Viernes, 4 de julio de 2008

Cuenta Avraham Burg, ex presidente de la Knesset, el Parlamento israelí: "Mi padre enseñaba el Talmud con la kipá. Pero, cuando enseñaba historia, se la quitaba. Con ello señalaba la separación física entre lo sagrado y lo laico". Hay muchas definiciones de la laicidad, pero ésta es tan buena como cualquiera. Lo cual no permite deducir que Israel sea un modelo de democracia laica.

Considerando Europa desde el punto de vista histórico, hay que reconocer que el hecho religioso forma parte de los cimientos de nuestras sociedades. Con una salvedad, aunque importante: en estos cimientos no están sólo las creencias cristianas, sino también la judía y la musulmana, aunque en menor medida.…  Seguir leyendo »

Es difícil aceptar que en democracias como las europeas haya millones de personas, trabajadores y trabajadoras, que pagan sus impuestos y cotizaciones pero no pueden ejercer el derecho que más integra en una sociedad, el más importante y decisivo: el derecho al voto. Y precisamente es ahí donde está la frontera de extensión de derechos que los europeos tenemos que traspasar en este comienzo del nuevo siglo: ofrecer un marco de derechos y garantías iguales para todos.

En nuestro país el reciente debate mediático, al focalizar la atención sobre la directiva del retorno, ha obviado lo anterior. Algunos titulares de prensa y artículos de opinión han distorsionado el contenido y los objetivos de esa directiva, generando alarma sobre un supuesto endurecimiento de las condiciones de expulsión de los inmigrantes.…  Seguir leyendo »

La notable recepción ofrecida recientemente por la sociedad política española al presidente mexicano, Felipe Calderón, encierra varias explicaciones y abre también varias interrogantes sobre la postura del Gobierno socialista hacia América Latina. Desde 1977, todos los presidentes de México han visitado Madrid (y muchas otras ciudades o pueblos del reino), y todos han sido objeto de cortesía, admiración e incluso adulación por parte de sus anfitriones (López Portillo con el Rey, Carlos Salinas con Felipe González, Vicente Fox con Aznar), pero también por los medios, el ¡Hola!, la clase política y el empresariado. No cabe duda, sin embargo, de que Felipe Calderón fue objeto de deferencias, atenciones y ovaciones un grado por arriba de lo acostumbrado, que, insisto, siempre ha sido mucho.…  Seguir leyendo »

Hace dos semanas hice entrega del Premio de Periodismo Martha Gellhorn 2008 a un joven palestino, Mohammed Omer. Otorgado en memoria de la gran corresponsal de guerra estadounidense, el premio se destina a periodistas que pongan de manifiesto la labor propagandística de las instancias oficiales, «las chorradas oficiales», como las denominaba Gellhorn. Mohammed compartió los más de 6.250 euros del premio con Dahr Jamail. A sus 24 años, ha sido su ganador más joven. Como se lee en la exposición de motivos del premio, «informa cada día desde una zona en guerra en la que él es además un prisionero. Su tierra natal, Gaza, sufre un asedio, hambre, ataques y olvido.…  Seguir leyendo »

Era un sábado de diciembre de 2001. El templado sol del atardecer abrazaba a cuatro hombres sentados con los pies en el agua en Isla Tesoro, el refugio de los presidentes colombianos en las Islas del Rosario. Andrés Pastrana dialogaba con su mano derecha, Camilo Gómez, a la sazón el Alto Comisionado de Paz y el hombre que más horas se ha pasado intentando negociar con Tirofijo y sus lugartenientes, y con el senador Juan Gabriel Uribe, un conservador leal entre los leales del presidente Pastrana. Testigo inmerecido, el abajo firmante. El proceso de paz estaba ya en un callejón sin salida y los tres personajes con voz autorizada discutían alternativas y -con mucho escepticismo- formas de hacer ver a las FARC que estaban perdiendo su última oportunidad.…  Seguir leyendo »

En su irreparable ingenuidad uno se había tomado en serio la solemne llamada al debate que hacían las autoridades de Política Lingüística al presentar su ponencia básica. Falsa alarma. Publiqué aquí mismo un artículo, 'Unas Bases sin fundamento' (24-5-08), en el que pasaba revista crítica a ese proyecto, y de momento no ha habido la menor respuesta. Se diría que la obligación de replicar va en los cargos o en las encomiendas públicas que algunos ostentan, pero les cuesta horrores darse por aludidos. La razón es simple y no me pilla de nuevas: sencillamente carecen de argumentos convincentes y lo saben.…  Seguir leyendo »

El 37° Congreso del PSOE de este próximo fin de semana, que debe celebrarse estatutariamente ahora, al cumplirse cuatro años del anterior, ha sido certeramente descrito por un cronista catalán como el del "cambio sin cambios". En efecto, aunque la cúpula dirigente quiera rehuir la autocomplacencia de la victoria electoral reciente y aprovechar esta ocasión para innovar el partido orgánica e ideológicamente --y más cuando el exministro Caldera ha sido solemnemente designado para este fin, al frente de una nueva fundación de altos vuelos que probablemente se consolidará durante el congreso--, es evidente que el enclavamiento ideológico actual del PSOE, que fue plasmado en el programa electoral con el que el partido pidió el voto a los electores el pasado marzo, tiene un carácter contractual con ellos y no puede ser súbitamente alterado.…  Seguir leyendo »

Lo único importante hoy es que 15 seres humanos han recuperado su libertad secuestrada. Una gran noticia que conlleva una inyección de esperanza para el conjunto de una sociedad colombiana estigmatizada por la violencia. Tiempo habrá para conocer otros muchos detalles de la espectacular operación militar, de atender versiones matizadas a la oficial, de leer libros e incluso de visionar películas acerca de un rescate que ciertamente resulta muy cinematográfico. La denominada operación Jaque ha puesto en evidencia una vez más la extrema debilidad e ineficacia con la que operan los dirigentes guerrilleros de las FARC y, al mismo tiempo, muestra la renovada capacidad estratégica del Ejército de Colombia, unido al éxito social y político de gran calado del presidente Álvaro Uribe Vélez después de seis años de gobierno.…  Seguir leyendo »

Those eager for small talk with Gordon Brown should try Scots Presbyterian schismatism, on which he is remarkably well informed. British rulers since the days of Trollope have found the politics of religion an absorbing relief from the trials of office. It usually means someone in even bigger trouble.

But the show has always stayed on the road through the remarkable tolerance of the Anglican community, "broad of church and broad of mind, broad before and broad behind". From Anglo-Catholics to happy-clappies, old codgers to gays and lesbians, the ever benign Church of England embraced them all, no questions asked.

Now those versed in these things tell us that the elastic has stretched too far.…  Seguir leyendo »

Once oil passed $140 a barrel, even the most rabidly rightwing media hosts had to prove their populist credibility by devoting a portion of every show to bashing Big Oil. Some have gone so far as to invite me on for a friendly chat about an insidious new phenomenon: "disaster capitalism." It usually goes well - until it doesn't.

For instance, "independent conservative" radio host Jerry Doyle and I were having a perfectly amiable conversation about sleazy insurance companies and inept politicians when this happened: "I think I have a quick way to bring the prices down," Doyle announced. "We've invested $650bn to liberate a nation of 25 million people, shouldn't we just demand that they give us oil?…  Seguir leyendo »

According to the film “National Treasure,” the Declaration of Independence is a document of such far-seeing sagacity that it has secret codes and treasure maps hidden in the parchment. You just have to know how to look for them. But that poses the question: which document, precisely, is the Declaration of Independence?

Most of us would answer that it’s the manuscript written on vellum, dated July 4, 1776, now displayed in a baroque case at the National Archives, where it is protected by bulletproof glass, argon gas and the 55-ton underground vault it is lowered into every night. But like everything connected to the Declaration, the situation is complicated, for that document was not written on July 4; it was a handwritten copy that Congress ordered later that summer and post-dated.…  Seguir leyendo »

When American and British-led forces invaded Iraq in 2003, neither George Bush nor Tony Blair, devout Christians both, can have imagined that one consequence of their action would be the extinction of Christianity in a land where it had survived for nearly 2,000 years.

Since Saddam Hussein's fall, perhaps half of Iraq's 800,000 Christians have fled the country. About half the rest are internally displaced persons. There is no mystery why. Last summer, the traditionally Christian Dora suburb of Baghdad was cleansed of its Christian families by threats, intimidation, looting and abduction for ransom. Even on the plains of Nineveh, where they now congregate, they have no effective protection.…  Seguir leyendo »

Two weeks ago, I presented a young Palestinian, Mohammed Omer, with the 2008 Martha Gellhorn Prize for Journalism. Awarded in memory of the great US war correspondent, the prize goes to journalists who expose establishment propaganda, or "official drivel", as Gellhorn called it. Mohammed shares the prize of £5,000 with Dahr Jamail. At 24, he is the youngest winner. His citation reads: "Every day, he reports from a war zone, where he is also a prisoner. His homeland, Gaza, is surrounded, starved, attacked, forgotten. He is a profoundly humane witness to one of the great injustices of our time. He is the voice of the voiceless."…  Seguir leyendo »