Viernes, 12 de diciembre de 2008

El cardenal Cañizares en su calidad de arzobispo de Toledo y primado de España, posición reforzada con su nombramiento como presidente de la Congregación del Culto Divino y de la Disciplina de los Sacramentos, ha hecho un rotundo diagnóstico sobre nuestra sociedad: "Está muy enferma". ¿Síntomas? Dos concretos: el rechazo de la Mesa del Congreso a colocar una placa de la Madre Maravillas, elevada a los altares por Juan Pablo II, en el Congreso de los Diputados, y la sentencia que ordena la retirada de los crucifijos del colegio público Macías Picabea, de Valladolid. ¿Nombre de la enfermedad? "Cristofobia, que, en definitiva, es odio a sí mismo".…  Seguir leyendo »

Los medios de comunicación llevan varios días informando de la eventualidad de una huelga de jueces en España; parece ser que los jueces de Extremadura y Murcia serán los primeros en acogerse a esta modalidad, consistente en ejercer medidas de presión como forma de obtener beneficios o mejores condiciones de trabajo para los que los reivindican. Puesto que estamos aludiendo a un derecho constitucional, nada habría que decir, dado que nuestra Constitución de 1978 recoge ese derecho que ha sido usado por muchos trabajadores y colectivos en nuestro país, sin que haya ocurrido nada que haya puesto en riesgo ni la estabilidad empresarial ni la democrática.…  Seguir leyendo »

Hace apenas dos semanas, el destino y la costumbre personal de no cenar nunca en los hoteles en que me alojo me sacó del hotel Taj Mahal de Bombay minutos antes de que un grupo de terroristas asesinara a tiros a parte del personal de recepción al que acababa de saludar, iniciando así una orgía de violencia de cerca de 48 horas. Todos cuantos vivimos aquella noche, unos con peligro inminente y directo para sus vidas dentro de los hoteles, otros escuchando las explosiones desde nuestro refugio en lugares cercanos o en la misma calle, guardaremos en nuestro disco duro mental una serie de archivos de imagen y de sonido que tardarán tiempo en borrarse.…  Seguir leyendo »

Con la venia de los lectores, me permito denunciar la actitud de esos políticos que, a mi modesto entender, suelen caer en las grotescas figuras que se llaman verborrea, necedad y maledicencia. Trataré de explicarme con un poco de historia en zapatillas o de andar por casa.

El día 1 de los corrientes, en la presentación de los presupuestos municipales, un alcalde preguntó a los vecinos presentes por qué había tanto «tonto de los cojones» que seguía votando a la derecha. Una semana después, un diputado de ERC, durante un mitin, calificó al Tribunal Constitucional de órgano corrupto y gritó «¡muera el Borbón!».…  Seguir leyendo »

Mientras el mundo entero celebraba el 60 aniversario de la Declaración Universal de Derechos Humanos, en Cuba se lanzaba una nueva ofensiva para violarlos. Es la forma que tiene el régimen cubano de subrayar que continúa el orden de los no derechos, de lanzar un mensaje al pueblo de que «con la Revolución todo, contra la Revolución nada», y de gritar al mundo entero que Cuba no cambia. Para mantener el orden del miedo el régimen tiene que reprimir y ahogar todas las iniciativas de cambio. En un solo día, un centenar de opositores han sido detenidos. Su delito: solicitar el respeto de los derechos humanos recogidos en un convenio del que Cuba es signatario.…  Seguir leyendo »

La condena a muerte dictada por la Camorra contra el escritor Roberto Saviano por su libro Gomorra conmocionó al mundo y provocó un sinfín de artículos, comentarios y ensayos sobre el crimen organizado. Apareció un dato asombroso: las mafias ganan 130.000 millones de euros al año, superando los presupuestos de muchos países del mundo. Pero, atentos a Italia, olvidamos que las organizaciones mafiosas ya se han apoderado de otros países de nuestro entorno. Ante todo, de los nuevos estados balcánicos, en los que, después de la transición --marcada por una privatización escandalosa-- proliferan los grupos mafiosos, a menudo más poderosos que los mismos estados.…  Seguir leyendo »

La crisis bursátil que ha sacudido al mundo es una discreta cuestión económica, un considerable problema financiero y un serio trastorno ambiental. Discreta cuestión económica, porque el sistema productivo propiamente dicho apenas se ha visto afectado. Considerable problema financiero, porque ha resquebrajado el mercado de valores y comprometido la liquidez de muchos agentes económicos. Y serio trastorno ambiental, porque ha barrido momentáneamente la preocupación por el cambio climático, la inquietud por los problemas socioecológicos y la creciente emergencia de las posiciones sostenibilistas. Se nos presenta como todo lo contrario. ¿Por qué?

El ambiente es la matriz en que ocurre todo. Sus disfunciones delatan mal funcionamiento del sistema productivo o de las actividades humanas, de igual modo que las alteraciones en la composición de la sangre ponen de manifiesto desarreglos o patologías.…  Seguir leyendo »

Gordon Brown would prefer Europe not to exist. If he had his way, politics would be played out in Britain, the transatlantic relationship and - his current unfortunate conceit - the world. These are the chosen stages, real or delusional, on which our prime minister moves with assurance and a politically dangerous degree of hubris.

Europe, for him, is a sideshow by comparison, a distraction and worse, because in his mind it brings only penalties, not rewards. Not only would Brown prefer not to think about Europe; he would also prefer us to pretend that he does not think about it.…  Seguir leyendo »

The HEAL Africa hospital has a feeling of newness that is rare for this part of Africa, mainly because its previous facility was destroyed by lava from Mount Nyiragongo in 2002. One building holds people with bullet wounds -- shot through the pelvis, the thigh, the jaw. Another ward contains women recovering from fistula repair surgery -- the quiet victims of extreme sexual violence who tend to avoid your eyes.

In another room, families whose children have congenital defects such as clubfoot and cleft lip are gathered. A surgeon at the hospital introduced my group, "These are visitors from Obama country!"…  Seguir leyendo »

Ten years ago, in settling the largest civil lawsuit in American history, Big Tobacco agreed to pay the 50 states $246 billion, which they’ve used in part to finance efforts to prevent smoking. The percentage of American adults who smoke has fallen since then to just over 20 percent from nearly 30 percent, but smoking is still the No. 1 preventable cause of death in the United States, and smoking-related health care costs more than $167 billion a year.

To reduce this cost, the incoming Obama administration should abandon one antismoking strategy that isn’t working.

A key component of the Food and Drug Administration’s approach to smoking prevention is to warn about health dangers: Smoking causes fatal lung cancer; smoking causes emphysema; smoking while pregnant causes birth defects.…  Seguir leyendo »