely and softly.

But it's also a tribute to the perseverance of Nasa, which has launched missions to the planet every 26 months. They have built at least 23 orbiting spacecraft, and have now had three successful landings.…  Seguir leyendo »

Descifrar las claves del conflicto colombiano, en el que vive el país desde hace mas de 40 años, no es fácil: lo previsto es imposible; lo imposible, posible.

No será por los intentos de solucionarlo, siempre asociados a periodos presidencialistas: León Valencia lo intentó por las bravas en 1964; Belisario, en 1984; Virgilio Barco, después, hasta 1990; el propio César Gaviria, entre 1990 y 1994. Pastrana llegó a ceder 43.000 kilómetros cuadrados en el Caguán, pensando que aquel espacio facilitaría el reencuentro. Fracasó. Uribe, en su segundo mandato que finaliza en el 2010, lo ha intentado y lo intenta con todos los medios a su alcance.…  Seguir leyendo »

El problema número uno de cualquier país es la educación. Y en el nuestro el asunto anda revuelto desde instancias diversas que afectan a todos los niveles educativos, incluida la Universidad. Es tiempo de pensar la educación y pensarla a fondo.

La LOE deja la puerta abierta para que las comunidades autónomas recorten horas de materias como la Filosofía, apertura que aprovechan algunas comunidades como la valenciana para reducir su horario; los enfrentamientos por la Educación para la Ciudadanía recuerdan el Motín de Esquilache; Bolonia va a traer una Universidad adocenada, en la que, por mucho que se diga, la calidad acaba midiéndose por la cantidad.…  Seguir leyendo »

Una de las cosas que resulta hoy más inevitablemente anticuada de Mayo 68 -lo estamos constatando en este mes rememorativo- es su lenguaje político. Cuando volvemos a escuchar las jaculatorias marxistas aliñadas con maoísmo y destinadas a explicar la real transformación social que estaba ocurriendo, sentimos la misma incómoda extrañeza que ante las divagaciones teológicas del gran Isaac Newton sobre el tiempo o el espacio como "sensorio de Dios". Hay veces en la historia que la colectividad es capaz de decirlo casi todo pero incapaz de cambiar casi nada; en otras, logra cambiar pero no sabe decir. El 68 padeció en gran medida esa segunda carencia (claro que peor están los "utopistas" que padecen todavía ambas).…  Seguir leyendo »