Lunes, 23 de junio de 2008

MundoOriente Próximo

A smart idea to shake up U.S. policy and reach out to the Iranian people is being debated in Washington, but the debate isn't taking place within or between the presidential campaigns. It's going on inside the Bush administration.

Senior officials at the State Department and beyond are mulling a proposal to open an interest section in Tehran, similar to the one the United States has operated in Havana since 1977. This would fall short of full diplomatic recognition, but it would open a channel to the Iranian people and, maybe, eventually, to the regime as well.

The idea has been under discussion for close to two years and could be adopted within weeks -- though officials continue to worry about how to package such a proposal without having it appear, one said, "as a sign of weakness."…  Seguir leyendo »

MundoAméricaEuropa, , , , ,

With the Arctic ice melting, anticipated increases in Arctic shipping, tourism and economic activity, and Russia’s flag-planting at the North Pole last summer, there has been much talk in the press about a “race to the Arctic” and even some calls for a new treaty to govern the “lawless” Arctic region.

We should all cool down. While there may be a need to expand cooperation in some areas, like search and rescue, there is already an extensive legal framework governing the region. The five countries bordering the Arctic Ocean — the United States, Canada, Denmark, Norway and Russia — have made clear their commitment to observe these international legal rules.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, ,

Before his show trial in Hungary in 1948, Robert Vogeler spent three months in a cell sleeping on a board that hovered just above two inches of water. Day and night a bright light bathed his cell, and even then someone would bang on the wall next door just to make sure he couldn't get any sleep. "It is just a question of time before you confess," he said afterwards. "With some it takes a little longer than others, but nobody can resist that treatment indefinitely."

And so Vogeler, who was arrested for spying, buckled under the pressure and played his role in the gruesome farce of Stalin's postwar purges in eastern Europe.…  Seguir leyendo »

MundoOriente PróximoInternacionalTerrorismo Internacional,

Francis Fukuyama posed the basic Afghan dilemma as the supposed triumph of western invasion began to fall apart. Afghanistan has never been "modern", he observed, chillingly. "Under the monarchy that existed until the beginning of its political troubles in the 1970s, it largely remained a tribal confederation with minimal state penetration outside Kabul". And the subsequent years "of communist misrule and civil war eliminated everything that was left" of that feeble entity. History wasn't dead, in short; Afghans were dead.

And now, many killing fields later, we can put that even more starkly. Afghanistan isn't a "failed" state, because Afghanistan has never been a successful one.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

Analizar la crisis alimentaria como un problema de aumento de precios nos ha permitido desvelar los efectos de la liberalización del comercio agrícola, la especulación que se hace en la Bolsa con la comida, el papel de los agrocombustibles, etcétera. Si ahora analizamos la crisis como el incremento en más de 100 millones del número de personas con graves dificultades para adquirir alimentos a estos nuevos precios, advertiremos que, mayoritariamente, las personas que no pueden acceder a los alimentos son pequeñas y pequeños agricultores sin ningún tipo de apoyo y que cosechan en tierras muy poco productivas, jornaleras y jornaleros contratados con salarios de miseria en grandes fincas dedicadas a la agroexportación o familias campesinas, ahora en suburbios urbanos, expulsadas de sus tierras por la avidez del control y la concentración de las tierras.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

Vuelvo a las andadas, al teatro griego y latino y a sus representaciones en España, un tema del que desde hace un tiempo ya largo yo escribía en este periódico. Y lo hago de la mano del Festival de Segóbriga, que era uno de mis temas.

Porque este año su Festival cumple veinticinco años, un aniversario que ha llegado sin hacerse notar. Docenas de piezas teatrales griegas y latinas, en versiones mínimamente retocadas, han pasado entre tanto por el viejo escenario de tiempos de Vespasiano y Antonino, ante cien mil alumnos de enseñanza secundaria cada año. Les ganaban para sí las viejas obras, burlando los prejuicios de quienes creen preciso retocarlas al máximo en nombre de una modernidad que no necesitan, porque son modernas.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

Le sucedió hace unos días a un conocido y excelente escritor; dos condiciones estas, la del reconocimiento público y la de la excelencia de la escritura, que no siempre van unidas en un elevado porcentaje de oportunidades que se pudiera considerar, y se considera, amén de cierto, lamentable.

El aludido de modo tan críptico --qué más da, le pudo pasar a cualquiera-- acababa de recibir un importante galardón --importante incluso considerado en su aspecto más prosaico: el económico-- cuando se le acercó un cretino presuntamente ilustrado y, más o menos, le dijo:

--Soy presidente de la Fundación (aquí el nombre de un también excelente, conocido, pero ya extinto literato).…  Seguir leyendo »

EspañaPolítica Inmigración

Si un cambio positivo tuvo la política de inmigración del exministro Jesús Caldera, en la anterior legislatura, fue la creación de un sistema de contratación en origen para aquellos trabajos en los que había falta de mano de obra española. Trabajos que se recogen en el catálogo de empleos de difícil cobertura, y por los que puede contratarse nominalmente y llevar a España a alguien del extranjero o a un extranjero que está aquí sin papeles y viaja a su país a tramitar el visado, sin tener que esperar meses a que el Inem acredite que no hay españoles dispuestos a cubrir aquel puesto.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

La decisión mayoritaria del Consejo de la Unión Europea del pasado 9 de junio sobre la revisión de la directiva relativa al tiempo de trabajo no ha modificado el precepto básico de que la duración media del trabajo no exceda de 48 horas, incluidas las horas extraordinarias, por cada periodo de siete días. Pero al mantener la posibilidad de que por acuerdo individual entre el trabajador y el empresario se pueda superar dicho umbral, y al cifrar esa excepción en un tope de 65 horas a la semana, amenaza con vaciar de sustancia el límite legal de la jornada de trabajo, debilitar y condicionar la negociación colectiva y establecer un nuevo horizonte simbólico para la duración de la semana laboral.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

¿Qué es lo que hace fuerte a una nación? Esta pregunta encierra otras dos. Primero, qué es una nación fuerte. Segundo, qué es una nación.

Varias bibliotecas resultarían insuficientes para almacenar los textos que intentan dar respuesta a estas preguntas. Glosarlas en un folio parecería labor arriesgada. Y resumirlas en una palabra, imposible. Pero podemos probar con tan sólo dos sílabas: Chile. Veamos por qué.

Ante todo: Chile es una nación fuerte porque sus instituciones son fuertes. Así es Chile: una justicia independiente y firme; una Administración del Estado eficaz y respetuosa; un Parlamento sólido, sobre todo. De que las leyes sean buenas (y por ello se cumplan) o malas (y entonces se cumplan menos, o nada) depende todo lo demás, desde la protección del medio natural a las normas procesales, desde la seguridad del Estado hasta el funcionamiento de la economía.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

La crisis plural que se está viviendo en Occidente -financiera, económica, político-social, energética, alimentaria, ambiental- es de enorme gravedad, no nos engañemos; tiene su origen en Norteamérica, como es sabido, y está instalándose con fuerza en Europa. Nuestro mundo, que es indudablemente global, y hemos de felicitarnos porque lo sea, ha dejado de estar condicionado por una única superpotencia hegemónica -Estados Unidos- para volver a ser multilateral, y los llamados países emergentes y ciertos bloques regionales van adquiriendo mayor peso y cuentan cada vez más.

Iberoamérica -o Latinoamérica, como se quiera denominar- forma parte también, como es obvio, de Occidente y siente los reflejos de esta crisis global.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales,

Mariano Rajoy se ha propuesto definir al Partido Popular como un partido de «centro reformista». Para algunos comentadores políticos, las palabras centro y centrismo significan carencia de claridad ideológica, y, en última instancia, debilidad; de ahí que utilicen los términos en actitud desdeñosa, y como motivo para críticar la nueva orientación del PP. Critican sobre todo observaciones del recién reelegido presidente popular contrarias a la postura liberal, y su aparente disposición a dialogar con los nacionalistas.

Yo quisiera compartir una definición del centro que, a mi parecer, convierte la postura centrista en la única preñada de realismo y de futuro. Desde la coincidencia en el fondo, la diferencia de opciones como la llamada liberal, y la actitud de algunos individuos y grupos frente a variantes democráticas del nacionalismo, deberán discutirse dentro del partido, y serán signo y origen de su riqueza ideológica.…  Seguir leyendo »