Domingo, 22 de junio de 2008

MundoOriente Próximo

It has been 471 days since my father, Robert "Bob" Levinson, went missing in Iran -- more than the 444 days that 52 American diplomats were held hostage after they were seized in Iran in 1979.

These past 15 months have brought my mother, four sisters, two brothers and me nothing but grief and sadness. We are no closer to finding answers than we were when our father disappeared March 9, 2007, on Kish Island, Iran. He was on a private business trip, and I emphasize "private" because, although he worked for the FBI years ago, he has been retired for more than a decade.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

La modernidad ha reavivado muchas fiestas tradicionales y favorecido la "invención" de otras tras largos años de haber impulsado su desaparición. Una aparente contradicción que tal vez no lo sea tanto. El desmantelamiento del mundo tradicional, identificado, aunque no del todo, con el mundo rural, parecía inevitable. La tecnología, los vestidos, las edificaciones, los modos de ganarse la vida, la moral, el habla, las actitudes, los modelos, los símbolos... Y si hubo algo que resistió mejor los vientos de modernización, eso fue la fiesta tradicional. Y no todas, sino más propiamente algunas. Tal vez aquellas cargadas de transgresión consentida o de alta exhibición estética o de momentos de emoción intensa se mantuvieron más que otras, se tambalearon también, pero acabaron conservándose a pesar del efecto de arrastre que se esperaba después de la desaparición de tantas tachadas de rutinarias, vacías, aburridas o incluso de ejercicios de hipocresía y cinismo, de demostraciones de autoritarismo...…  Seguir leyendo »

MundoAsia

Desde hace algún tiempo se advierten voces in crescendo - expresadas en libros, discursos y debates- según las cuales asistimos al auge del Este y el declive (si no caída) de Occidente. Cuando Oswald Spengler escribió su famoso libro La decadencia de Occidente tras la Primera Guerra Mundial, el "Este" - entendiendo por ello las "jóvenes naciones"- eran sobre todo Rusia (aunque no la Rusia comunista), Alemania e Italia y, tal vez, Oriente Medio. Ahora el futuro pertenece a China, India, Japón, Corea del Sur y el Sudeste Asiático. Las aludidas voces llegan según la apariencia de variadas formas y aspectos: bajo capa de triunfalismo extremo o de sensatos pronósticos económicos.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

Se cumplen ahora diez años de la ruptura del Gobierno de coalición PNV-PSE-EE, que puso fin a doce años (1987-1998) de coaliciones políticas entre PNV y socialistas vascos en el Gobierno autonómico, diputaciones forales y ayuntamientos. La dirección de los socialistas vascos, que entonces encabezaba Nicolás Redondo, decidió retirarse de una coalición que desde comienzos de aquel año (1998) renqueaba y atravesaba mal que bien sucesivos incidentes políticos de diferente calado: ruptura del Pacto de Ajuria Enea, Ley de selecciones deportivas y algunas votaciones parlamentarias en las que a la discrepancia entre socios de gobierno se unía la simbólica y premonitoria alianza entre nacionalistas de PNV y EA con Batasuna.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Discrepo de algunos amigos inteligentes, no todos de derechas. La crisis del PP no se ha cerrado en falso. En democracia, todo es provisional por definición: sólo los ciudadanos dan y quitan razones. Sin embargo, los populares han roto unos cuantos tabúes. Ante todo, cierta dependencia mediática, a veces más imaginaria que real. Ahora todos sabemos hasta dónde llegan las fuerzas de cada uno. No es cuestión de preferencias subjetivas, sino de hechos concluyentes. Cambian los equilibrios internos. Actores secundarios pasan a primera fila. Con las excepciones de rigor, alguna generación ha perdido el paso con el cambio de agujas. Nada original: siempre la vida misma, cuyas reglas del juego son implacables.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

Da igual que le llamemos desaceleración, moderación o recesión económica porque el hábito no hace al monje. La realidad es que la inflación parece descontrolada y los precios del petróleo, también, lo que está llevando a importantes movilizaciones de transportistas, pescadores, agricultores en toda Europa; el sector de la construcción entra en crisis, no se venden coches y, por derivación, sectores relacionados con los anteriores también sufren las consecuencias; el paro repunta a niveles que hace años desconocíamos y el euríbor se convierte en una pesada losa para las familias con hipoteca, mientras los índices bursátiles parecen haber enloquecido. Y esto ocurre en el primer mundo, donde la cobertura social es, de momento, una especie de seguro mí- nimo contra los embates de la crisis.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaPolítica Exterior

Soy una persona que ha participado en política durante 55 años. Y durante mucho tiempo quise sentir el pulso político de Bruselas, una de las capitales de Europa, que es ahora anfitriona de debates que con frecuencia se extienden más allá de Europa.

Encontré la oportunidad de hacerlo durante una reciente visita a Bruselas, donde recibí un galardón de la organización Energy Globe. Ese premio, donde se cita mi contribución a las causas de defensa del medio ambiente, fue presentado en el Parlamento Europeo por el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso.

Bruselas fue un buen sitio para que esos galardones tuviesen un alcance global.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial,

Everyone in the country must have been touched and saddened last week after Corporal Sarah Bryant’s death on duty in Afghanistan by photographs all over the media of her wedding day three years ago. She looked luminously young and pretty, in a fairy story wedding dress, with her handsome soldier husband beside her and her life ahead of her.

The death of any soldier is a terrible loss; all the massed photographs of the young men and women who have died have been painful to look at, as has the news footage of coffins coming home and families struggling with their grief at funerals all over the country.…  Seguir leyendo »

MundoOriente PróximoInternacionalTerrorismo Internacional,

The British expedition to Afghanistan is on the brink of something worse than defeat: a long, low-intensity war from which no government will dare to extricate itself. With the death toll mounting, battle is reportedly joined with the Taliban at the very gates of the second city, Kandahar. There is no justification for ministerial bombast that “we are winning the war, really”.

What is to be done? In 2001 the West waged a punitive retaliatory strike against the hosts of the perpetrators of 9/11. The strike has since followed every law of mission creep, now reduced in London to a great war of despair, in which the cabinet can do nothing but send even more men to their deaths.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

Robert Mugabe patted me on the knee as we sat in his favourite London hotel, his wife Grace recently in from one of her infamous shopping trips that put even Imelda Marcos to shame.

“I know you are not one of them, Peter; you are one of us,” he said, acknowledging me as a son of Africa with an antiapartheid record, including campaigning against Ian Smith’s racist white-minority regime, which had imprisoned him in the old Rhodesia.

My Foreign Office officials were delighted. So were his. After a period of bad relations, at last we have a basis for future dialogue, they said after our meeting in 1999, when I was Britain’s Africa minister.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

For the last six months, several writers from around the country have filed occasional dispatches on the presidential primaries for the Op-Ed page. Well, the primaries are now over. Here, then, are final reports from our correspondents.

1) This Bud’s for the Candidates

When I heard the news last week that the Belgian company InBev wanted to buy Anheuser-Busch, I immediately called my bartender. From France.

“Who’ll save Budweiser?” I wanted to know. “McCain or Obama?”

“I haven’t heard either one give a position on that,” Moe said, a little groggily. It was, after all, still morning in Kansas City, Mo.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoDemocracia

Existe una notable efervescencia digital en la preparación de los congresos que la mayoría de las fuerzas políticas españolas (ERC, PP, PSOE, CDC...) han celebrado, están celebrando o van a celebrar antes de las vacaciones de verano. Se han llegado a debatir online diversas enmiendas de política 2.0 a las ponencias oficiales. En la mayoría de los casos, estas enmiendas abordaban el uso de las nuevas tecnologías en la acción política. Pero algunas han ido incluso más allá y, confiando en el potencial de cambio de las nuevas tecnologías, han propuesto repensar tanto el modelo organizativo de los partidos como sus fórmulas para el debate programático y sus mecanismos de relación con la ciudadanía.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

Me gusta "miembra". Me gusta esa palabra. Es una palabra eufónica. Pero sobre todo me gusta lo que revela. Y me gusta el pequeño terremoto que ha ocasionado en algunas mentes y medios.

Dice más de lo que parece, o al menos dice mucho más allá de lo que expresa el lapsus de la ministra Bibiana Aído, un lapsus, por otra parte, natural y hasta elegante, como si ya formase parte de una normalidad que acabará por llegar. Y debería llegar al menos para ese término en concreto: el femenino de miembro, por muy epiceno que éste sea. Si hubiera ocurrido con otra palabra, muchos varones, algunos de reconocido renombre, no habrían puesto tan en el cielo su grito.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

C"And tell sad stories of the death of kings" (Acto tercero, escena segunda)

Comprendo que comenzar mentando a Eduardo Zaplana garantiza que captaré la atención de los organizadores del Congreso del PP, pero será a costa de ver dibujadas en sus rostros las mismas muecas que Charles Perrault pintó en las caras de los edecanes del bautizo de la Bella Durmiente en el momento de la irrupción en el salón de baile de aquella hada número ocho a la que ni siquiera se habían molestado en invitar, por creerla encerrada a buen recaudo.

¿Pero qué culpa tengo yo si resulta que entre las muchas cosas que pusieron a Valencia en el mapamundi durante los siete años al frente de la Generalitat de ese magnífico presidente autonómico -y hoy incomprensible ausente en los fastos del partido- ocupa un nicho de especial calidad el impulso de las actividades de la Fundación Shakespeare de España, liderada por el intelectual e integral hombre de teatro Miguel Angel Conejero; si resulta que ello dio pie en 2001, con el copatrocinio del Ayuntamiento de Valencia, a la celebración por primera vez en España del Congreso Mundial sobre el gran bardo; y, sobre todo, si resulta que una de sus secuelas, casi a modo de canto del cisne de una actividad luego interrumpida o en declive, fue precisamente una maravillosa edición, dentro de la serie Obra Mayor, de un drama histórico mucho menos popular y conocido que Julio César, Ricardo III o Enrique V del que, sin embargo, muy bien podría decirse que fue escrito anticipando con bastante exactitud la situación que se vivirá a partir de mañana en el PP?…  Seguir leyendo »