Lunes, 5 de enero de 2009

MundoOriente Próximo,

War in the Gaza Strip demonstrates yet again that the current governance paradigm for the Palestinian people has failed. Terrorists financed and supplied by Iran control Gaza; the Palestinian Authority is broken, probably irretrievably; and economic development is stalled in Gaza and the West Bank. Palestinians are suffering the consequences of regional power struggles played out through them as surrogates.

Israel isn't a happy place, either. It endures opprobrium from the world's High-Minded for defending itself from terrorism yet still finds itself subjected to terrorist attacks from Hamas and terrorists based in Syria and Lebanon. Israel's domestic politics are increasingly muddled, and its way forward obscure.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía,

La Asamblea de Madrid aprobó el pasado lunes una polémica modificación de la Ley de Cajas de Ahorro de la Comunidad de Madrid, que ha impulsado el Gobierno regional de Esperanza Aguirre. Creo que en todo este proceso nada es lo que parece, como indica el título de un libro de relatos de reciente aparición, y probablemente la renovación en curso de su Presidente sea la clave para comprender determinadas actitudes.

El hecho de que en los órganos de Gobierno de las Cajas de Ahorro estén presentes los Ayuntamientos y las Comunidades Autónomas ha servido de aliciente para alimentar una apariencia de enfrentamiento entre el Ayuntamiento de Madrid y la Comunidad de Madrid, que, una vez más, no es lo que parece.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

Cuba es siempre una tierra prometedora para los politólogos. Éstos debatieron durante años sobre la esencia del poder derrumbado por Fidel Castro el 1 de enero de 1959, hasta recuperar un viejo concepto del sociólogo Max Weber para decir que era un "régimen sultánico". Tal como Rafael Leónidas Trujillo en la República Dominicana, Ferdinand Marcos en Filipinas o los Pahlevi, padre e hijo, en Irán, el dictador Fulgencio Batista utilizaba en Cuba la Administración y la fuerza militar como meros instrumentos de amenaza o de recompensa dentro de un sistema de gestión patrimonial del país. Poder personal, corrupción y ausencia de una ideología oficial eran normas de la vida política cubana hasta la revolución de los barbudos.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

Que el campo es ese lugar donde los animales pasean crudos es frase archiconocida que cada uno atribuye a quien le parece (algo que ocurre con casi todas) y que demuestra, aparte del alejamiento de las sociedades europeas actuales del mundo del que surgieron, el desprecio que éstas sienten por todo lo que no sea tecnología y modernidad. Algo que viene ya de muy lejos, del tiempo en el que las ciudades se erigieron en modelos de convivencia y vitalidad, y que se ha acentuado al correr del tiempo, especialmente en los países que, como el nuestro, todavía arrastran ciertos complejos relacionados con su pasado agrícola y campesino.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

La violencia es simple, pero no proporcionará seguridad a Israel. La fuerza militar bruta, desproporcionada, generadora de odio, frustración, humillación, acabará por colocar a Israel -y a buena parte de la comunidad internacional- en situación de máxima inseguridad.

Edward Said -el más prestigioso intelectual palestino- escribió en 2002 que "la seguridad israelí es un animal de fábula, una especie de unicornio. Se la persigue sin alcanzarla jamás, pero constituye el objetivo eterno de cualquier acción futura".

De ética y de sentido común y político conviene hablar. ¿Qué persigue Israel con acciones que arrasan una ciudad, masacran a civiles y a policías encargados de mantener la seguridad (aunque no sea la del unicornio) y, de paso, liquidan a dirigentes y militantes de Hamás?…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Yesterday morning, I hurried up to the rooftop of my home to catch a glimpse of the sun rising. Columns of black smoke stretched sideways over Gaza's horizon, eerily symbolising how Israel's ground assault has already inflicted more indiscriminate suffering on ordinary people.

I reflected how the fireball resulting from utter political failure among Palestinians, within Israel and, to an extent, internationally, has landed in the laps of Gaza's civilians. Within seconds, the deep and breathtaking sound of shelling from the sea forced me back downstairs.

By mid-morning on Sunday, about 12 hours into the incursion, Israeli troops were said to have reached the outskirts of Jabalia - a city and a refugee camp with a combined population of 200,000 - with Apache helicopters firing high-calibre rounds into the camp alongside the incoming artillery fire.…  Seguir leyendo »

MundoOriente PróximoInternacionalTerrorismo Internacional

On New Year's Day Atif Irfan boarded an AirTran flight at Reagan National Airport in Washington with seven members of his family. Edging his way down the aisle, he wondered out loud to his wife whether the back of the plane was the best place to be. As they took their seats, his sister-in-law said she thought it was the safest part, rather than being close to the engine or wings "in case something happened".

The conversation was overheard by two teenage girls, who took one look at the mens' dark skin and beards and the women's headscarves and saw a family of suicide bombers, including three small children aged between two and seven.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica, ,

A leading political rival of Omar al-Bashir, Sudan's embattled president, is to hold talks with President George Bush in Washington today, in what will be seen by ruling circles in Khartoum as further evidence of US attempts to foment regime change in Sudan.

Salva Kiir, a former rebel leader in the Sudan People's Liberation Army (SPLA)who is now president of semi-autonomous southern Sudan, will discuss implementation of the 2005 north-south Comprehensive Peace Agreement (CPA) and other issues during a White House meeting, officials said.

Kiir, who also serves as vice-president in Khartoum's national unity government, is widely expected to run against Bashir for the presidency in CPA-mandated national elections scheduled for later this year.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza,

The extraordinary rainstorms last June caused catastrophic soil erosion in the grain lands of Iowa, where there were gullies 200 feet wide. But even worse damage is done over the long term under normal rainfall — by the little rills and sheets of erosion on incompletely covered or denuded cropland, and by various degradations resulting from industrial procedures and technologies alien to both agriculture and nature.

Soil that is used and abused in this way is as nonrenewable as (and far more valuable than) oil. Unlike oil, it has no technological substitute — and no powerful friends in the halls of government.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

La reciente celebración del treinta aniversario de la Constitución ha invitado a muchas reflexiones de diverso signo. No pocas de ellas han analizado la decisión del constituyente de crear un tipo de Estado muy abierto e indefinido en materia territorial. Sobre todo teniendo en cuenta que en los últimos treinta años esta estructura se ha ido transformando sin un modelo claro, a través de reformas estatutarias acordadas entre los dos grandes partidos y también pactos de gobernabilidad entre el partido gobernante y las formaciones nacionalistas. En cierta medida, la praxis de descentralización política flexible y bajo demanda ha sido un éxito, a juzgar por el desarrollo económico del país y el aprecio ciudadano hacia muchos de los servicios que prestan las Comunidades Autónomas.…  Seguir leyendo »

ReflexionesIslam y Mundo Árabe

Hace años que imparto Islamología en la Universitat de Barcelona y, año tras año, animo a los alumnos musulmanes y musulmanas a que se dediquen a explicar sus creencias a quien desee saber qué es el islam. Hasta el momento, no lo he logrado, pero acaba de aparecer Dones a l'islam. Autodeterminació de la conversa, de Yaratullah Monturiol, que no ha sido alumna mía pero que ha llenado felizmente ese vacío. Se trata de una mujer valiente, autora de una obra valiente, que no estará exenta de críticas de todo tipo.

La califico de valiente, en primer lugar, porque de una forma decidida, muestra que practica uno de los ejercicios que el islam más recomienda: el ijtihad o esfuerzo por conocer el mensaje que los musulmanes creen que Dios les mandó bajar a través de su profeta.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

El año 2008 ha quedado marcado por la crisis financiera global. Nadie fue capaz de predecir ni su estallido ni su extensión; y no creo que nadie sepa cuándo acabará ni de qué manera. Lo que sí ya está claro es que las afirmaciones que se vertieron al principio sobre la crisis fueron irresponsables. Los próximos meses el mundo y la política mundial se verán sometidos a una dura prueba. La búsqueda de salidas ante la crisis será un proceso difícil y agónico. No todos los esfuerzos iniciales han sido efectivos. Este primer fallo en el funcionamiento de nuestro mundo globalizado nos pilló por sorpresa, y esencialmente poco preparados.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

No hay duda -ninguna- de que el ataque de Israel a Hamas en Gaza está justificado. Ninguna nación puede tolerar que una parte de su población viva bajo las condiciones de los bombardeos -pendientes de las sirenas, durmiendo en refugios y a una distancia de la muerte de tan solo la aleatoriedad del vuelo de un misil Qassam-. Y ningún grupo como Hamas puede desentenderse de las leyes de soberanía, de la moralidad y de la civilización, que, como poco, prohíben las tentativas rutinarias de homicidio del vecino.

La respuesta de Israel ha sido calificada por muchos de «desproporcionada», lo cual evidencia la malinterpretación del significado de proporción.…  Seguir leyendo »